Рэки Кавахара – Sword Art Online: Progressive. Том 4 (страница 6)
Более того, она раскрыла очень щекотливый факт. Теперь Кирито мог подумать, что ей больше двадцати лет, раз она легально пьёт спиртные напитки. На самом же деле ей всего три месяца назад исполнилось пятнадцать, и она очень не хотела накидывать себе лишних пять лет в глазах этого парня. К тому же она всего лишь украдкой попробовала языком вино, которое пили отец и брат.
— Самую-самую малость. Ты ведь наверняка тоже пробовал отцовское пиво.
— Типа того. Только не отцовское, а мамино… — ответил Кирито и посмотрел на звёздное небо, распахнувшееся справа от него.
Асуна последовала его примеру и вдруг вытаращила глаза. От обилия звёзд она поначалу даже не заметила посреди небосвода линию из трёх ярких точек — Пояс Ориона. И раз так, то большая красная звезда сверху и слева от него — Бетельгейзе, ещё дальше влево — Процион из созвездия Малого Пса, а под ними — Сириус из Большого Пса. Зимний треугольник…
— Прямо как в реальном мире… — обронила Асуна, зажмурив глаза и опустив голову.
Она жила в Сэтагае, в Токио, там почти не просматриваются звёзды, но в Мияги, куда она приезжала к родителям мамы, где леса и чистое небо, хорошо видны созвездия. Нахлынули воспоминания о том, как она зимними вечерами сидела с дедушкой во дворе и он показывал ей разные звёзды. Болезненно сильная ностальгия пронзила грудь Асуны.
Прижав правую руку к нагруднику, она почувствовала, что Кирито открывает рот, чтобы что-то сказать.
— Ничего не говори, — прошептала она, быстро покачав головой.
Кирито послушно промолчал.
— Я не хочу думать про реальный мир. Я — Асуна, рапиристка шестнадцатого уровня. Если я перестану в это верить, то больше не смогу сражаться… — выдавила она из себя почти беззвучно.
— Хорошо… я понимаю, — послышался в ответ спокойный голос. — Извини.
Асуна мотнула головой, пытаясь донести до Кирито, что тот ни в чём не виноват. Наконец боль ушла, она выдохнула и подняла голову.
— Это ты меня извини… А теперь давай есть, пока не остыло.
Ужин оказался весьма вкусным, хотя они немного торопились.
У листьев в салате был лёгкий привкус майонеза, горячий суп действительно кипел в горшочке, словно адский котёл, а мясо птицы поро-поро разваливалось на аккуратные кусочки от лёгкого прикосновения вилки, так что разочароваться не пришлось. Когда Асуна допивала третий бокал вина — розового десертного, — официантка как раз принесла сладкое.
— На вид будто бы обычное пирожное с черникой. Неужели это оно?
— Да-да. То самое блюдо с баффом.
Асуне показалось, что пирожное получилось чересчур фиолетовым, — хотя чего ещё ожидать от сверхчерники, — но в тусклом свете четырёх подвешенных к потолку фонарей было сложно правильно распознать цвет. Она подождала, пока Кирито набьёт рот пирожным, убедилась, что еда не отравлена и не проклята, затем отрезала от своего пирожного треугольный кусочек и положила в рот.
— А вкусно! — невольно вырвалось у неё, потому что десерт и вправду оказался выше всяческих похвал.
Под слоем приятно кислой черники прятались густой ванильный крем и хрустящее тесто, которые прекрасно сочетались с ягодами. Разумеется, десерт сильно уступал в размерах «Дрожащему торту», зато на вкус жаловаться не приходилось. Асуна самозабвенно съела всё пирожное, запила кофе, довольно выдохнула… и вдруг заметила в левом верхнем углу поля зрения квадратную иконку незнакомого баффа в виде круглых глаз. Возможно, этот эффект как-то улучшал зрение или помогал видеть в темноте, но Асуна не ощутила ни того, ни другого.
— Что это за бафф?
— Посмотри на пол балкона.
Всё ещё ничего не понимая, Асуна окинула взглядом камни под столом и вокруг. Вскоре она заметила, как что-то поблёскивает в уголке балкона.
— Там что-то есть…
Асуна встала, подошла к источнику света и подняла с пола старую серебряную монетку. В руках она тут же погасла, хоть и продолжала блестеть в свете фонарей.
Однако на реверсе, в отличие от обычных серебряных монет в сто колов, не было схематичного изображения крепости Айнкрад. Вместо него красовались два дерева. Асуна перевернула монету, но на аверсе монетки виднелась лишь какая-то странная эмблема. Цифр нигде не наблюдалось.
— Какая-то незнакомая монета… — Асуна вернулась к Кирито и показала ему находку. — Что это? И почему она светилась?
Сев на стул, Асуна положила монетку на стол. Кирито тут же подобрал её, покрутил между пальцами и кивнул:
— Чтобы Карлуин можно было назвать настоящим игровым древним городом, он должен состоять не только из старинных дорог и полуразрушенных зданий, нужно ещё кое-что. Догадываешься, что именно?
Асуна вдруг почувствовала себя на уроке истории. Впервые за долгое время вспомнив этот предмет и поломав голову, она нашла только один ответ:
— Артефакты?
Кирито подбросил монетку щелчком пальца и ловко поймал левой рукой.
— Почти! В общем-то, ты угадала, просто их называют реликвиями. Вместе с развалинами они и делают руины, из которых состоит Карлуин, такими интересными. Другими словами, в этом городе полно не только старых улиц и каменных оград, но и рассыпанных повсюду реликвий. Пока об этом почти никто не знает, но через день-два сюда хлынут игроки с нижних уровней в поисках сокровищ.
— О-о…
Асуна ещё раз посмотрела по сторонам. Заметив блеск у южного конца перил, она тут же сходила за новой реликвией.
— Эта медная, — сказала Асуна и положила на стол коричневую монетку чуть поменьше предыдущей.
Она уже с трудом боролась с зудящим желанием броситься на поиски других реликвий.
— Осторожно, не подсядь на собирательство сокровищ. — Кирито снова улыбнулся. — В большинстве игр они видны на мини-карте или ярко блестят, но в SAO просто лежат, ничем не привлекая внимания… Даже «Ископаемую ветку» найти — уже удача, а представляешь, как тяжело искать такие монетки?
— Что? Но ведь они тоже блестят… — возразила было Асуна, но тут же догадалась, что именно так себя и проявил бафф сверхчерничного пирожного. — А!.. То есть бафф с глазами — это…
— Йес, бонус к обнаружению сокровищ. Он действует только в Карлуине и подземельях под ним, но всё равно очень полезен, потому что подсвечивает валяющиеся монеты и самоцветы…
— Самоцветы? — перебила Асуна.
— А… ага. Ну, золотые монетки и самоцветы очень редкие, их даже с баффом найти тяжело… Но бывают реликвии совершенно уникальные — например, зачарованные кольца и ожерелья…
— Кольца? Ожерелья?
— А… ага.
Кирито выглядел немного растерянным. Асуна отвела от него взгляд и ещё раз посмотрела на монетки. Спустя пять секунд внутренней борьбы она заявила:
— Я тоже хочу искать сокровища.
Разумеется, Асуна знала, что приличной леди нельзя так себя вести. Ещё в детсадовском возрасте она как-то набрала целую гору праздничных угощений, когда соседи пригласили их отметить начало строительства нового дома, — Асуна до сих пор помнила, как сильно ругала её мать. Впрочем, в сравнении с тем конфузом сбор предметов в виртуальном мире казался сущей мелочью… И вообще, разве можно впустую потратить бафф от пирожного, купленного на собственные деньги?
Асуна снова посмотрела на ещё больше растерявшегося напарника и спросила:
— Что, нельзя?
— Д… да нет, можно…
— Кстати, почему ты сам так равнодушно к этому относишься? Я думала, ты со своей жадностью как раз первым предложишь собрать все сокровища, пока не началось столпотворение.
— Слушай, это же обидно… То есть ты права, но… — нерешительно пробубнил мечник. — Я очень люблю искать сокровища, просто у меня психологическая травма от бета-теста… Хотя если мы будем искать только в городе, то ничего страшного…
Уговорив самого себя, Кирито встал со стула и показал на стол:
— Кстати, они называются карл-коины, их можно менять на колы в специальных городских обменниках.
Разумеется, Асуна забрала монеты с собой.
NPC-официантка пришла, чтобы унести посуду. Не задумываясь, Асуна поблагодарила её и вышла через дверь на улицу. Других игроков в ресторане по-прежнему не было, но как только информация о пирожных с баффом появится в руководстве Арго, очереди времён бета-теста наверняка вернутся.
— Сколько длится этот бафф? — спросила Асуна на ходу.
— Можешь не торопиться, — ответил Кирито тоном родителя, успокаивающего ребёнка. — У тебя целый час.
— Всего час?! А кстати… пирожное нельзя заказать с собой?
— Увы, его надо съесть в ресторане, иначе баффа не получишь. Кстати, за сутки можно заказать только одно и каждый день выпекают всего тридцать.
— Хм… То есть скупать их и перепродавать невозможно? — пробормотала Асуна.
— О боже! Даже я о таком не задумывался! — картинно воздел руки Кирито, изображая шок.
— Эй! Я же не сказала, что собираюсь так делать! Наоборот, я рада, что нельзя!
Асуна снова стукнула Кирито по наплечнику чёрного плаща, не отрывая взгляда от мостовой. Правда, пока что ничего блестящего не попадалось.
— Только что на балконе нашлись две монетки, а теперь вдруг ничего…