Робин Мейл – Испорченная корона (страница 12)
Я не удержалась от смеха, но тут же посерьезнела, открыв письмо Тео.
Все эти недели я изо всех сил старалась не думать обо всем, что произошло на Высшем Совете, но сейчас эти мысли нахлынули на меня. Воспоминания о том, как мы с Тео прятались в палатке во время грозы, как он нехотя улыбался, когда сердился. Как обнимал меня, и казалось, что я в безопасности, благодаря одной только силе его воли.
Я прочитала письмо еще несколько раз, а потом достала из ящика стола перо и пергамент, чтобы сочинить ответ. Я подробно описала Давину, что случилось на Высшем Совете, и уверила его, что со мной все нормально.
Затем я принялась писать ответ Тео и постаралась добавить пару небольших абзацев, которые заставят любого, кому придется читать эти письма, почувствовать себя ужасно неловко. Надеюсь, это будет Тарас.
Глава 21
Прошла еще неделя, и мне пришло письмо от Милы, но вестей о том, удастся ли мне вообще выбраться от Медведей, не было. Эвандера я не видела вовсе, кроме тех двух раз в коридоре, а у стражников информации для меня не находилось. Так что я решила сама сходить к этому высокородному сукину сыну.
В чертоге царила тишина и жутковатый покой, на стенах коридора плясали бледные лучи лунного света. Сегодня двери сторожил Юрий, и мой план вызвал у него подозрения.
– Я только хочу кое-что у него спросить, – сказала я.
Юный стражник колебался, оглядывая меня с ног до головы, словно пытаясь решить, представляю ли я угрозу. Я приняла как можно более безобидный вид, что не составило труда при моем росте в полтора метра. Это явно сработало, потому что он неохотно кивнул.
Я поспешила к покоям Эвандера и легонько постучала в тяжелую дверь. Он резко открыл ее, и я оказалась лицом к лицу, то есть лицом к груди… его голой груди. На нем не было ничего, кроме пары тонких на вид черно-белых клетчатых штанов и такой же рубашки с длинными рукавами, которую он не потрудился застегнуть.
Я вдруг невольно вспомнила, как проснулась, уткнувшись ему в грудь. Щеки у меня покраснели, и я усилием воли отвела взгляд от виднеющихся из-под рубашки рельефных мышц. Его губы искривились в высокомерной гримасе.
– Вам что-нибудь нужно, леммикки? – Даже когда он не должен был представлять угрозы, стоя передо мной в пижаме, Эвандер все же умудрялся источать напряжение, напоминая, что за гладкой наружностью всегда подстерегает опасность.
– Нужно, – вместо звука раздался хрип, поэтому я, прокашлявшись, повторила: – Да, мне нужно точно знать, какие у вас планы, помимо того, чтобы держать меня взаперти.
Эвандер не отступил, а, наоборот, двинулся вперед, вытеснив меня в коридор и закрыв за собой дверь.
– Вообще-то я собирался зайти к вам утром, но почему бы не сказать и сейчас. – Он жестом отпустил Юрия, а потом продолжил. – Клан Лося желает встретиться и обсудить возможность выкупа вашего долга.
На меня нахлынул поток чувств, слишком стремительный, чтобы успеть определить их все. Радость. Облегчение.
– Неужели это возможно? – выдохнула я.
– Обычно так не делают, но законам клана это не противоречит, – без всякого выражения ответил он.
– То есть… – Я прищурилась, не желая заглядывать в зубы дареному коню, но не в силах избавиться от ощущения, что что-то упускаю. Я все время считала, что цель его замысла в том, чтобы меня забрать, наказать и, возможно, использовать в своих целях, но… – Вы устроили весь этот спектакль с требованием кровного долга, а теперь просто… отдадите меня?
– Кажется, вы разочарованы. – Он прислонился к стене, скрестив руки на груди.
– Меня мучают сомнения.
Эвандер тяжело вздохнул.
– Как-то раз я уже говорил вам, что сокэряне ни жить, ни умереть не могут без соблюдения приличий. Отказ от этой встречи плохо отразится на репутации клана.
– Значит, вы намерены согласиться на их предложение? – Я прощупывала почву.
– Этого я тоже не говорил. – Он пожал плечами. – Пока мы только обсуждаем условия.
– Например?
– Где будем встречаться, сколько будет человек. Будет ли…
Мне в голову пришла идея, от которой меня охватило легкое волнение.
– А я пойду туда?
Он с подозрением посмотрел на меня.
– Думаю, да, ведь вас-то и будут обсуждать.
– Тогда у меня есть требование. – Раз они еще решают, сколько человек приедет, то я смогу повидаться с Давином. Было безумием надеяться на это, когда я уже вот-вот увижу Тео, но я не видела кузена больше месяца, с того дня, как уехала на Совет, не зная, вернусь ли. И сомнения оказались обоснованными.
Эвандер надменно изогнул бровь.
– Вы не в том положении, чтобы торговаться.
Я сердито посмотрела на него.
– Тогда выполните его, потому что вы передо мной в долгу за то, что разрушили мою жизнь, по-видимому, лишь ради собственной забавы.
У Эвандера открылся рот от удивления или, может, от обиды. Он похлопал глазами, а потом ответил более сухим, чем обычно тоном.
– И чего вы хотите?
– Повидаться со своим стражником. Убедиться, что с ним все нормально.
Он некоторое время меня разглядывал.
– Думаю, усложнить жизнь Лосям и дополнить список условий не повредит.
– Хорошо. – Я направилась к себе, но потом развернулась. – Еще кое-что.
– Что же? – отрывисто спросил он.
– Мне нужно оружие в дорогу. – На самом деле я хотела, чтобы мне вернули кинжал, но понимала, что меч будет практичнее.
Эвандер откинул голову назад и расхохотался.
– Кто бы сомневался. Что-то еще, принцесса?
Я сделала вид, что задумалась.
– Нет, только это.
Он бросил на меня оценивающий взгляд.
– Я дам вам оружие, когда буду уверен, что вы себе ничего не отрубите.
Подошел мой черед прищуриваться.
– Полагаю, я уже это доказала.
– Неужели? – Он покровительственно усмехнулся, отчего я пожалела, что у меня нет кинжала прямо сейчас. – Завтра утром мы сразимся. Если вы победите, я дам вам оружие. Если победа окажется за мной, вам придется ответить на любой мой вопрос. Правдиво ответить, – добавил он.
Я задумалась. Уже дважды я видела Эвандера в бою. Один раз на ринге, а потом в битве с изгоями, и оба раза он был силой, с которой нельзя не считаться.
Попытаться стоило, хотя оставалось непонятно, зачем это Эвандеру.
Я вглядывалась в его непроницаемое лицо.
– Почему бы вам просто не спросить у меня то, что вы хотите узнать?
– Потому что хоть у вас это и не очень хорошо получается, вы, похоже, любите приврать.