Рина Белая – Обещанная (страница 35)

— Да чтоб у меня хвост узлом завязался! — Байр хлопнул себя по колену. — Сиялка, ты хоть намекни, что это не матюк на твоем языке.

Он осекся.

— Хотя… стоп. Это же я тебя так назвал. Неправильно, да? У тебя ведь есть свое имя.

Он ткнул себя в грудь и широко улыбнулся:

— Байр, — потом указал когтем на нее, вопросительно наклонив голову: — А ты?

— Лиэра.

— Ли-э-ра! — повторил он по слогам, гордый, будто только что одержал великую победу. — Ну вот! Уже почти друзья.

Он самодовольно усмехнулся, но тут голос Ор'Ксиара разрезал его смех:

— Байр, сколько лап тебе нужно переломать, чтобы ты понял: женщины на этом корабле для тебя под запретом.

Байр вздрогнул, но тут же хохотнул, прикрываясь бравадой:

— Ха! Все равно больше четырех не получится.

Он шутливо поднял лапы, но все же отодвинулся подальше от Сиялки.

В этот момент Лиэра подняла глаза. Под ее спокойным, внимательным взглядом Байр вдруг ощутил, что его броня — эти вечные шутки, зубастая ухмылка, громкие слова, — с ней не работают. Она видит его насквозь. И этого осознания оказалось достаточно, чтобы задеть глубже любой угрозы Ор'Ксиара.

Он нервно дернул хвостом, отвел взгляд и пробормотал что-то невнятное.

Но Байр был не из тех, кто надолго застревал в раздумьях. Вскоре все вернулось на круги своя: клыкастая улыбка снова вспыхнула, в глазах заиграл привычный озорной блеск, а хвост застучал по полу, будто ничего и не произошло.

— Ну что, Лиэра, — хмыкнул он, протягивая ей тюбик с питательной массой. — Вот, держи. Лакомство для избранных!

Затем сунул другой Орисе:

— Тебе тоже. А то еще с голодухи в обморок грохнешься.

Сам плюхнулся рядом с Орисой.

— Ну все, — довольно сказал Байр, открывая свой тюбик, — теперь у нас настоящий семейный ужин. Осталось только свечи зажечь.

— Свечи? — переспросила Ориса, удивленно склонив голову.

— Ну, такие штуки… Воск, фитиль… светят красиво и тепло. Романтика, понимаешь? — пояснил он.

— Романтика? — с живым интересом спросила Ориса.

— Ну да, — клыкасто улыбнулся Байр. — Это когда вроде ничего особенного не происходит, а тебе хорошо. Тепло, спокойно. Когда рядом те, кого приятно видеть, и есть что закинуть в желудок. Вот это и есть романтика.

Ориса кивнула и тут же приказала:

— Ами, сделай нам стол со свечами.

Пол мягко дрогнул, и перед ними поднялась гладкая металлическая поверхность. Из нее выросли тонкие подсвечники с простыми изящными формами. Все выглядело аккуратно и красиво, но свечи оставались холодными и темными.

— Жаль, что они не сияют, — пробормотал Байр.

— Уть-Уть, — позвала Ориса.

Маленький светящийся сгусток выплыл из воздуха и завис над столом. Энергоформа плавно растеклась по воздуху, оставив над свечами крошечные шарики света. В ту же секунду Ами погасил общее освещение.

— О-о… — вырвалось у Орисы. — Это же настоящее чудо!

— Как волшебно, — выдохнула Лиэра.

Кабина погрузилась в уютный полумрак. Свечи отбрасывали золотистые отсветы, голубое сияние Лиэры мягко переливалось, глаза Байра горели двумя зелеными огоньками, а в глубине кабины янтарным светом блеснули глаза Ор'Ксиара под маской.

— Ну вот, — протянул Байр, довольно откинувшись назад. — Красивые девушки, свечи, закуски… Осталось только песню спеть.

— Ты умеешь петь песни? — удивилась Ориса.

— Ох, девчонки, — всплеснул лапами Байр, — вам еще столько чудес показать надо!

Ориса улыбнулась. На миг ей и вправду показалось, что они стали семьей — странной, собранной из разных миров, но удивительно настоящей.

Глава 28

Колония «Эридан» медленно приближалась сквозь иллюминатор. В темноте астероидного поля тускло мерцали огни сигнальных маяков, выстраивая коридор к искусственным шахтам. Снаружи колония выглядела как гигантский улей из камня и металла: черные расщелины, шлюзовые ворота, редкие вспышки сварки.

Здесь все казалось неправильным, чужим.

Одна из вспышек ослепила Орису, и она прикрыла глаза. Ощущение ошибки и гнетущее чувство вины переплелись так тесно, что ей стало трудно дышать.

— Здесь нельзя оставлять Байра, — тихо выдохнула она. — Это место его убьет.

— Эй, — окликнул ее ликар. Его голос звучал непривычно мягко. — Ты не переживай, Ориса. Я сильный. Эти лапы справятся с любой работой. Хоть руду разгружать, хоть лед таскать — им все нипочем.

Он улыбнулся своей привычной клыкастой улыбкой, но в ней вдруг проступила неожиданная серьезность.

— Не бойся за меня.

Воин сидел неподвижно, наблюдая за стыковкой. Байр бросил в его сторону:

— Счастлив?

— Без меры, — коротко отозвался Ор'Ксиар, даже не повернув головы.

Корабль состыковался с внешними воротами «Эридана». В проеме открылся серый коридор, уходящий вглубь шахт.

Байр посмотрел на Орису, неподвижно сидевшую в кресле главного пилота.

— Ориса, — сказал он. — Ты летишь к своему любимому. Так что лети смело. Увидишь его — и все остальное станет ерундой.

Она кивнула, не доверяя голосу.

Затем Байр остановился перед Лиэрой. Некоторое время он молча искал слова, но ни одна шутка не приходила на ум. Тогда он просто произнес:

— Ну что, Сиялка… не позволяй никому погасить твое сияние.

Лиэра склонила голову и тихо ответила на своем языке. Ее слова звучали как песня, понятная только ей одной.

— За твоими шутками скрыто слишком много боли, — прошептала она. — береги себя Байр.

Его улыбка дрогнула. На миг показалось, что он действительно понял ее. Байр коротко кивнул, словно соглашаясь, а потом снова натянул привычную маску бравады.

— Ладно, хватит сантиментов! — фыркнул он и, легко подхватив ящик с тюбиками, направился прочь.

Ориса сидела неподвижно. Сердце сжимала тревога. Ей хотелось крикнуть, остановить его, но она лишь сильнее вцепилась в подлокотники кресла и молча смотрела, как астероидный коридор поглотил Байра.

Она пыталась убедить себя, что сделала все, что могла. Взять ликара на «Теневое пламя» было невозможно — Мор'Раан не потерпел бы чужака. Мужчину иной крови Ор'Ксиары убили бы без колебаний: для них он не обладал ни силой, ни ценностью. Но и отвезти Байра домой, на его планету, она тоже не могла — тогда упустила бы корабль любимого.

Здесь, на «Эридане», у Байра хотя бы оставался шанс. Да, работа тяжелая и опасная, но он справится. Он сильный, выносливый и бесстрашный. Он выстоит, твердила себе Ориса, словно заклинание.

Но чем упорнее она убеждала себя, тем тяжелее становилось на душе.

Если все было сделано правильно, почему же ей так плохо?

Стоило Байру уйти, как Ор'Ксиар занялся делами. Переговорил с управляющими «Эридана», договорился о запасах топлива и провианта, проследил за погрузкой.

Ориса же даже не вышла из кабины. Сидела в тишине, не желая видеть ни лиц, ни сделок, ни самого «Эридана».