Рекс Огл – Проклятие оборотней (страница 15)
– Ну, ничего страшного. Я сама утром завопила как резаная, когда вошла, – сказала ламия. – Ты только посмотри, какой беспорядок…
Лайнус вошёл в читальный зал и снова чуть не вскрикнул. Не от ужаса, а от горя. В библиотеке царил разгром. Столы и стулья были перевёрнуты, компьютеры разбиты, книги валялись на полу.
– Что случилось?! – воскликнул Уилл.
– Ночью какие-то хулиганы забрались в библиотеку и всё тут перевернули, – объяснила мисс Дельфина. – Более того, они привели с собой собак. Повсюду следы грязных лап…
Уилл принюхался:
– Точнее, волков…
– Что-нибудь украли? – спросил Лайнус.
– Не знаю, – пожала плечами библиотекарша.
– Здесь нечего красть, кроме… – начала Айви. И вдруг до неё дошло. Она посмотрела на Лайнуса и Уилла. – Оззи велела училке украсть книгу. Вот она и украла!
– Какую книгу? – спросил Лайнус.
– Какой училке? – спросила мисс Дельфина.
Ребята растерянно переглянулись. И все промолчали.
Библиотекарша гневно взглянула на них:
– Я спрашиваю: какой училке?! Что вам известно?
Длинный змеиный хвост обвил ребят кольцом.
Лайнус не хотел лгать. Он слишком уважал библиотекарей. И, как я уже говорил, мисс Дельфина ему нравилась.
– Мисс Дельфина, – ответил он, – сядьте, пожалуйста… если, конечно, можно сказать про змею, что она «сидит».
– Что-о?!
– Лайнус… – начала Айви, но было поздно.
– Не притворяйтесь, мисс Дельфина. Мы видим ваше истинное телесное обличье. Мы знаем, что вы ламия.
Библиотекарша издала пронзительный вопль:
– Это вы разгромили библиотеку! Вы осквернили священное место!
– Что вы, я бы никогда…
Прежде чем Лайнус успел договорить, ламия дала волю гневу и ударила хвостом, лишив Лайнуса опоры. Уилл и Айви бросились на помощь – но от второго удара отлетели к дальней стене.
Ламия выхватила из-под стола меч и щит. Она обвилась вокруг Лайнуса, как удав вокруг жертвы, и взревела, стуча клинком о щит:
– Признавайся, вор! Прежде чем полюбить книги, я любила сеять гибель и разрушение! Я знаю, что такое боль!
Зелёная пена забрызгала очки Лайнуса. Ламия разинула пасть, словно собираясь проглотить его целиком.
– Не трогай моего брата, змеюка! – крикнула Айви и толкнула ближайший шкаф.
Он рухнул, прищемив библиотекарше хвост.
– А-А-А-А! – завопила мисс Дельфина и, бросив Лайнуса, схватила Айви. Но стоило ламии занести меч, как на спину ей прыгнул Уилл:
– Отпусти Айви! – Он крепко уцепился за мисс Дельфину. Полуженщина-полузмея брыкалась и подскакивала, как призовой бычок на родео. Наконец она ударила Уилла щитом, обвила хвостом и подняла в воздух. Острые клыки грозили разорвать беднягу на части.
– Пожалуйста, пожалуйста, хватит! – взмолился Лайнус. – Мисс Дельфина! Дорогая! Мы ничего не крали! Ну подумайте сами: если бы мы ограбили библиотеку ночью, то не стали бы являться утром. Вы же меня знаете. Я никогда не пойду на подобное преступление. Я записался в библиотеку, едва научился читать. Я обожаю книги. Я ни за что не осквернил бы храм мудрости и не проявил бы к нему неуважения. Мы пришли сюда в поисках сведений о наших врагах, о тех негодяях, которые, как мы подозреваем, пробрались в библиотеку. Они превратили моего друга Уилла в вервольфа против его воли. Пожалуйста, поверьте мне. Мы на одной стороне…
Мисс Дельфина остановилась:
– Тогда кто же разгромил мою библиотеку?
– Мы подозреваем учительницу из нашей школы, вожака местных вервольфов. Она служит ведьме Оззи…
– Молчите. Я знаю, кто такая Ойстра, – перебила мисс Дельфина. – А вам-то что о ней известно? Вы её друзья или враги?
– Враги, – ответил Лайнус. – Она хочет сделать что-то ужасное с нашим городом… мы не знаем, что именно, но её нужно остановить!
После мучительно долгой паузы мисс Дельфина выпустила Уилла и положила меч и щит на ближайший стол:
– Прошу простить. Как правило, люди, увидев мой истинный облик, пытаются меня прикончить. У меня… сдали нервы.
– Да, мы заметили, – огрызнулась Айви и торопливо оттащила брата в сторону. – Лайнус, ты только что спалил нас чудовищу! Теперь она всем расскажет! За нами начнётся охота! И она знает Оззи! О чём ты вообще думал?!
– Я рассуждал логически! Из логики вещей вытекает, что, если бы мисс Дельфина служила Оззи, та попросила бы её украсть книгу. Но ведьма прибегла к помощи Фуцветок. Я прихожу к выводу, что библиотечная ламия не связана с коварной колдуньей. Враг нашего врага – наш союзник.
– Хорошо сказано, Лайнус Кросс, – произнесла мисс Дельфина, скользя по полу и по пути подбирая упавшие книги. – Ойстра, или Оззи, как её называют теперь, мне не друг. Как и прочим ламиям. Мы заподозрили, что у неё дурные намерения, как только она здесь появилась. Мы даже наняли ведьму, чтобы она наложила защитные чары на библиотеку и никакая другая колдунья не смогла войти. В конце концов, Восточный Эмерсон – наше убежище. Нам нравится жить здесь. Мы не хотим покидать город.
– Вот видишь, – сказал Лайнус, ткнув сестру локтём в бок.
Айви вздохнула:
– Тебе просто повезло.
– Но почему вы меня видите? – спросила мисс Дельфина, изгибая хвост. – И как вы столкнулись с Оззи? Нет, не надо, не рассказывайте. Чем меньше я знаю, тем лучше.
– Пожалуйста, скажите нам, какую книгу украли, – попросил Лайнус.
– Не могу. Простите, – ответила библиотекарша. – Если в дело замешана Оззи, я не рискну становиться ей поперёк дороги. И вам не советую. Лайнус, пожалуйста, держись от Оззи подальше. Она смертельно опасна.
– Спасибо, мы уже в курсе, – сказала Айви.
Мисс Дельфина покачала головой:
– Идите-ка лучше домой. Пусть кто-нибудь другой борется с Оззи. Не лезьте в это дело.
– Очень жаль, но у нас нет выбора, – ответил Уилл. – И у вас тоже. Если вы что-то знаете, вы должны нам помочь.
– Оззи слишком могущественна – даже для меня и моих сестёр.
– Мисс Дельфина, пожалуйста! – взмолился Лайнус. – Что бы ни затеяла Ойстра, если она победит, Восточный Эмерсон может погибнуть. Вашему убежищу грозит опасность. Вы не имеете права стоять в стороне!
Мисс Дельфина не ответила.
– Я знаю, что вам не всё равно, – продолжал Лайнус. – Вы посвятили себя библиотеке, вы храните мировую мудрость и передаёте её молодому поколению. Если Оззи победит, библиотеки больше не будет – она в любом случае уже никому не понадобится.
После долгого молчания библиотекарша подползла к двери и повесила на неё табличку «Закрыто».
– Я попробую. Только никому не говорите. Оззи владеет могущественной чёрной магией и мстит всем, кто бросает ей вызов. Если она узнает… – В глазах ламии мелькнул ужас.
Лайнус ласково взял её за руку:
– Ваш секрет умрёт вместе с нами.
– Если вы сохраните наш секрет, – добавила Айви.
– Ламия клянётся, – произнесла мисс Дельфина и протянула ей руку.
Когда они принялись за уборку, Лайнус спросил:
– Как вы вообще оказались в Восточном Эмерсоне?
– Ламии – очень агрессивные существа. Наполовину люди, наполовину змеи… Нас преследовали и боялись. В конце концов люди решили, что мы слишком ужасны… только потому, что время от времени мы лакомились человеческими младенцами. Ламии были истреблены почти полностью. Выжившие собрались в древнем городе Дельфы и поклялись отказаться от человеческого мяса…