Роберт Асприн – Задание Шутта (страница 34)

Скорее всего, это местные журналисты, прознавшие о его появлении и желающие взять интервью. Хотя давать интервью и раскрывать своё местоположение --- значит поднести это как на блюдечке разным людям, которые употребят информацию в своих интересах. Генерал Блицкриг, например, расценил бы отсутствие Шутта на базе не иначе как тяжкое должностное преступление. Или кто сейчас возглавляет лорелейский синдикат --- и рассматривает это как возможность устранить конкурента в casino-бизнесе. По крайней мере, гостиница не пустила к нему загадочных посетителей\... пока что.

Шутт встал и потянулся. Без явных признаков опасности лучшее, что он может делать, --- заниматься своим делом, не спуская глаз с подозрительных личностей поблизости. Учитывая, что он и так уже высматривал Бикера и Соловья, это будет дополнительная нагрузка на зрение. Справится. Всегда справлялся.

Сколько бы подозрительных личностей здесь ни было --- важно не терять приоритеты. Главное дело --- найти Бикера, а значит, нужно угадать, где дворецкий окажется в ближайшие день-два. Потом Флорибунда Фест закончится, и большинство туристов покинут Мир Хикса. Бикер с Соловьём, скорее всего, уедут в их числе. Гоняться за ними ещё на одну планету --- удовольствие ниже среднего, но войти в состояние принудительной гиперспячки --- и того хуже, если Бикер улетит слишком далеко. Стоит только добраться до его Портамозга --- и вся проблема решена. Можно вернуться на Зенобию, дворецкий с медиком спокойно продолжат отпуск --- и дело с концом.

Он достал из кармана программку фестиваля, полученную в аэропорту. Сегодня дневным гвоздём программы значился «флоральный балет» --- что бы это ни значило --- в Фестивальном павильоне. На карте Павильон оказался на краю города, недалеко от «Ля Ретрэт Рюстик». Уверенности, что Бикер туда пойдёт, не было --- но если дворецкий явился на Флорибунда Фест с другого конца галактики, логично предположить, что он --- или Соловей --- не захочет пропустить балет.

Шутт ещё раз сверился с картой, убрал её в карман и направился в сторону Павильона. Выстрел вслепую --- но пока всё равно лучшего не было.

До-Воп и Суши сидели на земле в тени живой изгороди неподалёку от входа в «Ля Ретрэт Рюстик». Рядом прислонился прокатный тандем. Жара давала себя знать, и оба чувствовали растущее раздражение --- дело всё не двигалось. Даже До-Воп, твёрдо придерживающийся принципа «не получилось с первого раза --- хороший повод бросить», искал запасные стратегии.

--- Нужно пробраться внутрь, --- сказал До-Воп. --- Тогда выясним, в каком номере капитан, и подсунем записку под дверь.

Суши пожал плечами.

--- Могло бы сработать. Но этот консьерж Роберт может создать большие проблемы. Как понять, когда его там не будет, не суясь опять туда?

--- Страхомордый Роберт когда-нибудь да ест, --- сказал До-Воп. --- Моя кузина Луиза, она раньше официанткой работала, говорила: персонал всегда ест до того, как начинают обслуживать посетителей. Держу пари, он тоже ест до открытия обеденного зала.

Суши проверил время.

--- Если ты прав, это примерно через полчаса. Но его будет кто-нибудь подменять, и можно не сомневаться --- он предупредит насчёт нас. Что делаем?

До-Воп ухмыльнулся и ткнул пальцем в Суши.

--- Маскируемся!

Суши закатил глаза.

--- Ну да, конечно. Было бы здорово, будь у нас целый сундук с костюмами, накладными бородами и прочим добром. Только ничего этого нет. Скажи мне, когда придумаешь настоящую идею.

--- Нет, Суши, это реально сработает, --- сказал До-Воп. --- Вот, например: пока все едят, проникаем через служебный вход, находим раздевалку и берём себе гостиничную форму --- робу уборщика или куртку носильщика. Тогда просто заходим в основную часть гостиницы, и никто не моргнёт. В правильной форме можно идти куда угодно. Мой кузен Руфо постоянно так делал, когда что-нибудь тырил.

--- Откуда ты знаешь, что там есть раздевалка? --- сказал Суши. --- Местечко не такое уж большое\...

--- Тогда сразу переходим к плану Б, --- небрежно сказал До-Воп.

--- И что такое план Б?

--- Бежим изо всех сил и придумываем что-нибудь другое, --- подмигнул До-Воп. --- Ну, Суши, доверяй немного своему напарнику.

--- Ладно, лучшей идеи у меня нет, --- сказал Суши. --- К тому же если что пойдёт не так --- я тебя обгоню. Когда плохие парни поймают тебя, обо мне, возможно, забудут. --- Он встал. --- Так или иначе, надо попробовать.

Они оставили прокатный велосипед за живой изгородью у заднего сада «Ля Ретрэт Рюстик» и пробрались через сады, прячась за деревьями и кустами --- точь-в-точь как учили в Учебке. Бренди бы ими гордилась. Ещё больше гордилась бы, будь кто-нибудь в этих садах, от кого нужно было прятаться.

Двое легионеров остановились у задней двери с табличкой «служебный вход». Переглянулись --- стоит ли продолжать. Потом До-Воп пожал плечами, толкнул дверь, и они вошли.

Они оказались в коридоре; перед ними --- пара откидных дверей, по сторонам --- закрытые двери с надписями «мужской» и «женский». Прямо впереди слышался негромкий гул разговора и стук посуды --- скорее всего, кухня. До-Воп ткнул Суши в бок, кивнул на дверь с надписью «мужской», и они быстро прошмыгнули в неё. Как и ожидалось, оказались в раздевалке с душем и туалетом в дальнем конце. Пока что никого.

--- Ищи что-нибудь подходящее под маскировку, --- сказал До-Воп. --- Главное, чтобы скрыло легионную форму.

--- Откуда уверенность, что сработает? --- сказал Суши. --- Ты думаешь, хозяева не знают, кто у них работает?

--- Знают, когда думают об этом, --- сказал До-Воп. --- Но большинство времени занимаются своим, не следят особо. Идёшь с видом, что знаешь, что делаешь и куда идёшь, --- пройдёшь мимо и не заметят. Всегда есть новенькие. Мой кузен Руфо постоянно так делал, когда что-нибудь тырил. --- Он подошёл к полкам, где были сложены куртки, фартуки и прочая форма. --- Может, что-нибудь подойдёт, --- сказал он, бросая куртку Суши. Лавандовая с золотой отделкой.

--- И что случилось с твоим кузеном Руфо? --- спросил Суши, надевая куртку поверх мундира. Сидела свободно, но сойдёт.

--- Попался, --- сказал До-Воп, натягивая свою. --- Бывает.

--- Именно это я и хотел услышать, --- закатил глаза Суши. --- Ладно, выбора нет --- надо попробовать. Идём\...

В гостиничных куртках двое легионеров вышли в коридор. Пока что никого. Но на кухне явно были люди --- слышались разговор и звуки приготовления пищи. К сожалению, путь в остальную часть гостиницы лежал через кухню.

У стены стояли швабра и совок. До-Воп взял их и вручил Суши с подмигиванием, а сам вооружился рулоном бумажных полотенец из раздевалки.

--- Совсем как в легионе, --- сказал он. --- Выгляди так, будто работаешь, --- и никто не тронет.

Суши ткнул рукояткой швабры в сторону откидных дверей --- мол, «после вас». До-Воп пожал плечами и двинулся вперёд с видом человека, имеющего полное право находиться там, где он находится. Через мгновение Суши последовал.

Кухня была небольшой, но хорошо освещённой и наполненной восхитительными запахами --- определённо не хуже кухни сержанта Эскримы на базе Зенобия, подумал Суши. Трое поваров, занятых приготовлением еды, стояли спиной к двум легионерам, которые тихо прошли мимо. В дальнем конце кухни несколько сотрудников сидели за двумя длинными столами, ели и разговаривали. Никто не удостоил Суши и До-Вопа ничем большим, чем мимолётным взглядом, пока те деловито прошествовали через зал с видом людей, спешащих к важному делу. Это идёт почти слишком гладко, подумал Суши.

Тут дверь перед ними открылась --- и у Суши сердце ухнуло в пятки: навстречу им прямо шёл консьерж, с мрачным видом. Но До-Воп прижался к стене, пропуская его, и перепуганный Суши последовал его примеру. К огромному облегчению, Роберт прошёл мимо, не проявив ни малейшего признака узнавания. Не говоря ни слова, До-Воп двинулся дальше.

Суши шёл по пятам.

--- Вот это был номер, --- прошептал он. Они вышли в обеденный зал --- в данный момент пустой, кроме них двоих.

--- Да ничего особенного, --- пробурчал До-Воп краем рта. --- Просто помни: ведёшь себя так, будто просто делаешь своё дело, --- и никто дважды на тебя не взглянет. Пошли узнаем, в каком номере капитан.

До-Воп прошёл через зал в холл, где несколько гостей сидели за чтением или беседой. Гости на двух легионеров не обратили никакого внимания. Суши покосился на книгу регистрации, пока До-Воп опирался на швабру. По какой-то причине напарник совершенно не умел читать вверх ногами --- а Суши это давалось легко. --- Триста тринадцатый, --- тихо сказал он.

--- На верхний этаж, --- сказал До-Воп. --- Пойдём.

Они начали подниматься по лестнице --- Мир Хикса, судя по всему, законодательно упразднил подъёмники и гравитационные шахты, как и почти все другие по-настоящему удобные современные устройства. На втором пролёте Суши шёл чуть впереди; заглянув за угол, он стремительно отшатнулся и прохрипел: --- Капитан! Только что вышел из комнаты --- быстро, на верхний этаж, чтобы не заметил!

Они взбежали на четвёртый этаж, надеясь, что Шутт пошёл в другую сторону. Прислушавшись, они услышали его шаги, спускающиеся вниз, и облегчённо выдохнули. Их маскировка, возможно, годилась, чтобы провести персонал гостиницы, --- но встреча с капитаном лицом к лицу никакой маскировки бы не выдержала. И лейтенант Рембрандт велела им не давать капитану знать, что она послала их за ним присматривать. Капитана они особенно не боялись ослушаться --- но если он узнает, что они здесь, то, пожалуй, придумает, как ещё заставить их поработать. А это могло оказаться куда скучнее того, чем они занимались.