Рия Райд – Пламя Десяти (страница 82)

– Пожалуйста, не надо, – слабо взмолился он, собрав последние силы, чтобы вновь посмотреть ей в глаза. – Мы не виделись три года. Я всего лишь хотел увидеть тебя и поговорить.

Слезы в глазах Люсии причиняли ему такую боль, будто его сердце покромсали на куски и запихнули обратно. Это было уже слишком. Андрея словно швырнуло в прошлое, когда он смотрел, как она плакала после его очередного приступа, как дрожали ее плечи каждый раз, когда она отворачивалась, чтобы скрыть багровые пятна на лице, но не мог пошевелиться. После приступа у него не было сил даже просто протянуть руку и дотронуться до ее ладони. Молча наблюдать за ее горем – все, что ему оставалось. Но сейчас это больше не было правдой. Сейчас он мог все.

Андрей подошел к матери и, обняв, стал убаюкивать ее, как малого ребенка.

– Пожалуйста, не надо, – с мольбой вновь повторил он. – Если ты еще хоть раз заплачешь из-за меня, я этого не вынесу. Никто не заберет мою душу, – пообещал он, будто эти слова и правда имели хоть какой-то смысл, – а вот сердце возможно. Я встретил девушку, – уже тише сказал он. – Пару месяцев назад. Поэтому я здесь. Я хотел, чтобы ты знала…

Люсия подняла на него искрящиеся беспокойством глаза. Она взяла его лицо в ладони, и Андрей с облегчением выдохнул, заметив, как смягчился ее взгляд.

– Кто она?

Андрей сглотнул. Его слова могли как спасти, так и разрушить все. Предугадать реакцию его матери было невозможно.

– Ее зовут София, – осторожно начал он. – София Бренвелл…

– Значит, Бренвеллы, – сухо заключила его мать, отстранившись, будто только одно это признание уже было предательством.

– Ее происхождение тут ни при чем.

– Разумеется, при чем. Бренвеллы, – с неприкрытой неприязнью в голосе повторила Люсия, принявшись расхаживать по комнате из угла в угол, – из всех возможных вариантов ты выбрал Бренвеллов. Они были в числе первых, кто отвернулся от нашей семьи, когда Константин Диспенсер…

– Это было полтора века назад, – прошептал Андрей. – Ни София, ни ее семья не имеют к этому никакого отношения, и ты прекрасно это знаешь.

Люсия наконец остановилась и взволнованно скрестила руки перед собой.

– Она правда нравится тебе?

– Да, – кивнул Андрей. – Я бы не пришел к тебе, не будь это серьезно. Я не знаю, что будет дальше, но думаю о том… – он замялся и провел ладонями по лицу, пытаясь подобрать правильные слова, – мне бы хотелось, чтобы она была в моей жизни. И мне бы хотелось, очень хотелось, чтобы в будущем, если все сложится, ты могла познакомиться с ней.

Эмоции Люсии было невозможно разобрать. За несколько мгновений на ее лице пронесся целый калейдоскоп чувств – от изумления, сомнения и страха до давно забытой нежности, трепета и понимания. Она хотела ответить, но не знала, что сказать. Андрей чувствовал ее внутренние метания, когда она разрывалась между ним и принципами, в которые верила и которым следовала всю жизнь.

– Она хороша, эта София? – неожиданно поинтересовалась Люсия.

– Она прекрасна, – не колеблясь, подтвердил Андрей. – Но это не все. Она образованна, добра и умна. Уверен, она понравится тебе, если ты дашь ей шанс.

– Умная женщина опасна. Она может стать твоим проклятием или же, наоборот, благословением, если сумеешь сделать ее своим другом.

– Я рассчитываю на второе, – слабо улыбнулся Андрей.

– Тогда не вздумай пренебрегать ею, – предостерегла Люсия и, вновь обернувшись к нему, сухо кивнула. – Я познакомлюсь с ней, когда ты будешь уверен. И дам свое благословение, – уже тише добавила она.

Андрей чувствовал себя так, будто у него с груди сдвинули тяжелый булыжник и он наконец-то мог дышать полной грудью. Тонкий мост между ним и матерью наконец-то был восстановлен, но от этого ступать по нему вдруг стало еще страшнее.

– Это все, чего я прошу, – еле слышно сказал он.

– Я сделаю чай, – тряхнув головой и словно отгоняя плохие мысли, по-деловому сказала Люсия.

Андрей молча наблюдал, как она тихо возится на кухне, заваривая сухие листья местных трав. Сладковатый запах заполнил душную комнату, когда Люсия разлила горячий чай по стаканам и опустилась за стол напротив него.

– А Даниил? – осторожно уточнил Андрей, осознав, что она даже не намеревалась звать его младшего брата.

– Его сейчас здесь нет, – уклончиво отозвалась Люсия, даже не взглянув на него.

– Я сообщил о том, что навещу вас неделю назад. Я присылал сообщение.

Его мать пожала плечами, будто это была мелочь, не стоящая внимания. Она даже не подняла глаз, перемешивая кипяток в стакане.

– Вы же получали его, не так ли? – уточнил Андрей. – Мое сообщение. Но Даниил об этом не знает, – с тяжелым сердцем догадался он. – Ты ему не сказала…

– У него сейчас много других забот, – с натянутой невозмутимостью заметила Люсия, сделав несколько мелких глотков и поставив кружку на стол. К своей же Андрей даже не притронулся. – Не думала, что для тебя это будет так важно.

– Он мой брат. Само собой, я хотел его видеть.

– С чего бы? – холодно уточнила она. – Три года ты о нем даже не вспоминал. За это время много что изменилось.

– Почему? – спросил Андрей. – Почему ты не сказала ему?

Вся мимолетная материнская нежность, забота и трепетность исчезли с лица Люсии в одно мгновение, уступив место прежнему ожесточению и хладнокровной решимости.

– Не сочла необходимым. Я не видела тебя более трех лет. Откуда мне знать, что стало с тобой за это время? Кем будет тот человек, что придет сюда в следующий раз? К чему мне готовиться? Что он сделает с тобой к тому моменту? Мне о таком не сообщают.

– Твоим сыном, – упавшим голосом сказал Андрей, – и через год, и через три, и через десять я все еще буду твоим сыном. А Даниил – не просто моим братом, но и наследником Рианского престола. Если со мной что-то случится, он будет тем, кому перейдет трон.

Люсия замерла. Ее ложка звякнула и остановилась, звонко ударившись о бортик.

– Вот зачем ты здесь, – обреченно заключила его мать. – Ты пришел сюда, потому что теперь ему нужен Даниил.

– Я здесь потому, что он нужен мне и его людям. Даниил наша кровь. – Люсия хотела встать, но Андрей среагировал быстрее, моментально перехватив ее руку и заставив задержаться на месте. – Пожалуйста, – тихо взмолился он. – Война неизбежна. Времени почти не осталось. Даниил должен знать о наследии нашей семьи. Он должен быть готов. Если со мной что-нибудь случится, если я умру…

– Смерть, кровь, предательство и забвение – вот истинное наследие нашей семьи! – дрожа, яростно выплюнула Люсия. – Вот что осталось от Деванширских. Ты заставил меня смириться с тем, что стал на его сторону, поклявшись защищать брата! Пообещав мне, что он никогда не доберется до Даниила. Я смирилась с этим. Я смирилась с тем, что ты восемь лет играешь по его правилам, делаешь что он просит, сношаешься с предателями, теми, кто однажды уже уничтожил нашу семью, отдал ее на растерзание лишь потому, что ты обещал защитить Даниила!

– Я защищаю его всю жизнь, – перебил Андрей. – Тебя и его. Я делаю все, чтобы вас это не затронуло. Но если Диспенсеры убьют меня, уничтожат Нейка, как мечтают об этом все эти годы, это будет больше некому делать. Даниил должен знать, как позаботиться не только о вас двоих, но и о тех, кто ему верен!

Люсия вырвала руку из его пальцев и, вскочив с места, едва не опрокинула свой чай. Ее глаза вспыхнули, обдав Андрея яростным пламенем, граничащим с безумием.

– Он ничего не должен! Даниил не отдаст жизнь за тех, кто предал нашу семью!

– Ты предаешь ее каждый день, – пустым голосом сказал Андрей. – Уничтожаешь ее по кускам, скрываясь и ненавидя весь мир за то, через что тебе приходится проходить. Всю жизнь ты внушала мне, что мы должны забыть прошлое, предать его забвению, чтобы жить дальше, но сама не способна ни на прощение, ни на веру. Лишь на жалость к себе, обиду и ненависть. Нейк Брей был прав, когда сказал, что никто не способен уничтожить нас с такой изощренностью, как мы сами. Твоя ненависть отравляла жизнь не только тебе, но и нам с Даниилом. Ты решила все за нас, не оставив нам даже малейшего выбора, но у тебя нет такого права. В нас с Даниилом течет такая же кровь, что и в тебе. Если ты отреклась от нее – это не значит, что мы поступим так же. Даниил должен сделать выбор. Сам.

– Нет, – замотала головой Люсия, – нет.

– Он Деванширский. Он следующий в очереди на Рианский престол после меня. Он наследник в прошлом одной из самых могущественных империй в мире. Он – часть лиделиума. Ты можешь отрицать это, можешь ненавидеть меня и Брея, но это правда, которую тебе придется принять.

– Нет! – дрожа, выплюнула мать.

– Ты не сможешь скрывать его от мира вечно. Даниил уже не ребенок. Ему тринадцать. Это больше, чем когда меня забрал Брей. Ему придется сделать выбор, не прибегая к твоей помощи!

– Нет, – голос Люсии осел до хрипоты. – Никогда.

– Значит, я спрошу его сам.

Андрей рванул внутрь, принявшись распахивать двери одну за другой и спешно оглядывая комнаты. Их с Даниилом детскую, спальню матери, кладовую, узкую гостевую – но куда бы он ни заглядывал, везде была пустота. Комнаты выглядели так, будто в них и вовсе никто не жил. Его пульс больно бил в висках. Андрей едва не задыхался, снова и снова цепляясь за одни и те же двери, распахивая пустые шкафы, осматривая чердак и даже погреб в поисках брата. Все было тщетно. Он не нашел даже его вещей.