Рэки Кавахара – Sword Art Online. Том 17. Алисизация. Пробуждение (страница 28)
— Этот, что ли? Хванун, ты уверен, что это правда?
— Конечно! Ты что, ролик не смотрел?! Пока мы тут говорим, наших братьев убивают!
— Посмотрел, но… на этом ролике… — Вольсэн попытался объяснить, что не так с видео, но его тут же перебили:
— Не важно, устанавливай скорее! Мёнван и Хеликс уже внутри, я тоже буду ждать тебя там!
Звонок завершился, в пространстве вновь воцарилась тишина.
Многое по-прежнему не укладывалось в голове, но друзья из гильдии уже зашли на тестовый сервер и наверняка скажут Вольсэну пару ласковых, если он решит проигнорировать происходящее. Лучше зайти, а внутри всё обязательно прояснится. Например, вдруг эта шумиха — праздничное мероприятие по случаю запуска новой игры? В таком случае Вольсэн многое потеряет, пропустив его.
Решившись, он щёлкнул по кнопке «Загрузить», установил клиент на амусферу и увидел новую иконку в личном пространстве, которая выглядела как чёрный текст HELP US[11] на красном фоне. Вольсэн щёлкнул по ней, и его сознание унеслось в новый мир.
Даже подключив к Андерворлду огромную толпу китайцев и корейцев, Криттер скептически относился к этой затее.
Перед повторным погружением Вассаго Казарс приказал ему распространить ещё в двух странах клиент для подключения к Андерворлду, а затем забросить новых игроков к северо-западу от японцев. Хотя Криттер выполнил эти указания, он несколько раз задавался одним и тем же вопросом: «Разве японцы и корейцы — это не одно и то же?»
Многие в Америке не знают даже того, что между Японией и Кореей нет сухопутной границы. Некоторые вообще уверены, что и то и другое — районы Китая. Разумеется, Криттер знал, что это не так, но полагал, что все три страны крепко дружат друг с другом на манер многочисленных членов Евросоюза.
Именно поэтому Криттер не понимал, почему Вассаго оставил ему такие указания.
Времени на создание ещё одного сайта уже не было, поэтому информацию пришлось распространять через соцсети. Он написал два твита. Первый: «Японцы атаковали сервер народной VRMMO, созданной добровольцами из США, Китая и Кореи!» Второй: «Японцы, которые хотят полностью присвоить кластер „Семени", взломали сервер, создали себе сильных персонажей и напали на тестеров из США, Китая и Кореи. Разработчики ещё не успели настроить поглотитель боли и цензуру, поэтому наши товарищи гибнут в страшных муках!» К этим сообщениям Криттер прикрепил ролик, во всей красе демонстрирующий битву внутри Андерворлда.
На самом деле на этом ролике американцы отступали под натиском рыцарей и солдат мира людей, но, поскольку язык Андерворлда японский, видео всё равно произвело огромный эффект. Сообщение быстро разлетелось по Твиттеру, и клиент игры тоже начали качать намного активнее, чем в Америке.
«Такое чувство… — озадаченно подумал Криттер, — что японские игроки в VRMMO не очень-то ладят с китайскими и корейскими».
«Мягко сказано. Я бы сказал, они ненавидят друг друга», — подумал, ухмыляясь под чёрным капюшоном, Вассаго Казарс, вернувшийся в Андерворлд в образе ПоХа, некогда главы гильдии убийц «Весёлый гроб».
Он поднял правую руку и закричал на корейском, обращаясь к красным игрокам за своей спиной:
— Покажите этим захватчикам! Заставьте их страдать, режьте и убивайте, чтобы они больше никогда не подняли руки на наших товарищей!
Пятидесятитысячная армия взорвалась воплями на двух языках. Им уже казалось, что убитые японцами американцы — их сограждане, тоже участвовавшие в бета-тесте.
Вассаго резко взмахнул правой рукой, изо всех сил сдерживая хохот.
Алый поток хлынул со стен, словно лавина.
«Да! Убивайте друг друга! Ваш танец будет таким жестоким, таким отвратительным и таким смешным!»
— Наконец-то… — пробормотала Синон себе под нос, увидев чёрную пунктирную линию на фоне алого неба.
Ей очень хотелось воспользоваться полностью заряженным «Изничтожающим лучом», чтобы убить противника сразу после появления и не думать о защите или уклонении от атак, но прямо сейчас её задача — выиграть время Алисе. Раз враги могут бесконечно создавать сильных персонажей, от убийства не будет никакого толку.
Вместо этого Синон должна затягивать битву и наблюдать за реакцией противника. Если он будет вести себя осторожно — значит, зашёл с помощью важной учётной записи, которую нельзя использовать повторно. В таком случае нужно атаковать изо всех сил, чтобы лишить врага ценного персонажа. С другой стороны, если враг пользуется шаблонной учётной записью, убивать его ни в коем случае нельзя. Наоборот — битву нужно затянуть как можно дольше, чтобы Алиса успела добраться до Алтаря конца света.
Поэтому Синон не торопилась натягивать тетиву и просто ждала появления врага, зависнув в воздухе.
Чёрная линия опустилась именно туда, где ещё несколько минут назад лежал погибший командир рыцарей Беркули. Тело командира Алиса забрала с собой, положив на седло второго дракона, Она собиралась передать его женщине-рыцарю, которая дожидалась Беркули в мире людей.
«Вы соперничали за его любовь?» — спросила Синон, и Алиса с улыбкой ответила: «Нет, за любовь я соперничаю с тобой».
Синон мысленно вздохнула. После таких слов она уже не могла покинуть мир с чистой совестью и собиралась любой ценой задержаться здесь до пробуждения Кирито.
Синон внимательно следила за каменной платформой, вновь исполняясь решимости.
Чёрная линия коснулась середины плоской вершины и превратилась в вязкую, совершенно чёрную лужу, похожую на вход в преисподнюю… Когда эта лужа впитала в себя всю линию, из жидкости поднялась правая рука, пуская кольцо ряби. Синон смотрела на извивающиеся пальцы и чувствовала, как по спине бегут мурашки отвращения. Она ждала, пока появится враг, еле сдерживая желание сжечь его дотла прямо сейчас. Вслед за правой рукой появилась левая и схватилась за каменный край лужи. Наконец с чваканьем показалась голова.
Как ни удивительно, новый персонаж не обладал выразительным лицом. Экзотические европейские черты — короткие, словно прилипшие к голове светлые волосы, узкая переносица и тонкие губы — показались Синон не слишком красивыми и на редкость скучными. Она даже задалась вопросом, действительно ли это новый облик человека, который совсем недавно управлял богом тьмы Вектором с помощью привилегированной учётной записи…
Но когда мужчина наполовину поднялся над лужей, взгляд его похожих на голубые шарики глаз вдруг остановился на Синон.
«Ой, — вдруг посетила её мысль. — Кажется, я уже видела его…»
Одновременно манящие и отталкивающие, лишённые каких-либо чувств глаза мужчины слегка округлились, когда он заметил Синон. На его губах появилась слабая ухмылка.
Сомнений быть не могло. Она знала его. Она видела и эти глаза… и это лицо. Совсем недавно…
Пока Синон ошарашенно смотрела вниз, мужчина решительно отделился от лужи с вязким, липким звуком.
Его одежда тоже вызывала недоумение. Похоже, прежняя экипировка персонажа автоматически перешла в новый мир, поэтому сейчас мужчина носил не яркие доспехи, а тёмно-серую форму, кожаный жилет и армейские ботинки с высокой шнуровкой. Из-за этого он выглядел совсем как солдат из реального мира, разве что из оружия у него были меч на левом боку и арбалет на правом.
К удивлению Синон, хотя мужчина уже стоял в полный рост, чёрная лужа под ним не только не исчезла, но и начала извиваться, приподнимаясь над камнем. Она выглядела словно живая — вернее, она и правда ожила. Оторвавшись от платформы, загадочное существо отрастило себе пару крыльев и взмахнуло ими.
Не птица, не дракон, а причудливый плоский диск с четырьмя глазами, крыльями, как у летучей мыши, и длинным змеиным хвостом.
Существо захлопало крыльями, поднимаясь вместе со стоящим на нём мужчиной на высоту Синон. Остановившись метрах в тридцати от девушки, мужчина вновь ухмыльнулся, затем по неизвестной причине протянул к ней руки. Синон встала в защитную стойку, ожидая заклинания, но вместо этого мужчина свёл ладони так, будто вцепился ими в шею Синон, и сжал пальцы.
Именно тогда она вспомнила.
— Сатилайзер… — одними губами произнесла Синон.
Да, это был он — американец, который две недели назад в финале четвёртого PvP-турнира «Золотая пуля» напал на Синон со спины, убил удушающим приёмом и таким образом стал чемпионом GunGale Online.
Но что он здесь делает?
Синон смотрела широко раскрытыми глазами, забыв даже натянуть тетиву лука.
Через самый центр похожей на пирамиду плавучей платформы «Оушн Тёртл» проходит Стержень, вделанный из сверхпрочного титанового сплава.
В самом низу этого стометрового цилиндра расположен ядерный реактор — основной двигатель судна. Над ним и несколькими бронепластинами разместились Главный зал управления и первый зал STL.
Ещё выше находится кластер лайткубов — ядро Андерворлда и всего проекта «Алисизация». Всё вместе это называется нижним Стержнем.
Над кластером располагается противоударный щит, который делит цилиндр на две части. Верхний Стержень начинается с гигантской холодильной установки, над ней находится Второй зал управления (ставший убежищем для персонала «Рэс») и второй зал STL, где прямо сейчас лежат Кадзуто Киригая и Асуна Юки.
Ровно в девять часов утра седьмого июля по пешеходной лестнице в носовой части верхнего Стержня начал спускаться андроид Итиэмон — разработанный «Рэс» прототип робота. Трое вооружённых солдат сил самообороны шли следом, наблюдая за медленно бредущей машиной.