Рина Эллисон – Вуаль застывших теней (страница 10)

– Я не знал о проклятии пока мой отец не открыл мне эту тайну на своем смертном одре два года назад. Он думал, что с его смертью проклятье просто уйдет, но оно касается всего рода и похоже у меня совсем мало времени. Я не знаю сколько, но я уже чувствую его внутри себя, и оно растет.

Я молчала. Мысль о том, чтобы снова отдать свое тело – на этот раз не мужу, а трону – вызывала внутренний крик. Я хотела помочь. Но не такой ценой. Мне нужно найти другой способ.

– Есть записи об этом проклятии?

– Да, – король передал мне небольшой фрагмент пергамента – это единственное что удалось найти у отца в старом кабинете. Проклятье было устным, и его записи по памяти тех, кто слышал его, это общий вариант.

Я взяла пергамент и прочитала:

“Да обрушится на короля, его род и все земли, что раскинулись от заоблачных вершин восточных гор до лазурной бездны южного моря, неотвратимая кара судьбы. Пусть тьма, густая, как смола, поглотит их, вырвав из груди покой, свет и последний проблеск надежды. Настанет час, когда мир их обратится в прах, а будущее померкнет, словно звезда, угасшая в пустоте вечности. Не снять сего проклятия, доколе великий свет, что таится в глубинах, не сольется с тьмой, и дитя древнего бессмертного рода, зачатое королем, не пробудит серебряного зверя, что исцелит мир от скверны.”

– Кто расшифровывал данное проклятие? – я была погружена в свои мысли, продолжая перечитывать пергамент, и сейчас понимала только ту часть что была наиболее очевидной, про рождение наследника короля.

– Мой советник, он служит при дворе магом и мудрецов, его познания очень обширны.

– Тогда как понимать ту часть про свет и тьму и серебряного зверя? Я не думаю, что снять проклятье может просто ребенок, даже если он будет рожден от фейри и короля.

– Мы надеемся, что магические силы, что получит ребенок проявятся рано и тогда наш маг поможет с этой частью.

Феникс подошел ко мне сзади и положил руку мне на плечо, отчего я вздрогнула и так высоко подпрыгнула на кресле, что можно было рассмеяться, если бы не вся эта ситуация.

– Твоя сила Кейра, когда ты лечила меня, это ведь был серебряный дракон? – я уставилась на него открыв рот. – Я помню немного, но битву серебряного дракона с зеленым змеем, что происходила внутри меня я запомнил. Мне показалось что это сон, но похоже это было реальным проявлением твоей магии.

– Я уже говорила тебе, что это просто образ, который я использую, когда пытаюсь вылечить сложные случаи, требующие большого количество магии. Образ из книжки с детскими сказками об эльфах и демонах, картинка, которую я увидела и запомнила.

– Возможно, но он был вполне реален, и я чувствовал его внутри себя Кейра.

Мои эмоции в этот момент были как волны, то ужас и паника, то желание помочь, то полное безразличие к проблемам короля. Но ужаса было больше, ужас от того, что, если я соглашусь меня лишат свободы пока я не рожу ребенка, да и потом я вряд ли смогу оставить свое дитя, так что пока проклятие не будет снято я не смогу покинуть эту страну и этот город.

– Мне нужно время чтобы все обдумать, ваше величество и еще я бы хотела встретиться с вашим магом, чтобы обсудить текст проклятия.

– Справедливо, я не хочу заставлять тебя, в конце концов, ты больше всех потеряешь если согласишься родить мне ребенка, я не смогу жениться на тебе так как ты вдова, но ребенка я могу узаконить, и он получит все привилегии, как и законнорожденный.

Я рассмеялась, хотя из моих глаз хлынули слезы, жертва, меня просят о жертве. Я никогда не получу свободу в этом чертовом мире. Возможно, лет через пятьдесят или сто, когда я буду все еще жить, а король умрет, но я еще не прошла обряд Откровения, и еще не получила свое долголетие. Обычно обряд проводили, когда фейри исполнялось тридцать, время, когда физически и эмоционально они созревали и замораживали свою внешность от старения, и иногда кроме долголетия получали еще и усиление своих чар. Конон прошел ритуал с помощью Лейлы, но существенных изменений в силе не почувствовал, хотя он применял магию крайне редко и мог просто не узнать еще об этом.

Я высушила глаза с помощью легкого ветра, хотя могла поклясться, что Феникс это заметил.

– С Адамом вы познакомитесь сегодня за ужином, он входит в мой ближайший круг, и часто присутствует на ужинах. – Король Стефан смотрел на меня с мольбой во взгляде. – Я дам тебе время. Полгода, не более. Все это время ты будешь тут моей гостьей.

– Что будет если я откажусь?

В кабинете повисла гробовая тишина, ни король ни Штормбрук не отвечали.

Молчание затянулась на несколько минут, пока король не прокашлялся и сказал.

– Я надеюсь, что ты согласишься, а пока мои шпионы и воины будут искать других потомков фейри среди моих подданных.

– Могу ли я в это время самостоятельно заняться изучением проклятия и вариантами как его можно снять? – я надеялась, что смогу разгадать эту загадку, во всяком случае я хотела попробовать. Отец и брат всегда говорили, что я могу решить любую задачу, Конан даже считал, что это мой дар.

– Разумеется, я дам распоряжение чтобы тебя пускали во все библиотеки замка и города, а также архив. И конечно Адам и его знания будут в твоем распоряжении, он точно не откажется помочь тебе, он бьется с этим уже два года.

– Хорошо – я кивнула – Полгода. Меня устраивает.

– Спасибо, что подумаешь об этом. – Король выдохнул, хотя тоже понимал, что я скорее откажусь, но надежда слишком сладка, чтобы от нее отказываться.

– Мой брат уже в курсе, где я и что происходит? – я поднялась с кресла, направляясь вернутся в свою комнату.

– Я уже направил ему письмо, где объяснил, что ты будешь моей гостьей какое— то время и пригласил на праздник Велес, который мы будем праздновать через две недели, так что скоро ты его увидишь и сможешь рассказать ему все что считаешь необходимым.

Я совсем забыла, что скоро все королевство будет праздновать главный праздник лета. Велес – время пьянства, разврата и безудержного веселья и это все в течение целой недели, которая заканчивается великим жертвоприношением Богине, сотни лет назад в жертвы приносили молодых девушек и парней, но с приходом первого короля рода Гримторн, предка Стефана, жертвы заменили на скот – коров и коз.

– Я забыла про праздник, наверняка во дворце его отмечают ярче чем в провинциях. И спасибо что пригласили Конона. Если это все, то я могу быть свободна?

– Останься – попросил меня король – ужин уже скоро. И я знаю, что Феникс хотел с тобой обсудить то, что случилось в медовых долинах, я пройдусь перед ужином, а вы пока поговорите тут.

Он встал, одел обратно перчатку на руку, покрытую росписями проклятья, и вышел из кабинета, оставив нас двоих. Я взяла бокал и одним глотком осушила его. Пока Феникс, который все это время стоял сзади меня, видимо на случай, если я кинусь на короля, садился в кресло напротив меня.

– Что о вашей затее думает возлюбленная короля? – спросила я, глядя на дно своего бокала.

– Она не в восторге, насколько мне известно, так что отсрочка в полгода точно обрадует ее – Феникс тоже сделал огромный глоток, судя по цвету и запаху он пил бренди.

– Насколько я понимаю они уже давно в отношениях – я показала пальцем на нос, похоже он все время забывает об этом. Его лицо посерело, наверняка подумал о том, что я чувствую запах, который идет и от него.

– Да, они давно вместе, и сильно любят друг друга, но из-за дурацких законов он не смог на ней жениться, герцогиня Новелия Перинтон тоже вдова.

– Все слишком запутано, не так ли? О чем ты хотел со мной поговорить?

– Да, слишком запутано, как по мне. – Он глубоко вздохнул – Я хотел поговорить о нападении гулей. В месте, где это произошло расположена крупная фермерская деревня, она обеспечивает продовольствием большой район, а мед что производят там считается лучшим на континенте, и мы продаем его за хорошую цену.

– Думаешь гули могли напасть на фермеров?

– Не думаю, а знаю. Пришло письмо от командира охранного отряда, что располагается там, уже умерло около восьми человек, причина их гибели не известна. Мне нужно вернуться туда и помочь с расследованием.

– Хочешь, чтобы я отправилась с тобой?

– Не совсем, хочу взять с собой Лейлу, ее знания и опыт могут помочь с расследованием. В наших краях нет известных мне ведьмаков, а это работа для них.

Я слегка рассмеялась, понимая, что он просит моего разрешения, как же плохо он знает меня и Лейлу.

– Попроси ее сам, Штормбрук. Она мне не слуга и сама принимает решения что и когда делать, она мне как мать, так что это я стараюсь слушаться, а не наоборот.

– Хорошо. – Он кивнул, а потом повернулся и посмотрел мне в глаза – Почему ты считаешь ее второй матерью?

– Все просто, когда мама умерла от болезни мне было только семь лет, брату было десять и они с отцом были убиты горем. Лейла жила с нами с рождения Конона и всегда была нам как тетя, а вот после смерти мамы заботилась о нас, она прекратила всю свою ведьмачью работу, пока мы не выросли и даже после она старалась быть рядом. И раз уж ты задаешь такие личные вопросы позволь спросить и тебя, почему ты тут, что делаешь при дворе Стефана?

– Я покинул Виндраэль очень давно, после ссоры с отцом, искал место, где мог быть полезен и тогда мой брат, который уже был тут, пригласил меня, и я нашел тут верных друзей и короля, которому сам захотел служить.