Рэки Кавахара – Sword Art Online. Том 9. Алисизация. Начало (страница 37)

— Ой, там кто-то есть? — вдруг раздался голос из раздевалки.

Я опомнился, узнал по голосу Сельку и в спешке высунулся из воды.

— А, да-да, тут я, Кирито. Прости, я сейчас выйду.

— Н-не надо, не торопись. Просто, как будешь выходить, выдерни пробку и погаси свет. А я пойду к себе в комнату. Спокойной ночи.

Я услышал, как она уходит, но тут в голову пришла мысль.

— Селька, — позвал я девочку. — У меня к тебе вопрос, можно с тобой сегодня поговорить?

Шаги остановились. Какое-то время девочка молча думала и наконец ответила так тихо, что я едва расслышал её через дверь:

— Да, если недолго. У меня в комнате уже дети спят, так что буду ждать у тебя.

Не дождавшись ответа, она ушла, оставив лишь звуки тихих шагов. Я тут же выскочил из ванны, выдернул деревянную пробку, погасил все лампы на стенах и вышел в раздевалку. К счастью, в этом мире можно не вытираться: капли исчезают сами по себе. Спешно одевшись в домашнее, я вышел в тихий коридор и поднялся по лестнице.

Открыв дверь комнаты, я увидел, что Селька сидит на кровати и болтает ногами. Едва я вошёл, она подняла голову. Сегодня на ней, в отличие от вчерашнего вечера, была простая хлопковая сорочка. Длинные каштановые волосы рассыпались по плечам. Она взяла со стола большой стакан и протянула мне.

— О, спасибо.

Приняв стакан, я сел рядом с Селькой и залпом выпил холодную колодезную воду.

— Ух, нектар богов, — невольно протянул я, ощущая, как вода растекается по всем уголкам изведённого жаждой тела.

— Нектар? Что это такое? — вдруг удивилась Селька.

Я всполошился. Видимо, случайно произнёс слово, которого в этом мире нет.

— Э-э-э… Нектар — это очень вкусная вода. Пьёшь её и чувствуешь, как оживаешь.

— Хмм… Видимо, это то же, что и эликсир.

— А-а что такое эликсир?

— Святая вода, благословлённая святителями церкви. Я никогда не видела эликсир вживую, но говорят, что и маленькой склянки хватает, чтобы восстановить Жизнь, потерянную из-за ран или болезни.

— Ого!

«Но если у вас есть чудо-лекарства, то почему люди от мора умирали?» — захотелось спросить мне, но я промолчал. Что-то подсказало, что этот вопрос поднимать не стоит. Во всяком случае, я уже уяснил, что моё первое впечатление оказалось обманчивым: этот мир, находящийся во власти организации с громким именем Церковь Аксиом, далеко не райские кущи.

Селька забрала у меня пустой стакан и поторопила:

— Если есть вопросы, задавай скорее. Мне запрещено заходить в комнаты мальчиков после ванны. Конечно, сестра Азария ничего не говорила о гостевой комнате, но она наверняка отчитает меня, если узнает.

— П-понял, прости. Тогда сразу к делу. Я хотел спросить о твоей старшей сестре.

Девочка вздрогнула.

— У меня нет старшей сестры.

— Сейчас нет, но ведь была? Юджио рассказывал о твоей сестре, об Алисе.

Не успел я договорить, как Селька, к моему удивлению, резко вскинула голову:

— Юджио? Он говорил с тобой об Алисе? Сколько он рассказал?

— Г-говорил. Он… рассказал, что Алиса ходила в эту церковь учить священные заклинания. И что шесть лет назад рыцарь единства забрал её в центральную столицу.

— Ясно, — Селька выдохнула, опустила взгляд и продолжила: — Значит, Юджио не забыл про Алису.

— Что?!

— Во всей деревне никто, даже отец, мать и сестра Азария, — никто и слова не говорит про Алису. В её комнате много лет подряд идеальная чистота и порядок, будто она там никогда не жила. Поэтому я думала, что про неё все забыли, и Юджио тоже.

— Какое там забыл, Юджио за неё так волнуется, что места себе не находит. Если бы не Призвание, он бы сию же секунду отправился в центральную столицу на поиски.

После моего ответа Селька ненадолго замолкла.

— Ясно, — наконец тихо пробормотала она. — Так это из-за Алисы Юджио перестал улыбаться.

— Перестал улыбаться?

— Да. Когда сестра жила в деревне, он улыбался постоянно. Чтобы застать Юджио без улыбки — это надо было постараться. Конечно, я была маленькая и плохо помню те времена. Но всё равно я заметила, что после исчезновения сестры Юджио почти не улыбается. А ещё даже в нерабочие дни он либо сидит дома, либо уходит в лес, причём всегда один.

Я слушал её и про себя недоумевал. Да, Юджио — тихий парень, но он никогда не казался мне бесчувственным. Мы общаемся в перерывах между работой, много разговариваем по пути в лес и обратно, и при мне он даже смеялся, притом неоднократно.

Но если он не улыбается Сельке и другим жителям деревни, то что за этим стоит? Может, чувство вины? Юджио участвовал в походе, из-за которого арестовали всеобщую любимицу. Он не уберёг от наказания надежду деревни, будущую настоятельницу. Уж не чувствует ли он себя виноватым до сих пор?.. Я единственный не знаю о тех событиях — не потому ли только передо мной Юджио перестаёт винить себя?

Если я прав, то душа Юджио далеко не просто программа. У него, как и у меня, есть настоящее сознание, настоящий дух… настоящий флактлайт. Который вот уже шесть полных лет глубоко страдает и мучается от душевной раны.

Я вновь ощутил, что должен попасть в центральную столицу. Причём не только ради себя самого. Я должен всеми правдами и неправдами взять с собой Юджио и отыскать Алису. Я не успокоюсь, пока они не воссоединятся. Но для этого сначала нужно каким-то способом срубить Гигас Сида.

— О чём задумался? — голос Сельки выдернул меня из раздумий.

— Да так, мне тут показалось… — я поднял голову, — что Юджио, как ты и говоришь, даже сейчас ценит Алису больше всего на свете.

Только я проговорил это, как Селька едва заметно поморщилась. Её ровные брови и большие глаза покрыла едва заметная тень печали.

— Значит, я была права, — прошептала она и поникла.

Конечно, я тугодум, но после такого и сам обо всём догадался.

— Селька, ты… любишь Юджио?

— Чт… вовсе нет! — возразила она, прищурившись, но тут же покраснела до ушей и отвернулась. Затем продолжила чуть напряжённым голосом, не глядя на меня: — Просто я устала терпеть. Отец и мать ничего не говорят вслух, но постоянно вздыхают, как будто всё равно сравнивают меня с сестрой. Поэтому я сбежала из дома и поселилась в церкви, но… Даже сестра Азария во время занятий сидит и думает: «А ведь её сестра всё на лету схватывала, ни разу повторяться не приходилось». Юджио не похож на них, но он избегает меня, ведь я волей-неволей напоминаю ему об Алисе. Разве… разве это моя вина?! Я уже и не помню, как она выглядит, но они…

Я увидел, как дрожит маленькая спина под тонкой тканью сорочки, и меня, если честно, будто громом поразило. Не потому ли, что где-то на задворках сознания я всё ещё считал, что этот мир всего лишь эксперимент, а Селька и прочие его обитатели — либо программы, либо какие-то другие, но всё же виртуальные сущности? Я оторопел, не понимая, как должен ответить плачущей двенадцатилетней девочке. Наконец Селька вытерла слёзы.

— Прости, что расклеилась.

— Д-да что ты. Слёзы в себе лучше не держать.

Я и сам подумал, что фразочка слишком избитая, но, к счастью, пагубное влияние японской медиаиндустрии XXI века до Сельки не докатилось.

— Да, ты прав, — она слегка улыбнулась и кивнула. — Мне и правда стало полегче. Я так давно не плакала у кого-то на глазах.

— Ну ты даёшь, Селька. Я в твои годы только и делал, что на глазах других рыдал, — проговорил я, а в памяти одна за другой всплывали сцены, в которых я плакал перед Асуной, Сугухой и другими.

— Ой, Кирито, к тебе вернулась память?! — Селька удивлённо вгляделась в моё лицо.

— А… н-нет, не вернулась, просто мне… показалось, что так и было. К-короче говоря, ты — это только ты. Ты не можешь стать кем-то ещё, Селька, поэтому делай только то, что у тебя получается. Этого достаточно.

Опять меня потянуло на бессовестное цитирование. Тем не менее Селька после недолгих раздумий согласно кивнула.

— Ты прав. Возможно, я никогда особо не обращала внимания ни на себя, ни на Алису, — трогательно пробормотала девочка.

Мне даже неловко стало, ведь я собирался в ближайшее время отобрать у неё Юджио. Размышления прервал плотный, гармоничный звон, раздавшийся прямо над головой.

— Ох, уже девять пробило. Пора бы мне уже уходить. Ах да, так всё-таки, Кирито, какой у тебя был вопрос?

— Уже никакой, я всё понял, — ответил я вопросительно смотрящей Сельке.

— Хорошо. Тогда я пошла к себе.

Девочка спрыгнула с кровати, сделала несколько шагов в сторону двери, но остановилась и обернулась.

— Кстати, Кирито, ты знаешь, почему рыцарь единства забрал мою сестру с собой?