Рита Хоффман – Моровое поветрие (страница 84)

– Ему никак не помочь? – торопливо спросила Ярина.

– Чтобы вернуть сердце, нужно другое сердце, – ответила Душица.

– Возьми мое!

– Ты женщина, твое не подойдет. И Вереска сердце не подойдет тоже, он черт. Даже если решишься медведицей пожертвовать, все равно не выйдет.

Ярине показалось, что она задыхается. За спиной вскрикнул Вереск и, судя по звуку, упал. Владлен убьет их. Безумие в его глазах ни с чем нельзя было спутать. А если не убьет, то лишь потому, что придется натравить на него Бурую. Он не заслуживал такой доли. И они тоже.

– Брось его. – Станислав сел рядом с Яриной и приобнял ее за плечи. – Пойдем, пока черт отвлекает охотника, мы успеем сбежать, а коль ринется за нами, его разорвет твой медведь.

– Да, – пробормотала Ярина, – ты прав…

Она потянулась к нему, он раскрыл объятия. Вздохнув, Ярина вонзила нож Вереска ему в шею.

– Ты что наделала?! – закричала Душица. – Зачем?!

– Он заслужил, – ответила Ярина. – И я заслужила.

Теплая кровь стекала по руке, а Станислав обмякал в ее объятиях. Он ничего не сказал, не вскрикнул, просто захлебывался и хрипел.

Ярине пришлось приложить немало усилий, чтобы оттолкнуть погрузневшее тело. Глаза Станислава еще светились жизнью, их взгляд впился в ее лицо. Он был удивленным, растерянным, кровь пузырилась на его губах.

– Отойди. – Душица грубо оттолкнула Ярину и достала из-за пазухи свою веточку бузины. – Если он умрет раньше, чем я достану сердце, толку от этого не будет.

Затем она разорвала рубаху на еще вздымавшейся груди Станислава, и плоть, подчиняясь воле вештицы, разошлась в стороны, обнажая бьющееся сердце.

Возня позади стихла, Ярина обернулась и увидела, что Владлен бросил избитого Вереска и стоял, опустив меч. Его взгляд был прикован к Душице.

Грудь Луки так же легко раскрылась, и вештица вложила в нее чужое сердце. Когда края раны сомкнулись, Душица поднялась на ноги и отошла в сторону. Ярина подползла к Станиславу, чтобы сказать ему прощальные слова, но он уже не дышал.

– Что теперь? – напряженно спросил Владлен.

– Подождем, – просто ответила Душица.

Владлен сел рядом с Лукой, положил его голову себе на колени и стал что-то говорить ему. Дождь смешивался со слезами и стекал по лицу охотника; Ярина отвернулась, чтобы не видеть людей, страдающих из-за нее.

Кровь Станислава залила рукав и забилась под ногти. С трудом переставляя ноги, она подошла к Вереску и помогла ему сесть. Он выглядел плохо, зато был жив.

– И как ты сумел против него выстоять? – спросила Ярина.

– Ты поступила правильно. – Вереск будто не услышал вопроса. – Он был скверным человеком.

– Не мне решать, кому жить, а кому умирать. Жаль, я поняла это слишком поздно. – Ярина выпрямилась.

Лука закашлялся и сел так резко, что ударил Владлена головой. Тот сперва захохотал, но спустя мгновение зарыдал на плече чудом спасенного друга.

Ярине не казалось, что она поступила правильно. Просто сделала выбор. Быть может, именно поэтому Чеслава так озлобилась: сколько раз за ее долгую жизнь ей приходилось выбирать, когда оба пути были неправильными?

– Нам нужно уходить.

Ярина подошла к Владлену. Она смотрела на него сверху вниз и не чувствовала ничего, кроме горечи.

– Уже?

Пока Лука приходил в себя и пытался хотя бы сидеть без помощи, Владлен встал и начал собирать свое разбросанное оружие. Он снял лук с плеча Станислава и, казалось, даже не придал значения тому, что тот мертв.

– И куда вы теперь? – Владлен крутил в пальцах стрелу и разглядывал ее наконечник.

– Не переживай, больше мы не встретимся, – резко ответила Ярина.

– А мне только это и нужно. Что ж, ступайте, раз вам пора.

Ярина кивнула.

Вот и все.

Душица передала Ярине палку, оказавшуюся летающим суком, кивнула в сторону Вереска и сказала:

– Он плох, не унесет тебя. Придется лететь.

– Троих-то поднимет? – с сомнением спросила Ярина.

– Двоих. Я птицей обращусь.

Вереск сел на сук позади Ярины, обхватил ее руками и прижался лбом к плечу. Ей ужасно захотелось обнять его и пожалеть.

Душица обратилась птицей, взмахнула крыльями и взмыла в небо. Ярина последовала было за ней, но ее неожиданно окликнул Владлен:

– Эй!

Она обернулась и обомлела.

– Мужчина ли или женщина, если будут они вызывать мертвых или волхвовать, да будут преданы смерти.

– Нет! – выкрикнул Лука.

Владлен отпустил тетиву.

И снова мир вокруг замер. Словно завороженная Ярина следила за полетом горящей стрелы, а услышав горестный вскрик, закричала сама.

– За что?! – Она попыталась слезть с сука, но Вереск ее удержал. – Ты поклялся!

– Я соврал! Как и ты, когда умолчала о том, что сердце Луки украла! – заорал Владлен в ответ. – Лети, но знай: я найду тебя, где бы ты ни пряталась, в какую бы нору ни забилась! Лети и живи в страхе, потому что…

Сук резко взлетел, последние слова охотника заглушил ветер, засвистевший в ушах. Ледяными пальцами Ярина вцепилась в деревяшку, она дрожала так, что стучали зубы.

– Будь он проклят, – прошипел Вереск. – Выродок.

Ярина закрыла глаза, горячие слезы потекли по ее щекам.

Заслужила. Все это она заслужила.

Глава 27. Лука

Он очнулся от собственного крика. Сперва не понял, где находится, затем огляделся и увидел спавшего на лавке Владлена.

Тут же перед глазами появилась объятая огнем стрела, летящая в спину беззащитной ведьмы, спасшей его от смерти. Вместо света пламя несло смерть.

Он чувствовал себя сносно, куда лучше, чем все предыдущие дни. Голова перестала кружиться, в теле он ощущал силу. Не понимал только, когда и как они вернулись во дворец.

Едва он протянул руку, чтобы разбудить Владлена, как снова увидел его помертвевший, безумный взгляд, устремленный на ведьм. На душе стало гадко, будто в грязи вывалялся. И это пламя… Откуда оно вообще взялось?

Выйдя из ложницы, он сразу же наткнулся на спящих в переходе Ораза и Данаю. Они принесли одеяла, завернулись в них и уснули прямо на полу. Вот это верность слову.

– Даная, – тихо позвал Лука, присев рядом с ней на корточки. – Проснись.

Она тут же открыла глаза и резко села.

– Пришел в себя!

Обхватив его лицо ладонями, Даная звонко чмокнула Луку в щеку и прижалась лбом к его лбу.

– Как же мы боялись, что потеряли тебя!

Удивленный, Лука медленно отстранился и спросил:

– Когда мы вернулись?