Рина Белая – Обещанная (страница 18)
Вакуум снова вспыхнул слепящим кольцом. Десятки прилипал сорвало с щита и отбросило прочь.
Но радость длилась недолго. Вибрация вернулась — теперь тяжелее, злее. Тьма снова ожила: из-за обломков выплывали новые прилипалы. Они налетали волнами, облепляя щит. Тени шевелились повсюду, и каждый маневр в узком кладбище кораблей лишь втягивал Ами глубже в их стаю.
В груди кольнуло — не страх за собственную жизнь, а острая жалость, впервые настоящая.
Байр рванул к обзорному окну и, прижавшись к нему, зарычал:
— Их все больше…
— Контактные зоны расширяются, — подтвердил Ами. Голос его оставался спокойным, но фоновые шумы выдавали напряжение. — Потери энергии превышают допустимые параметры. Двадцать семь… двадцать пять…
Ориса стиснула кулаки. Ее глаза метнулись к голограмме, где красные зоны ползли по щиту, как живая зараза.
— Сколько времени до падения защитного поля? — резко бросила она.
Но прежде чем корабль успел что-то ответить, раздался мощный удар. Металл корпуса завибрировал, будто кто-то огромный и голодный вцепился снаружи.
По стене поползли дрожащие линии — словно живые корни, тянущиеся под металлом. Голограмма дернулась, искажения на миг скрыли карту. Свет внутри погас и вспыхнул вновь, обнажив лица Орисы и Байра. Взгляд ее был полон ужаса.
— Ориса, — прорычал он, опасно низко, — сделай что-нибудь. Твоя железяка долго не выдержит.
— Ами, ручное управление, — выкрикнула она, вцепившись в панель.
Голос корабля снова отозвался — но теперь он звучал искаженно, рвано, словно пытался выдавить слова сквозь чужую систему:
— Подтверждаю. Передача управления… Паразит блокирует часть систем… Реакция контура будет запаздывать… Маневры могут оказаться нестабильными.
Снаружи снова грянул удар, тяжелее прежнего. Металл завибрировал так, что по полу пробежала рябь.
Ориса ощутила, как в груди стынет.
— Держись, Ами, — прошептала она. — Я не дам им тебя сожрать.
Она рванула штурвал вниз, прямо к светящимся багровым светом облакам ХарнОрга. Корабль застонал, протестуя против перегрузки, но подчинился. Байр зарычал, вцепившись когтями в металл, когда корпус нырнул в смертельные объятия планеты.
Паразиты врезались в облако вместе с Ами и тут же начали корчиться. Их тела вспыхивали, пузырясь, словно перегретая жидкость. Щупальца плавились, отваливались клочьями, и смерчи газа уносили их обломки.
На миг наступила тишина, и Ориса ощутила, как корабль словно вздохнул.
— Работает! — Ориса почти вскрикнула, но радость мгновенно сменилась ужасом.
Красные предупреждения захлестнули экран.
— Температурные колебания критические. Радиационный фон нестабилен. Выживание на поверхности невозможно.
— Ами, вытаскивай нас, — выкрикнула Ориса.
Корабль вздрогнул, словно собираясь с силами… и вдруг все погасло. Панели, индикаторы — все утонуло в гулкой, почти осязаемой тьме.
В этой тишине ожил только голос Ами — глухой, но странно теплый:
— Я отправил сигнал о помощи.
— Ами… — прошептала она, глотая непрошенные слезы.
— Перенаправляю остаточную энергию на защиту и поддержание жизнеобеспечения в кабине. Это все, что я еще могу для тебя сделать, Ориса.
И он замолчал.
Притяжение ХарнОрга взяло верх. Корабль рванул вниз, в вязкое варево, кипящее на поверхности планеты.
— Нет! — закричала Ориса вцепилась в панель так, что пальцы побледнели. — Ты не имеешь права умирать, слышишь? Ты не просто машина!
Байр метнулся к ней, удержал за плечи, но она вырывалась, крича в пустоту:
— Ами!.. Ами, ответь мне! Не молчи, слышишь!
Ориса ощутила, как серебристо-синие линии на ее коже вспыхнули в ответ на ее отчаяние, горячо и больно, а потом погасли.
— Ами…
Под ними разверзалась вязкая бездна, текучая и живая, как сама смерть.
Гравитационные удары били в корпус. Все дрожало и ревело.
И потом — последний удар. Ами врезался в плотную субстанцию планеты, и мир вокруг содрогнулся, погрузившись в раскаленную, удушливую тьму.
Глава 14
Сцены мелькали в сознании, будто обрывки кошмарного сна.
Сигнал бедствия…
Уродливые твари, облепившие щит.
Зараженный Ами, которого она не может ни спасти, ни бросить. Мертвые линии на ее ладони.
И ядовитая темнота за бортом…
Она просто хотела отыскать любимого.
И что в итоге?..
Смерть?
Снаружи все переливалось мерцающим светом. Газовые выбросы вспыхивали на корпусе Ами, рождая пляшущие тени. Внутри царила темнота, и лишь слабое свечение, просачивавшееся сквозь стекло иллюминатора, выхватывало из мрака их лица.
Ориса сидела, прижавшись к Байру. Его руки удержали ее в момент удара, и он не спешил отпускать. Она тоже не торопилась отстраняться, находя в этой близости хоть какую-то опору.
Тишину прорезал ее глухой шепот:
— Мы умрем?..
Байр хрипло усмехнулся, не разжимая объятий:
— С чего такие мысли?
Она прижала лоб к его груди.
— Кто будет нас спасать?
— Ты же откликнулась на чужой зов, — напомнил он.
— Да, но… Чтобы добраться сюда, надо пройти через кладбище… а там обломки и эти твари. Если они сумели вывели из строя Аэллири, то остальные тем более не выживут, — ее голос дрогнул. — А даже если каким-то чудом они пересекут кладбище… их все равно уничтожит сама планета. Нет. Никто в здравом уме сюда не сунется.
— Знаешь, в этом есть и плюс… — заметил Байр.
Ориса подняла на него глаза.
— И какой же?
— Свидетелей наших похорон будет меньше, — отозвался он чуть грубовато, но с намеком на шутку.
— Ты издеваешься?
— Ни капли. Я серьезен как никогда.
Она прикрыла глаза, пытаясь скрыть внезапную улыбку, но уголки губ все равно дрогнули. Чуть заметным движением она скользнула ближе к нему, будто сама искала его тепла.