Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 4 (страница 9)
Кирито тоже опомнился и сразу насел на Эгиля:
— Да, точно! У тебя ещё есть?!
Великан привычно пожал плечами и развёл руками:
— Я же говорил, что материалы для гондол разлетаются как горячие пирожки? Всё распродал. Но вам-то они зачем? Вы же самые первые построили гондолу.
Кирито вкратце объяснил суть дела недоумевающему Эгилю. Здоровяк кивнул и задумался.
— Секунду, — вскоре бросил он, открыл меню и, кажется, отправил кому-то сообщение.
Прочитав быстро пришедший ответ, Эгиль довольно кивнул:
— Мои друзья не против, чтобы я одолжил вам нашу лодку.
Кирито и Асуна сели в гондолу среднего размера под названием «Пекод», пришвартованную у восточного причала площади, помахали дружелюбному великану и поплыли на юг по главному каналу.
— Да-а, всем бы таких добродушных знакомых, — жизнерадостно заметил Кирито, работая веслом на корме.
— Учти, что при следующей встрече тебе придётся его отблагодарить. И не только словами.
— Половина суммы ведь с тебя, да? — опасливо уточнил Кирито.
Асуна молча улыбнулась и повернулась вперёд.
Прошёл всего день после морской битвы против флота лесных эльфов, вторгшегося в озеро в южной части Четвёртого уровня, но Асуне показалось, что она целую вечность не каталась на гондоле. Она любовалась красотой городских огней, пляшущих в канале, смотрела на редкие брызги на рассекаемой поверхности воды и покачивалась на волнах, приподнимающих носовую часть, думая, как же это здорово — кататься на лодке.
— Вот ты говорил, что легко озолотиться, став посредником, но ведь можно зарабатывать деньги и катая туристов на крупной гондоле, разве нет? Тем более что NPC в Ровии отказываются выплывать за пределы города, — беззаботным тоном заметила Асуна, снова поворачиваясь к гондольеру в чёрном плаще.
— Гмм, — задумчиво протянул тот. — Спрос, конечно, будет, но ведь в загородных каналах живут монстры…
— Да, точно. Не стоит открывать дело, которое ставит под угрозу жизнь игроков…
— Но если спереди и сзади будут идти манёвренные лодки… а туристы будут носить полные латы, то…
— Прости. Забудь о прогулочной гондоле.
Пока они разговаривали, лодка покинула Ровию через южные ворота и вышла в петляющий каньон. Подхваченные быстрым течением, они вскоре добрались до кальдеры, расположенной посреди уровня, где когда-то сражались с «Двуглавым Архелоном», и поплыли ещё дальше.
Несколько раз им попадались огромные крабы, морские ежи и медузы, но в большинстве своём противники погибали от одного навыка мечника. Кирито не стал заворачивать в озеро-полумесяц, на котором расположилась деревня Уско, и сразу взял курс на южную часть уровня. Из-за разницы в размерах между «Тилнель» и «Пекодом» гондолу приходилось вести аккуратно, чтобы не разбить о скалы. Примерно через полчаса лодка прошла через белый туман, представляющий собой границу между общедоступной картой и инстансом, и достигла нужного озера.
Как только над чёрной ночной водой показался сказочный замок, сердце Асуны забилось быстрее. Она попрощалась с тёмной эльфийкой Кизмель лишь вчера, в лабиринте Четвёртого уровня, и всё же душа Асуны упрямо жаждала новой встречи.
Гондола заскользила по зеркальной глади озера, неторопливо приближаясь к причалу. Кирито и Асуна спрыгнули на пирс, но не стали накидывать швартов — в этом случае, по законам системы лодку смог бы отвязать лишь владелец, то есть Эгиль.
Прямо рядом с «Пекодом» стояла маленькая бело-зелёная гондола по имени «Тилнель». Асуна без слов поприветствовала любимую лодку, кивнула Кирито и зашагала к воротам замка вместе с ним.
Двое стражей с алебардами привычно возвышались по сторонам наглухо закрытых ворот из блестящего чёрного камня. Как только Кирито поднял левую руку с «Печаткой Рюсры», стражи уважительно поклонились, а створки медленно отворились.
С той же лёгкостью пройдя через двери особняка, Кирито и Асуна первым делом поднялись по лестнице, чтобы встретиться с хозяином замка. Дойдя до пятого этажа, они постучали в мощную дверь справа по коридору.
— Входите, — тут же раздался изнутри мелодичный голос, хотя стояла уже глубокая ночь.
Кирито бросил на Асуну мимолётный взгляд и потянул дверь на себя.
Когда рапиристка впервые попала на приём к виконту, занавески в его кабинете не пропускали ни одного луча света и в комнате царила почти кромешная тьма. Сейчас же в глаза бросились лампы и подсвечники, наполнявшие кабинет тёплым оранжевым светом. В глубине помещения за массивным столом сидел высокий эльф.
Виконт Лешрен Зед Йофилис, хозяин замка Йофель.
Длинные волнистые волосы были собраны в хвост на затылке, открывая взгляду как прекрасное лицо, так и длинный шрам, бежавший ото лба до подбородка через левый глаз. Вероятно, именно этот «символ величайшего позора», как назвал рану виконт, вынуждал его долгое время жить в темноте, но вчерашняя битва с лесными эльфами помогла ему измениться.
На молодом, но умудрённом опытом прожитых лет лице появилась улыбка, и хозяин замка поприветствовал гостей:
— Вы решили вернуться, Кирито и Асуна?
— Да, мы… обещали, — слегка замявшись, ответил Кирито.
Разумеется, он не мог так вот прямо брякнуть, что они пришли за наградами. Мечник покосился на напарницу, словно прося о помощи.
— Простите за столь поздний визит, господин виконт, — подхватила Асуна, кланяясь.
— Ничего страшного. Вы защитили мой замок, так что я готов принять вас в любое время. Ну же, проходите.
Йофилис взмахнул рукой, и Кирито с Асуной подошли к столу. Других NPC в кабинете не было.
— Извините, а… где Кизмель? — спросила Асуна, надеясь, что эльфийка всё ещё где-то в замке, но виконт посмотрел на неё серо-зелёным глазом и покачал головой:
— Увы, она больше не здесь.
— Что?! — воскликнули гости одновременно.
Йофилис сцепил на столе аристократически тонкие пальцы и тихо пояснил:
— Священники потребовали от рыцаря Кизмель отнести Нефритовый и Лазурный заветы в крепость на Пятом уровне, куда она и направилась. Думаю, сейчас она уже там.
— Понятно… — прошептала Асуна, стараясь не показывать разочарования.
Йофилис кивнул и слегка улыбнулся ей:
— Я думаю, Кизмель тоже не терпится увидеть вас. Если найдёте время, обязательно посетите эту крепость. Вам должны открыть ворота, когда увидят печатки.
— Да, конечно! — выпалил Кирито.
— Мы постараемся посетить крепость в ближайшее время, — поддержала его напарница.
Йофилис вновь улыбнулся, затем указал в правую часть комнаты. Повернув голову, Асуна увидела уже знакомый сундук.
— Кажется, я до сих пор не вознаградил вас за оборону моего замка. Повторю, что вы можете взять по два любых предмета из этого сундука.
Кирито вздохнул с неприкрытым облегчением, когда виконт сам предложил им вознаграждение. Асуна собиралась пихнуть его локтем, но тут перед глазами появился список наград за квест, и она тоже не смогла удержаться, охваченная приятным волнением. Торопливо поблагодарив хозяина замка, она начала копаться в списке.
В конце концов им потребовалось двадцать пять минут, чтобы выбрать себе награды. Всё это время виконт терпеливо ждал, но пару раз Асуне показалось, что эльф старательно подавляет зевоту.
Асуна и Кирито заночевали в замке Йофель, там же позавтракали, затем вернулись в Ровию на «Пекоде». Добравшись до восточного причала, Кирито бросил якорь, накинул швартов и написал Эгилю сообщение с благодарностями. Прорвавшись через плотную, как всегда, толпу туристов, они вошли во врата телепортации.
Перед тем как переместиться из Ровии в Карлуин, Асуна поправила капюшон накидки, чтобы защититься от холодного пыльного ветра, однако воздух города руин оказался ещё более влажным, чем в городе каналов. Их встретили бесконечные капли, падающие с небес на землю.
— Дождь? — пробормотала Асуна, поднимая взгляд.
Крупная капля тут же щёлкнула её по носу, заставив спрятать голову под капюшон.
— Да, действительно, дождь… — поддакнул Кирито удивлённым тоном, поднимая воротник плаща.
Разумеется, это не помогло, и его чёрные волосы мигом прилипли ко лбу. Но неприятные ощущения от мокрых волос — ещё цветочки по сравнению с тем, что через некоторое время система пометит их одежду как промокшую, затруднив движения персонажей.
— Давай скорее где-нибудь укроемся! — предложила Асуна и быстро обвела площадь взглядом.
Для восьми часов утра та была почти безлюдной — сказывалось ненастье. На тёмно-синей мостовой уже появились огромные лужи, по которым бежала непрерывная рябь от дождя.
— Я не против, но мы ведь позавтракали… оружие тоже обновили, и припасы нам не нужны…
— Пойдём уже хоть куда, лишь бы крыша над головой была! — прикрикнула Асуна.
Подумав ещё пару секунд, Кирито кивнул, сбрасывая с чёлки несколько капель.
— Тогда пойдём займёмся квестами, которые вчера взяли.
— Под дождём?