Роберт Хейс – Цена Веры (ЛП) (страница 54)
Роза гортанно рассмеялась.
— О тебе все слышали, Джеззет Вель'юрн. Мастер Клинка. Женщина, которая убила Кровавого Ангела и в той же дуэли выколола глаз Мертвоглазой. Не говоря уже о том, что после убила её там, где она была сильнее всего. Может, вся слава за резню в Хостграде и досталась Чёрному Шипу, но всем отлично известна и твоя роль в этом деле. Д'роан любит хвастать о том, сколько раз он имел тебя. Этот человек совершенно несносен.
— Ты и понятия не имеешь, насколько.
— Он неподалёку, — сказала Роза, неожиданно холодным голосом. — Уверена, Дрейк не будет возражать, если мы сделаем небольшой крюк, чтобы нанести визит Д'роану.
Джез сплюнула.
— И зачем нам это?
Роза улыбнулась, словно волчица, показав все свои белые зубы.
— Могли бы убить его.
Джез быстро посмотрела на женщину и пришла к выводу, что та говорит серьёзно. "Начинаю понимать, почему Дрейк поставил её во главе Чада. Я встречалась со смеющимися собаками, которые были менее безжалостными".
— Думаю, я буду счастлива, если больше никогда не увижу Д'роана. Пусть бахвалится, если считает, будто есть чем. Танкуила ведут к Кессику, так что чем быстрее мы туда попадём, тем лучше. И что ты имела в виду под словом "сурова"?
— Ну, что-то вроде этого, — сказала Роза, надув губки и изобразив недовольную гримасу. — Я-то ожидала, что когда ты рядом, постоянно будет что-то захватывающее. Приключения и отважные эскапады. Должна признать, я несколько разочарована.
Джез пригнула голову под низкой веткой дерева.
— Как жаль тебя разочаровывать. Я-то думала, что тебе хватает веселья, раз приходится управлять Чадом и следить, чтобы никто не ударил в спину.
— Хм-м-м? Думаю, Чад несколько изменился с твоего последнего визита, Джеззет. Я всех держу в узде — это немного скучно, но зато нет разногласий и намного больше порядка. В спину мне в основном никто не бьёт.
— И как тебе это удаётся?
— За счёт уничтожения конкуренции. Ко времени, когда почил мой братец — а это случилось как раз вовремя, — он владел половиной города, а второй половиной владел Дрейк. Будучи единственной наследницей громадного состояния своего брата, я взяла город под контроль после того, как Дрейк отдал мне свою половину. И теперь больше нет никаких ударов ножом, и никакого совета. Только я во главе всего.
Джез фыркнула.
— Звучит скучно.
— Да, — согласилась Роза. — Так оно и есть. Очень похоже на проституцию, только далеко не так честно.
С этим Джез могла согласиться. Возможно, проституция — единственная честная профессия, оставшаяся в Диких Землях, а ещё она была одной из немногих, которыми сама Джез отказывалась заниматься. Она пользовалась сексом для развлечения, и чтобы выйти из потенциально смертельных ситуаций, но никогда ради денег.
— Так что же ты не переспала с Дрейком, когда был такой шанс? — спросила Роза невинным тоном. — Уверяю тебя, это производит впечатление.
Джез поёрзала, чувствуя себя неуютно.
— Потому что я с Танкуилом.
— С арбитром? — сказала Роза, оглядываясь. — Что-то я его здесь не вижу.
"Как и я".
Джез потёрла деревянное кольцо на пальце.
— Что делает его таким особенным?
Джез промолчала, а её мысли вернулись к Танкуилу. Она скучала по нему, как по части себя. Он не давал ей сходить с пути истинного и больше защищал её от себя самой, чем от кого-то ещё. И всё же, Джез чувствовала опасность, когда была с ним — словно от змеи, которая свернулась в темноте и ждёт, когда ударить. Он возбуждал и утешал, защищал и пугал её, и отлично знал, как сделать её…
— О, я понимаю, — сказала Роза, ухмыляясь до ушей, и только что не сияя. — Ты его любишь.
— Чего?
— Это странное чувство, не так ли? Неописуемое, и в то же время такое тёплое и приятное, возбуждающее и… Однажды я его испытала.
— Правда? — слишком быстро спросила Джез, желая увести разговор от себя и от своих чувств. Она и себе-то не готова была признаться, что чувствует, не говоря уже о ком-то ещё.
— М-м-м. Был один парень по имени Фей, в Биттерспрингсе. Он был молод, страстен и отлично умел работать языком. — Роза подмигнула Джез. — Начал он с того, что покупал время со мной так часто, как только мог себе позволить — раз в неделю или около того. Вскоре он начал грабить людей, приезжавших на воды, только чтобы ему хватило денег заплатить за меня. Было время, когда он приходил каждый день, и иногда мы даже не трахались. Просто наслаждались компанией друг друга, разговаривали, а он держал меня за руку.
— И что случилось? — спросила Джез, удивившись, что ей искренне интересно.
— Моя мать случилась. Убила Фея на улице. Выпотрошила его, как рыбу. Пыталась, чтобы всё выглядело, как несчастный случай — вроде как просто ограбление закончилось неудачно для вора. Но она ведь сама меня тренировала, и я отлично знала, как она работает, поэтому разглядела в этом её руку. Тогда я ничего не могла поделать: она держала магистрата за его скукоженные яички, да и кому было дело до одной мёртвой помойной крысы, как и до меня… Я иногда скучаю по нему, даже сейчас. У тебя также с твоим арбитром?
Джез не ответила. Она смотрела в редеющий лес, освещённый лучами яркого утреннего солнца, и вспоминала, как в таком же лесу на неё напали. Вспоминала о времени, когда ей приходилось сражаться за свою жизнь, забывая все прочие размышления. Ей отчаянно хотелось, чтобы кто-нибудь напал на них прямо сейчас.
Танкуил
Рилли шумно жевала куриную ногу, или по крайней мере то, что выглядело, как куриная нога. Танкуил ещё не видел этих птиц в Диких Землях, но, судя по остальной фауне на этом континенте, они должны были быть похожи на кур, только намного, намного больше. Размер местных животных его всегда поражал — в Сарте самым большим зверем была домашняя тягловая лошадь, но даже самые крупные из них бледнели в сравнении с некоторыми животными, бродившими по просторам Диких Земель.
— Так и чё ты с ними сделал? — спросила девушка с набитым жареным мясом ртом. Ошмётки непрожёванной курицы упали на стол.
— Ничего. Просто отпустил их. Нет смысла убивать людей, которые ничем этого не заслужили.
— Я уверен, они были за это очень признательны, — встрял Андерс с другой стороны стола. Перед ним стояли две пустые пивные кружки, а третья покачивалась в его руке, и Танкуил точно знал, что тот сегодня по меньшей мере дважды опустошил свою фляжку. — В конце концов, со злом были связаны их дети, а родители были всего лишь невинными свидетелями во всём этом деле.
— Я посчитал, что они невиновны в ереси своих детей.
— Как великодушно. Они вас поблагодарили?
— По-моему, он поступил правильно, — сказала Рилли, махая половиной куриной ноги перед Андерсом. — По крайней мере, у него есть сила духа хоть что-то сделать.
Андерс фыркнул в своё пиво, отчего тёмная пена выплеснулась за край оловянной кружки.
— Моя дорогая, в своё время я встречал множество разных убийц…
— Да ты, видать, стареешь.
— И никогда не встречал убийцу, вызывающего такое же отвращение, как праведный убийца. К слову сказать, вы чудесный человек, и просто счастье находиться в вашей компании. Пожалуйста, не сжигайте меня.
Танкуил не мог не рассмеяться. Чёрный Шип оставил его в компании Андерса и Рилли в сомнительной местной таверне, пока остальные члены команды охотников за головами отправились в давнюю погоню отъявленного убийцы и насильника, известного под именем криво вырезая грубые буквы на жертвах. Пока у команды не было доказательств, что они закончили дело, но все, похоже, знали, что Шип гнался за Диким Расчленителем возле городка под названием Обретённые Небеса, и после непродолжительной погони убийца
Возможно, нам стоит сотрудничать?