Роберт Оболенский – Atom Dust: Часы судного дня (страница 13)

— Просто, у меня не лучшее зрение, — внезапно сорвался Грейсон и тут же добавил, но спокойнее: — А на браслете стояла корректирующая программа.

Коган посмотрел на линзу, а потом, оценивающе окинул взглядом парня.

— Думаешь, это помогло бы справиться с потерей зрения?

— Кто знает, — ответил Алан и вновь сник.

На какое-то время замолкли, Коган подкурил вторую, а Грейсон сидел, скрестив руки, кусал губы и всё не мог выбросить из головы упущенную возможность.

— Знаешь, ты можешь волноваться и переживать… Но чем это делу поможет?

— Сменим тему, — огрызнулся Грейсон.

— Конечно, валяй, — непринуждённо ответил Джим.

— Тот мужчина — Карсон…

— Да?

— Мы столкнулись с ним в лифте, и он…

— Предложил тебе поработать на него, — опередил Джим.

— Да, можно и так сказать, — подтвердил Грейсон.

— А ты что?

— Ничего. Я отказался.

— Тогда к чему вопрос?

— Просто хочу понять, откуда у этой истории ноги растут, — буркнул Грейсон и, помедлив, добавил: — Если это не секрет, конечно.

— Нет, не секрет, — тяжело вздохнул Коган и с прищуром покосился на парня, — уже нет, — выдержал паузу, пересел поближе и, тепло улыбнувшись, по-свойски толкнул парня кулаком в плечо.

— Что?

— Да так, ничего, — осклабился Коган и добавил: — Просто, похоже, у Сидни совсем нервы сдали, если он и в лифтах начал моих кандидатов отлавливать, — вновь ухмыльнулся он и покачал головой. — И что именно ты хочешь узнать?

— Погодите… Ваших кандидатов?

— Да.

— Так всё-таки вы смотрели мое резюме?

— Да, и сам выбрал кандидатуру, — повел плечом Коган и тут же тихо спросил: — Так что именно тебя интересует?

— Вы начните, а лишнее я отсеку.

— Попробую, — Джим помедлил, словно пытался взвесить все за и против. — Думаю, ты в курсе, как я попал в «Эко Кор»? — он тут же отмахнулся и сам ответил: — Да, конечно, ты в курсе.

— Мне известна только официальная версия, — уточнил Грейсон, — версия с банкротством «Гипперион Энерджи».

— Да, официальной более чем достаточно, — Коган прочистил горло, кашлянув в кулак. — Знаешь, когда ты имел свое дело и прогорел, в работе на корпорацию мало приятного. Плюс были со мной и прочие сложности, — сказал он и осекся, словно сболтнул лишнего.

— Наверное, это то, что ваш приятель Сидни называл странным поведением.

— Наверное, — стиснув зубы, ответил Коган и мысленно добавил: «Приятель, мудак он редкостный, а не приятель».

— А это как-то пересекается с той историей, связанной с поляком?

— Кем?

— Ну, тем кандидатом, которого вы ударили.

— Боже, это Марта тебе разболтала? — Джим помедлил, вспомнил ее лицо и про себя сказал: «Боже, Марта».

Алан что-то буркнул в ответ, но Коган пропустил это мимо ушей и уловил лишь конец фразы:

— … и это всё, что я знаю, мистер Коган.

— Просто Джим, — поправил он, вытер взмокшую ладонь о штанину и прислушался к пустоте.

Шагов сверху и снизу не было слышно, лифт, казалось, наконец, умер, а где-то вдалеке звучал всё повторяющийся стук, словно одна безымянная палка билась о другую в стенах пустого колодца.

Прислонив руку ко лбу, он вытер испарину, облизнул губы и вновь затянулся, а выдохнув дым в ноги, сказал:

— Чёрт, что-то из головы вылетело. О чём я?..

— Сидни и поляк, — едва заметно покачиваясь, угрюмо бросил Грейсон.

— Точно, — растягивая буквы, протянул Коган, подбирая верные слова. — Скажем так, его босс беспокоился обо мне и проекте. А Сидни — он из тех, кто исправно выполняет свою работу. Даже чересчур исправно, — он стряхнул пепел в ноги.

— Босс, это тот, что звонил?

— Да, он самый.

— А поляк?

— Тут проще. Но это и вправду долгая история.

— Я потерплю, — ответил Алан и прильнул головой к поручню.

— Окей, — тяжело вздохнул Коган и перевел взгляд с рук на ноги. — Сидни, часом, не говорил, что со мной не стоит сближаться?

— Может, что-то говорил, но точно не помню. А что?

— Просто, это часть нашей с ним игры в кошки-мышки, и эта игра сильно затянулась.

— А если подробнее, — поморщился Грейсон и подпер подбородок рукой.

— Скажем так: руководству компании нужны были сведения, которых я давать не хотел, и они всячески вставляли мне палки в колёса, когда дело доходило до выбранного мною кандидата.

— Ваши наработки с «Гипперион Энерджи»?

— Нет, другое. Слышал о портативных энергоносителях нового поколения?

— Да, их выпустили на рынок после того, как вас выкупили.

— Ага, ну так вот. Настоящие прорывные технологии — это не сами батареи, а система их утилизации. Понимаешь?

— Пока смутно, но в целом — да, — сказал Алан.

— Вот и славно, — Коган горько ухмыльнулся. — В общем, я вилял и тянул. Старался придержать сильные карты на руках как можно дольше. А они в ответ начали подсовывать мне своих кандидатов. Вынюхивать. Незаметно, как им казалось. Всячески подавливать на меня, в общем, поводы были разные. Мол, я со сроками не справляюсь и прочий бред. В один момент я серьезно задумался и спросил себя: «Что за люди тебя окружают?»

— И?

— И принял меры, — на мгновение Коган задумался, пристально разглядывая, как уголек сигареты съедает бумагу.

— В каком это смысле — принял меры?

— Сработал по старинке, — сухо бросил Коган.

— А вам никто не говорил, что вы отличный рассказчик, сэр?

— Прости, я что-то стал выпадать.

— И куда выпадаете? — спросив, Грейсон покачал головой и подумал, что весь этот разговор очень напоминает ему дешевый фарс из не лучшей картины.