Рэки Кавахара – Sword Art Online. Том 8. Вначале и потом (страница 41)
Если учесть, что в каждом ребре крепости триста метров, а расстояние между верхней и нижней вершиной — диагональ квадрата, составленного из рёбер, то высота крепости равна 300 умножить на корень из двух, то есть 424,26 метра. Верхняя смотровая площадка Токио Скай Три находится в 450 метрах от земли, что, в принципе, сравнимо. Хорошо, что подземелье не потребовало взобраться повыше перед спуском.
Пока я мысленно подсчитывал размеры ледяной крепости и прикидывал, что к чему, она продолжала с грохотом лететь вниз. Огромные куски и глыбы откалывались от неё, не выдерживая сопротивления воздуха, пока она в конце концов не раскололась на несколько крупных частей.
— Так это подземелье сейчас исчезнет просто потому, что мы разок его пробежали? — тихонько пробормотала Лиз.
— Немного жалко, правда? — поддакнула стоявшая рядом с ней Силика, прижимая к себе Пину. — Мы ведь ещё в стольких комнатах не побывали!
— Мы прошли тридцать семь целых, два десятых процента всей карты, — с неподдельным сожалением в голосе добавила точная Юи с моей головы.
— Да это всё, выходит, именно под нас заточили. Но ладно уж, мне понравилось, — Кляйн упёр руки в бока и довольно кивнул. Затем вдруг повернулся и заговорил со странными интонациями: — Это самое, Лифонька, богиня Фрейя ведь существует на самом деле? В смысле отдельно от дядьки Тора?
— Существует, — подтвердила Лифа, и Кляйн заулыбался.
— О-о, ясненько. Значит, я ещё смогу с ней встретиться, если дойду куда надо?
— Н-ну… Может быть.
Лифа заботливо не стала говорить, что в ALO нет Асгарда, мира божественных асов. Но если вспомнить, незадолго до решающего удара Тора король Трим пытался что-то донести до нас. Кажется, он сказал, что именно асы — истинные… как он там выразился?
Не успел я вспомнить нужное слово, как Тримхейм со страшным предсмертным скрежетом и грохотом окончательно развалился.
Ледяные осколки и глыбы падали на расстоянии вытянутой руки от Тонки, который неспешно парил в пространстве, пока их поглощала непроходимая тьма вечной бездны.
Хотя… нет.
Что-то мерцало на дне этой бесконечной пропасти. Что-то синее блестело и покачивалось, колыхалось и мерцало. Вода. Бескрайний океан.
Из глубин необъятной бездны с громким шумом поднималась вода. Падающие с высоты льдины уходили под воду, таяли и сливались с нею.
— Сверху! — крикнула Синон, не вынимая изо рта веточку мяты, и подняла правую руку.
Я запрокинул голову и увидел нечто невероятное.
Тримхейм не успел исчезнуть, как некогда иссохшие, съёжившиеся под самым потолком корни Древа Мира начали утолщаться и извиваться, точно живые. Они сплетались друг с другом и стремились вниз, будто что-то пытались настичь. Казалось, будто гигантский спрут запускает шевелящиеся щупальца. Мы заворожённо смотрели, как корни Древа Мира опустились в чистую воду, наполнившую великую бездну, и начали разрастаться во все стороны. Уже скоро сеть корней накрыла обширное озеро, а некоторые отростки добрались до самых берегов.
Пейзаж в точности совпал с тем миражом, который показывала нам королева Урд. Когда Древо Мира наконец-то остановилось, я отчётливо ощутил, как его корни наполнились абсолютным счастьем — после стольких лет засухи вновь напитаться водами вечного озера.
— Смотрите, на корнях ростки, — прошептала Асуна.
Я пригляделся и увидел, что на разросшихся во все стороны корнях один за другим появлялись свежие росточки, каждый из которых по нашим земным меркам уже тянул на крупное дерево с раскидистой светло-зелёной листвой.
Подул ветер. Но не пробирающий до костей шквал из числа тех, что раньше бушевали в Ётунхейме. Этот ветерок был тёплым и по-весеннему мягким. И в ту же секунду в этом мире стало в несколько раз светлее. Я ещё раз посмотрел вверх. Тускло светившиеся пучки кристаллов изливали яркий белый свет, словно множество маленьких солнц.
Укутавший землю снег и сковавший реки лёд быстро таяли от ласковых прикосновений лучей и ветра. Показалась чёрная от влаги почва, которая быстро покрылась свежей зеленью. Зелень быстро захватила построенные гуманоидными Злыми богами форты и укрепления и превратила их в развалины.
— Куо-о-о-о-он-н-н-н! — Тонки вдруг расправил крылья и уши, поднял высоко хобот и издал громкий, протяжный гул.
Через несколько секунд со всех уголков мира эхом вернулись похожие ответы. Из ручьёв, рек и, конечно же, озёр под раскидистыми корнями вылезли слономедузы с длинными щупальцами и похожими на булочки телами. И не только они. Из-под земли и воды появлялись и начинали бродить по миру животные Злые боги самой разной внешности: многоногие крокодилы, двуглавые леопарды и так далее.
Хотя здесь, на этих прекрасных зелёных просторах, они были уже не Злыми богами, а мирными гигантскими обитателями, наслаждавшимися ветром, зеленью и светом. Раньше их все обижали, но теперь, куда ни глянь, гуманоидных Злых богов больше нет.
Тонки тем временем заметно опустился, и я сумел разглядеть на просторах Ётунхейма застывшие тесными кучками рейды. Их можно понять: все они взяли квест на истребление у эрцгерцога Тьяцци и несколько часов упорно сражались, но перед окончательной победой союзники-великаны вдруг исчезли, а мир изменился до неузнаваемости.
«Кажется, слова Кляйна сбудутся, и нам придётся вкратце обо всём рассказать торговцам информацией и по совместительству журналистам “ММО завтра”, но, раз уж Кляйну так хотелось, ему и поручим», — раздумывал я, как вдруг Лифа села, где стояла. И зашептала, поглаживая белую мягкую шерсть на спине Тонки:
— Здорово! Правда ведь здорово, Тонки? Смотри, сколько у тебя друзей. И там, и там, да так много!
Хоть я и болван, но даже у меня из груди начал жар подниматься, когда я увидел слёзы, бегущие по её щекам. Силика тут же обняла Лифу и тоже начала всхлипывать. Асуна и Лиз тоже прослезились, Кляйн сложил руки на груди и отвернулся, чтобы не показывать лица, и даже Синон часто заморгала. Наконец Юи спорхнула с моей головы, села на плечо Асуны и уткнулась в её волосы. В последнее время она старалась прятать от меня слёзы. И в кого она такая пошла?
Вдруг послышался голос:
— Вы блестяще справились.
Я опомнился и посмотрел вперёд.
В воздухе перед Тонки висела овеянная золотистым светом фигура. Она показалась мне знакомой из далёкого прошлого, хотя мы не виделись от силы часа два. Разумеется, это была Озёрная королева Урд — трёхметровая златовласая красавица, которая и дала нам этот квест.
Однако если в прошлый раз она казалась прозрачным призраком, то теперь явилась лично. Похоже, она уже покинула озеро, в котором скрывалась от загребущих рук Трима. И её латунная чешуя, и золотистые волосы с беспокойными щупальцами на кончиках, и длинное светло-зелёное платье блестели в ярких лучах.
Урд мягко прищурила свои удивительные сине-зелёные глаза и заговорила:
— Благодаря тому, что вы убрали разрубающий всякое железо и дерево меч Экскалибр, отрезанный от Иггдрасиля корень духа воссоединился с материнским. Благословение Древа вновь наполнило наши земли, и к Ётунхейму вернулся его первозданный вид. Всё это — ваша заслуга.
— Да нет… Не думаю, что нам удалось бы одолеть Трима без помощи Тора, — возразил я, и Урд мягко кивнула.
— Я тоже ощутила силу бога грома. Но будьте бдительны, феи! Хотя божественные асы — враги Морозных великанов, они вам ни в коем случае не союзники.
— Знаете, Трим тоже говорил об этом. Как это понимать? — спросила Лифа, уже вытершая слезы и поднявшаяся на ноги.
Но вопрос её, видимо, оказался слишком пространным для генератора ответов системы «Кардинал». Урд не откликнулась и поднялась чуть выше.
— Мои сёстры тоже желают поблагодарить вас.
Стоило Урд договорить, как по воздуху справа от неё пробежала рябь, и появилась ещё одна фигура, чуть меньше ростом, но всё равно огромная, в тёмно-синем платье.
Волосы второй королевы были тоже светлыми, но немного короче. Если черты лица Урд я бы описал как благородные, то у этой они были изящными.
— Моё имя Верданди. Спасибо, воины-феи. Ах, мне не верится, что я снова вижу Ётунхейм зелёным! — обратилась к нам она сладким шёпотом и помахала тонкой рукой.
Перед моими глазами посыпались предметы, юрудо и так далее. Награды падали и исчезали во временном инвентаре. Хотя всемером вместимость у нас весьма солидная, но, сдаётся мне, с таким обилием даров мы приближаемся к её пределу.
Однако затем слева от Урд возник вихрь, и из него появилась уже третья фигура, одетая, в отличие от сестёр, в доспехи и шлем. С боков шлема и ботинок тянулись длинные крылья. Заплетённые в тонкие косы волосы покачивались с обеих сторон прекрасного и бесстрашного лица.
Изумительно, но третья королева ростом не отличалась от людей, точнее, фей. Она едва доходила Урд до пояса. Кляйн вскрикнул от неожиданности.
— Мое имя Скульд! Благодарю вас, воины! — выкрикнула Скульд звонким, ясным голосом и резко вскинула руку.
Вновь посыпались награды. В области оповещений с правой стороны поля зрения всё-таки замигало предупреждение о заканчивающемся месте.
Младшие сестры отступили в стороны, Урд вновь вышла вперёд. Если и она вознаградит нас так же щедро, инвентарь явно прорвёт, непоместившиеся предметы материализуются и свалятся в кучу на спине Тонки, но к счастью — если тут это слово уместно, Урд улыбнулась и обратилась ко мне: