Рэки Кавахара – Sword Art Online Progressive. Том 6 (страница 35)

— Нет, я вернула её в сокровищницу. Если Древо духов увянет, тогда…

— Правильно, именно этого они и ждут. Возьми это, — сказал я, и, как можно быстрее открыв инвентарь, вынул ветку, которую забрал у разведчика Падших эльфов.

Кизмель заметила, что все Падшие носили такие ветки, и застыла в изумлении.

— Они срезали ветви с живых деревьев! Но как?!

— Я не знаю, но это единственный вариант, который у тебя есть. Если все листья Древа духов упадут, то охранники не смогут сражаться.

Я сунул ветку в руку рыцаря и повернулся к Асуне. Я очень волновался за неё, но знал, что Кизмель не оставит своих товарищей, а Асуна не уйдёт без неё.

— Просто ждите… Я сейчас вернусь!

— Куда ты?!

— В подвал! — крикнул я, убегая.

Я мчался сквозь падающие листья на полной скорости. Когда началось такое необычное явление, Охранники остановились, но потом продолжили сражаться. Листьев хватит ещё минуты на три, но оставалось пятнадцать воинов Падших эльфов, включая их командира, и даже с тремя девушками было бы сложно уничтожить их всех в течение этого времени. Я должен был остановить увядание Древа духов.

Я занёс меч над правым плечом, надеясь перед уходом нанести хотя бы ещё один удар, и достиг желаемого, направив «Звуковой удар» в спину стоящего отдельно от основной группы воина Падших. От удара он упал, и я сорвал ветку с его пояса.

— Сбивайте ветви со спин Падших! — крикнул я охранникам так, чтобы Падшие тоже меня услышали, и помчался сквозь бой к главному входу в замок.

Было трудно попасть по ветвям на спине врага, но это должно оказать некоторое психологическое давление на Падших. Если они потеряют свои ветви, то тоже будут подвержены слабости после смерти Древа духов.

Через несколько секунд я добрался до дверей и передал только что полученную ветку официанткам, которые помогали раненым и парализованным охранникам.

— Если Древо духов завянет, соберите всех вокруг этой ветви!

Я был уверен, что действие ветви будет непродолжительным, но всё же даже этого достаточно, чтобы хоть что-то изменить. Как только ошеломлённые официантки кивнули, я бросился внутрь.

Прихожая первого этажа была пуста. Скорее всего, граф Гэлейон и Первосвященники забаррикадировались на верхнем этаже. Я не думал, что они выслушают какого-то человека-странника, как это сделал виконт Йофилис, и если дерево засохнет, они будут такими же беспомощными, как и все остальные.

Лестница к подземному источнику была немного дальше по коридору западного крыла. Я повернул налево и снова набирал скорость, когда услышал знакомый голос.

— Привет, Мальчик! Помедленнее!

— …?!

Я резко остановился и посмотрел вверх по направлению голоса. На террасе второго этажа вестибюля стояла фигура в чёрной мантии и дико размахивала руками.

— Дедуля?! Что ты хочешь? У меня нет времени для…

Но самозваный «великий мудрец» отчаянно прервал меня:

— Я знаю! Я подозреваю, что Падшие бросили в источник яд, и я знаю, что ты идёшь туда! Но ты не сможешь это исправить самостоятельно!

— Тогда что мы можем сделать?

— Вылей это в источник! — крикнул Бухрум, бросая что-то стеклянное с террасы.

Я знал, что, если это была сюжетная линия квеста и я не поймаю объект, то квест сразу же окончится неудачей, поэтому я выронил меч и обеими руками схватил стеклянный шар.

Это была круглая колба с плоским дном, диаметром около десяти сантиметров. Она была заполнена тёмно-зелёной жидкостью, а в коротком горлышке была пробка. Жидкость выглядела очень ядовитой.

Я хотел спросить старика, действительно ли это безопасно для дерева, но не стал терять ни секунды. Решив поверить на слово мудрецу, который вовремя обучил Асуну и девушек навыкам медитации, я поднял свой меч.

— Хорошо, я сделаю это!

— Прекрасно!

Я снова побежал, и когда с правой стороны зала появилась лестница вниз, быстро спустился в подвал. В коридоре с красноватыми лампами нужно быть максимально осторожным, так как с этого момента Падшие могут скрываться где угодно.

В конце изогнутого коридора показалась большая дверь, ведущая к подземному источнику, из которой вылетали клубы пара.

— Ох…

Я инстинктивно закрыл рот и нос рукой с мечом. Раньше здесь пахло родниковой водой, но теперь появился неприятный заплесневелый запах.

Остановившись у входа, я внимательно прислушался перед тем, как войти. В просторной комнате отдыха никого не было, а зловоние стало сильнее. Если запах исходил от бассейна, из которого пили корни дерева, то нельзя было терять ни секунды. Я распахнул следующую дверь и, промчавшись через пустую раздевалку, вошёл в подземный купол.

Увидев бассейн, я сжал зубы. Чистая, молочно-белая вода источника стала чёрной. Большие липкие пузыри поднимались на поверхность и, лопаясь, испускали зловоние. Свисающие с куполообразного потолка корни почернели почти на четыре пятых своей длинны, что, без сомнения, произошло из-за всасываемой ими ядовитой воды. Если я не очищу воду прямо сейчас, то многовековое дерево умрёт через минуту.

Но я не мог пройти дальше. Передо мной, у самой кромки воды, стоял воин в цельнометаллических доспехах. В его правой руке было короткое копьё, а левая держала щит…

На меня настороженно смотрел лидер «Кьюсак».

— Убирайся с дороги! — крикнул я.

Гиндо поставил между нами свой большой щит и сказал:

— Я не могу уйти, пока эти корни полностью не сгнили.

Стало ясно, что именно Гиндо бросил яд в горячий источник. Однако его маркер был зелёным и, значит, это не он убил охрану Тёмных эльфов и открыл ворота замка. Вероятно, это были его товарищи.

В любом случае, «Кьюсак» полностью меня одурачили. Мой рот заполнил горький вкус сожаления и ненависти.

— Вы помогаете Падшим эльфам или вы часть банды ПК?

Я ожидал услышать от Гиндо всё, что угодно, но только не то, что услышал.

— Ни за что! Мы даже не знали, что в Айнкраде люди занимаются PK! Поэтому я… Я никогда не подозревал его в этом…

— О ком ты…?

У меня не было времени продолжать разговор. Нельзя было тратить ни секунды. Во дворе, прямо над нами, Асуна, Кизмель, Мия и охранники Тёмных эльфов отчаянно сражались, чтобы спасти замок. Судя по тому, что я мог видеть на полосках HP нашей группы, девушки не слишком сильно пострадали, но если Древо духов умрёт и охрана больше не сможет сражаться, то мои подруги будут в серьёзной опасности.

— У меня нет времени говорить с тобой. Если ты не отойдёшь, — сказал я поднимая свой меч и направляя его на стоявшего в пяти метрах от меня Гиндо, — я заставлю тебя силой.

Напав на Гиндо, курсор которого был зелёного цвета, я стану оранжевым преступником, но я выполню квест «Восстановление равновесия» столько раз, сколько будет нужно, лишь бы Асуна и остальные остались живы.

В ответ Гиндо выровнял свой щит, высота которого превышала метр. Он явно не собирался двигаться с места, пока дерево не засохнет. Будет нелегко прорваться сквозь его защиту, но, если дело дойдёт до этого, я могу использовать серию навыков, чтобы разбить щит…

У меня возникла идея, и я посмотрел на меч в своей правой руке. Я молча вернул его в ножны на спине, открыл окно и положил флягу в инвентарь. Когда Гиндо увидел меня с пустыми руками, на его лице мелькнуло выражение неуверенности.

Через мгновение я рванулся с места. Гиндо отчаянно попытался поднять своё короткое копьё, но я прыгнул вправо, уходя в слепое пятно его большого щита. Затем я снова бросился вперёд и, упёршись обеими руками в щит, изо всех сил толкнул его.

В безопасной зоне даже самый сильный игрок не может оттолкнуть других игроков, так как персонажи имеют свойства неподвижных объектов. Но за пределами зоны безопасности это не применяется. Я не знал, где проходит грань между простым толканием человека и совершением преступления. Если вы столкнёте кого-то с высокой скалы и нанесёте урон от падения, то вы определённо станете оранжевым, но текущая ситуация казалась мне безопасной.

— Ааа!

Я взревел и продолжил толкать воина в тяжёлой броне, чьё снаряжение весило вдвое больше чем моё. То ли из-за разницы в силе, то ли просто от удивления, Гиндо замер и начал понемногу скользить назад. На самом краю бассейна он попытался сопротивляться, но не смог и упал в грязную чёрную воду, подняв большую волну.

— Ох! — выдохнул Гиндо, когда его лицо появилось из-под воды.

Он выплюнул воду и замахал руками, но из-за веса брони и щита не смог удержаться на плаву. К счастью, почерневшая вода была вонючей, но не ядовитой для игроков, так как на его маркере не появился значок дебаффа. С опозданием я понял, что если бы его HP пострадало, то я бы стал преступником. Но, по крайней мере на данный момент, я не получил нарушения «равновесия».

Я провёл пальцами по открытому окну инвентаря и материализовал сосуд, который только что поместил в инвентарь. Быстро выбив пробку, я вылил зелёную жидкость в горячую воду.

Из точки касания жидкости с чёрной водой источника вырвался поток белого пара, который быстро охватил бултыхающуюся фигуру Гиндо. Реакция быстро распространилась на весь бассейн, и пар заполнил всё поле моего зрения.

Происходящее напомнило мне о шутке, которую я сыграл в детстве со своей младшей сестрой Сугухой, когда я бросил ей в воду огромный кусок сухого льда.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, дедуля, — пробормотал я.

Ответа конечно не последовало, но через несколько секунд я почувствовал первое изменение. Густая вонь, которая скопилась в гроте, начала быстро исчезать, сменяясь свежим древесным запахом, который напоминал лес после дождя. В конце концов, белое облако рассеялось, и я снова мог видеть.