Роберт Стайн – Ночь акул (страница 2)
С каждым кругом все ближе. Ближе.
И что теперь?..
Глава 3
За четыре месяца до того
Школа была закрыта на собрание учителей. Роза пошла поиграть с подругой. Поэтому маме пришлось взять меня с собой на важную встречу с дядькой с канала «Риск».
Не спрашивайте меня о папе. Он ученый и сейчас в Антарктиде, изучает то ли пингвинов, то ли ледники, то ли фиг знает что.
Мы подъехали в Студио-Сити и припарковались на их стоянке. Офисы «Риска» находятся в небоскребе из стали и стекла, самом высоком здании в округе. Мы остановились у вывески над входом – «Канал „Риск“». Рядом стояла серебристая скульптура акулы, взмывающей в воздух.
– Шоу с акулами – их самая популярная передача, – сообщила мама, пригладив мне рукой волосы. Без толку. Они всегда снова встают дыбом. Как губка.
Мама скрестила пальцы.
– Дай-то бог, чтобы им понравилась моя новая идея, – напряженным полушепотом проговорила она. Я понял, что она чертовски нервничает.
Мама создает телепередачи, в основном документальные, о природе. Когда она была маленькой, то хотела стать ветеринаром. Она любит животных, поэтому ей нравится их снимать.
Однажды мама сняла фильм о приюте для старых черепах во Флориде. На это у нее ушло несколько месяцев. Фильм показали на «Нетфликс», но особого успеха он не имел.
Она всегда мечтала снять шоу для канала «Риск». И вот, две недели назад, удача ей улыбнулась! Мама договорилась о встрече с одним из ведущих.
– У меня есть шикарная идея! – сообщила она нам с Розой.
– Расскажи! – потребовала сестра.
Мама покачала головой.
– Нет, боюсь сглазить. Вот продам идею какому-нибудь каналу, тогда и расскажу.
– Это как-то связано с акулами? – спросил я.
Мамины глаза блеснули.
– Может быть, – усмехнулась она.
Это было четыре месяца назад. Тогда я и подумать не мог, что ее замечательная идея станет последним шоу в моей жизни.
Мы вошли в огромный вестибюль. Высокий потолок напоминал фиолетовый купол. На нем мерцали сотни крошечных огоньков, словно звезды на ночном небе.
Мама повела меня к длинной стойке регистрации и показала свое удостоверение охраннику. Он указал на длинный фиолетовый диван.
– Я позвоню и сообщу, что вы уже здесь.
Мы с мамой подошли к диванчику, но садиться не стали. Мама без конца перевешивала сумочку с плеча на плечо. Ого, сильно она волнуется.
Из лифта на другом конце вестибюля вышли две женщины и направились к выходу. Обе вели на поводках собак.
– Наверное, им разрешают брать собак на работу, – сказала мама. – Из этого мог бы получиться забавный документальный фильм. Собаки, которые ходят на работу.
– Вот бы мне собаку… – Я вздохнул. Я уже два года выпрашивал собаку.
– А с Пушистиком что не так? – спросила мама.
– Что с ним не так? Он кролик. Вот что с ним не так.
Мама закатила глаза.
– Ой, Лиам, перестань. Мне нужно сосредоточиться на идее.
– А мне что делать, пока вы ее обсуждаете?
– А ты сиди тихонько и держи за меня кулачки, – ответила мама. – Как думаешь, справишься?
Не успел я ответить, как к нам, звонко цокая высоченными каблуками, подошла молодая женщина. Она была одета в серую жилетку поверх белой блузки и черную мини-юбку. Хвост темных волос мотался при ходьбе.
Она улыбнулась маме.
– Анна Брахман? Я – Меган, помощница мистера Платца.
– Очень приятно, – сказала мама, опять перевесив сумочку, и похлопала меня по плечу. – А это Лиам, у него сегодня нет уроков.
– Чудесно, – отозвалась Меган и сделала приглашающий жест. – Прошу за мной. Я отведу вас на встречу. – И она поцокала к лифтам.
Мы последовали за ней. По лицу мамы было легко понять, как сильно она напряжена. Склонившись ко мне, она прошептала:
– Ну, поехали.
Глава 4
«Мне нравится ваша идея»
Лифт взмыл ракетой. Мы с Меган поднялись на двадцать третий этаж. Она все время смотрела в телефон. Никто не произнес ни слова.
Она провела нас по длинному ряду кабинетов со стеклянными стенами, в которых за маленькими столиками сидели сотрудники, что-то печатая на ноутбуках. Мы миновали конференц-зал с большим столом, вокруг которого велось оживленное обсуждение.
Кабинет мистера Платца находился в дальнем конце коридора. На стеклянной двери офиса большими черными буквами было написано: «Джерри Платц, руководитель отдела разработок».
Сквозь стекло я видел, как Платц, голубоглазый, дочерна загорелый, говорит по телефону, откинувшись на спинку высокого кресла и водрузив на стол ноги в белых кроссовках. Его каштановые волосы были подстрижены ежиком, а в ухе блестело золотое колечко. Голубая рубашка-поло и линялые джинсы довершали неформальный образ.
За его спиной стоял стеллаж, набитый золотыми и серебряными кубками. Видимо, награды.
Заметив нас, мистер Платц выпрямился и помахал рукой. Меган провела нас в кабинет.
– Это Анна Брахман, – доложила она. – Ей назначено на одиннадцать. А это ее сын, Лиам.
Мистер Платц расплылся в улыбке.
– Лиам, ты играешь в «Супербратьев Лиам»?
– Не-а, – пробормотал я.
Он усмехнулся.
– А зря, это ведь твое имя! Мы как раз заключили контракт на три игры. Хочешь, пришлю тебе самую новую?
– Ну-у… давайте! – сказал я. – Спасибо.
Не знаю, одобрила мама мой ответ или нет. Она остекленевшим взором вперилась в награды на полках.
Платц взял что-то со стола и протянул мне.
– Мы тут над графическим романом работаем, – начал он. – Можешь присесть на диванчик и почитать, пока я буду говорить с твоей мамой. Будет интересно узнать твое мнение.
Графический роман назывался «Молниеносные». Слоган на обложке гласил: «Молниеносные готовы вжикнуть любую опасность!».
Я буркнул «спасибо» и направился к диванчику в другом конце кабинета. Мама поставила сумочку на ковер и уселась в кресло напротив стола Платца. Обеими руками она убрала волосы с лица.
В кабинет заглянула Меган.
– Принести вам воды? Чай или кофе?
– Нет, благодарю, – ответила мама. Я понял, что ей не терпится перейти к делу.
Платц взглянул на лист бумаги.
– Я изучил ваше резюме, – сказал он. – Есть несколько интересных работ. Animal Planet связывался с вами после того фильма о черепахах?
Мама покачала головой.