Роман Батаков – Хрононавт (страница 14)

– Столько шума из-за одной фотографии? – удивился он. – Что за ерунда?

Тем временем, Тедус вновь появился в том же месте подвала, откуда секунду назад исчез, вернувшись в своё исходное время. Он посмотрел на табло, которое показывало 18 апреля 1942 года, субботу, 18:56 по местному времени. Казалось, он никуда и не улетал. Со стороны это выглядело так, будто он просто исчез и появился снова, только в кармане его пиджака были фотография Нормы и цветок, который он так хотел ей подарить.

Тед быстро выскочил на станцию и огляделся вокруг. Вокруг никого не было, слышалось только щебетание птиц и далекий лай собак. Это был идеальный момент, чтобы быстро перенестись в то место парка, где он расстался с Нормой.

Он достал из внутреннего кармана свой смартфон, активировал навигатор и зашёл в историю своих перемещений. Там сохранялись все конечные точки его маршрута. Выбрав место, где видел Норму в последний раз, он нажал на экране на кнопку и активировал сверхбыстрое перемещение. Его окружило синеватое облако, которое вспыхнуло и схлопнулось в маленькую яркую точку, которая быстро растворилась и погасла.

Тед появился за деревом. Пространственное перемещение сработало отлично. Это была уже давно отлаженная технология, которая рекомендовалась к применению только в крайних случаях, если нужно было уйти от преследования, или возникала угроза поимки и провала задания, или нужно было быстро вернуться к точке возврата. В любых других случаях перемещение рекомендовалось с применением доступных эпохе транспортных средств.

Тед огляделся вокруг, но Нормы нигде не было. Он наткнулся на прогуливающуюся пару, которые с удивлением рассматривали парня, внезапно выскочившего из-за дерева. Не обращая на них внимания, он быстрым шагом направился в ту сторону, куда ушла Норма. К счастью, он нашёл её довольно быстро. Она сидела на скамейке в самом конце аллеи и грустила. Теду даже стало интересно, о чём она думала в этот момент, возможно, она действительно была очень одинока и тяжело переносила расставания.

– Норма, – тихо произнёс он.

Она встрепенулась, услышав знакомый голос. На её грустном лице снова появилась широкая белозубая улыбка.

– Тед! Ты вернулся! – она привстала со скамейки, готовясь обнять его.

– Тише, – он вытянул вперёд руку, останавливая её порыв. – Я вернулся совсем ненадолго. Я хочу лишь ещё раз увидеть твою улыбку.

– Ты увидел, – Норма опять загрустила.

– Вот, смотри.

Тед достал из внутреннего кармана пиджака фотографию Нормы, где она с удивлением смотрит ему в камеру.

– Ух ты! – удивилась она. – Какое хорошее качество фотографии! Тебе нужно фотографом работать. Это же мне? А себе ты тоже сможешь проявить?

– Это тебе. – с улыбкой произнёс он. – Себе я могу сделать сотню таких. У меня есть ещё кое-что для тебя.

Тед вытащил из-под пиджака сияющий ярко-розовый цветок с широкими листьями.

– Вау! – широко распахнув глаза, воскликнула Норма. – Какой красивый цветок! Я никогда не видела таких!

Тед провёл над цветком рукой, и он мгновенно поменял свой цвет на ярко-красный, затем на синий, жёлтый и фиолетовый. Норма смотрела на него, как заворожённая.

– Это тебе от меня. – Тед протянул ей цветок. – Его зовут Дающий любовь. Когда-то давно мой великий предок подарил такой же своей будущей супруге. После этого они прожили великолепную жизнь, и не раз. И я дарю его тебе.

– Ух… – Норма осторожно вертела цветок в руках, внимательно рассматривая каждый лепесток.

– Его не надо поливать. – добавил он. – Вложи в него свои чувства, и он будет с тобой всю жизнь.

– Где ты взял его? – Норма не отрывала от цветка взгляда. – У нас точно такие не растут. По крайней мере, я не знаю.

– Родина этого цветка очень далека отсюда, – вздохнул Тед. – Далеко настолько, что ты не сможешь себе это представить.

– Дающий любовь? – спросила она.

– Именно так его зовут. – кивнул он.

– Значит, ты дал мне любовь?

– Мои чувства к тебе оживили его.

Норма посмотрела на него с грустью и томным взглядом.

– Он неописуемо красив. – шептала она. – Может, ты заберешь меня с собой? Я уверена, что там, откуда ты, всё так красиво.

– А как же твоя мечта? – напомнил ей Тед. – Я не хочу, чтобы ты разрушила свою мечту. Извини, но мне действительно нужно идти.

– Я обязательно буду хранить его и вспоминать о тебе. Мы ещё увидимся?

– Не знаю. – от раздумья он опустил свой взгляд вниз, чувствуя, что вероятность этого очень мала. – Но я постараюсь найти способ, чтобы снова встретиться с тобой.

– Я начинаю что-то чувствовать к тебе. – призналась она. – И я понимаю, что не могу просить тебя остаться.

– Я тоже это чувствую. – сказал он. – Обстоятельства не позволят мне остаться с тобой, я и так многое нарушил, чтобы передать тебе это.

– У тебя будут проблемы из-за меня? Возможно, эти обстоятельства изменятся?

– Возможно, но не сейчас. – немного загадочно ответил он. – Иди домой и не грусти.

– Хорошо. – она неохотно, часто оглядываясь, пошла вперёд.

Норма прикрыла рукой яркий бутон цветка, чтобы он не привлекал к себе внимание прохожих. За это время он уже сменил несколько цветовых гамм, показав ей даже те, которые Норма никогда не видела.

Теперь была очередь Теда проводить её взглядом. Он смотрел на неё до тех пор, пока она неторопливо скрылась за поворотом. Теда переполняли непонятные и неведомые до этого момента чувства. С ним явно что-то произошло, но что-то хорошее. Но он также понимал, что не может сейчас остаться с ней. Существовали правила, которые нарушать было категорически нельзя, даже из самых благих побуждений. Тем не менее он хорошо помнил слова Руперта Базилевского, что можно менять свою жизнь и сделать её такой, какой бы ты хотел сам. Тед хотел подарить хоть немного радости этой девушке. Изначально он не знал, кем она станет в будущем. Ему было всё равно. Она зацепила его своей простотой и красотой своей души. Он мог стоять тут, наверное, целую вечность, наблюдая за ней, но нужно было возвращаться.

Он знал, что его ждёт непростой разговор с начальством. Он уже думал, как будет отвечать на предполагаемые вопросы, но в основном это было обычной формальностью для протокола. Тед считал, что с поставленным заданием он справился и сделал всё правильно.

К удивлению Теда, Нелис не был настроен как-то враждебно, когда он увидел его на пороге своего кабинета. Но его лицо выражало некоторое беспокойство.

– Надеюсь, ты закончил? – спросил он. – Присядь.

Тед без лишних разговоров плюхнулся в мягкое левитирующее кресло. Нелис выбрал из кучки документов пожелтевшую фотографию и протянул её ему. Тед неохотно взял её. К слову, он не очень удивился, увидев именно ту фотокарточку, которую он сегодня подарил Норме Джин.

– И откуда она у вас? – спросил он.

– Не поверишь. – глубоко вздохнул Нелис. – Стоило тебе исчезнуть, как на пороге моего кабинета появился Карад и бросил в меня этой фотографией. Просил объяснить, что это такое?

– Карад? – удивился Тед. – Эта фотография заставила его покинуть дворец? Они же нашей мелочевкой никогда не интересовались.

– Похоже, здесь дело не в мелочах, – продолжил Нелис. – Он был очень недоволен и интересовался тобой.

– Мне всё равно на него, – Тед расслабленно откинулся в кресле. – Я выполнил своё задание и сделал это весьма успешно.

– Ну, тогда расскажи что-нибудь интересное.

– Наш уважаемый Руперт Базилевский сам заключил себя во временной петле, и всё лишь для того, чтобы наблюдать за ней.-

Он вернул фотографию Нелису.

– Это Норма Джин Мортенсон, известная как Мерилин Монро. Он влюбился в неё ещё в молодости и потратил всю свою жизнь, изучая её биографию. Возможность использовать хронокапсулу появилась у него намного позже, и он предстал перед ней седовласым стариком. -Тед вздохнул-. Она отвергла его ухаживания, что неудивительно. Он хочет провести остаток жизни, просто наблюдая за ней.

Нелис выпрямился в кресле.

– Примерно так я и думал. А твои ухаживания она, кажется, приняла.

– Я же симпатичный молодой человек, – напомнил ему Тед. – Она сама проявила ко мне интерес.

– И ты поддался.

– Я старался, но её чары оказались настолько сильными, что я невольно проникся к ней своими чувствами.

Нелис вздохнул, вертя в руке фотографию.

– Ты же сам нарушил правила, которые мы всегда исправляем. Ты о последствиях не думал?

– Я думал только о ней, – ответил Тед. – А эти ошибки настолько несущественны, что ими можно пренебречь.

– Да, они мелкие. Но даже их допускать нельзя. Везде есть погрешность. С возможностью перемещения во времени все варианты предусмотреть невозможно, даже если мы будем стараться. Это тебе Базилевский внушил? – строго спросил Нелис.

– Я понял его. Он не боится менять свою жизнь, пусть и в таком преклонном возрасте, а я ещё молод и хочу прожить достойную жизнь.

– Чтобы прожить достойную жизнь, нужно не совершать ошибок, – настойчиво продолжал Нелис. – А ты уже сделал одну, и чувствую, это только начало.

Тед выражал своё недовольство.

– Всё это только ради работы. А она человек, и этот старик тоже человек. Они подвержены таким нежным чувствам, это в их природе. Они и так ходят по грани. Мы же им помогаем стать лучше.