Рита Хоффман – Раскол (страница 17)
– Безумие… – прошептал Савьер.
– Емко и точно, – согласился Монти. – Я все время укоряю себя за то, что не убедил Ромэйн уехать с нами.
– Твоя сестра выросла, – осторожно напомнил Савьер. – У нее свой путь. И насколько я понял, ее охраняет демон.
Монти поморщился.
– Это меня и беспокоит. Там, на Солнечном Пике… Она никогда не была жестокой, Савьер. Ромэйн предложила вырезать целый народ!.. Моя сестра не такая.
– Думаешь, это влияние демона?
– Не знаю, – признался Монти. – После того, что ей пришлось пережить… Я не удивлен, что ее душа ожесточилась. Ромэйн видела, что сделали с нашим домом, ей пришлось убить нашу мать…
Закрыв лицо ладонями, Монти глухо застонал. Мысли об этом явно причиняли ему боль.
– Многим пришлось столкнуться с ужасами, произошедшими по вине Верховной и Лаверна. Никто из нас не будет прежним после того, как война закончится. – Савьер взял со столика стакан с водой и жадно осушил его.
–
– Не недооценивай человеческое желание жить. К тому же у каждого есть что-то, что хочется защитить, например семья. Отцы встанут рядом с обученными воинами, чтобы оттеснить демонов. Матери возьмут в руки оружие. Мы справимся.
Савьер пытался поверить в то, что говорил, но получалось скверно: убеждать других всегда намного легче, чем самого себя.
Со двора донесся звук колокола. Монти вздрогнул от неожиданности и тут же обмяк, устало сжав пальцами переносицу.
– Интересно, лорд Барелл сумел убедить лорда Шамсура объединить войска? – задумчиво спросил он.
– Завтра узнаем. Они заперлись в кабинете еще утром… – Савьер осекся и раздраженно исправил сам себя: – Вернее, сразу после пробуждения, и с тех пор не выходили. Лорд Шамсур – властолюбивый мерзавец, но не дурак.
– Надеюсь, – пробормотал Монти. – Каким бы негодяем ни был лорд, Дом Золотых Пик – могучий союзник. Их копейщики – непревзойденные воины.
– Лучшие среди лучших, – согласился Савьер. – Сравнить с ними можно разве что Железных Ласточек.
– Которых больше нет. – Голос Монти дрогнул.
– Мне жаль.
– Знаю, Савьер. Просто… Пока я был в плену, столько всего произошло. Я словно не успеваю осознать все это.
– Не вини себя.
– Мой брат погиб. Моя сестра исчезла в пустыне в компании демона и какого-то сброда. Мой Дом разрушен, а Синюю Крепость занял какой-то ублюдок. А я, – Монти всплеснул руками, – просто сидел в клетке.
– Гланвилл.
– Что?
– Гланвилл, сын лорда Аселина. Лаверн передал управление Синей Крепостью ему. – Савьер горько усмехнулся. – Прости, что сообщаю об этом таким образом.
– Аселин в Гнезде. – Монти подался вперед, вперившись взглядом в глаза Савьера. – Ты уверен, что Синяя Крепость под контролем его Дома?
– Д-да. – От волнения Савьер начал заикаться. – Л-лаверн говорил м-мне об этом.
– Я решу этот вопрос. Немедленно.
Вскочив на ноги, Монти бросился было к двери, но Савьер успел ловко зацепиться ручкой трости за пояс его штанов.
– Не горячись! Дождись утра. Или что там у нас теперь.
– Но мой дом… – Лицо Монти покраснело от сдерживаемого гнева.
– За эту ночь ничего не изменится, – продолжил настаивать Савьер. – Завтра мы соберемся в зале советов и обсудим это. Если лорд Аселин явился в Гнездо, значит, уже понял, что без поддержки Лаверна ему конец. Он пойдет на уступки.
– Уступки? – Монти сжал кулаки и раздраженно оттолкнул трость от пояса. – Его сын хозяйничает в Синей Крепости! В моем доме! И если бы Лаверн не исчез, эти жадные ублюдки…
– Ты начинаешь додумывать, – перебил его Савьер. – Успокойся. Ложись спать. Завтра мы решим этот вопрос.
Он говорил уверенно, но знал, что на самом деле является самым слабым союзником из возможных. У него ничего нет: ни армии, ни власти. Репутация его Дома опорочена.
«Всего лишь калека, – с отвращением думал Савьер, глядя на Монти, – годящийся только на то, чтобы раздавать советы».
– Ты прав, – неожиданно согласился Монти. – Мой разум должен быть холодным, если я хочу управлять Домом.
– Ты станешь достойным лордом.
– Кто знает. – Монти пожал плечами. – Я надеюсь хотя бы на то, что не покрою позором имя отца. Вот кто действительно был достойным лордом…
Помолчав, он добавил:
– Нам правда лучше выспаться, завтра тяжелый день. Доброй ночи.
Монти покинул комнату и тихо закрыл за собой дверь. Оставшись один, Савьер подошел к окну и снова посмотрел на раскинувшийся во дворе стихийный лагерь.
Лорды Больших и Малых Домов все прибывали. Для их людей едва хватало места, но никто не смел жаловаться – все знали, что от заключенных под крышей Гнезда союзов зависят тысячи жизней. Казалось бы, что может быть проще, чем объединиться перед лицом опасности?
Савьер хмыкнул, отвернулся от окна и доковылял до кровати. Сев, он медленно снял легкие штаны и осмотрел больное бедро: с тех пор, как он начал использовать подаренную Хести мазь, увечье стало выглядеть… иначе. Не так мерзко. Не так отталкивающе. Поверх пораженного участка плоти словно нарастали новые мышцы. Нога медленно, но все же становилась подвижнее, и Савьеру уже не хотелось рыдать от боли, поднимаясь по лестнице.
Нанося густую мазь, мыслями он вновь вернулся к лордам.
Объединиться без условий им мешали собственные амбиции, жадность и любовь к власти, притупившая страх. Серьезных конфликтов между Домами не случалось так давно, что у некоторых лордов просто не было военного опыта. Они не представляли, что такое сражения.
Лорд Барелл и его люди постоянно защищали прибрежные территории от пиратов; лорд Абботт множество раз сражался с Сынами Зимы; копейщики лорда Шамсура участвовали в стычках с Домом Серебряного Скарабея. Лорд Спайк, тоже имевший некоторый военный опыт, мертв; явится ли кто-то на совет, чтобы представлять Дом Серых Ветров, – неизвестно.
Мазь приятно холодила кожу, плоть под ней, казалось, оживала. Савьер стянул влажную от пота рубашку и небрежно бросил ее на открытую крышку сундука.
– И где мои манеры?.. – пробормотал он, забираясь в постель.
Его голова гудела от мыслей, но было кое-что, думать о чем совсем не хотелось: если Лаверн сбежал или погиб, кто-то другой должен будет возглавить Дом Багряных Вод, и это точно не Джемини, едва научившийся стоять на ногах без посторонней помощи. По всему выходило, что единственным, в ком текла кровь Лаверна Первого, был он, Савьер. Калека, на которого никогда не возлагали никаких надежд.
Направляясь к залу советов, Савьер был готов увидеть что угодно, но никак не сцепившихся лордов, катающихся по отполированному полу.
Стража пыталась их разнять, но тщетно – применять силу к таким важным гостям они боялись, а полумеры не помогали.
– Лорд Шамсур! Лорд Ардьяс! – Усиленный эхом басовитый голос лорда Барелла оглушал. – Прекратите!
Савьер лишь вздохнул. Что ж, этого следовало ожидать: пригласив двух непримиримых врагов под одну крышу, лорд Барелл совершил большую ошибку.
Уже много лет лорд Дома Серебряного Скарабея пытался вернуть под свой контроль земли Аша’таласа, а копейщики лорда Шамсура, нанятые вельможами, не позволяли ему взять город штурмом.
– Подстилка пустынных дикарей! – орал лорд Ардьяс. – Продажная шкура!
– Ты сам – пустынный дикарь! – зло отвечал ему лорд Шамсур, брыкаясь и пытаясь вырваться из рук стражников.
– Безмозглые щенки! Вы оба!
«Да помогут нам Трое», – мысленно простонал Савьер, услышав голос престарелого лорда Давгана.
Подоспевший Монти хотел было вмешаться, но Савьер успел схватить его за локоть и остановить.
– Пусть сами уладят это. Они давно не дети.
– В этом и проблема. Это взрослые мужчины, за спинами которых стоят вооруженные люди. – Монти покачал головой и осторожно освободил руку из хватки Савьера. – И мы должны помешать им устроить раскол в наших рядах.
Смысл в его словах определенно был, поэтому Савьеру пришлось кивнуть и все же войти в зал, прекратив топтаться в дверях.
– Лорды! – преувеличенно бодро и громко произнес Монти. – Рад видеть всех вас в добром здравии! Да хранят вас Трое!
Запыхавшиеся и покрасневшие южные лорды уставились на него с нескрываемой неприязнью, а лорд Барелл выдохнул с облегчением.