Рианнон Илларионова – Школа Хизер Блоссом. Часть 2 (страница 20)
— Потому что здесь только ты — королева мая! — сказала Элли, надевая на голову подруги увитый лентами венок.
— Так приятно! — Брианна прижала ладони к покрасневшим щекам. — Ты такая милая, Элинор!
Элли промолчала, радуясь, что Фанд Бреннар скрылась из вида. Юноши-старшекурсники, которые составили девушкам приятную компанию, попрощались. Энгус с Факультета Кайлих взглянул на Элли:
— В сентябре посвящение. Может, увидимся в Башне, мистрис О'Ши.
И он загадочно удалился. Элли пожала плечами, пытаясь скрыть смущение:
— Я совершенно не знаю, какой Факультет мне достанется.
Старуха в синем плаще из давнего сна пронеслась перед мысленным взором и пропала.
— Мне не понравилось совсем! — выпалила Элли.
Теперь, когда незнакомые старшекурсники были далеко, она ощутила себя свободней.
— Ты чело? — Бри будто обиделась. — Все красиво было, романтично.
Элли пошла в сторону общежития.
— Мастер Персиваль так интересно рассказывал, про большие шествия, про борьбу зимы и весны, про игры. Столько всего можно придумать, а тут... просто покрасовалась одна выскочка пред другими, а мы еще и восхищаться должны...
Бри, которой Фанд нравилась, поджала губы, но не возражала. Элли так и пылала праведными эмоциями.
— Согласна я, — подала голос Агни. — С Элли согласна. Надо, чтобы всем дело нашлось, и подурачиться можно было, а не так, что для одной только... Вот будем мы пятым курсом...
«А ведь когда-нибудь будем! — с ликованием подумала Элли. — А потом что? Домой возвращаться?»
К родителям не хотелось. Может быть, тетка отца возьмет ее к себе? Но мистрис Белинда никак не давала о себе знать с самого августа
— Зачем ждать до пятого курса, — сказала она. — Можно и раньше. Обязательно буду участвовать и буду Старухой.
— На Кайлих метишь? — прищурилась Бри.
— Все может быть!
Если хочешь, чтобы люди ничего не заметили, не надо осторожничать.
Опасна власть, когда с ней совесть в ссоре.
Один из популярнейших голливудских продюсеров сидел в зале «Небу Малибу» и сосредоточенно разглядывал окружающую обстановку — деревянную обшивку стен и потолка, круглые столы на четырех человек, стулья с мягкими спинками и сиденьями, живые деревья в квадратных кадках… Пусто, хоть и утро, но все равно непривычно. Обычно тут всегда толпа, и столы бронируются за несколько дней, но что вспоминать о таких глупостях! О себе нужно думать.
Ситуация, в которую он попал, напрягала его до крайности — подготовка к очередному шедевральному блокбастеру шла полным ходом, но, чем дальше продвигалось дело, тем больше появлялось каких-то странных казусов, совпадений, шероховатостей. Актеры неожиданно отказывались сниматься, деньги тратились на непредвиденные нужды, режиссер просто исчез. И на фоне всех событий — странный е-мейл с предложением о встрече.
Еще месяц назад именитый мэтр проигнорировал бы подобный спам, но сейчас ощущал только циклично накатывающее отчаяние, подобно тем волнам, что бились прямо у подножия заведения, которому он оказал честь своим присутствием.
Решив не ждать неизвестного благодетеля, американец сделал заказ, даже не подняв глаза на приветливую официантку. В конце концов, это какой-то бессмысленный розыгрыш, как и вся череда навалившихся нелепиц, так хоть поесть Но. едва он приступил к еде. на открытой и подозрительно пустынной веранде ресторана появилась группа мужчин.
Несмотря на уже довольно жаркую для весны в Лос-анджелесе погоду, все они были одеты в дорогие костюмы, словно прибыли на место в авто с кондиционерами размером с хороший рефрижератор. Мужчины расселись по одному, по двое, заняв почти все столы, но один из них, очень высокий блондин в светло-сером костюме, подсел к столу знаменитости.
— Если не ошибаюсь, вы ждете именно меня…
«Британец, — отчего-то подумал мэтр, но почти сразу возразил сам себе: — Нет, не похож».
— Это вы мне писали? — продюсеру не хотелось признаваться даже самому себе, что он в отчаянном положении
Незнакомец перекинул на плечо длинный «хвост» цвета платины.
— М-м-м… нет… — он сделал паузу. — Думаю, кто-то из моих подручных.
Американцу вновь послышался в его голосе невесомый акцент. Подошедшая официантка услужливо положила на стол второе меню, но блондин это проигнорировал.
— Только если стакан воды. И непременно «Evian».
«Черт побери все, француз»! — в американце взыграла историческая неприязнь.
— У меня мало времени! — воскликнул он, чтобы хоть как-то поставить на место этого непонятно чем раздражающего человека
— А у меня его вообще нет, — парировал блондин, поднимая глаза на официантку. — Поправьте парик. Ушки, милая.
«Что несет этот полоумный…», — американец даже отставил тарелку, изучая незнакомца, и продолжил уже вслух: — Так что именно вы собираетесь мне предложить?
— Скажем, некая организация обеспечит вам финансовую поддержку... — многообещающе начал тот, будто специально делая паузы после каждого слова и смотря куда-то в сторону.
Раздражение американца начало приближаться к апогею, но... деньги. В следующее мгновение блондин довольно резко повернулся к нему и по-змеиному немигающе вперился в глаза собеседнику. Мэтру показалось, что зрачки незнакомца слабо пульсируют.
— ... а вы в ответ введете персонажа, которого мы вам закажем. Желательно девушку и желательно привлекательную.
— И в чем должна заключаться эта роль? — американец не удивился такому предложению.
Блондин обвел глазами помещение.
— О, ничего особенного... независимость и сила, святость природы, честь и совесть. Главное, чтобы это было подано в правильном ракурсе, но мы за этим тщательно проследим. И она будет интересоваться чем-то эдаким, древними языческими культами, жречеством, а вы изобразите это максимально привлекательной для аудитории. И это должна быть одна из главных героинь, как минимум из трех основных.
— Но придется все переписать, — американец еще не готов был уступать. Плясать под чью-то дудку он может и согласился бы, но собеседник ему категорически не нравился.
Блондин, похоже, был готов к отпору.
— А мы подождем... и постарайтесь обойтись без темнокожих актеров в роли английских лучников, если они у вас предусмотрены. Выглядит мерзко.
Мэтра это условие откровенно покоробило.
— Но войдите в мое положение, на меня тоже давят... — американец неожиданно начал заикаться, — другие организации... Вы же понимаете.
— К сожалению, да, — вздохнул длинноволосый незнакомец. — Может быть, лучников мы вам и простим.
Он мельком посмотрел на часы и поднялся.
— С вами позже свяжутся.
Американец невольно встал следом.
— Что это за организация, которую вы представляете? Как она называется? — никогда еще с ним не разговаривали так безразлично, будто и не были заинтересованы в результате. Или наоборот, были совершенно уверены в успехе.
Блондин посмотрел на собеседника, чуть заметно склонив голову набок.
— У нее нет названия... она просто существует.
— Кто вы? Как вас зовут? Я же не мог никогда не слышать о вас? — американец все не мог смириться, что им управляют, как марионеткой.
Блондин иронично посмотрел на собеседника
— Поверьте, когда вы мне понадобитесь, я сам к вам приду, звать меня не обязательно. В особо срочных случаях вас ко мне принесут. Что же до имени…
Незнакомец достал визитницу и положил на край стола белоснежный картонный прямоугольник. Не говоря больше ни слова, он легкой походкой покинул зал и вслед за ним моментально исчезли все его безмолвные сопровождающие.
Американец дождался, когда стихнет четкий отзвук шагов и только тогда взял визитку, которая казалась абсолютно чистой. Повертев ее в руках и в очередной раз разозлившись от тонкой издевки, мэтр все же понял, что информация на ней не напечатана, а вытеснена белым на белом. Четыре слова. Только имя.
Магистр ехал отдельно от большей части подручных, которые загрузились в фургон. С Ренаром остались только Сеймур, севший спереди, и хмурый водитель. Магистр расслабленно откинулся на заднее сиденье.
— Как все прошло? — спросил Сеймур, повернувшись вполоборота.
Ренар приоткрыл глаза:
— Полагаю, прекрасно, как обычно.