Робин Кук – Шарлатаны (страница 70)
Номер в «Эмбаси сьютс», как и ожидал Ной, оказался типичным для отеля такого уровня — богато меблированным и просторным, гораздо более просторным, чем ему требовалось. Приняв душ и переодевшись, Ной спустился в бизнес-центр. Он собирался поработать за компьютером и хорошенько изучить сайт кафедры анестезиологии Бразоса, чтобы узнать имена преподавателей, работавших здесь в те годы, когда училась Ава, и ординаторов, которые работают сейчас, полагая, что чем больше предварительной информации он соберет, тем успешнее будет его визит в университет.
Записав нужные имена в блокнот, Ной уже собрался закрыть сайт, когда заметил еще один раздел — фотографии. Заглянув туда, он обнаружил пеструю интернациональную компанию теперешних ординаторов, а также нашел в подразделе «Архив» снимки первых студентов Бразоса. Ной открыл групповую фотографию выпускников 2012 года. Сперва он не увидел на нем Аву, однако, присмотревшись, заметил ее в заднем ряду между двумя рослыми однокурсниками. Она смотрела прямо в камеру. Ной подумал, что Ава совсем не изменилась, разве что волосы в то время были у нее немного светлее.
Выключив компьютер, он покинул бизнес-центр и направился к лифту, намереваясь вернуться к себе в номер и попытаться уснуть, но понял, что в таком взвинченном состоянии, да еще в незнакомой обстановке это вряд ли удастся. Во многих отношениях Ной был человеком привычки; даже оставаясь ночевать в больнице, он обычно занимал одну и ту же комнату. Не имея ни малейшего желая подвергать себя многочасовой пытке бессмысленного лежания в постели, ворочаясь с боку на бок и томясь тревожными мыслями, молодой врач решил заглянуть в бар отеля. Поступок для него не совсем обычный, но и ситуацию, в которой он оказался, обычной тоже не назовешь. Пожалуй, небольшая разрядка и стаканчик пива ему не повредят.
Глава 39
— День назад я и слыхом не слыхивал о Лаббоке в штате Техас, — простонал Кейон. — А за последние сутки побывал здесь дважды.
— Да, кто бы мог подумать, — согласился Джордж.
Тот же самый реактивный «Ситейшн икс» вновь приземлился в аэропорту Престона Смита. Поездка имела тот же статус срочности, что и в прошлый раз: доктора Ноя Ротхаузера следовало нейтрализовать незамедлительно.
Как только выяснилось, что Ной взял билет до Далласа, Джордж тут же предположил, что конечной точкой его маршрута является Лаббок. Он поспешил вернуться на парковку к дожидавшемуся его Кейону и выложить новость. Напарники позвонили своему куратору с неожиданным и тревожным сообщением. Поначалу оба испытывали нечто вроде ликования: ведь они целую неделю твердили начальству, что пора заканчивать операцию. Однако их ликование быстро сошло на нет: начальство дало команду срочно вернуться в Лаббок и заняться беглецом. Загвоздка заключалась лишь в том, что в соответствии со стандартами безопасности пилотам, работающим на Эй-би-си, следовало отдыхать перед следующим рейсом, к тому же возникла небольшая техническая проблема с самим лайнером. В результате Марлоу и Декстер вылетели в Техас чуть позже двух часов ночи.
Напарники воспользовались передышкой, чтобы вздремнуть, а затем, подключив информационные ресурсы штаб-квартиры, выяснили, что доктор Ротхаузер остановился в 504-м номере отеля «Эмбаси сьютс», и с помощью тех же ресурсов изготовили фальшивые водительские права штата Массачусетс с физиономией Джорджа на фото.
Все тот же арендованный «шевроле-субурбан» ждал на парковке. Через двадцать минут после приземления агенты уже неслись по трассе в сторону Лаббока.
— Днем это место не сильно отличается от того, что мы видели ночью, — прокомментировал Кейон, которому в этот раз выпало вести машину.
— Сплошная пустыня, как в Ираке, — заметил Джордж, глядя на уходящую за горизонт дорогу.
— Лучше не напоминай, — проворчал Кейон.
Прибыв в отель в семь утра, они припарковались как можно ближе к выходу. В этот ранний час на стоянке не было ни души. Кейон положил ключ зажигания под солнцезащитный козырек над лобовым стеклом — на тот случай, если одному из них придется удирать без товарища. Прежде чем выйти из машины, каждый проверил свое оружие: «смит-вессон» у Марлоу и верная «беретта» с глушителем у Декстера.
— Готов? — спросил Джордж.
— Вперед, — скомандовал Кейон.
Напарники выскользнули из машины и зашагали к стеклянным дверям отеля. Они двигались быстро, но без спешки, чтобы не привлекать внимания и не вызывать подозрений. Вдоль тротуара выстроились четыре машины такси; сидевшие за рулем водители дружно потягивали кофе из бумажных стаканчиков. В просторном мраморном холле гостиницы было пусто, возле стойки регистрации топтался одинокий посетитель. Пока служащий заполнял какие-то бумаги, Джордж и Кейон подошли и встали в очередь.
Привычно одетые в темные костюмы со светлой рубашкой и галстуком, напарники были уверены, что ничем не выделяются из толпы: два путешествующих бизнесмена, неотличимые от прочих, вроде стоящего перед ними человека.
— Здравствуйте, — любезно улыбаясь, произнес администратор, когда подошла их очередь. — Я могу вам помочь?
— Можете, — с такой же приятной улыбкой сказал Джордж. — Я забыл ключ-карту в комнате. Меня зовут Ной Ротхаузер. Остановился в номере пятьсот четыре.
— Да, конечно, — закивал служащий. — Будьте добры, покажите удостоверение личности.
— Пожалуйста, — Джордж извлек из бумажника фальшивые права и передал администратору.
Тот мельком глянул на документ и вернул владельцу. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы поместить чистую пластиковую карту в зарядное устройство, и пара кликов на клавиатуре, после чего новый ключ был готов. Администратор протянул его Джорджу.
— Благодарю, — помахал тот в воздухе картой.
Напарники направились к лифту. Они пересекли холл, делая вид, что беседуют по дороге, — спектакль, разыгранный специально для человека за стойкой регистрации. Им не пришлось ждать: кабина стояла внизу. Приятели вошли, и Кейон нажал кнопку с цифрой «5». Дверь мягко закрылась, лифт поплыл наверх.
— Пока вроде все идет гладко, — заметил Кейон. — Отличное место: тихо, и вокруг ни души.
Джордж кивнул, но промолчал. Ему никогда не удавалось оставаться таким же спокойным и невозмутимым, как Кейон. Напряжение отпускало, когда начиналась сама работа, а до этого он предпочитал сосредоточиться на алгоритме действий и попытаться предусмотреть разного рода случайности, которые могут нарушить их планы.
Лифт доставил их на пятый этаж. Оказавшись в длинном коридоре, напарники сразу приметили важную деталь: запасные выходы располагались в обоих его концах. Может пригодиться, если что-то пойдет не так и придется спешно покидать здание. Как и в холле, на этаже было пусто.
Приятели молча обменялись взглядами и зашагали по мягкому ковру к номеру 504. Заняв привычную позицию — справа и слева от входа, оба еще раз проверили спрятанное в наплечной кобуре оружие. Кейон приблизил ухо к двери и несколько секунд прислушивался, затем поднял вверх большой палец: пора.
Джордж бросил взгляд направо и налево, убедился, что в коридоре по-прежнему нет постояльцев, и аккуратно вставил ключ-карту в прорезь замка. Послышался тихий щелчок, и над прорезью заморгал крохотный зеленый огонек. Напарники кивнули друг Другу, Марлоу надавил на ручку, дверь распахнулась, и мужчины ворвались в номер, держа пистолеты на изготовку.
Они ожидали застать Ноя в постели, но кровать была пуста. Кейон коротким жестом указал в сторону ванной. Джордж так же коротко мотнул подбородком. Напарники проделали тот же ритуал, что и перед дверью номера. Мгновение спустя они ввалились в ванную и ошарашенно замерли на пороге: внутри было темно и пусто.
— Черт! — прошипел Кейон.
— Вот недаром у меня было ощущение, что все складывается слишком гладко, — подхватил Джордж. — Ботаник, наверное, пошел вниз на завтрак, — предположил он.
Они вернули оружие в кобуру и сами вернулись в комнату. Джордж уселся в кресле у окна. Кейон удобно устроился на просторной двуспальной кровати, предусмотрительно натянув покрывало поверх подушек, и заложил руки за голову. Напарники решили, что разумнее дождаться Ноя здесь, чем рыскать по ресторану, высматривая объект.
— Как думаешь, долго нам тут торчать? — минут через пять спросил Джордж. — Не нравится мне все это. Он мог свалить из отеля и снова начать копаться там, где не следует.
— Дадим ботанику полчаса, — решил Кейон. — Если не появится, один из нас спустится в ресторан и попробует разузнать, что к чему.
— Может, стоит сообщить начальству, что мы задерживаемся? — предложил Джордж. — Держать самолет в аэропорту — бешеные деньги.
— Просто подождем полчаса, — спокойно заявил Кейон. — Если не выгорит, перейдем к плану «Б».
— И каков у нас план «Б»? — поинтересовался Марлоу.
— Предлагай сам. — расхохотался его товарищ. — Думаю, твои идеи ничуть не хуже моих. Но как по мне, нужно пасти его в Медицинском центре. Там наш следопыт непременно появится, если, кончено, уже не побывал. В чем я лично сомневаюсь. Ну и, само собой, всегда можно надеяться, что он включит мобильный и покажет нам, где находится.
Глава 40
Ной оплатил счет в ресторане и вышел на залитую солнцем улицу Браунфилда, штат Техас. Летний день постепенно разгорался, и температура стремительно ползла вверх.