Рита Хоффман – Моровое поветрие (страница 90)
– Шумный ты, – заключил парень.
– Я даже не старался.
– Не сомневаюсь. Меня Лебедь зовут.
– Матушка твоя, я смотрю, шутить любит, а? – Владлен хмыкнул.
– Еще хоть слово о матушке моей скажешь…
– Руку поднимешь на посланника Божьего?
– Пинками и затрещинами гнать тебя буду до ворот, – пригрозил Лебедь.
– Я ведь и сдачи дать могу, – улыбаясь, сказал Владлен. – Ты не думай, что, если ростом вышел да ладно скроен, я бояться тебя буду. В Мрачном Взводе научили меня с такими, как ты, беседы вести.
– Ты больше не в Мрачном Взводе, – холодно бросил Лебедь. – Пойдем.
Он вывел Владлена из дома, прошел по тихим улицам, свернул в переулок и там втолкнул его в неприметную дверь.
– Еще раз пихнешь меня, кулич…
– Давай поедим и отправимся на площадку. Хочу посмотреть, что ты умеешь.
Владлен понял, что они пришли в крошечную едальню. В ней было мало столов, а людей в столь ранний час и того меньше.
Курносая девчонка не спрашивала, что им принести, просто поставила на отполированную сотнями локтей столешницу плошки с кашей и поспешила уйти.
– Не больно-то она разговорчивая, – заметил Владлен.
– Она немая, – пояснил Лебедь, – и знает, чт
– Так ты часто сюда захаживаешь?
– Каждый день.
– А Светозарных что, не за счет государевой казны кормят?
– Не меня.
– Боже, помоги! От угрюмого волчары сбежал, чтобы к птице с кислой рожей в лапы попасть, – вздохнул Владлен. – И что ж мне с вами везет как утопленнику.
– Какого волчары? – насторожился Лебедь.
– Не твоего ума дело.
– Со старшими у нас так не разговаривают. Я-то прощу, а вот другие и нос расквасить могут, – предупредил Лебедь.
– Я сам кому хочешь расквашу. – Владлен надулся. – Во Взводе…
– Ты не во Взводе, – оборвал его Светозарный. – Если так хорошо там было, зачем ты сюда пришел?
– Из-за метки, – буркнул Владлен. – Думал…
– Что примут тебя здесь как посланника Божьего? Что руки целовать кинутся?
– Нет! За кого ты меня держишь вообще? Думал, что смогу стать достойным Светозарным, раз сложилось так.
– А другие Светозарные недостойные, по-твоему?
– Пожалуй, что так.
– И многих ты знал?
Владлен задумался. Признаться честно, почти никого.
– Вот, а так уверенно нас в недостойности обвиняешь. – Лебедь доел кашу и отодвинул от себя плошку. – Все, что ты знаешь о нас, тебе в голову вложили старые охотники, а подумать самому тебе лень. Поживешь с нами, поглядишь, как оно на самом деле.
– А чего тут глядеть? Пока безымянные земли от нечисти страдают, вы тут отсиживаетесь, вон, в тавернах едите, носа из-за белых стен не показываете.
– Безымянные земли – территория Мрачного Взвода. Коль на одно место приезжать станете и вы, и мы, это будет заканчиваться побоищем. – Лебедь пожал плечами. – То, как вы с нечистью боретесь, нам чуждо.
– А как мы с ней боремся?
– Мучаете, терзаете, распинаете и оставляете истекать кровью…
– Стой, стой, стой! Стой! – Владлен едва сумел на месте усидеть от возмущения. – Нам то же самое про вас говорят!
Лебедь плечом повел, точно птица крылом, склонил голову и задумчиво на Владлена посмотрел.
– Я подозревал, что не все об охотниках правда. Выходит, мы заблуждаемся. Оба.
– Хрен там, я уверен, что вы все заносчивые паскудники.
– Не выражайся.
– Что хочу, то и делаю, ты мне не указ.
– Указ, вообще-то. Вчера меня к тебе приставили, я отныне твой старший, ты в моей паре. Пока.
– А почему у тебя раньше пары не было?
– Была тройка. Их растерзали покойники, когда мы пытались защитить храм от осквернения, – спокойно ответил Лебедь, но Владлен заметил, как дернулся уголок его рта.
– Они были твоими друзьями?
– Мы вместе шесть лет провели – пожалуй, да, мы были друзьями.
Владлен стушевался.
– Ты не знаешь о том, что здесь произошло? – вдруг спросил Лебедь.
– Войну с покойниками я пропустил, был за пределами княжества.
– Я о том, что ведьма в сердце Святого Полка пробралась. Не болтают еще об этом сплетники? Или о том, что глава наш ушел и, по слухам, черное надел?
Лицо Владлена вытянулось, и Лебедь сам догадался, каким должен был быть ответ.
– Ясно. Часть моих братьев и сестер по вере попали в капкан Зверя, подняли оружие на других Светозарных и охотников, пришедших на помощь Ясностану. Их опоили, одурманили и заставили отречься от нашего Бога.
– И что с ними теперь? Они пришли в себя?
– Их казнили.
– Всех?!
– Сто одиннадцать Светозарных, – подтвердил Лебедь.
– Но разве они были виноваты?!
– Это не нам решать. Пойдем, я хочу посмотреть на то, как ты обращаешься с оружием.
– Получше тебя, – буркнул Владлен, вылезая из-за стола.
Лебедя он недооценил.
Едва тот скинул плащ и показал худощавую фигуру, Владлен решил, что легко свалит его с ног парой ударов. Но текучий, ускользающий, будто танцующий с противником Светозарный с удивительно легким и узким мечом уложил его на лопатки за пару мгновений.
– Ты не лебедь, ты проклятый уж! – проворчал Владлен, поднимаясь с земли. – Вертишься, как ведьма на костре, кто тебя сражаться учил?