Роман Афанасьев – Падение Прайма. Голоса мертвых (страница 29)

Корсо вскинул брови, развел руками, покачнулся, как будто горячее пойло его забрало. Его и впрямь немного потряхивало. Только не от горячего вина. Флин был трезв как стеклышко. Но перепуган до усрачки. Он знал, что если выйдет живым из этих дверей, это можно будет назвать чудом. Шанс уцелеть есть, старый барыга хочет толкнуть товар. И сейчас должен убедиться, что сам Флин не при деньгах, и с него самого взять нечего. Он лишь посредник.

— Сейчас здесь только один атаахуанец, — рубанул Варран. — Тот молчаливый хмырь, что предпочитает сидеть в лесах на севере. Не тот с батарейкой, а другой. Этого ты не видал. Этот вообще отмороженный и неконтактный.

— Так, — сказал Флин. — И что делать?

— Тебе — ничего, — толстяк задумался. — В общем, как только стали поступать новости о войнушке, этот тип повадился цедить наши сети. Чем — пес его знает, но все наши защиты для него как летний дождик. Он собирал инфу. Цапал любые новые сообщения, мелкой сетью все чесал, искал новости.

— Так, — подбодрил Флин задумавшегося воротилу.

— Как только твоя бригада поговорила с Минджу, он вообще с ума сошел, — произнес Варран. — Мало того, что вскрывает наши банки данных как крестьянские сараи, так еще и запросы сам стал генерить. Положил в нужных местах приманки. Нет не словами… Запросами, которые видно другим. Четко дал понять, что ищет кое-какую информацию, и отблагодарит за нее. Ты не поверишь. Он кое-кому даже изображение той сраной батарейки разослал. Намекает, чуешь?

— Чую — прохрипел Флин, подаваясь вперед. — А чего хочет?

— Он дал описание одного места… В нашем рукаве… Примерное. С характеристиками звезды. Он хочет ее точные координаты.

— Так, — протянул Корсо. — Координаты. А ты…

— Так вышло, — сухо сказал Варран, — что один умный паренек просек, про что он говорит. Была у него инфа об этом районе. Где-то раньше он там мотался, и догадался, про что идет речь. Он даже попробовал ответить. Но я притормозил этого торопыгу.

Корсо важно покивал, надеясь, что выглядит дураком. Того торопыги уже нет на этом свете, это сто пудов. Сгинул — и следа не осталось. Но сейчас лучше на это не намекать.

— Так чего, — сказал он. — Координаты, да?

— Ты же не дурак, Корсо, — сурово сказал Варран. — Брось строить из себя деревенщину. Ты прекрасно знаешь, зачем я тебе это сказал. У тебя будет товар нужный атаахуанцу. Повод пообщаться, закинуть удочку, предложить обмен.

Флин медленно отставил стакан, устало провел по лицу ладонью, стирая усталость и выступивший на лбу пот.

— Сколько? — спросил он.

— Тут дело такое, — начал толстяк.

— Ты тоже не дурак, — спокойно произнес Флин. — Ты знаешь, зачем я спросил. Мне надо будет убедить моего старшего хмыря, что оно того стоит. И не только его, а еще спеца по звездным картам, да еще и разведку. Варран. Послушай. Это должна быть реальная вещь. Не обманка типа один раз продадим и заработаем. Фуфел не прокатит. К сожалению.

— Ладно, ладно, не мешай мечтать, — мошенник вздохнул. — Я уже понял. Слушай сюда. Запрос атаахуанца реален. Координаты реальны. Награда от Атаахуа — реальна. А теперь подумай, зачем мне это тебе продавать.

— Потому что от батарейки остался только кратер в горах? — рискнул предположить Корсо. — А от следующего подарочка, может, и планеты не останется? Или вообще — прокинет тебя как лоха, и адью — иди, ищи его в другом рукаве галактики? Не предъявишь ничего хмырю, мало ли что у него в кармане там, с такими технологиями?

— Ну, — Варран нахмурился. — Есть такие мыслишки.

— Так что, может, лучше взять привычными деньгами, с обычных клиентов, трущихся под боком? — продолжил Корсо.

— Но у них сегодня деньги, а завтра, может, цветные бумажки, — выдохнул толстяк.

— Так и не стоит тянуть время, — Корсо кивнул. — И я спрошу еще раз. Сколько?

Старый боров юлил как мог, пытаясь не продешевить, но, в конце концов, назвал сумму. На эти бабки можно было прикупить хороший астероид с рудниками. Корсо, был готов к такому повороту, и торговался до последнего. Сумму удалось ужать. Да, все равно в итоге вышла огроменная гора деньжищ, но не больше тех, что тут бывают в ходу. Пара военных фрегатов, только и всего. По меркам Корсо Флина — запредельные суммы. Для мелкого государства и местного босса — деньги большие, но не удивительные.

Поднимаясь из-за стола, Корсо чувствовал себя выжатым, как лимон, плававший в его стакане с остывшим вином.

— И помни, — строго сказал Варран. — Сегодня или завтра. Твои слова. Дальше я уж как-нибудь сам.

— Побыстрее сладить дело это и в моих интересах, — согласился Корсо. — Поэтому я сейчас мухой до корабля метнусь. Жди вестей, Дар.

— Жду, — согласился толстяк. — Но не буду ждать слишком долго. Эй, Кай! Проводи гостя!

Корсо, на подкашивающихся ногах отправился к винтовой лестнице в сопровождении типа в легкой броне. Спускаясь по лестнице, он еще сомневался. Подходя к двери, ведущей на мороз — надеялся.

И лишь когда он оседлал байк, то смог выдохнуть. Пересчитав конечности и проверив спину, он убедился, что все еще жив. Проклятый старый упырь. Он же не зря нагнал в зал типов с пушками. Прощупывал. Если бы у Корсо была информация, которую можно было бы продать Атаахуанцу, может, все сложилось бы по-другому. А может, еще и сложится. Впереди — самый странный разговор с клиентом. Честное убеждение в честной сделке с самым большим негодяем планеты негодяев. И самое печальное, что этот упырь прав. Время идет, и что там с Союзом происходит совершенно не ясно. Быть может, помогать уже некому. И он зря тут сует голову в пасть льва.

Корсо выругался, бешено и зло. Ухватился за штурвал, дал полный газ, и, развернув байк, умчался прочь от крыльца в вихре мерцающих снежинок.

Всю дорогу до космопорта Флин так и эдак крутил в голове сложившуюся ситуацию. На первый взгляд все было хорошо. Дело на мази, какое-то движение вперед есть. Все стороны заинтересованы осуществить сделку. Вот только стоит взглянуть чуть пристальней, как все фантазии начинали трескаться, как весенний хрупкий лед. Варран упырь. Что он собирается подсунуть — не проверишь. Правда ли это нужно атаахуанцу — не проверишь. Даже если все это реально, то захочет ли атаахуанец вообще обсуждать тему смертоносных лучей и вообще способен ли он говорить — неизвестно. Все шито белыми нитками, план из кизяка и палок. Все наугад, в надежде на удачу. Что ж. если подумать — не первый раз. Это вам не кредит в Союзе Систем взять. В делах вольных людей половина сделок держится на догадках а вторая половина на твердой вере в то, что повезет. На этот раз. Ну уж на этот то точно повезет!

Хмуряся и кусая губы, Корсо стрелой промчался по ночному городу, выехал к посадочному полю и устремился к стоянке Хорька, держась четко посредине проезжей дороге, по которой ездили таксо и обслуживающая корабли техника.

На борт Хорька Флин поднимался не в самом лучшем настроении. Байк он бросил прямо у центральной опоры, под брюхом корабля, и пока подъемник тащил капитана вверх, вдоль темной посадочной лапы, к пассажирскому шлюзу, Флин успел в сотый раз поразиться своей дурости и наивности.

Угораздило же его связаться с этим делом. Сидел бы сейчас на киче в центре цивилизации, жрал бы палочками лапшу с соевым мясом, положенную арестантам на обед, в тепле и уюте. Ага — напомнил он сам себе в сотый раз — и в это время стену кичи ломали бы ядерными зарядами таинственные корабли пришельцев.

Усталый и раздраженный он ввалился в шлюз, прошелся по коридорам к центральным каютам, борясь с желанием послать все к черту и уединиться в рубке управления с давно припрятанной бутылкой риглеанского вискаря.

У входа в кают-компанию его встретил Киддер. Настороженно водящий носом, как принюхивающаяся крыса.

— Что? — сразу спросил он. — Глухо?

— Нормально, — бросил Корсо, расстегивая промерзшую куртку. — Что у тебя?

— Все на мази, — отозвался тот, подмигнув. — Камешки ушли как надо, капитал есть. Отчетность в пульте.

— А инструкции? — тихо спросил Корсо. — Ну, по управлению той хренью…

— На аукционе, — так же тихо отозвался помощник, стрельнув глазами в сторону центра комнаты.

Там, за столом, уже начал собираться народ. И кое-кто, конечно, заметил прибытие капитана. Вакка, черный паучара, остался сидеть за столом, зато навстречу Флину поспешил его прихвостень — светленький улыбчивый мальчик на побегушках.

— Где Инс? — быстро спросил Корсо.

— Умотал в город за какой-то редкой жрачкой, — мрачно отозвался Киддер. — Совсем ополоумел. Мутит праздничный обед.

— Капитан! — подал голос блондин, улыбаясь до ушей. — Мы получили ваше сообщение! Дело действительно срочное?

— Срочнее некуда, — отозвался Корсо, чуть подтолкнул Киддера в сторону грузовых отсеков.

Тот понял все правильно и тихо ускользнул следить за ставками на аукционе по торговле информацией. К слову, Флин не сомневался, что его выиграет Варран или его подручные, но сейчас капитану Хорька было на это наплевать.

— Дайте мне пару минут, — сказал он блондину и тут же вспомнил, как его зовут. — Брет. Вы пока садитесь, а мне нужно переодеться.

Тот подобострастно закивал и отчалил в сторону стола, где, кроме Вакки, уже тусовались дедок и страшенная коджианка.

Флин быстренько метнулся в личную каюту, сбросил тяжелую куртку и защитные брюки на кровать, натянул на себя черный комбез. Успел даже протереть лицо и руки санитарной салфеткой. На душ, конечно, не было времени, даже не ультразвуковую чистилку. Хватит той, что в шлюзе стандартно встречает всех гостей. Поубивало всякую дрянь и ладно. Личной гигиеной как-нибудь в следующий раз озаботимся.