Риа Ост – Ирис (страница 2)

Последнее время её внутренний голос притих. Раньше он был для неё напарником, странным отражением, но всегда рядом. Теперь же он молчал, как будто спрятался глубоко внутри. Люди считали сумасшедшей именно её, но, по правде говоря, странной в этой паре была именно та иная.

Шон пытался помочь сестре так, как умел. Он водил её к самым лучшим врачам новейшей медицины. Но каждый раз история заканчивалась одинаково: специалисты прятали глаза, выдыхали, говорили заученные фразы и мягко направляли их к выходу. Никто не хотел работать с девочкой, в которой, по их словам, «слишком много тьмы для её возраста». Некоторые шепотом убеждали Шона, что даже при наличии инновационных технологий это не лечится.

Один врач посоветовал положить Сару в научный изолятор для изучения её болезни – «ради безопасности окружающих», как он выразился. Шон лишь сжал кулаки и твёрдо отказался. Он предпочёл оставаться рядом, даже если не понимал, с чем именно борется его младшая сестра. Главным врагом для всех было лишь время, неуловимо спешащее вперёд.

Сара решила заняться учёбой, отчаянно пытаясь запомнить хоть что-то из заданного. Звонок в дверь прозвучал настойчиво, будто кто-то требовал внимания, которое Сара была совершенно не готова дать. Шон, как обычно, полностью погружён в работу, и ждать, что он откликнется, было бы наивно. Пришлось идти самой. Каждый последующий звонок раздражал сильнее предыдущего. Она открыла дверь резким движением и нахмурилась, встретив взгляд больших голубых глаз. Соседка и лучшая подруга Сары, Тэмми, стояла на пороге – низкая кудрявая блондинка с кукольным лицом и абсолютно девичьим нравом.

– Удивительно покерный вид. Ты так смотришь, будто я тебе помешала.

– Ты и мешаешь, – сухо отметила Сара, но отступила, освобождая проход.

Следом нерешительно показался их одноклассник Чак. Полненький, с рыжими волосами, пухлыми щеками, засыпанными веснушками, он держал пакет с едой так, будто это был дипломат с конфиденциальными документами.

– Я… принёс кое-что, – пробормотал он тихо, тщательно подбирая слова.

Сара лишь вздохнула и слегка наклонила голову в сторону гостиной. Вскоре троица устроилась на белоснежном диване в просторной гостевой комнате. Тихий свет из панорамного окна отражался в стеклянных поверхностях, делая обстановку почти стерильно-современной.

Чак аккуратно выкладывал сладости на столик перед собой, будто боялся нарушить порядок: коробочки, упаковки, баночки – всё строго в линию. Он жил со своей бабушкой, и кажется, всегда старался быть полезным, чтобы оправдать своё присутствие в жизни других.

Тэмми, сидя рядом, казалась воплощением умиротворения. Спокойная улыбка и смешные хвостики придавали ей игрушечный вид. В ней было что-то утешающее – возможно, именно поэтому Сара позволяла ей приходить без предупреждения.

На экране проектора шёл старый фильм. Тэмми наблюдала за происходящим с искренним сопереживанием, а Чак, как обычно, тихо хлюпал носом в момент, когда музыка становилась грустной. Сара, напротив, сидела с видом человека, которого невольно заставили участвовать в коллективной сентиментальности. Она покосилась на двоих друзей:

– Если вы расплачетесь ещё сильнее, мне придётся оплачивать химчистку дивана.

Тэмми фыркнула, но сдержалась. Чак осторожно смахнул слезу, стараясь выглядеть более собранным, чем был. Он очень боялся показаться мягкотелым перед девчонками. Но они обе принимали его таким, какой он был, со всей его ранимостью.

– Поздновато для кино, – раздался низкий голос из дверного проёма.

Шон. Его присутствие не требовало громкого входа – достаточно было одного спокойного шага, чтобы атмосфера в комнате изменилась. Даже в домашней одежде он выглядел собранным. Тэмми невольно вытянулась, Чак сжал плечи. Они уважали его… и немного боялись. Люди всегда так реагировали на Шона Хартинга.

– Пора расходиться, – произнёс он спокойно. – Чак, я отвезу тебя домой.

Дети без лишних слов поднялись, попрощались с Сарой и последовали за мужчиной. Когда Шон позже вернулся, он заглянул в комнату сестры. Сара сидела на кровати, спиной к нему, наблюдая через широкое окно за медленным течением неоновых огней и движением облаков. Она отличалась от других детей своим равнодушием к гаджетам, её больше интересовали завораживающие пейзажи и природные явления.

– Мне звонили из офиса, буду работать всю ночь, – сказал он, не повышая голоса. – Закрой за мной двери. И никому не открывай до утра.

– Хорошо, – прозвучало спокойно, почти безразлично.

– Тогда до завтра.

Он вышел так же тихо, как и вошёл, оставив её среди мерцаний городских огней и собственных мыслей. Сара смотрела на луну так, будто та могла ответить на вопросы, которые не решался задать никто другой. В последние годы она всё чаще ощущала в себе странности, которые другие, похоже, не замечали. Ощущение присутствия чего-то, чего она не могла увидеть, странные видения во снах, которые сбывались через какое-то время, и ещё множество мелочей, которые невозможно было объяснить логикой.

– Какая мощная у тебя аура! – резкий, звонкий голос прозвучал прямо у уха.

Сара подпрыгнула и с размаху грохнулась на пол, завалившись почти на бок. На кровати перед ней сидела незнакомка, склонившаяся, словно профессор, разглядывающий лабораторный образец. Она была похожа на сказочного эльфа, нежели на обычного подростка. Сару это смутило больше всего.

—Прости, обычно стражам запрещено показываться людям. Но твоя аура настолько сильна, что ты бы всё равно меня увидела.

– Что ты несёшь? Нельзя ли по-человечески выражаться? – Сара нахмурилась, готовясь к очередной нелепице.

– Как грубо! Но ты права, с моей стороны тоже было невежливо. Я Мэгги, страж светлых, – сказала девушка, гордо вздернув курносый нос. Её медовые волосы были заплетены в две высокие косы, обвитые зелёными лентами, а золотые глаза светились доброй энергией. На ней была короткое зелёное кимоно, сдержанное и практичное, словно созданное для боевых искусств.

– Дело вот в чём: сторожевой Амэнхайт был отозван. Меня временно приставили к его посту. По началу старшие протестовали, но в итоге меня допустили на испытательный срок. Это мой первый раз в мире людей… Теперь понимаю, что значит «чувствовать ауру людей». Весь день за тобой наблюдаю.

– Погоди, что? – Сара почесала лоб. – Что значит страж?

– Похоже, я взболтнула лишнего. Но ты ведь никому не скажешь? Я думаю, что с твоей аурой ты могла сталкиваться с подобным раньше, – она внимательно разглядывала Сару. – И волосы твои… розовые. А глаза – мне кажется, или они отражают всю радугу одновременно?

В этот момент у Сары сперло дыхание. Перед глазами всё вокруг поплыло, свет и формы растаяли, она потеряла сознание, словно кто-то вытянул её из реальности.

Сара очнулась в ослепительно белом пространстве. Свет раздражал глаза, воздух слишком чистый, почти осязаемый. Она напряглась, пытаясь понять, где находится, и мгновенно почувствовала чужое присутствие. Напротив неё стоял силуэт в чёрном плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Мгновение – и ткань соскользнула, открыв юную девочку, чья внешность поразительно была схожа с Сарой. Только волосы были алыми, а глаза светились странным, почти демоническим светом. Неужели это была та самая вторая личность?

Словно пытаясь прочесть мысли Сары, девушка слегка наклонила голову и долго вглядывалась ей в глаза. Её взгляд казался проницательным, как если бы она знала больше, чем сама Сара.

– Пророчество сбывается…

Слова словно отозвались в сознании Сары, раскатываясь гулом, и постепенно она пришла в себя, осознавая странность и напряжение момента.

Очнувшись в углу комнаты, Сара сразу увидела, что в её спальне развернулся хаос. Мэгги, вся сосредоточенная, сражалась с неким жутким существом – и каждое её движение отдавалось напряжением и неопытностью. Клинок искрился при каждом замахе, отражая слабый свет, а тьма вокруг вибрировала, словно ощущая страх и решимость.

– Просто лежи смирно, пока не закончу! Я сейчас впервые сражаюсь с настоящим духом зла! И это не очень просто, знаешь ли… – неловкое движение, и оружие стража отлетело в сторону Сары.

Дух заметил её. Он воспользовался моментом и ринулся на неё, сметая всё на своём пути: мебель разлеталась, книги падали со стеллажей, воздух звенел напряжением. Сара не успевала отползти. И в голову пришла совершенно сумасшедшая идея. Рука сама потянулась к клинку.

– Нет! Не трогай! – прозвучал истошный крик, но было поздно.

Сара схватила оружие и направила острие на угрозу. Белый свет вспыхнул, охватив всю комнату, а ультразвуковой резонанс ударил по стенам. Аура неизвестного существа словно сбросила свою тёмную вуаль и облачилась в белоснежный плащ, после чего он и вовсе исчез. Битва стихла, оставив после себя много вопросов.

Глубокую ночь медленно сменял рассвет. Сара приходила в себя после случившегося, а Мэгги не могла понять, что же произошло на самом деле. «Да кто ты вообще такая?» – промелькнуло в её голове.

– Что это было?.. – пробормотала Сара, разглядывая ладони.

– Так сразу и не рассказать, – взволнованно ответила Мэгги. – Дух должен был вернуться в преисподнюю. По каким-то причинам, ты направила его туда, где ему не полагалось быть – на небеса, минуя высший суд. В любом случае, я удивлена, что ты ещё жива. У меня нет другого выхода, как взять тебя под опеку и выяснить, откуда у тебя такие способности.