Рэнди Доун – Завтра в эфире (страница 7)

– Боженьки мои, да я угодила прямиком в Комитет по транспорту, – удивилась она.

Нико усмехнулся. Он был невероятно смазлив и, видимо, просто не вылезал с пляжа. И сразу же на ум пришло слово «скользкий».

– Ты очень наблюдательная. – Он наклонил голову к плечу. И голос у него скользкий, льется гладко, как прохладная вода. – Меня, кстати говоря, зовут Никодим Редди.

Джейсон отпихнул его локтем.

– Ты устала? Честное слово, дальше с Вратами будет проще. Можно в следующий раз ни на кого и не падать.

– А я вполне готов ловить. – Нико крутанул очки на дужке, поигрывая бровями.

Старр расправила плечи и оглянулась на сплошную серую стену. Ни двери в ней не было, ни даже ступенек. Какая-то логика тут несомненно присутствовала, но, черт побери, Старр никак не могла ее постичь. Все эти хеллоуинские спецэффекты возле моста – вероятно, ее отвлекали: взяли вентилятор, принесли сухой лед. И видимо, тот умник-социалист в кожаном плаще стукнул ее по голове и затащил сюда. Только вот сюда – это куда? Ее что – похитили?

– Мне бы водички, – наконец сказала Старр.

– Фил? – оглянулся через плечо Джейсон. – Ты не мог бы принести мисс Уэзерби холодной воды?

На лице Нико появилась коварная улыбка.

– С холодной у меня проблемы, – прогрохотало в вышине, будто загудел мотор пятиосной фуры.

Затылку стало тепло, словно Старр прислонилась к теплому автомобильному боку, она повернулась и увидела посреди этого фойе, превосходящего размером школьный спортивный зал, громадную стойку. За стойкой возвышалась ящерица четырех с половиной метров высотой, вся покрытая чешуйками-перьями цвета тлеющих углей, задние лапы у нее были просто огромными, передние – гораздо меньше, хотя каждая из них и превосходила размерами голову Старр. На спине красовалась пара аккуратно сложенных крыльев, а сама ящерица была одета в застегнутую на все пуговицы рубашку, серую, будто дым. Слева на груди было вышито «Фил».

«Ого! Это все взаправду? Не глупи». Голову чуточку заклинило, но не так чтоб совсем закоротило. «Ого-го!» Теперь Старр поняла. Она угодила прямиком на студию, где занимались спецэффектами! Это все объясняло: и «рога» на голове у Джейсона, и его так называемый хвост, и дым, и ветер, и это вот говорящее чудовище. Растерянность сменилась настороженностью, и Старр пригляделась.

– Ух ты, – выдохнула она, глядя на «дракона». – Обалденный… костюм. Сколько там у тебя внутри народу?

Нико приглушенно хрюкнул.

Фил протянул ей коготь. Старр ухватилась за него одной рукой, и Фил ее пожал, вернее сказать, потряс всю Старр целиком. Да уж, невероятная ростовая кукла.

– Людей я никогда не ел, – заявил Фил. От его горячего дыхания Старр даже вспотела. – Я здесь обеспечиваю безопасность. Точнее, когда-нибудь ее обеспечу. В основном-то я больше по секретарской части.

– В основном Фил по устрашающей части, – пояснил Джейсон, сложив ладони домиком.

Старр перевела взгляд с Джейсона, который казался вполне серьезным, хоть и чуть-чуть взвинченным, на Нико, который едва не до крови прикусил губу. И пожала плечами. Ну и ладно. Пусть не объясняют ничего пока. Да и зачем что-то объяснять? Она сейчас просто гостья, на работу ее еще не взяли. И все же… какие мощные спецэффекты, вполне можно поверить, что Фил – настоящий дракон. Старр постучала пальцем по кончику своего носа и подмигнула ящерице.

– Я никому не выдам твой секрет.

Фил прищурился, глаза у него были золотые, их прорезали вертикальные зрачки в форме молний.

– Прошу прощения, – пропыхтел он и, переваливаясь, удалился по ближайшему коридору, остроконечный хвост скользил вслед за ним по полу. Мускулы прямо как настоящие.

– Врата открываются два или три раза в день, – объяснял меж тем Джейсон. – По местному времени, а время тут имеет свойство меняться, так что будь внимательна. Первый раз – в три минуты шестого утра по твою сторону Завесы, тогда-то все обычно и собираются на съемочной площадке, не опаздывай. Врата открыты всего пятнадцать секунд. Потом еще раз вечером, чтобы все желающие могли вернуться на свою сторону. Чаще всего выходишь там, где зашла, так что система вполне годная. Хотя иногда… – Джейсон пожал плечами.

– Иногда оказываешься невесть где, – перебил его Нико, который внимательно разглядывал Старр. – А бывает, вечером они вообще не открываются. Никаких гарантий.

Старр широко улыбнулась и с понимающим видом кивнула.

– Что ж, там снаружи сегодня немножечко дуло.

– Врата обожают пафос. – Глаза у Нико блестели, он явно забавлялся. – Иногда с погодой мутят. Иногда слышишь звуки тромбона. Любят выпендриваться перед новичками.

– Ясное дело, – отозвалась Старр, гадая про себя, чем он тут занимается.

Вроде бы ничего необычного в Нико не было, если не считать, конечно, внешности. Но от таких вот писаных красавцев (в шоу-бизнесе их пруд пруди) следовало держаться подальше, уж это она усвоила. Такие обычно сами себе лучшие фанаты и редко когда подкатывают к кому-нибудь с ее… формами. Старр натренировалась не обращать внимания на их обаяние.

– Пожалуйста, мисс. – Вернувшийся Фил протянул ей кружку, в его огромных когтистых лапищах она казалась крошечной, но Старр пришлось ухватить ее обеими руками. Фил повернулся к Джейсону. – Мистер В., похоже, мисс Баллентайн добилась своего с тем кулером.

Джейсон закатил глаза.

– Дай Фионе волю, нам пришлось бы его запихать куда-нибудь в недра «Оружия и реквизита».

Фиона! Услышав это имя, Старр выпрямилась. Та самая Фиона, которая злилась из-за кулера.

– У всех рога тонки дать отпор этой человечке, – проворчал охранник и подхватил со стойки огромный журнал, на котором было написано «Водные миры». – Абсолютно у всех.

Джейсон стиснул зубы.

– Ладно, – повернулся он к Старр. – Пойдем?

Старр поставила все еще полную чашку на стойку.

–Вот уж этого не надо!– отшатнулся Фил. Старр страшно любопытно было взглянуть на тех умельцев, которые им управляли: они не разу не выбились из роли и реагировали на все мгновенно.– Я совсем не фанат H₂O!

Он распахнул пасть, продемонстрировав ряды острейших клыков, при виде которых у большой белой акулы тут же развился бы комплекс неполноценности; в глотке полыхала настоящая печка, ее жар Старр уже успела почувствовать. Теперь ей даже брови опалило.

– Никакой воды!

– Извини! – Старр примирительно подняла руки. – Не знала, что драконы такие чувствительные.

Джейсон схватил кружку и выплеснул ее в ближайший цветочный горшок, растение в нем вдруг распрямилось и с громким вздохом превратилось в женщину со светло-зеленой кожей и волосами, похожими на ветви плакучей ивы, а ее одежда словно была соткана из побегов вьюнка. Она раскинула свои ветви-руки, и из них тут же проклюнулись листочки.

– Хороший способ взбодрить корешки. Уже пора?

«Да у них тут еще и аниматроника!» Старр хлопнула в ладоши, в голове у нее зазвенели призрачные денежки. Тут, видимо, очень приличное финансирование, даже если об этой студии никто и не слышал. А значит, они наверняка могут себе позволить повышенные ставки – только бы удалось заполучить работу.

– Нет еще, Кельтис. – Джейсон погладил один из листочков. – Крис только через час мизансценами займется.

Робот поднял длинную ветвь, и прямо по ней заструилась вода. Помахал рукой у себя перед лицом и втянул в рот полетевшие капельки. Джейсон наклонился поближе, и он… она (Старр упорно думалось о роботе-растении в женском роде) погладила его мокрыми пальцами по волосам.

– Ты такой душка! О! – При виде Старр Кельтис осеклась. – А ты у нас молодая поросль?

Старр приподняла бровь. Как они так наловчились, что у них робот распознает новеньких?

– Я Старр Уэзерби, – представилась она, коснувшись пальцами протянутой ветви. – А ты прекрасный образец из технического отдела.

Нико снова хрюкнул, прикрыв рот рукой.

– Нет-нет, – ответила растительная женщина… робот… существо. – Я кинодриада. Фиксирую все, что происходит на съемочной площадке, вместе со своими содубравницами. Мы с тобой еще увидимся, если Фиона… – Она умолкла, не закончив фразу.

«Если Фиона что?» – удивилась про себя Старр.

Джейсон приобнял ее за талию и увел в длинный коридор.

– Кельтис имеет в виду, что тебя не взяли в штат… пока не взяли. Остался еще один… скажем так, этап.

– А, конечно. – Старр, в общем-то, так и думала.

Сейчас ее отведут на прослушивание, там будут директор по кастингу и, может, Джейсон тоже, и еще маленькая камера. Дадут страничку из сценария, и она сыграет того персонажа, на роль которого ее пробуют. Они будут на нее смотреть с восхищением, а может, и со скучающим видом, потом клятвенно пообещают перезвонить через пару дней. А иногда сразу говорили: нам нужна не такая мускулистая. Не такая фигуристая. Просто… не такая.

– А кто будет на прослушивании?

Джейсон усмехнулся. Смех его прозвучал просто невероятно дружелюбно и ласково.

– Не будет никакого прослушивания. Прослушивание у тебя было вчера в закусочной. И ты его прошла с блеском, как галопирующая по радуге единорожица.

Тащившийся за ними Нико сдавленно хихикнул.

Старр бросила на него грозный взгляд через плечо. Вот прицепился.

– А в чем подвох? – И тут она наконец поняла. – Проблема в Фионе… Баллентайн?

– Именно, – ответил Джейсон. – Ты все верно подметила. Мы не можем нанимать актеров так часто, как нам бы того хотелось. На самом-то деле в последний раз мы наняли человека на полную ставку… несколько лет назад.