Рина Лесникова – Дождь до конца осени (СИ) (страница 15)

– Ну, если вы так уверяете, значит, так оно и есть, – детектив печально погонял гущу по дну своей чашки и отставил её в сторону, на выцветшие от старости бумаги. – Шнурок – это одновременно агентство и, собственно, сам Шнурок. Он есть, и для меня это главное.

– Древняя магия. Редчайшее в наше время явление. Ведь Хранитель – это именно явление. Его нельзя назвать ни артефактом, ни зомби, ни живым существом, и в то же время, это всё вместе одновременно, – пояснила Лесса в ответ на удивлённо приподнятую бровь. – Насколько я знаю, не в каждой монаршей семье подобное имеется. Только у тех, кто может проследить свою магическую родословную едва ли не от самих Создателей. Откуда у вас эта редкость, иер Тан? Вы из настолько древнего рода?

Детектив неопределённо пожал плечами.

– Вот, досталось, а я не стал возражать. Привык. И потом, нужно же чем-то заниматься в этой жизни.

Понятно, если владелец агентства не лжёт, значит, его когда-то сильный род давно выродился, знания и умения утеряны, а артефакт – пожалуй, стоит остановиться на этом наименовании – продолжает исправно служить потомкам когда-то великих магов. Ведь его невозможно ни продать, ни украсть, ни отобрать, он признаёт только прямых наследников. Странно, что хорёк показался самой Лессе. Вряд ли на это повлияло то, что его нынешний хозяин дал ей допуск к управ-панели. Впрочем, кто эти древние штуки знает, мир настолько тесен, что вполне возможно, что в предках самой Лессы были владельцы именно этого редчайшего творения древних.

Да при должном честолюбии, желании, и, конечно же, умении и силах, владелец оного может достигнуть всего, о чём только сможет помыслить! Их агентство обязательно станет лучшим не только в столице и, соответственно, в королевстве, но и в мире. Правда, если иер Тан этого захочет. Стоит признать, одной такую махину не вытащить. Как бы его величество и весь его кабинет министров не уверяли, что мужчины и женщины равны в правах, Лесса совсем недавно убедилась в обратном. Есть такие сферы – и их немало – где женщинам не доверяют. Да даже в отделе расследования магических правонарушений её, наверняка, ждала бы по большей части бумажная работа.

Лесса ещё не успела обдумать все открывающиеся перспективы, как детектив зацокал языком:

– Иерина дин Корэйта, так далеко мои мечты не распространяются. Мне вполне хватает того, что у меня есть.

– Куда далеко? – спуститься с небес профессиональной карьеры в действительность получилось не сразу.

– Я же вижу, как засияли ваши глаза, – с наглой улыбкой сообщил он, а потом доверительно добавил: – Я вполне довольствуюсь имеющимся, и о мировом господстве не мечтаю.

– Никто вас в императоры мира не толкает! – Лесса устала обижаться, а потому почти не обиделась. – Но превратить агентство в процветающее вы… мы просто обязаны! Магический поиск это… это же так увлекательно! И прибыльно, – добавила она, чтобы пробудить интерес чурбана, совершенно бесчувственно относящегося к такой захватывающей отрасли магии.

– Так уж и увлекательно? – иер Тан вновь тяжело вздохнул. – Иногда это может быть опасным.

– Да-да, я помню, – Лесса, подражая собеседнику, сочувственно поцокала языком. – Иерина Микора и её котики. Глубокая моральная травма. Понимаю.

– Это хорошо, что понимаете, – последовал ещё один обречённый вздох. – А вы, как я погляжу, энтузиастка магии поиска? – полюбопытствовал иер Тан.

– Да, и мне бы очень хотелось увлечь вас!

– Увлечь меня? А что, звучит. Тем более, я человек увлекающийся.

– Увлечь вас работой!

– А я про что говорю? Тоже про работу, – серьёзно сообщил он и в подтверждение своих слов попытался сложить в стопку бумаги, небрежно раскиданные на столе. Измятые и ссохшиеся бумаги ложиться ровными рядами не желали. – Только, иерина Лесса, давайте делать это постепенно, а? И, раз уж мы решили, что магом и мозгом, то есть двигающей силой нашего предприятия будете вы, позвольте мне обеспечить его техническую сторону, – детектив поднялся из-за стола и подошёл к аляповатой картине, криво висящей на стене напротив запылённого окна.

Он сказал двигающей силой? Вот так просто отдал в руки малознакомого человека основную работу? Или полный глупец, или отпетый лентяй. Или, что вероятнее всего, и то и другое. Ведь вывод можно сделать однозначный: перенапрягаться на стезе магического поиска иер Тан не намерен. Спасибо, что мешать не собирается.

Странно, пока она увлеклась размышлениями, на миг показалось, что в момент, когда иер Тан открыл сейф, располагающийся за картиной, иллюзия с кабинета спала. Ничего особенного, обстановка почти та же. Только на столе и в захламлённых шкафах полный порядок, а окна сияют чистотой, как и положено в каждом уважающем себя подобном месте. Правда, мелькнуло это всё лишь на миг, вскоре перед ней предстала прежняя удручающая картина: поцарапанный и залитый чернилами стол, повсюду раскиданы папки с торчащими из них пожелтевшими бумагами. Непонятные агрегаты с каким-то даже вызовом пылились по углам. В общем, место так соответствовало его хозяину.

Лесса уже хотела расспросить о странных метаморфозах, но иер Тан вернулся к столу, держа в руках потемневшую шкатулку. Открыл её так, чтобы гостья не увидела герба на внутренней стороне крышки, зачастую располагавшегося на столь значимых вещах. Что ж, справедливо. Она тоже отказывается делиться некоторыми своими тайнами.

– Вот, – самодовольно сообщил детектив, – вношу свой посильный вклад в наше предприятие, – и он вытащил горсть амулетов, каждый из которых был заботливо упакован в индивидуальный контейнер. – Что тут у нас? Неужели, потерял? Ага! Вот, нашёл! – торжествующе воскликнул он и, выбрав один из них – невзрачный мутный камушек в грубом обрамлении потемневшего от возраста, но не проржавевшего простого железа, – протянул его Лессе. – Надевайте!

Надеть неизвестный древний артефакт? Для того чтобы знать, насколько это может быть опрометчиво, не обязательно учиться пять лет в специализированном учебном заведении.

– Вы хотя бы сами знаете, иер Тан, что мне предлагаете?

– Э-мм, ну да! – как-то слишком уверенно кивнул он. – Видите эти линии?

Он низко склонился, обдав Лессу тонким древесным запахом мужских духов. Хоть что-то, помимо коуфа, он умеет делать хорошо – выбирать духи. Впрочем, к их разговору это совсем не относится.

– Вот, знак щита на знаке разума, – он провёл пальцем по полустёртым линиям. – Этот артефакт защитит своего владельца от физических и магических атак, чтения мыслей и, что гораздо полезнее, от навязывания ему посторонних мыслей и желаний. Ещё он помогает рассматривать чужие иллюзии и накладывать собственные. Ну, и так, по мелочи.

– И что за мелочи, позвольте узнать?

– С его помощью можно наложить не просто иллюзию, а полноценный морок. Под него не сможет заглянуть даже более сильный маг, – видя, что упрямая сотрудница не желает принимать его слова на веру, детектив распутал кожаный шнурок и надел артефакт себе на шею. – Смотрите же! – Он положил пальцы на камень и прикрыл глаза. Грубые мужские черты поплыли, на мгновение показав невероятного красавца, больше похожего на эльфа с обложки сентиментального романа. – Нет, не то!

Лицо прекрасного эльфа постепенно превратилось в лицо девушки. Самой Лессы? Причём не той, что под иллюзией, а настоящей. Нет, показалось. Волосы темнее и грубее, глаза серые, нос совсем неаристократично вздёрнут вверх. Да, определённо, перед ней стояло её нынешнее отражение.

– Ну как? Потрогайте! – иер Меридит с воодушевлением обхватил ладонью правую грудь созданного фантома, потом левую. – Настоящие! – восхитился он. – Да потрогайте же! Можете даже ударить меня. В древности подобные артефакты-щиты ставили на крепости.

Ударить очень захотелось.

– Иер Тан, что вы делаете?!

– Демонстрирую возможности артефакта, – невозмутимо ответил он и остановил задумчивый взгляд на подоле своей скромной юбки.

– Не смейте!

– Что не сметь? – и столько наивности во взгляде, так и хочется поверить, что он не собирался только что заглянуть и под юбку.

– Не смейте лапать и разглядывать моё тело! Это тело… – Лесса запуталась.

– Ну и как, берёте? – детектив снял артефакт и протянул его девушке. Довольная блондинка напротив вновь превратилась в самодовольного брюнета. – С ним вы можете наложить на себя любую иллюзию. Я могу показать пару картинок… – его глаза мечтательно поплыли.

Лучше не знать, что он желает показать.

– Дайте-ка, – она, не обращая внимания на последние слова, взяла протянутую вещь и стала рассматривать.

Артефакт холодил ладонь. Не так, как это происходит с обычными безделушками, а так, как будто тянул из неё магию. Всё верно, такие древние вещи заряжаются только силой самого носящего. Это сейчас можно купить в многочисленных лавках простые уже заряженные амулеты, которые могут носить все подряд, подобные же редкости требуют особого отношения. И сил. Силы у Лессы были.

– Ну так что? – поинтересовался мужчина, небрежно перебирая в шкатулке оставшиеся вещички.

– Беру ли я? – Лесса окинула внимательным взглядом собеседника. Как всегда: открыт и простодушен, как младенец, которого все любят. – Иер Меридит, вы знаете, сколько это может стоить? Вернее, не так, вы знаете, что этот артефакт бесценен, так как создать подобное уже никто и никогда не сможет? Вы не думаете, что я сбегу с ним, продам, и смогу открыть собственное агентство? В самом центре столицы и со штатом квалифицированных сотрудников? – В то, что её работодатель легкомысленный разгильдяй, верилось, но не до такой же степени!