Рэки Кавахара – Sword Art Online. Том 9. Алисизация. Начало (страница 11)
После долгого молчания Гасуфт заговорил уже утратившим достоинство голосом:
— Многоуважаемый рыцарь, какое преступление совершила моя дочь?
— Проникновение на Дарк Территори в соответствии с одиннадцатым пунктом третьего параграфа первой главы Кодекса Запретов.
Едва услышав ответ, затаившая дыхание толпа шумно закопошилась. Дети удивлённо вытаращились, взрослые забормотали церковные молитвы и начали рисовать в воздухе символы-обереги.
В этот момент Юджио и Кирито сдвинулись с места, обошли Алису и встали плечом к плечу, загораживая девочку от глаз других людей. Но на большее их не хватило. Любые резкие движения привлекли бы внимание взрослых.
«Что нам делать? Что нам делать?» — без конца задавал себе Юджио один и тот же вопрос. Ему панически хотелось что-нибудь предпринять, только он не понимал, что именно.
Он застыл столбом и смотрел, как старейшина Гасуфт неподвижно стоит, низко склонив голову.
«Не о чем волноваться, он обязательно что-нибудь придумает», — подумал Юджио. Ему редко удавалось общаться со старейшиной, но он всё равно считал его самым уважаемым человеком в деревне после старины Гаритты.
Однако…
— Что же, я позову её. Мне бы хотелось узнать обстоятельства от неё самой, — произнёс наконец старейшина, поднимая голову.
«Нет, Алису нельзя подводить к рыцарю!» — едва успел подумать Юджио, как рыцарь единства вдруг поднял правую руку, лязгая доспехом. У Юджио ёкнуло сердце, когда он увидел, что пальцы рыцаря показывают прямо на них.
— В этом нет нужды. Алиса Цуберг уже здесь. Я приказываю тебе и тебе, — рыцарь сдвинул руку и указал на двух мужчин из середины толпы, — привести её сюда.
Толпа быстро расступилась. Между рыцарем единства и Алисой остались только Юджио и Кирито.
В открывшийся коридор шагнули двое незнакомых мужчин с бледной кожей и странным тусклым светом в глазах.
Мужчины вцепились в перегородивших путь Юджио и Кирито, оттолкнули их в стороны и взяли Алису под руки.
— А-а… — попыталась что-то сказать вмиг побледневшая Алиса, но тут же замолчала, улыбнулась и кивнула мальчикам, словно уверяя, что ничего с ней не случится.
— Алиса, — тихо проговорил Кирито, но в ту же секунду мужчины так резко дёрнули её за руки, что корзинка выпала из рук. Открылась крышка, содержимое вывалилось на мостовую.
Не успела Алиса что-либо подобрать, как мужчины потащили её к рыцарю единства.
Юджио молча смотрел на перевернувшуюся корзинку.
Пироги и гренки были завёрнуты в белую ткань, а всё свободное место заполняли льдинки. Часть их высыпалась и блестела в ярких лучах. Юджио затаив дыхание смотрел, как раскалённые Солус камни мостовой быстро топят лёд, который остаётся на них влажными пятнами.
Вдруг Кирито шумно вдохнул, поднял голову и побежал следом за уходящей Алисой. Юджио стиснул зубы и на непослушных заплетающихся ногах последовал за ним.
Мужчины довели Алису до старейшины, отпустили, затем отступили на несколько шагов и преклонили колени, выражая полную покорность рыцарю.
Бледная Алиса повернулась к отцу. Гасуфт быстро взглянул на дочь и вновь опустил голову.
Рыцарь единства кивнул и достал из-за спины странную штуковину. Она состояла из мощной цепи, к которой в трёх местах крепились кожаные ремни. Заканчивалась цепь большим кольцом.
Рыцарь, лязгнув цепью, протянул штуковину Гасуфту.
— Приказываю заковать виновную, старейшина.
Старейшина бросил сокрушённый взгляд на оковы одновременно с тем, как Кирито и Юджио добежали до рыцаря. Тот медленно повернулся и остановил на мальчиках взгляд.
В крестообразном окошке сверкающего забрала виднелась только кромешная чернота, но Юджио чуть ли не до боли отчётливо ощутил на себе давление пристального взгляда. Он невольно потупил взгляд и попытался хоть что-то сказать стоявшей перед ним Алисе, но будто потерял голос и не мог издать ни звука.
Кирито тоже опустил голову и начал часто дышать, но вдруг резко поднял лицо и крикнул дрожащим, но ясным голосом:
— Господин рыцарь!!! — он глубоко вдохнул. — А… Алиса не заступала на Дарк Территори! Она всего лишь коснулась земли ладонью! И больше ничего!
Но рыцарь ответил лаконично:
— Разве нужно что-то ещё?
Он махнул рукой преклонившим колени мужчинам, словно приказывая убрать с глаз посторонних. Те поднялись, схватили Кирито и Юджио за шиворот и потащили. Кирито отчаянно сопротивлялся и продолжал вопить:
— Тогда… Тогда мы виновны в том же самом! Мы были вместе с ней! Если забираете её, забирайте и нас!
Но рыцарь единства уже не смотрел в их сторону.
«А ведь правда! Если Алиса совершила преступление, мы должны понести наказание вместе с ней», — мысленно согласился с напарником Юджио.
Но почему-то всё ещё не мог издать ни звука. Ему хотелось кричать как Кирито, но он словно разучился говорить — из его горла вырывались одни только хрипы.
Алиса мельком глянула на них, слегка улыбнулась и кивнула, будто уверяя, что всё хорошо.
Лицо её отца утратило всякое выражение. Он подошёл к дочери со спины и начал надевать на неё зловещие оковы, затягивая их на плечах, животе и бёдрах. Алиса немного поморщилась. Застегнув все замки, Гасуфт неуверенно отступил на несколько шагов и снова опустил голову. Вместо него к Алисе подошёл рыцарь и взял в руку конец свисающей со спины цепи.
Обоих её друзей оттащили в самый центр площади и заставили встать на колени.
Кирито сделал вид, что не удержался на ногах, и качнулся. Приблизившись к уху друга, он быстро прошептал:
— Слушай меня, Юджио. Я наброшусь на рыцаря единства с топором. Уверен, уж несколько секунд протяну. Ты тем временем хватай Алису и беги до южных полей. Если доберётесь по грядкам до леса, там вас так просто не найдут.
Юджио скользнул взглядом по топору из кости дракона в руках Кирито и наконец-то сумел выдавить из себя хоть что-то:
— К… Кирито… но ведь…
«Ты ведь вчера тоже видел, что он великолепно владеет мечом и луком. Если ты на него набросишься, он тебя мигом прикончит, как того чёрного рыцаря».
Кирито будто бы прочитал мысли, которые не смог высказать Юджио, и ответил:
— Не волнуйся. Рыцарь не казнит Алису на месте. Скорее всего, он не может убивать без какого-то там допроса. Я найду момент и убегу. И кроме того…
Кирито горящими глазами следил за тем, как рыцарь единства затягивает оковы. Каждый раз, когда он тянул за ремни, лицо Алисы искажалось от боли.
— Ничего страшного, если у меня не получится. Если меня заберут вместе с Алисой, я наверняка придумаю, как нам убежать. Но если на драконе улетит одна она, надеяться будет не на что.
— Но ты…
Да, он мог быть прав.
Однако разве эта безрассудная затея, которую даже планом не назовёшь, не есть восстание против Церкви? Не страшнейший ли это грех, запрещённый первым пунктом первого параграфа первой главы Кодекса Запретов?
— Что ты мешкаешь, Юджио?! Подумаешь, запрет! Неужели он для тебя важнее жизни Алисы?!
Надрывный, хоть и приглушённый вопль Кирито точно ударил Юджио по ушам.
Да. Он прав.
В душе он кричал, обращаясь к самому себе:
«Мы ведь решили, что, раз в один год родились, в один год и умрём! Каждый из нас поклялся помогать друг другу и жить друг для друга, а не для себя!»
И раз так, нечего мешкать. Что важнее: Церковь Аксиом или Алиса? Что за глупый вопрос? Ответ очевиден. Он должен быть очевиден. Важнее… важнее…
— Юджио! Что с тобой, Юджио?! — вновь завопил Кирито.
Алиса обеспокоенно посмотрела на них и медленно покачала головой.
— Важнее… важ… нее… — тянул Юджио севшим, будто не своим голосом.
И не мог закончить предложение. Второе слово не появлялось даже в мыслях. Правый глаз вдруг пронзила резкая зудящая боль. Она нарастала, мешая думать. Снова и снова. Мир перед глазами постепенно застилала кровавая пелена. Руки и ноги точно онемели.
Тут мальчиков заметил старейшина, медленно поднял руку и обратился к мужчинам, стоявшим за их спинами:
— Уведите этих детей с площади.
Юджио тотчас же схватили за шиворот и поволокли.