RemVoVo – Глубокий вакуум антология космического хоррора (страница 7)

– Он прав, – сказал Майк. – Это проверка. Томас ответил правильно.

– Или он прочитал мои мысли, – не унимался Джордж. – Мы не знаем, на что он способен.

В рубке запахло паникой. Томас понимал: ещё минута, и они начнут убивать друг друга.

– Слушайте! – закричал он. – Оно хочет, чтобы мы перессорились. Чтобы мы убили друг друга сами. Не дайте ему этого!

– А как нам проверить? – спросил Ричард. – Как узнать, кто человек, а кто – тварь?

Томас задумался. Потом его осенило:

– Сигнал. Тот первый сигнал, где Джордж говорил о гибели Фрэнка и Ричарда. Он пришёл из космоса. Если бы я был тварью и был здесь, я бы не стал посылать сигнал издалека. Я бы просто убил вас.

– Логично, – кивнул Майк.

– Но Фрэнк мёртв, – напомнил Ричард.

– Да. И это значит, что тварь проникла на станцию. Но она не я. Я был в рубке всю ночь.

– Где гарантия?

– Никакой. Только моё слово.

Повисла тишина. Четверо мужчин смотрели друг на друга, и каждый видел в другом потенциального убийцу.

Внезапно свет погас. Аварийное освещение включилось через секунду, но за эту секунду случилось непоправимое. Когда лампы зажглись вновь, Майк лежал на полу с разорванным горлом. Кровь заливала панели управления. Над ним стоял Джордж, сжимая в руке окровавленный инструмент.

– Джордж! – заорал Томас.

Джордж поднял голову. Его глаза были пустыми, чёрными, без зрачков. Изо рта потекла слюна.

– Оно во мне, – прохрипел он. – Оно было во мне с самого начала. Сигнал… я послал его, потому что хотел, чтобы вы пришли. Хотел поиграть.

– Джордж, очнись!

– Я не Джордж. Джордж умер в первую ночь, когда вы спали. Я занял его место.

Ричард бросился к выходу, но Джордж метнулся быстрее. Он схватил Ричарда за горло и швырнул об стену. Хруст позвонков – Ричард сполз на пол безжизненной куклой.

Томас остался один. Он схватил тяжёлый огнетушитель и замахнулся. Джордж – или то, что в нём сидело – повернулось к нему. Его лицо менялось, плавилось, превращаясь в нечто иное. Щупальца полезли изо рта, глаза вылезли из орбит.

– Ты не убежишь, Томас. Я слышу твой страх. Он вкусный.

Томас ударил. Огнетушитель врезался в голову твари, та пошатнулась, но устояла. Щупальца метнулись к Томасу, обвили руку. Боль пронзила плечо – присоски впивались в кожу, высасывая кровь.

Томас закричал и рванулся изо всех сил. Щупальца порвались, оставив на руке кровоточащие раны. Он отбежал в угол, лихорадочно оглядываясь. Выход один – через дверь, но тварь загораживала проход.

– Сдавайся, – прошипела она. – Стань мной. Вместе мы будем охотиться вечно.

– Пошёл ты.

Томас метнулся к пульту и врубил аварийную разгерметизацию. Сирена завыла, давление начало падать. Тварь взвизгнула – видимо, вакуум был ей неприятен. Томас в последний момент схватил висевший на стене скафандр и натянул шлем. Воздух уносило в открытый шлюз, унося с собой крики твари. Её тело корчилось, раздувалось, лопалось.

Через минуту в рубке стало тихо. Томас висел на поручне, глядя на замёрзшие останки. Джорджа больше не существовало – только куски плоти, примерзающие к полу.

Томас отдышался, включил подачу кислорода из баллонов. Давление медленно восстановилось. Он снял шлем и обвёл взглядом рубку. Трупы Майка и Ричарда. Кровь на стенах. Разрушенный пульт.

– Фрэнк… – вспомнил он. – Фрэнк был первым. Значит, тварей было две? Или больше?

Он проверил систему жизнеобеспечения. Все показатели в норме, кроме одного: в грузовом отсеке зафиксировано движение. Кто-то или что-то ещё оставалось на станции.

Томас взял инструмент, похожий на ломик, и пошёл в грузовой отсек. Дверь открылась с шипением. Внутри было темно, только аварийные огни мигали красным. Он включил фонарь на шлеме и осветил помещение.

В углу, съёжившись, сидел Фрэнк. Живой. Целый. Он поднял голову, и Томас увидел его глаза – нормальные, человеческие, полные ужаса.

– Томас? – прошептал Фрэнк. – Это правда ты?

– Фрэнк? Ты жив?

– Я спрятался. Когда оно пришло, я успел забежать сюда. Оно искало меня, но не нашло.

Томас шагнул ближе, но остановился. Слишком удобно. Слишком вовремя.

– Как доказать, что ты человек?

– Что?

– Скажи что-то, что знаю только я. Что-то из нашего прошлого.

Фрэнк задумался. Потом улыбнулся – грустно, устало.

– Помнишь, как мы в первый раз встретились? Ты сказал: «Связист хренов, убери свои провода с моего стола». А я ответил: «Это не провода, это антенны. И они на твоём столе, потому что ты занял моё место».

Томас вспомнил. Это было три года назад, в первый день работы Фрэнка на станции. Никто другой не мог знать этой мелочи.

– Фрэнк… – выдохнул он и бросился обнимать товарища.

Фрэнк обнял его в ответ. Они стояли так несколько секунд, пока Томас не почувствовал странное движение. Руки Фрэнка сжимались слишком сильно. Слишком сильно для человека.

– Фрэнк?

Тот поднял голову. Его лицо начало меняться – точно так же, как лицо Джорджа.

– Ты правда думал, что я выжил? – прошептало существо голосом Фрэнка. – Глупый. Я – это оно. Мы все – это оно. Джордж, Фрэнк, Ричард, Майк. Только ты остался настоящим. И мы хотим тебя.

Томас рванулся, но щупальца уже впились в его спину, пробивая ткань скафандра. Боль взорвалась в позвоночнике, ноги подкосились.

– Нет…

– Да. Ты будешь нами. Ты будешь посылать сигналы. Заманивать других. Играть.

Томас чувствовал, как сознание угасает. В последнюю секунду он потянулся рукой к поясу, где висел аварийный баллон с кислородом. Нащупал вентиль и повернул до упора. Баллон зашипел, выпуская струю газа прямо в лицо твари. Та взвизгнула, отпустила его. Томас упал на колени, пополз к двери.

Сзади раздался топот – тварь пришла в себя и бросилась следом. Томас выполз в коридор и захлопнул гермодверь, заблокировав её. Тварь забилась в неё, но сталь выдержала.

Томас сидел в коридоре, прислонившись к стене. Раны на спине жгло огнём. Он достал аптечку, вколол обезболивающее. Потом включил коммуникатор.

– База, приём. Это Томас Брайан со станции «Радуга». Докладываю: экипаж погиб. Станция заражена неизвестной формой жизни, способной имитировать людей. Я заблокировал заражённого в грузовом отсеке. Прошу эвакуации и полного карантина.

Пауза. Потом ответ:

– Вас поняли, «Радуга». Эвакуация будет через шесть часов. Держитесь.

Томас отключился и закрыл глаза. Где-то за стеной скреблись когти. Он знал, что шести часов не пройдёт – тварь найдёт способ выбраться. Но выбора не было.

Он поднялся и побрёл в рубку. Там, среди трупов, лежал плазменный резак. Если тварь вырвется, он встретит её. А если нет – встретит спасателей. И надеялся, что они настоящие.

Глава 4: Биоморф

Военный транспорт «Цитадель» нёсся сквозь пустоту на предельной скорости. Доктор Чарльз Вульф сидел в медицинском отсеке и перебирал анализы, стараясь не думать о том, что творится за переборкой. Там, в грузовом трюме, лежал контейнер с пометкой «Биоопасность. Уровень 5». Корпорация не сообщила, что внутри, но Чарльз догадывался – что-то очень плохое. Слишком много охраны, слишком нервный капитан.

В отсек вошёл Стивен Хокинс, старший механик. Его лицо было бледным, на лбу выступила испарина.

– Док, взгляните на меня, – попросил он. – Что-то не так.

Чарльз указал на кресло:

– Садитесь. Что случилось?