Роджер Желязны – Рушниці Авалона (страница 7)
— Не треба. Спочатку поговоримо. Випий келих вина.
— Велике спасибі… За ваше здоров'я.
— І за твоє.
— Де ви навчилися так здорово битися на шпагах?
— У мене були чудові вчителі.
— … І ви пронесли Ланса цілих п'ять ліг, вбили двох тварюк…
— Кожен новий оповідач перебільшує. Так я стану справжнім героєм.
— Але я спостерігала за вами. Ви дуже сильний і спритний. Недарма Ганелон уклав з вами договір, правда не знаю який. Ганелон свого не упустить. У мене було багато друзів, і я завжди дивилася, як вони фехтують. Ви могли б порізати їх на дрібні шматочки. Люди кажуть, ви хороший вчитель. Вони вас люблять, хоч і бояться.
— Чому бояться? Тому що я сильний? Але сильних людей багато. Або тому, що я добре фехтує?
— Усі вважають, що ви — надприродна істота.
Я розсміявся.
— Не турбуйся, я всього лише другий шпажист в світі. Пробач, можливо, третій. Але я вчуся.
— А хто найкращий?
— Можливо, Ерік з Амбера.
— Хто він?
— Надприродна істота.
— І він кращий?
— Ні.
— Тоді хто ж?
— Бенедикт із Амбера.
— А він теж надприродна істота?
— Так, якщо ще живий.
— Дивний ви якийсь, — сказала вона. — Не можу зрозуміти, чому. Скажіть, а ви — надприродна істота?
— Хочеш ще вина?
— Я сп'янію.
— От і чудово.
Я наповнив келихи.
— Ми всі загинемо, — сказала вона.
— Рано чи пізно.
— Я маю на увазі Чорний Круг. Він нас знищить.
— Чому ти так думаєш?
— Ми надто слабкі.
— В такому разі навіщо ти тут залишаєшся?
— Мені нікуди йти. Адже я просила вас взяти мене на Кабріо.
— І ти погодилася провести зі мною ніч у надії, що я виконаю твоє прохання?
— Ні. Я хотіла дізнатися, хто ви такий.
— Я — атлет, що порушив режим тренування. Ти народилася в цих краях?
— Так. У селі серед лісу.
— Чому ти займаєшся своїм ремеслом?
— Що тут такого? Це краще, ніж кожен день стирчати по коліно в гною.
— Хіба в тебе ніколи не було постійного чоловіка?
— Був. Він помер. Це він… виявив Круг.
— Мені дуже шкода. Пробач.
— А мені ні. Він завжди напивався, якщо йому вдавалося зайняти грошей або що небудь вкрасти, а потім приходив додому і бив мене. Я рада, що зустріла Ганелона.
— Значить, ти впевнена, що Круг неможливо знищити?
— Так.
— Можливо, ти права. Хоча особисто я так не думаю.
Вона знизала плечима.
— Хочете залишитися і воювати з темними силами?
— Так.
— Вперше чую пряму відповідь на це питання. Наші хлопці ні в чому не впевнені. Цікаво. Я хотіла б подивитися на ваш поедінок з козлом-перевертнем.
— Чому?
— Тому що він їх ватажок, і якщо ви його вб'єте, у нас з'явиться шанс. Раптом вам вдасться його вбити?
— Мені доведеться його вбити.
— З якої-небудь особливої причини?
— Так.
— Особистого характеру?
— Так.
— Бажаю удачі.
— Спасибі.
Лорен допила вино, і я тут же наповнив її келих.
— Я знаю, що він — надприродна істота, — сказала вона.
— Давай змінимо тему розмови.
— Гаразд. Але можу я попросити вас про одну послугу?
— Про яку?