Ри Даль – Аптекарский огород попаданки (страница 20)

В основном он составлял различные порошки, настойки, мази, иногда крема и эликсиры на масляной основе. Всё это он проделывал в одиночестве, истово преданный своему поприщу. Когда нам с Груней не нужна была его помощь или совет, Вениамин Степанович тут же запирался у себя. А меня так и подмывало заглянуть к нему по какому-нибудь поводу.

Сама я была далека от исследовательской работы и желала каким-то образом получить возможность работать практически. И всё-таки это был хороший шанс изучить современную для текущего времени фармакологию, а заодно понаблюдать за работой учёного. Под разными предлогами я иногда заходила к нему, ненавязчиво предлагала помощь, на что Булыгин-младший обычно смущённо отказывался. А я не могла ему сказать прямо, что кое-что понимаю не только в поливе укропа и акации.

В один из таких дней застала его за приготовлением мятных капель, которые применялись при желудочных болях. Вениамин Степанович смешивал ингредиенты в пробирке, встряхивал, а затем тщательно фиксировал в журнале пропорции и получившийся результат.

— Хотите улучшить рецептуру? — спросила тихо, поскольку Булыгин даже не обратил внимания на моё появление.

— А?.. — обернулся он. Быстро поправил очки и кивнул: — Да, подумываю над тем, чтобы увеличить концентрацию активного вещества. Возможно… Ох, впрочем, не буду вам забивать этим голову, Александра Ивановна.

— Нет-нет, мне правда интересно.

— Ну, что ж… Мне подумалось, что при тяжёлых расстройствах есть смысл повысить дозировку. Но что, если дозировку оставить прежней, при этом усилить действующий компонент? Скажем, добавить в мятные капли гвоздичный концентрат…

— Это может вызвать аллергическую реакцию, и вероятность передозировки с побочными эффектами станет выше.

— Вы правы, — удивлённо пробормотал Вениамин Степанович. — А… откуда вы знаете?

— Просто логика, — оправдалась я быстро.

— Да-да, да-да, — покачал он головой. — Об этом я не подумал… Вам бы медицине обучаться, Александра Ивановна… М-да… Знаете, это ведь действительно было так просто, а я не подумал. Вот что значит новый взгляд. Василий всегда говорил, что нужно глядеть на вещи с разных ракурсов.

— Василий Степанович такое сказал? — усомнилась я.

— Конечно. Мой брат — человек самых прогрессивных мнений. Даже мне за ним не поспеть.

«Да неужели?» — так и хотелось съязвить, но я смолчала. Вместо этого невзначай уточнила:

— А Василий Степанович пока не вернулся из поездки?

— Завтра должен прибыть. Должно быть, снова произошли какие-то трудности.

— Какие, например?

— Ох, — махнул рукой Вениамин и снова уставился в журнал. — Сложное дело он задумал. Он уж и к Тихонравову обращался с прошением…

К Тихонравову… К ректору МГУ. Тут мне стало по-настоящему любопытно:

— А что за прошение?

— Видите ли, — Булыгин-младший почему-то сконфузился, — Василий замыслил организовать специальные женские отделения при Университете.

— Женские?.. — я чуть не подавилась.

— Понимаю, звучит безумно, — кивнул Вениамин. — Однако брат очень верит в такое начинание. Считает, что образованных людей у нас недостаёт, и что женщины могут восполнить пробелы во многих областях. В том числе в медицине.

А вот это прозвучало в самом деле безумно…

— И что же Тихонравов? — осторожно уточнила я.

— Отказал, — вздохнул Вениамин Степанович. — Его можно понять. Дело затратное и противоречивое. Василий готов был спонсировать предприятие, однако тут не только рублём помогать надобно. Тут, видите ли, как вам сказать… нужна идейная основа.

Пожалуй, в тот момент моё отношение к Василию Булыгину всё-таки немного изменилось. Совсем чуть-чуть, незначительно. Однако я уже готова была с осторожностью предположить, что, возможно, этот мужчина не настолько кошмарен, каким пытается показаться. Его затея была не столько безумной, сколько по-настоящему прогрессивной. И Вениамин был прав: прежде чем затевать такие поворотные реформы в обществе, нужно подготовить для начала общественное сознание.

— А что же в Петербурге? Легче с этим? — спросила я.

— Столица ведь, — пожал плечами Вениамин. — Иные нравы, иные взгляды.

— И там… Есть подобные инициативы?.. — мой вопрос прозвучал с надеждой.

Булыгин поправил очки и ответил:

— Насколько мне известно, нет. Но… Возможно, случится в скором времени. Сейчас Василий направился в общину сестёр милосердия. Им также требуется финансовое обеспечение, этим и занимается мой брат.

Глава 35.

Фигурально выражаясь, моя челюсть уже валялась на полу. Мало того, что я узнала почти невероятные факты о деятельности одиозного господина Булыгина-старшего, так вдобавок мне сообщили, что прямо сейчас уже существует некая организация для женщин, имеющих отношение к медицине, причём Василий (кто бы мог подумать?!..) помогает им рублём.

— Вениамин Степанович, — осторожно, дабы ничем не выдать своего истового интереса, начала я, — так вы говорите, что община эта располагается в Санкт-Петербурге?

— Да-да, именно там, — поспешно ответил Булыгин-младший, вновь переключаясь на свою работу.

Полагаю, ему хотелось скорее остаться в одиночестве, чтобы посвятить себя дальнейшим размышлениям, однако я решила, что позволю себе ещё немного расспросить его.

— А как именуется эта община?

— Крестовоздвиженская.

— И что же, там проходят медицинскую подготовку женщины?

— Да-да, — Вениамин уже уткнулся в свой журнал и почти прекратил обращать на меня внимание. — Самые азы. Видите ли, этот корпус создан, скажем так, с практическими целями. Для помощи раненным на полях сражений. Миссия воистину благородная и богоугодная. Но, безусловно, трудная для женской доли, — тут ему отчего взгрустнулось, и он вновь отодвинул записи. — По большей части, туда принимаются женщины из высших сословий. Часто в общину вступают вдовы погибших служившев, кто отдал свою жизнь за Родину. И, несомненно, для сестёр это не просто жертва или прихоть, это долг чести, сопряжённый с немыслимыми лишениями и опасностью…

Он ещё что-то говорил, но сознание моё было уже полностью захвачено главной мыслью — надежда жива, и в этом мире у меня есть реальный шанс продолжить заниматься тем, что всегда было моим призванием. Я должна попасть в эту общину…

— …Разумеется, не всякая дама способна примкнуть к подобному движению, — прервал мои мысли Вениамин. — Для желающих действуют строгие требования, испытания духа и практических знаний, — он замолчал и повернулся ко мне. Должно быть, я не настолько искусно притворялась, чтобы одурачить даже такого простодушного человека. — Александра Ивановна, о чём вы размышляете?

— Да пустяки, — отмахнулась я, не желая преждевременно распространяться на тему своих будущих планов. Ну, какому работодателю понравится, если его подопечная, не успев приступить к своим обязанностям, уже мечтает свалить в другое место? Так что пришлось в который раз отвлечь внимание Вениамина Степановича, дабы не усугубить его подозрений: — Ох, чуть не забыла. Для флорентийских ирисов нужна ещё подкормка. Они только-проклюнулись, но стеблям явно не хватает питательных веществ. Кстати, вы знали, что эти цветы использовались для розовых пилюль Парацельса?

— Нет, не знал, — мгновенно заинтересовался Булыгин и повернулся ко мне всем корпусом, взволнованно поправил очки. — А что это за пилюли такие?

— Как? Вы не знаете? — удивилась я. — Эти пилюли знаменитый врач использовал для борьбы с чумой. Туда ещё входили опилки кипарисового дерева, измельчённая гвоздика... М-да, запамятовала полный состав. Впрочем, неважно. У нас, слава богу, давно нет эпидемии чумы.

— Слава богу, слава богу, — согласно закивал Вениамин. — А откуда вам известно об этих пилюлях?

Тут я немного растерялась:

— Как-то попадалось в одной книге… Уже не помню, в какой…

— Если вам снова попадётся эта книга, не могли бы вы поточнее разузнать состав и сообщить мне? — с надеждой попросил Булыгин.

— Разумеется. Обязательно сообщу.

— Буду благодарен, — он улыбнулся, и от этой улыбки меня внутренне озарило.

Я отлично помнила, где именно указано данное снадобье, — о нём рассказывалось в той книге, что прислал мне В. Б., и которая чудом всё-таки сохранилась у меня, поскольку я взяла её с собой в тот день, когда нас с Груней обворовали. И такая крохотная деталь вполне могла бы послужить зыбким мостком в первом доверительном отношении между мной и Вениамином.

Он вновь погрузился в свою работу, а я направилась в оранжерею, где в это время Груня распутывала ветви плюща. Заприметив моё приподнятое настроение, девушка почему-то нахмурилась.

— Чего это вы, Сашенькая, осчастливились?

Груня так и не научилась звать меня на «ты». Впрочем, Вениамина это вроде бы не смущало. И я перестала требовать от Груни перестроиться.

— Мысль у меня одна появилась, — объяснила ей предельно абстрактно и перетащила ведро с водой поближе к мешку с удобрением, чтобы развести подкормку в нужной пропорции.

Наш вроде бы ничем непримечательный труд, на самом деле таил в себе немало «подводных камней» и хитростей. Многое приходилось вспоминать из прежней жизни, но большинство познаний нужно было обновлять, поскольку реалии вокруг были иными. Это в двадцать первом веке легко пойти в садоводческий магазин, купить всё для сада и огорода, причём уже с инструкцией и мерным колпачком. А в веке девятнадцатом таких удобств не предполагалось.