Роджер Желязны – Знамення Долі (страница 39)

— Я хотів би дізнатися про це зараз же, але доведеться трохи почекати, поки нам вдасться поговорити.

— Я розумію.

— Я пришлю за тобою, — сказав він, плеснув мене по плечу і повернувся в свою компанію.

Єдине пояснення для Мег Девлін, яке я міг придумати, було спростовано. І відправитися на зустріч з нею відразу після обіду я не міг.

Довелося втішити себе новою тарілкою з їжею.

Через якийсь час у залі з'явилася Флора, оглянула це людське скупчення, потім пробралася до мене і присіла поруч, біля вікна.

— С Рендомом зараз поговорити наодинці неможливо, — констатувала вона.

— Ти права, — відповів я. — Чим тебе пригостити? Що-небудь вип'єш або з'їси?

— Поки що ні. Але, можливо, ти мені можеш допомогти. Адже ти чарівник.

Мені такий початок з біса не сподобався, але нічого іншого не залишалося як запитати:

— А в чому власне проблема?

— Бачиш, я зайшла до Блейз, щоб запитати, чи не бажає він спуститися в зал і приєднатися до нас, але він зник.

— Хіба двері не були замкнені? Переважна більшість місцевих жителів не допускає такої недбалості.

— Та ні, були. Зсередини. Отже, він кудись козирнув. Коли він мені не відповів, я була змушена увірватися в кімнату силою — адже на нього вже один раз робили замах.

— І що ж тобі потрібно від чарівника?

— Ти можеш його знайти?

— Карти не залишають слідів, — відповів я сухо. — Але якби я навіть і міг відшукати його, я зовсім не впевнений, що став би цим займатися. Він сам знає, що робить, і, отже, хоче, щоб його залишили в спокої.

— Ну, а якщо він замішаний? Він і Каїн в минулому були по різні боки…

— Якщо він замішаний у чомусь небезпечному для нас, то буде тільки краще, якщо він пішов.

— Значить, ти не можеш допомогти… або не хочеш?

Я мовчки кивнув.

Потім додав:

— І те, і інше, напевно. До речі, як ти думаєш, чи не повинно рішення про його пошук виходити від Рендома, а?

— Можливо.

— Я пропоную тобі тримати цю новину при собі, поки ти не поговориш з Рендомом. Немає необхідності породжувати безпідставні розмови. Або, якщо хочеш, я сам можу передати це Ренді. Я повинен з ним зустрітися і переговорити сьогодні ввечері.

— Про що?

От тобі й раз!

— Не знаю точно, — ухильно відповів я. — Він хоче мені щось розповісти або, навпаки, розпитати.

Вона уважно подивилася на мене.

— Але ж ми з тобою ще не встигли перекинутися слівцями, ти не забув? — Сказала вона після тривалої паузи.

— Здається, ми зараз саме цим і займаємося, чи не так?

— Ну гаразд. А чи можу я довідатися про твої неприємності в одному з твоїх улюблених Відображень?

— Чому б і ні? — Посміхнувся я.

Я почав переказ проклятої історії по черговому колу. Мене втішало тільки одне — це, мабуть, було вже в останній раз. Як тільки Флорі все стане відомо, відомості моментально поширяться і до всіх інших.

У Флори не виявилося жодних цікавих думок з приводу моєї історії, у всякому разі, зі мною вона ніякою інформацією не поділилася. Ми ще трохи поговорили — в основному місцеві чутки — і вона, нарешті, вирішила, що їй потрібно що-небудь з'їсти. Вона відправилася туди, де можна було роздобути їжу, і назад вже не повернулася.

Потім у мене було ще кілька бесід про Каїна і мого батька. Нічого нового я не дізнався.

Мене представили декільком особам, з якими я раніше не був знайомий, я запам'ятав напам'ять масу імен та всього іншого, тому що нічого іншого мені не залишалося.

Коли обід, який здавався мені нескінченним, таки підійшов до кінця, я все ще тримав Рендома в полі свого зору і ухитрився вийти із зали одночасно з ним.

— Потім, — коротко кинув він.

Він пройшов повз мене і пішов далі з двома людьми, з якими він продовжував розмову.

Я повернувся в свої апартаменти і розтягнувся на всю довжину на ліжку. Коли розвиток подій нагадує закипаючий котел, потрібно відпочити про запас, як тільки представляється така можливість.

Я розслабився і трохи згодом заснув. Мені наснився сон.

Я прогулювався в англійському парку, який був розбитий відразу за палацом.

Зі мною був хтось ще, але я не знав, хто це. Здавалося, це неважливо.

Раптом я почув уже знайоме завивання.

Потім, майже поруч, почулося гарчання. Спочатку, коли я обернувся, то нічого не побачив. Але потім, якось зовсім раптово, вони виявилися зовсім поруч.

Три величезні, схожі на собак бестії, подібні до того створіння, яке я вбив, викинувши з квартири Джулії. Виття ж не припинялося, і раптово я зрозумів, що його джерелом були не ці звірі.

Вони лише гарчали і підходили все ближче й ближче.

І я зрозумів, що це всього лише сон, і що він снився мені вже багато разів, і кожного разу я, прокидаючись, забував про нього. Але свідомість того, що це тільки сон, ні в якій мірі не звільнило мене від почуття небезпеки, коли звірі кинулися до мене.

Кожну з трьох бестій оточував якийсь світловий ореол — блідий, коливний. І дивлячись крізь цей ореол, я бачив вже не парк, а фрагменти лісу.

А коли вони стрибнули на мене, вони немов наштовхнулися на стіну з скла.

Всі три звірюки були відкинуті, впали, знову схопилися і кинулися вперед і знову були блоковані. Вони завили, застрибали, гарчали від безсилої люті і спробували ще раз.

Здавалося, що я стою під прозорим ковпаком або всередині магічного кола. До мене дістатися вони не могли.

Потім виття стало голосніше, наблизилося, і бестії перенесли увагу з мене на…

— Ого! — Вигукнув Рендом. — Ти мені винен тепер за позбавлення від кошмару.

Я прийшов в себе. Тому що прокинувся, лежав у своєму ліжку, а за вікном було темно.

Я зрозумів, що Рендом викликав мене через Карту і вловив кусочок мого кошмарного сну, коли встановився контакт.

Я позіхнув і подумки подякував Рендому.

— Спасибі.

— Прокидайся остаточно і поговоримо, — сказав він.

— Добре. Ти де?

— Внизу. Маленька вітальня на південь від головного залу. П'ю каву. Чекаю тебе.

— Побачимося через п'ять хвилин, добре?

— Вирішено.

Рендом розчинився. Я сів, опустивши ноги з ліжка, потім піднявся. Перетнув кімнату й широко відчинив вікно, глибоко вдихнув ламке холодне осіннє повітря.