Роберт Хейс – Цена Веры (ЛП) (страница 52)

Он вошёл в амбар через трухлявую дверь, которая представляла собой несколько сколоченных вместе досок и даже не подходила к косяку. Он был ранен: дюжина мелких повреждений, в основном оставленных стражниками Чада, но два, включая самое серьёзное, были подарками от Чёрного Шипа. Они столкнулись в особняке лорда Зхо и сражались. Танкуил видел месиво, в которое Шип превратил лорда Колта, но сейчас уже знал, что Шип тогда был ни при чём. Это один из убийц Дрейка Моррасса изуродовал жирного лорда, кто-то с бала.

Танкуил споткнулся и упал в старый ящик, прогнивший насквозь и пахнущий смертью. Он перекатился на спину и достал заклятье из кармана плаща — заклятье бессонницы, но оно ведь уже было на нём.

Чёрный Шип с любопытством смотрел на него с другой стороны каюты.

— Ты как там, Танкуил?

Танкуил кивнул, с трудом поднялся и захромал в сторону другого трухлявого ящика. Его котомка была спрятана внутри, там были нужные медицинские припасы, бинты и мази, чтобы обработать раны оставленные стражниками; раны, оставленные Чёрным Шипом.

— Я в порядке, — объявил Танкуил, хотя сильно в этом сомневался. — Просто устал.

— Ясно, — сказал Чёрный Шип, когда Танкуил принялся обрабатывать раны в амбаре, счищать воспалённую плоть и наматывать бинты на больные места. — Танкуил, мне нужно знать, что ты будешь выполнять приказы и делать то, что тебе говорят. Хорошо?

Танкуил фыркнул.

— Арбитр, исполняющий приказы Чёрного Шипа. — В амбаре Танкуил выкрикнул имя Джеззет, чтобы удостовериться, что здесь никого нет. Ему нужно было выполнить задачу, которую ей нельзя видеть, нельзя смотреть на то, что Танкуил собирался делать. В конце концов, он не хотел её убивать. — Ты за главного, Шип. В любом случае, у меня всегда было плохо с планированием.

Танкуил вытащил пустую полоску дерева и чернильницу, и тщательно нарисовал на пластинке три символа. Потом убрал чернильницу в котомку и встал, покачиваясь от потери крови. А потом, помедлив мгновение, он сломал пластинку напополам и бросил обе половинки на пол, где они заполыхали холодным синим пламенем.

Чёрный Шип выглядел озадаченным. Потом раздался лязг цепей.

Шип мгновенно вскочил на ноги, ошеломлённо глядя на Танкуила, с топором в пятипалой руке и кинжалом в трёхпалой. Он закричал, и остальные стали просыпаться. Мгновением позже Танкуил понял, что сон ему уже не снится. В комнате стало холодно и темно, казалось, мерцающий свет лампы давал всё меньше и меньше света, и Танкуил увидел пар от своего дыхания перед лицом.

Остальные быстро вскочили, как только между половинками сломанной руны начал принимать форму демон. Сначала это было пятно тьмы в темноте, потом оно стало принимать форму, жуткую шипастую форму, с головой размером почти с взрослого мужчину. Танкуил почувствовал, что меч на его бедре потяжелел.

— Чё эт за хуйня? — вскричала Рилли, когда глаза демона замерцали, оживая.

Танкуил по-прежнему не мог сдвинуться с места, застигнутый между сном и явью. Потом демон заговорил.

— Я раскрыт, арбитр Даркхарт, — холодный скрежещущий шум, словно сталью по льду. Как раз то что нужно, чтобы вывести его из транса.

— Возвращайся в пустоту, — приказал он демону, надвигаясь на него.

Лицо демона склонилось в подобии поклона.

— Мы повинуемся, — сказал тот пастью, полной зубов и сводящего с ума белого света, а потом исчез. Свет и тепло вернулись в каюту, Танкуил обнаружил, что напротив него шестеро очень сердитых, очень озадаченных, очень вооружённых охотников за головами.

— Чё эт была за хуйня?

— Ты можешь управлять этими тварями?

— Твою ж мать!

— Ёбаные охотники на ведьм.

И только Генри и хонин, Сузку, не принялись немедленно кричать на Танкуила. Он же не знал даже, кто что сказал, не говоря уже о том, что отвечать.

— Да, — сказал Танкуил всем и никому. — Это был демон.

— Пожалуй, эт я поняла, — сказала Генри тихим опасным голосом. — Припоминаю, как один такой откусил лицо Боссу. Припоминаю, как ещё несколько таких порвали целый гарнизон, а потом взялись за горожан Хостграда.

— Ага, — встрял Чёрный Шип. — А я припоминаю, как всю эту хуету повесили на меня. Так, гришь, эт ты вызвал тех тварей?

— Нет, — быстро сказал Танкуил. — Демонов в Хостграде вызвал Х'ост.

— Кажись, припоминаю, что и тогда ты приказал одной съебаться, — обвиняюще сказал Шип.

Танкуил поморщился.

— Да-а.

— Ну, — сказал Шип, шагнув вперёд и нависая над Танкуилом. — Пожалуй, самое время те рассказать, чё за хуйня тут случилась, и постарайся-ка обойтись без вранья.

Поэтому Танкуил всё им рассказал. Группе охотников за головами, которые сами не сильно отличались от преступников, и большую часть из которых он не знал. И он рассказал им самый грязный секретик Инквизиции. Рассказал им, как Вольмар вызвал первого демона, и как Бог впоследствии связал всех обитателей пустоты, заставив служить Инквизиции. Рассказал им, что демонов изначально использовали для доставки сообщений Инквизиции арбитрам на задании. Рассказал, что Кессик вселял демонов в людей с потенциалом. Он рассказал им почти всё, кроме той части, что он носит Миорзо, и о своих приказах на тот случай, если все другие средства потерпят крах.

Публика сосредоточенно слушала весь рассказ, включая и часть истории Инквизиции, и лишь изредка доносились цветистые ругательства, в основном от Рилли. Чёрный Шип молчал всё время, но взгляд его единственного глаза не отрывался от Танкуила, а лицо застыло мрачной уродливой маской.

— Ёбаные лицемеры, — выплюнула Рилли, стоило Танкуилу закончить.

— Чё? — проворчал Шип.

— Босс, это значит, что они не практикуют то, что проповедуют, — ответил Андерс. — Арбитры убивают людей за сношения с демонами, но сами они не лучше.

— Мы лучше, — заспорил Танкуил. — Демоны связаны с нами, они ничего не получают, выполняя наши приказы, поскольку у них нет другого выбора. — Аргумент, даже на его взгляд, был слабоват.

— Ничё не понимаю, — сказал Бен. Он стоял в углу каюты, держа перед собой обеими руками тяжёлую стальную булаву, словно та одним своим видом могла бы отпугнуть демона, вздумай тот вернуться. — Я ни черта не понимаю во всей этой хрени с магией и демонами. Если ты можешь отдавать приказы демонам, то чё-ж ты просто не прикажешь тем, которых Кессик… уф…

— Вызвал, — добавил Перн.

— Точно. Тем, которых Кессик вызвал, чтобы они просто… убрались.

Танкуил покачал головой.

— Похоже, всё работает иначе, если демон вселился в тело. Они уже не управляются узами, которые их связывают.

— Цепями? — спросила Рилли. — Которые сделал Вольмар?

— Да.

— Шип, мы не отказываемся от дела? — спросила тихим голосом Генри. — Сдаётся мне, эт слегка выходит за рамки нашего опыта. Мы ж не охотники на ведьм, мы всего лишь охотники за головами. Я ни черта не знаю о том, как убивать демонов, и, судя по тому, что видела, лучше б так оно и оставалось. Мы сражались с людьми по всем Диким Землям, и ни у одного из нас за плечами не больше, чем несколько убийств, даже вон у Андерса. А тут демоны, охотники на ведьм, магия. Никто из нас на такое не подписывался. Видала я, чё те демоны могут, как и ты, и не охота мне помирать в бою, который не выиграть.

Маленькая убийца глубоко вдохнула и тяжело выдохнула.

— Я эт к тому… Ты главный, Шип, и мы с тобой заключили сделку. Ты помог мне пришить того охуйка, Шустрого, — она помедлила, и едва заметно кивнула Сузку, — а я помогу те убить Кессика. Похоже на то, что выбор за тобой. За остальных не скажу, а я пойду за тобой.

Чёрный Шип почесал обожжённую сторону лица и по очереди осмотрел каждого члена своей команды.

— Генри дело грит. Кажись, мы гонялись за Кессиком, не зная, с чем придётся столкнуться. Демоны, и к тому же дохрена, и хуй знает чё ещё. Ну, я-то всё равно в деле. — Он глянул на Танкуила. — Я уже давно заключил сделку, и сложно ожидать, что Танкуил выполнит свою часть, если я не выполню свою. А ещё я не прочь отплатить Кессику за то, что он со мной сделал. У вас есть выбор, так что пора его сделать, терь, когда вы видели, с чем мы будем драться. Генри своё слово сказала, и Андерс тоже с нами.

— Стойте. Что? Я не соглашался…

Шип взглядом заставил Андерса замолчать.

— А чё бы от тебя хотел Дрейк?

Андерс фыркнул.

— Да кому не насрать, чего хочет Дрейк…

— Самое умное, чё я от тя слышал, — оборвал его Шип. — Бен, ты всё ещё с нами?

Бен выглядел далеко не убеждённым.

— Хрен знает, босс. Демоны и всё такое. Я простой парень, и ничё не знаю, как со всем этим сражаться. Ты ещё не видел, чё делал тот арбитр, который гнался за тобой в Чаде, прежде чем я его свалил.

— Бен, я тя не заставляю.

— Да? Как думаешь, насколько высоки шансы помереть?

— Думаю, очень высокие.

— Ага, и чё сказал бы Джоан, если б я отпустил тя одного.

— Думаю, он назвал бы тя трусом, или ещё похуже.

Бен втянул воздух через зубы.

— Ну, если помру, то вернусь и буду за тобой охотиться.