Роман Артемьев – Песня штормов. Побег (страница 27)

— Госпожа Винде никогда не возьмет Петера в продвинутую группу! — убеждала Эрна Франсуазу. — Хоть он извернётся, хоть начнёт всё время на зубрёжку тратить — не возьмёт!

— Почему?

— Потому что с его матерью они на ножах с детских времен. На первом балу у соседей поссорились, и с тех пор враждуют. Причем после того, как мама отбила у Винде жениха и стала баронессой де Пол, совсем озверели, они друг дружку при всрече проклинают. То есть при встрече, да.

— Серьёзно?

Франсуаза пыталась состроить внимательное лицо, но глаза безнадежно косили.

— Серьёзней некуда, — заверила её подруга. — Год назад мамуля в профессора аналогом «бледной немочи» запульнула, а Винде на неё «чешется-перечешется» наложила. Упс! Вы этого не слышали!

Рядом раскрасневшаяся Берта приставала к Гастону де Доламбрё, требуя признаться, зачем он всё-таки поступил в Дом земных искусств.

— Да никакого секрета нет, — отбивался парень. — Я третий сын, с наследством пролетаю. Отец сказал, дескать, не хочешь идти в церковь, становись магом, учебу оплачу. У нас две шахты во владениях, есть, где опыт получать.

— А мы думали, ты к нам из-за Жанетты поступил!

— Ну… И это тоже!

Словом, студенты не напились, за словами следили и откровенной ерунды не пороли. Просто расслабились, отчего вели себя несколько вольнее обычного.

С Изольдой Анна договорилась о тренировочном поединке. Блондинка, как выяснилось, любила историю, прочла все имевшиеся в их замке хроники, в которых дважды фигурировали Стормсонги. Дело давнее, да и те бои были честными, проходили в составе армий под открытым небом, поэтому каких-то претензий рода не высказывали. Но испытать старого противника представительницам обеих сторон показалось забавным.

Посещение лекций оказалось делом не обязательным. Поскольку Анна принадлежала к дворянству, её наставник занимал высокую должность, а сама она продемонстрировала высокий уровень начальных знаний, ей дозволили пользоваться университетской библиотекой. Она получила право посещать читальные залы, относящиеся к её факультету, без ограничений, и часть залов, относящихся к другим Домам. Не зря, получается, над каретой страдала, пусть её работу и раскритиковали.

В качестве ориентира ей выдали темник, список тем, обязательных к освоению. Теорию по нему она искала самостоятельно, практические занятия посещала всегда. Всё-таки лучше один раз увидеть, чем пять раз прочитать; к тому же, профессора на занятиях рассказывали и показывали нюансы, о которых в книгах не пишут. Дополнительно Анна подбирала полезные лично ей заклинания девятого ранга и уже принялась разучивать первое. «Воздушное око», дающее возможность просматривать пространство выше уровня земли, теоретически без ограничения дальности. На практике расстояние зависело от силы и опыта чародея.

Вообще-то, все книги и сведения, относящиеся к ступени рыцаря, хранились в отдельном зале, куда имели доступ только преподаватели, либо студенты, получившие отдельный пропуск. Однако Анне хватило упоминания фамилии — оказалось, декан уже предупредил библиотекарей о скором появлении подопечной.

Можно сказать, времени в сутках снова перестало хватать. Магичка даже преодолела ненависть к ранним побудкам и принялась, как все, приходить в университет к пяти часам, чтобы захватить побольше светлого времени. Пока темно, посещала лекции, либо, куда чаще, занималась практикой, потом шла в библиотеку и читала несколько часов подряд, делая выписки. Потом обед, снова библиотека, снова практика в том или ином порядке. Пожалуй, не читала она только в темноте, потому что не могла. Существовал навык «кошачий глаз», оно же ночное зрение, но для его освоения требовалась хорошее владение биомантией. На себе Анна проводить опыты не собиралась.

Справедливости ради — одной учебой жизнь не ограничивалась. Были и новые знакомства, и посиделки с компаниями, и разбирательства с соседями. Леди, как и собиралась, сняла небольшой домик в тихом районе, предварительно договорившись на три месяца. Так вот, Род подрался с компанией подростков, причем скорее побил их, чем получил сам, несмотря на то, что бился в одиночку. Языка местного он не знал, ориентировался на жесты, интонацию и выражения лиц, с того всё и началось.

— А чё они? — возмущался пацан, задрав голову. Кровь из носа течь уже перестала, сейчас Анна залечивала перелом. — Я им чё, шут базарный, чтоб надо мной смеяться?

— Я тебя ни в коем случае не ругаю, — успокоила его госпожа-сюзерен. — В смысле, за драку не ругаю. Мне не нравится, что трое простолюдин тебя достали, вот чем я недовольна. Ты должен был их без потерь вырубить, они тебя пальцем не должны были коснуться!

Родерик недовольно засопел.

— Один сзади зашел, и мне по голове дал.

— Ты ещё и спину врагу подставил, — сделала вывод Анна. — Совсем молодец!

Противникам досталось сильнее, из-за чего их папаши прибежали на разборки. Поняв, что имеют дело с дворянкой, горожане быстро утратили энтузиазм, и согласились, что да, бывает, мальчишки всегда дерутся, не стоит переживать из-за мелочей. Никто же не умер, верно? Значит, нет повода волноваться.

Стормсонг считала иначе. Род, при всех его недостатках, оставался одним из немногих её людей; младшим вассалом, едва ли не дальним родственником, росшим на глазах; человеком, входящим в ближний круг. Это разделение — на внешний, внутренний и ближний круги — она принесла из другой жизни, и практика показывала, что метод рабочий. Здорово жизнь упрощает, и психика целее, помогает бороться с высокими ожиданиями. Короче говоря, после того случая она, выполняя долг сюзерена и потворствуя собственным желаниям, каждый день занималась с Родом не менее часа. Держала, так сказать, руку на пульсе.

— Интересное выражение, — услышав от неё однажды, похвалила мэтресса Пламм, учительница биологии. — Это в Придии так говорят?

— Так выражалась моя наставница. Она биомант.

— О, тогда понятно!

Мысленно Анна себя отругала. Расслабилась, перестала следить за языком, начала употреблять выражения, нехарактерные для текущей эпохи. Хорошо ещё, что объяснение нашлось понятное. Надо быть внимательнее, а то посчитают одержимой, устроят проверку, ничего не найдут, но осадок останется. Одержимость — профессиональный риск одарённых, первыми его признаками являются странные словечки и не менее странное поведение.

Кстати сказать, началам биологии, анатомии, химии и математике учили на каждом факультете. Образованный маг должен разбираться во всех гранях искусства, быть универсалом хотя бы на базовом уровне. Поэтому выпускники Букеля с дипломом поголовно владели целительством — правда, лечить что-то серьёзное могли только студенты факультета целителей. Они же имели право оказывать услуги за деньги.

Прилежной учебе способствовало отсутствие развлечений. Точнее, существовавшие развлечения устраивали не всех. В городе имелись таверны, театр, прообразы игорных домов, дважды в год проводились ярмарки, весной университет объявлял магический турнир, где желающие могли показать своё искусство и разными путями заработать грошик. Цех риториков устраивал состязания поэтов, организовывал пышные балы и праздничные танцульки. Раньше проводились состязания метателей, но в конечном итоге их запретили — слишком часто участники жулили, нанимая магов себе в помощь. Музеев нет, игру в мяч и кулачные бои сочли слишком кровавыми, для проведения скачек надо ипподром строить. Одарённые не спешили «выставлять высокое мастерство на потеху толпе», поэтому широкая публика на турниры иллюзионистов Дома тонких воздействий или на диспуты богословов, сопровождавшиеся призывом духов, не допускалась. Таким образом, яркие события случались не так уж и часто, причем не все из них хотелось посещать — Анна, к примеру, к поэзии была равнодушна, поэтому поэтические дуэли игнорировала.

Отчасти желая испытать себя, применить полученные знания на практике, отчасти памятуя о конфликте с соседями, и выслушав несколько рассказов о буйствах сокурсников, отчасти заранее готовясь к переезду в жалованные курфюрстом владения (в смысле, пока не жалованные, но потом…) Анна принялась укреплять дом. Защищать. Перед отъездом, разумеется, она свои поделки уберет, но пока что их становилось всё больше и больше. Жаль только, что одинаковых. В университете ей показывали образцы растений, используемых в разных качествах, от сигнализации до средств атаки, и леди Стормсонг уже прикидывала, какие можно использовать для охраны той же виллы. Здесь, разумеется, высаживать что-то нельзя.

Во Фризии закон дозволял использовать проклятья и ритуалы. Уточнение: разрешенные церковью проклятья и ритуалы, за неразрешенные накажут, когда найдут. Учитывая количество церковников и их агентов, шансы скрытно наложить нечто полезное нулевые, даже жертвоприношение воробья будет замечено. Поэтому леди зачаровывала окна и вход в дом, благословляла строения на противостояние огню, после длительной подготовки обошла двор посолонь, устанавливая «хозяйский полог», позволившей ей чувствовать любого постороннего, вошедшего на заклятую территорию.

Предосторожности помогли — зашедший под предлогом знакомства каноник ближайшей церкви остался доволен, не почуяв запрещенки.