Рия Райд – Пламя Десяти (страница 80)
– Подойди, – махнул ему Нейк, моментально почувствовав его присутствие и даже не оглянувшись. Он указывал на почти исчезнувший за облачной пеленой спутник Кальсиона. – Сейчас еще виден немного, если смотреть отсюда. Соскучился по этому виду, – грустно улыбнулся Брей. – Каждый день, закрывая глаза, представлял его. Валаат, жгущий глаза даже через тучи, волны с мелкой рябью, шум листвы. В моей голове все было в точности так, как сейчас.
– Кальсион скучал по тебе не меньше, – сказал Андрей.
Нейк Брей усмехнулся.
– Ты неплохо позаботился о нем, – сказал он, по-отечески похлопав Андрея по плечу. – Как и обо всем остальном.
Андрей понятия не имел, что именно имел в виду Брей. Присмотр за резиденцией, миссию по его спасению с Тэроса, руководство восстанием или все это вместе. В любом случае его одобрение было лучшей наградой из всех возможных.
– Я слышал, нас поддержали Моранди, – сказал Нейк.
– Не только. Еще Ланис, Сакко, Лаферги…
– Знаю, – перебил Брей, кивнув, – еще шестнадцать семей.
– Семнадцать, – поправил Андрей. – И будет восемнадцать, если нас поддержат Бренвеллы.
На лице Нейка промелькнуло искреннее удивление.
– Бренвеллы?
– Я работаю над этим, – пояснил Андрей. – Если все пройдет как надо, они нас поддержат, а за ними поддержат и другие.
– Девчонка Бренвеллов, – догадался Нейк, – это от нее ты не отлипал на вечере Лангбордов?
– София, – сглотнув, подтвердил Андрей и, чувствуя, как кровь отхлынула от лица, поспешил отвернуться. – Она… я думаю, она подходит.
– Подходит? Если ты намерен привлечь Бренвеллов, играя на ее чувствах, это выдающаяся глупость.
– Никакой игры. Бренвеллы сильные союзники. Этот… этот
Андрей сказал это быстро, на одном выдохе и избегая взгляда Брея. За последние сутки он слишком много думал об этом, но еще ни разу не решался произнести это вслух. От одной мысли о Софии его моментально бросало в жар.
Впервые встретив ее у Диспенсеров, он боялся. Сначала того, что она не придет и в следующий раз он увидит ее в компании какого-нибудь очередного лопоухого Кински на случайном приеме. Потом что за ее пренебрежением последует ненависть. После что даже узнав об этом, он не перестанет испытывать к ней интерес. Но больше всего Андрей боялся, что, увидев Софию вновь и узнав ее лучше, он разочаруется. Однако этого не случилось. Когда они встретились на приеме Лангбордов, его сердце отозвалось моментально. Он и сам не мог объяснить, что это было – то, как вспыхивали ее глаза каждый раз, когда их взгляды пересекались, как она вздрагивала от его прикосновений, но никогда не отстранялась, а, наоборот, незаметно и будто случайно тянулась навстречу. Андрей не знал, как назвать то электричество, что возникало каждый раз, когда они смотрели друг другу в глаза, пусть даже и не касались друг друга. С Муной Хейзер он позволял себе куда больше. Все, что только мог пожелать. За три года они с сестрой Алика так хорошо изучили вкусы друг друга, что даже не нуждались в словах. Но даже откровенные любовные ласки с ней не дарили ему и десятой части того трепета, что он испытывал, просто касаясь ладони мисс Бренвелл. Было что-то совсем новое, что вспыхивало в его груди, стоило ей оказаться рядом. А еще она действительно подходила ему. София Бренвелл по всем параметрам была идеальным выбором.
– Союз? – переспросил Брей. – Брось эти глупости, сынок. Тебе девятнадцать.
Андрей непроизвольно сжал пальцы в карманах.
– Мне было четырнадцать, когда ты впервые взял меня на совет. Шестнадцать, когда оставил одного руководить восстанием. Если союз с Бренвеллами даст нам возможность противостоять Диспенсерам, сделает нас сильнее – а он сделает, – глупо пренебрегать такой возможностью.
– В этом нет необходимости, – буркнул Нейк.
– Даже если я… хочу этого?
Андрей сказал это слишком резко, даже не успев осознать, и тут же пожалел. Брей посмотрел на него в полном недоумении.
– Сколько вы знакомы? День? Два? Ты несешь чушь.
– Меня не интересует брак, – ощетинился Андрей. – По крайней мере сейчас. Но в будущем… быть может, через пару лет, когда мне удастся вернуть земли и титул Деванширских, это бы усилило наши позиции. Армия Бренвеллов огромна. Это пятая часть того, что мы имеем сейчас.
– За два года многое может измениться, – отмахнулся Нейк.
– Делать все возможное ради нашего дела – это то, чему ты меня учил.
– И как же твое представление у Диспенсеров послужило этому делу? – спросил Брей, вперив в Андрея тяжелый взгляд. – На это ты тоже пошел ради общего блага?
Андрей замер, лихорадочно соображая. Что ж, ему стоило догадаться, что его выходку в императорском доме герцог не оставит без внимания. И Алик, и Питер, и Марк много раз предупреждали его об этом перед тем, как он обманом проник к Диспенсерам и объявил всему миру о страшной силе отпрыска Джорджианы.
– Я знал, что ты не одобришь, – сглотнув, сказал Андрей.
– Не одобрю?! – прохрипел Брей. – Безумие! Безрассудная, чудовищная и выдающаяся глупость! Я мог ожидать подобного от балбеса Питера, но не от тебя. То, что ты натворил, может иметь катастрофические последствия для нас всех.
Андрей сделал несколько глубоких вдохов, чувствуя, как грудь распирает от невысказанного протеста.
– Я не сделал ничего, что бы нам навредило, – тихо процедил он, – Кристиан Диспенсер и его проклятая магия – угроза для всех…
– Кристиан Диспенсер – шестнадцатилетний мальчишка! Вчерашний подросток, который теперь вынужден противостоять всему миру и оправдываться за то, что ему не подвластно! Ты не просто очернил его. Ты публично объявил ему войну, опозорил его в его же доме!
– Я всего лишь сказал правду. Галактический Конгресс…
– Ты сделал это не ради Конгресса, людей или же восстания! – взорвался Брей, обернувшись к Андрею и тыкнув пальцем ему в грудь. – Ты сделал это ради себя! Ради своей гордости! Ради того, чтобы все увидели твое имя на проклятой голограмме! Все это ты сделал ради себя! Хватит, – отшатнувшись, уже тише добавил он, – хватит прикрываться всеобщим благом. Хватит выдавать собственные желания за общие или же необходимость. Публичное унижение Кристиана было нужно только тебе, как нужна и девчонка Бренвеллов!
Нейк Брей тяжело дышал, будто собственные слова стоили ему бесконечных усилий. Андрей смотрел на него и не мог выдавить ни звука. Нейк, конечно же, был прав. То, как он умел залезать к нему в душу и обличать во всем, в чем Андрей боялся признаться даже себе самому, не умел больше никто.
Брей отстранился и тяжело вздохнул.
– Ты вырос, сынок, и сильно изменился. Ты уже давно не малолетний больной щенок, каким я забрал тебя у матери, – с неожиданной мягкостью добавил он. – Ты далеко не глуп и многому научился, но никак не усвоишь, что даже в лиделиуме тебе не нужно никому и ничего доказывать. Тщеславие погубит тебя, мой мальчик. Если не остановишься, тщеславие тебя погубит…
Умиротворенное шипение волн вторило его словам. Андрей чувствовал, как холодные соленые брызги тают на щеках, оставляя липкие следы.
– Каждый раз, когда я думаю, что все самое сложное позади, что я способен сохранять контроль над происходящим, что-то происходит, – еле слышно признался он. – Что-то, из-за чего моментально начинает рушиться все, над чем мы работали так долго. Возникает очередное препятствие, ставящее под угрозу все наши труды. И это происходит снова и снова.
Брей оглянулся.
– О чем ты?
– Рейнир Триведди, – выдавил Андрей сквозь зубы, – самовлюбленный подонок снова вставляет палки в колеса. Твое вызволение с Тэроса было последним делом, за которое он взялся. Он больше не хочет работать на восстание.
– Рейнир и так отдал нам не один год, – пробормотал Брей. – Он сделал достаточно…
– И получил за это баснословную сумму, – процедил Андрей. – Разве мы мало ему заплатили и платим до сих пор? В последнюю нашу встречу я сделал ему безмерно щедрое предложение, а он даже не обещал, что подумает.
Андрей ожидал, что Нейк, как и он сам, будет в ярости, однако тот и бровью не повел. Вероятно, благодарность за собственное спасение застилала ему глаза.
– Триведди не страшная потеря, – спокойно заключил Брей, – теперь уже нет. Он построил больше половины наших баз, его труды будут служить нам еще долго. К тому же от того, что он больше не будет посвящать все время нам, он не перестанет быть нашим другом. Мы не можем контролировать всех, мой мальчик, как бы нам этого ни хотелось. Рейнир не обязан работать на нас до конца дней. Он выполнил все договоренности и все это время, несмотря на любые сложности, продолжал работу. Это дорогого стоит, – добавил герцог, вновь легко похлопав Андрея по плечу. – Думаю, нам стоит быть благодарными.
Андрей кивнул, но про себя даже на малость не согласился с Бреем. Он умолчал о главном уроке, который за прошедшие три года усвоил особенно хорошо, – при желании можно получить все, что угодно. И верность подонка Триведди уж точно не была исключением.
Когда корабль сел на Салосе, местное солнце уже почти зашло за горизонт. Андрей не был тут больше трех лет и, сбежав с трапа, внезапно почувствовал себя так же потерянно и неуютно, как в детстве. Он ненавидел Салос всеми фибрами души. Когда они с мамой и братом перебрались сюда спустя три года после смерти отца, у них уже не осталось почти ничего. Люсия Лагари с трудом наскребала кредиты из сильно поредевших сбережений мужа, оплачивая дорогостоящее лечение Андрею и пытаясь обжить их новое захолустное жилище. В первые несколько месяцев было еще терпимо – его мать пыталась держаться на врожденной упертости, энтузиазме и эфемерной вере в то, что в конце концов ему станет лучше. Но лучше Андрея не становилось, и так худые сбережения редели еще быстрее, а Люсия Лагари серела на глазах.