Рин Дилин – Несимпатичный господин намерен жениться (страница 6)
– Слышу-у… Откажи! – завыла Софи, хватая её за руки.
– С ума сошла?! Таким людям не отказывают! Никто не смеет ответить «нет» Тёмному Князю! – отшатнулась Адель и процедила: – Ты, видимо, не до конца понимаешь весь ужас своего положения…
Она взяла со столика свежий номер газеты и швырнула его Софи. На первой странице красовалось её фото и статья под крупным заголовком «Осторожно! Мошенница и аферистка!»
Только Софи пробежала взглядом по первым строчкам, как ей стало дурно. Её имя было очернено так, как только возможно. При этом фамилия Каларика Павловича не упоминалась, что-де, пострадавшие против оглашения.
«Жаба» сдержала данное Софи слово.
Отшвырнув от себя лживую газетёнку, девушка разразилась слезами, подвывая от безысходности.
– Ты вчера обещала больше не реветь! Господин Махонад не просит от тебя чего-то сверхъестественного, а просто поприсутствовать на примерке и всё, – попыталась успокоить её Адель. – Если станет известно, что сам Тёмный Князь нанимал тебя, то этот же журналистишка, что сейчас напачкал на первой странице, первый же к тебе и прибежит за интервью. И вот тогда, – мстительно ухмыльнулась, – ты выдашь полную информацию про того старого козла, который дам полусвета по вечерам к себе в офис таскает. А сейчас нужно просто выполнить работу, и всё. Господин Махонад уже внёс задаток. Вставай, мне нужна твоя помощь в мастерской. Кстати, тебе аванс он тоже оставил, – и подмигнула, желая приободрить племянницу, но та лишь просипела сквозь слёзы:
– Я не могу с ним рабо-о-ата-ать…
Адель не выдержала и в сердцах топнула ногой:
– Да что это такое?! Как ты можешь со мной так поступать?! Мне вообще-то тоже жить на что-то нужно! Платить за аренду комнаты и магазин! Они ведь не бесплатные, знаешь ли! Да что я с тобой нянькаюсь, уговариваю?! Нет? Значит, забудь, что мы с тобой родственники, собирай вещички и вали в деревню к маме и бабушке! Коровам хвосты крутить! Потому что я… Потому что я тебя не прощу, если ты так со мной поступишь… – и всхлипнула, прижав руку ко рту, чтобы не разреветься от обиды.
Софи замотала головой, показывая, что не то имела в виду:
– Я вчера не пьяная была!.. В смысле, пьяная, конечно… Это я из-за него в обморок упала! – Адель перестала сглатывать горький ком в горле и воззрилась на девушку, внимая ей. И Софи затараторила: – Я шла по коридору… своими ногами, понимаешь? Тут он и… Демоны! Адель, я уверена, что видела возле него демонов! Точно тебе говорю, он не человек!.. А потом мне стало так плохо, что я упала в обморок…
Адель нахмурилась, размышляя. Помолчав минуту, она вынесла вердикт:
– Всё ясно. Князю донесли, что громят его ресторан, и он примчался, злющий, как тварь из Пустоши. А так как он сильный тёмный маг, то ты увидела его спонтанную тёмную магию, знатно перетрухнула, попала под её воздействие и отключилась, – и развела руками, мол, вот так всё и случилось.
– А если мне станет плохо, когда он будет приезжать на примерку? Скажем, не в обморок упаду, а меня стошнит? Прямо на него?.. – угрюмо предположила Софи.
– Я тогда тебя собственными руками прибью! – пылко заверила Адель. Но, немного подумав, предложила: – Давай разработаем систему сигналов. Если ты почувствуешь, что тебя вот-вот вывернет, ты дашь мне условный знак, а я, скажем, попрошу тебя принести мне стакан воды или ещё булавок. Ты быстренько сбегаешь в туалет, сделаешь свои грязные дела и вернёшься как ни в чём не бывало.
Софи посопела, но рассудив, что выбора, похоже, у неё нет, хмуро кивнула, согласившись.
– Я там в конверт заглянула, в котором он для тебя аванс оставил, – поблёскивая глазами, зачем-то шёпотом сообщила выдохнувшая с облегчением Адель. – Там тебе хватит отдать долг старухе и ещё на жизнь останется!
– И ты хочешь убедить меня, что такие деньжищи он платит за то, чтобы я просто стояла рядом? – ехидно хмыкнула Софи, поднявшись с кровати. – Слушай, может быть, он – гадкий извращенец?
Тётка рассмеялась:
– Да и пусть, лишь бы платил! В чём я с тобой согласна – он жуткий, просто бр-р! Мурашки от него по коже! Но всё же, я хочу тебе сказать, – назидательно подняла она указательный палец. – Если надумаешь спать с таким мужчиной, то зелье, которое ты пила, живя с Артёмом, не пей. А лучше начни-ка принимать такое, чтобы с первого раза — и сразу ребёночек!
Софи, заправляя постель, трагично застонала, но Адель лишь громче расхохоталась:
– Да-да! Чтобы с первого «выстрела» — и сразу в «десяточку»! Поверь, родишь такому, как Князь, всю жизнь в шоколаде будешь!
– Или в том, что по цвету похоже, – фыркнула она, мысленно решив, что никакие зелья принимать не станет. Потому что уж с кем-кем, а с таким жутким человеком, как Рик Махонад, спать она точно не собирается. Вон, пусть Адель его охмуряет, раз он ей так нравится. – Иди давай, дай в порядок себя привести по-человечески.
– Жду тебя в мастерской! – довольной птичкой прощебетала тётушка, повиливая бёдрами, вышла из комнаты.
Первым делом Софи отыскала свою сумку и проверила её содержимое. Все ценные вещи были на месте. Даже старенький телефон. Он не подавал признаков жизни, и девушка поставила его на зарядку, чтобы пополнить встроенный артефакт-накопитель.
Стоило аппарату включиться, как он просигнализировал о пропущенном звонке из ректората университета и сообщении оттуда же. Только открыв его, девушка застонала от досады: в нём извещали, что Софи отчислена по причине поведения, недостойного и порочащего имя высшего учебного заведения, и просили прийти и забрать документы. И что теперь делать?!
Решив, что расстраиваться будет потом, сперва с Адель посоветуется, как быть, она механически пролистнула все сообщения и очень удивилась, обнаружив одно исходящее ночью на неизвестный номер:
«Свет не мил мне без тебя, любимый!» – содержалось в нём.
Софи аж зубами заскрипела от злости: это надо же было так вчера напиться, чтобы начать наяривать Артёму! И, самое интересное, спроси кто, помнит ли Софи номер бывшего наизусть, она бы под присягой поклялась, что нет. А тут? Стоило смочить губы — и вот, пожалуйста!
И ни капли она не любит этого кобеля! Это всё из-за пьянки! Всё, с этого момента она даже простуду будет лечить, дыша над картошечкой!
Порывисто удалив сообщение и номер из памяти телефона, Софи успокоилась и пошла в душ, чтобы скорее помогать Адель в мастерской.
Адель, узнав, что племяшку попёрли из университета, опять рассудила просто:
– Ты пока за документами не ходи. Сходишь, когда газета со статьёй про твоего Каларика у тебя на руках будет. Её под нос ректору и сунешь, что-де, он тоже желает на первую полосу с обвинением в клевете попасть?
– Но это же шантаж! – охнула Софи.
– А в столице, если ты ещё не поняла, зубы, как у вампира в обороте, нужно иметь, если выжить хочешь. Восстановят тебя, как миленькие, успокойся. Сначала с Князем разрулить нужно, а потом будем остальное по очерёдности решать. Как думаешь, вывеску лучше новую заказать или эту пусть подкрасят? – перевела Адель тему на магазин: её мастерская и внутри, и снаружи выглядела обшарпанно и бедновато. Стыдно в таком месте клиентов уровня Князя принимать.
– Я видела у одних, у них вывеска была с лёгкой потёртой позолотой, как будто магазин — в стиле «ретро». Можно заказать чистку, и чтобы так же сделали, – предложила она.
– Хм… «Ретро»… Под старину… – задумчиво пробормотала Адель, оглянув свои владения. – А знаешь, что-то в этом есть… Как думаешь, смогут плотники настенным панелям блеск без краски вернуть? А то если красить, боюсь, дорогая ткань ею провоняет, и клиенты начнут нос воротить из-за неприятного запаха.
Софи поддержала задумку найма плотников и уговорила не экономить средства на полной переделке витрин, сделать их большими и яркими, как на центральных улицах. Адель простонала, что слишком затратно, но всё же с мнением племянницы согласилась.
За хлопотами дни потекли единым потоком. Они выскребли и вымыли лавку дочиста. Плотники натёрли панели воском, и они засияли как новые. Стекольщики приняли заказ и уже изготавливали новые витрины. Задрапировав часть помещения тканью, девушки соорудили место, где будут принимать Тёмного Князя для примерки и подгона костюмов: не в комнатушке Адель же это делать, в самом деле?
Но чем ближе становился день, когда он должен был появиться, тем больше мрачнела Софи. Пусть Адель и пыталась убедить её, что ей всё показалось с перепуга, но она знала, что видела! Рик Махонад – не человек и может управлять демонами! Тёмный Князь – это не просто прозвище, данное ему льстивыми журналюгами, так оно и есть на самом деле!
Однако дело было не только в нём: каждое утро она продолжала находить в своём телефоне исходящие сообщения на один и тот же неизвестный номер:
«Я мёрзну без тебя, любовь моя…»
«Минуты, когда мы в разлуке, невыносимы своей вечностью…»
«Где же ты? Когда же мы вновь будем вместе?»
«Я так люблю тебя! Люблю! Я готова повторить это тысячу раз!»
Все они отправлялись приблизительно в одно и то же время, с разницей в плюс-минус двадцать минут после полуночи. И Софи готова была отдать руку на отсечение, что не писала их! В это время она, утомившись после дневных хлопот, как и положено приличной молодой девушке, видела сто девятый сон в своей постели, а телефон лежал на тумбочке в противоположной стороне комнаты.