Рэмси Кэмпбелл – Ночное дежурство (страница 23)

– Я так понимаю, это была не она.

– Она постаралась со всей доходчивостью объяснить мне это, когда я позвонил ей сам вчера вечером. Вряд ли мы будем общаться после всего, что наговорили друг другу. Я вполне обойдусь без ощущения, будто меня втянули в какие-то непонятные махинации.

– Но вы же не думаете, что это Росс куда-то вас втянул?

– Он все отрицает, и я ему верю. Из Нью-Йорка, как оказалось, тоже не звонили, и, похоже, я подставил всех нас, позвонив туда, чтобы это уточнить. Подозреваю, теперь они уверены, что я опасаюсь их визита.

Когда Рей ступает на порог магазина, мышцы живота сводит судорога: вдруг сигнализация сработает. Она молчит, и, обернувшись через плечо, он обнаруживает, что Вуди за ним не пошел.

– Кого-то ждете? – спрашивает Рей.

– Раз я все равно жду, пока мой офис не займет кто-то другой, хоть проверю, что все пришли на работу вовремя.

– Но ведь боссы никогда так не делали, разве нет?

– Точно, не делали, – соглашается Вуди, разворачиваясь спиной к туману. – Как думаешь, может, им стоит? Может, я делаю недостаточно?

– Ничего подобного. Я бы сказал, наоборот, вы делаете слишком много.

– Где, например, Рей?

– Я просто надеюсь, вы понимаете, что и Конни, и Найджел, и я вас не подведем. Мы выкладываемся по полной.

– Ты имеешь в виду, у каждого своя территория, и вы не хотите, чтобы я вторгался на нее. – Взгляд Вуди, который просто кричит о недосыпе, задерживается на нем. – Ты ведь не сильно обрадовался, когда я вчера занял твое место на собрании персонала? – продолжает Вуди. – Один из ключевых моментов в работе – сэкономить как можно больше времени.

– Это я понимаю. Я на этом собаку съел, когда работал в канцелярском магазине, пока не пришел в «Тексты».

– Да, хорошо. В таком случае ты понимаешь, для чего нам это и как все устроено. Если бы мы говорили на твоем собрании по очереди, это заняло бы в два раза больше времени, – поясняет Вуди и повышает голос: – Уилф?

Рей рад, что их разговор прервался. Ему неловко обсуждать подобные темы сразу после того, что случилось с Лорейн, и почти на том самом месте, где это случилось. Когда Уилф, торопившийся в магазин, оборачивается, Вуди спрашивает:

– Могу я попросить тебя кое-что сделать для всех нас, Уилф?

– Думаю, да.

– Я знаю, что ты самый подходящий кандидат. Наверное, ты уже догадался, что нам нужен кто-то, кто будет вести читательский кружок вместо Лорейн.

Уилф прижимает указательный палец к губам с такой силой, что губы остаются бледными, даже когда он убирает его.

– Вроде это было назначено уже на завтра?

– И завтра же и состоится. Слишком поздно, чтобы сообщать каждому из записавшихся об отмене, даже если бы мы знали, кто эти люди. Ты же все равно работаешь допоздна, и я вспомнил, как на собеседовании ты говорил, что больше всего на свете любишь читать.

– Но я не знаю, какую книгу она взяла. Может, я ее не читал.

– У тебя есть планы на сегодняшний вечер? – Когда Уилф в ответ лишь поднимает сложенную ковшиком ладонь, словно желая собрать слова и сунуть себе в рот, Вуди прибавляет: – Видишь, я знал, что выбрал правильного человека. Помнишь, как ты говорил, что можешь проглотить целую книжку за вечер? Лорейн выбрала роман Броуди Оутса. И это доказывает, что она изо всех сил старалась стать частью команды. У тебя не должно возникнуть никаких трудностей с книжкой такого объема.

Рей видит, что Уилф решает за лучшее промолчать, и Вуди принимает молчание за согласие.

– Спасибо, Уилф, – произносит он и добавляет с живостью: – Хочешь что-то сказать, Рей?

Это не столько вопрос, сколько сигнал к окончанию беседы.

– Впустишь нас, Уилф? – произносит Рей, чтобы ощутить, что он все-таки какой-никакой начальник, а заодно подсказать Уилфу, что тот подносит к пластине в стене свой пропуск не той стороной. Когда они входят в комнату для персонала, Найджел отрывает взгляд от последнего листка с «Пожеланиями Вуди». Похоже, он сомневается, не стоит ли приглушить блеск в глазах.

– Рей, – произносит он, не столько здороваясь, сколько выражая сочувствие, и добавляет тем же тоном: – Уилф.

– Найджел, – Рей ощущает себя обязанным ответить в тон, хотя ему и кажется, что Найджел здесь немного перестарался. Он проводит своей картой через прорезь под часами и заталкивает в шкафчик шуршащий пакет, после чего направляется к своему столу. Не успевает он включить компьютер, как из кабинета Вуди выходит Мэд в сопровождении двух полицейских, мужчины и женщины, лица у которых такие же одинаково унылые, как и их мундиры.

– Спасибо, – произносит женщина-полицейский, не замечая, что Мэд готова разрыдаться. Когда полицейские проходят через комнату для персонала к выходу, Мэд невнятно бормочет, не поворачиваясь к Рею лицом:

– Можно мне посидеть у вас несколько минут?

– Если хочешь, возьми перерыв.

Она явно не хочет. Она усаживается у него за спиной в кресло Найджела, глядя на стену и темный компьютер. Рею кажется, он загнан в угол, словно переживания, которые она старается обуздать, впитались в лишенные окон бетонные стены. Приглушенное всхлипывание, которое, как ему кажется, он обязан заметить, вынуждает его спросить:

– Может, тебе станет легче, если мы поговорим?

– Они сказали, я могла оставить машину незапертой.

– Думаю, ты ее заперла.

– А я не просто думаю. – Мэд разворачивается в кресле и пристально глядит куда-то мимо него, и от гнева слезы у нее на глазах высыхают. – Они сказали, никаких следов взлома нет, но ведь это означает только то, что преступник знал как, правда ведь?

– Думаешь, ребенок справился бы?

– Только Росс утверждает, что там был ребенок, но он не разглядел, как тот выглядел. Лично я никого в машине не видела. – Она переводит взгляд на Рея, все такой же гневный. – Кроме того, могу поспорить, в наше время некоторые дети способны не только вскрыть машину, но и сделать что-нибудь похуже.

– А вот это вполне вероятно.

– И обвинять меня в том, что мою машину угнали, все равно что говорить, будто я хотела, сама хотела смерти Лорейн!

– Господи, я ничего такого даже не думал. И я уверен, никто…

– Но кто-то же хотел, – говорит Мэд и пристально смотрит в приоткрытую дверь кабинета Вуди на монитор системы безопасности, где серые фигурки, укороченные до гномьих размеров, бродят по лабиринту экрана. – Может, когда полиция завершит осмотр моей машины, они смогут их выследить.

– Будем надеяться. Как ты сюда добралась сегодня?

– Отцу пришлось отпроситься, чтобы меня подвезти. Родители хотели, чтобы я взяла дня два отгулов, но вряд ли у меня есть на это право. Это все равно как заявить, что я тоже пострадала.

Рей хотел отвлечь ее от переживаний, однако она, похоже, не желает отвлекаться.

– Мне кажется, это очень… – Ему удается произнести вступление, только он понятия не имеет, как продолжить. Он радуется, когда Вуди дает ему повод умолкнуть.

– О, ты все еще здесь, – обращается Вуди к Мэд, направляясь к своему кабинету. – Какие-то сложности?

Она утирает глаза тыльной стороной ладони так быстро, что можно подумать, она просто взглянула на часы.

– Только осадок, оставшийся после допроса.

– И долго он будет проходить?

– Рей сказал, я могу пойти на перерыв.

– В самом деле? Что ж, тогда, как мне кажется, стоит воспользоваться моментом. – И он обращается к Рею, словно Мэд не может или не должна услышать его слова: – Она, по крайней мере, вышла на работу.

– А кто-то не вышел?

– Росс позвонил и сказался больным. Полицейским придется ехать к нему на дом.

– Надеюсь, они не станут на него слишком давить. – Рей предпочел бы, чтобы Мэд не слышала его следующего вопроса: – А им известно, что у него с Лорейн… э… намечался роман?

– Во всяком случае я им ничего такого не сообщал. Я что-то пропустил? А тебе об этом известно, Мэделин?

– Да, – с трудом признается она.

– Правда? Что ж, очень жаль. Это в некотором роде подтверждает тот вывод, который я сделал для себя.

Поскольку Мэд никак не реагирует, Рей произносит:

– И какой же?

– По опыту знаю, ничего хорошего магазину не приносит, когда между работниками возникают слишком близкие отношения.

– А, – вырывается у Мэд.

– Это мой личный опыт, – повторяет Вуди, словно не понял или же ему просто наплевать, что она предпочла бы этого не слышать. – Та девушка, которая, как я подумал, мне звонила, Рей… так вот, сомневаюсь, что ее присутствие помогло бы мне сосредоточиться на работе.