Reigon Nort – Изгнанник (страница 13)
Рубя головы и конечности, оставляя прочие тяжёлые увечья на телах врагов, падший принц продолжал стремительное продвижение по крепости. Количество соратников за его спиной росло: всё больше солдат Фендала поднималось на стену. Всё больше следовало за ним. Кажется, захват этого замка будет очень быстрым и малокровным. Хотя, конечно же, представитель магов не видел, что происходит в других местах битвы и не мог знать наверняка, но он точно знал, что произойдёт, когда конница вторгнется в крепость. Надо лишь поднять ворота, открыть ей путь, добравшись до подъёмного механизма. И всего через пару минут и несколько десятков трупов он добрался до него и, под прикрытием соотечественников, начал крутить этот тяжёлый ворот, на который была намотана толстенная цепь.
Увидев, как отворяется вход в замок, тяжёлая конница сорвалась с места. Вес каждого всадника вместе с лошадью и бронёй был почти шестьсот килограмм, и когда они набирали скорость, эту массу было уже не остановить.
Глава третья. Страж.
Торжественный зал королевского дворца – здесь не устраивали балы, тут проводили пиршества, где все сидели за столами, и никому даже в голову не приходило начать танцевать. Несколько десятков столов выставили так, что те образовали белую ровную линию, тянущуюся от одной стены с окнами к другой такой же, а чуть ниже к этой конструкции перпендикулярно примыкали с боков ещё две линии столов, идущих уже вдоль этих самых стен, а не поперёк – получался такой недорисованный снизу квадрат.
Конечно же, за поперечным столом сидели самые важные люди государства, и, разумеется, в центре располагался король Кэривульф со своей женой Эмилией и младшим сыном – одиннадцатилетним принцем Джермейном. Старший же сын находился рядом с отцом на пирах только до тех пор, пока этого требовали традиции, после отправлялся к друзьям, которых успел завести в многочисленных войнах. Окончание очередной такой, сегодня и отмечалось всей, вновь расширившей свои границы, странной.
Уже изрядно охмелевший король с трудом поднялся со своего места, дабы вновь произнести тщеславную победную речь.
– Поданные мои, сегодня мы захватили Нералию, после двух месяцев кровопролитной войны их земля стала нашей, их золото стало нашим, их дворцы и замки теперь наши, и даже их женщины… а в прочем чума с ними, наши всё равно красивее.
Весь зал разразился громким пьяным хохотом: эти люди сейчас больше походили на свиней чем на высшее светское общество.
Монарх продолжил:
– Теперь мы самое большое королевство на материке, крупнейшее из известных нам. Но я не собираюсь почивать на лаврах, мы восстановим наши потери, соберём и вооружим новых солдат, и пойдём на Герос: их земли и золото будут следующими.
Он торжественно поднял кубок вверх, будто произнёс что-то великое. Далеко не все пьяные рыла издали радостный возглас, некоторые остались в недоумённом молчании. И только у одного присутствующего хватило смелости высказать недовольство.
– Да когда ты уже остановишься?! – это был голос пятнадцатилетнего принца Альбериона. Он тоже встал из-за стола, чтобы его все видели. Несмотря на свой ещё юный возраст, он был выше многих присутствующих.
Помещение заполнила холодная недобрая тишина. В данный момент даже в могильном склепе ночью находиться было бы спокойней, чем здесь.
– Что ты сказал? – правитель делал очень долгую паузу после каждого слова, но не потому, что был пьян. И не потому, что не понял сына. Он пытался дать тому время обдумать свой поступок.
В конце концов, тот тоже выпил, вдруг в нём сейчас говорит алкоголь, а не здравый рассудок. Но принц, в отличие от отца, никогда не напивался, он пил лишь из уважения к традициям, но никак не из любви к спиртному.
– Я прошу тебя остановиться, – наследник смягчил тон. – Ты и так уже правишь самым большим куском земли, куда тебе ещё больше? Из-за твоих войн народ голодает, ведь ты забираешь у них последнее ради снабжения своей армии. Останови войны и займись благополучием простого люда, они основа нашей страны, на них держится богатство нашей знати.
– Они просто челядь, которая всегда была бедной и всегда будет. Им не привыкать жить в нищете и голоде! А мне нужно заботиться об армии, ведь мы окружены врагами! И если мы не будем кормить свою армию, то будем кормить чужую! – каждое слово Кэривульф выбрасывал из своего рта с диким криком, похожим больше на рёв льва, чем на речь человека.
– Только глупый король будет покупать своим рыцарям новые доспехи, когда его крестьяне голодают! – Альберион тоже перешёл на крик, повышать голос на короля уже считалось государственной изменой, не говоря о прочей дерзости.
– Не тебе меня учить, мальчишка, вот когда станешь королём, тогда и будешь править, как тебе захочется, а сейчас я принимаю решения!
– Ты не оставляешь мне выбора, отец. Я больше не признаю тебя королём, я отказываюсь тебе подчиняться, – эти слова дались наследнику очень тяжело. Ему было больно произносить их. Но он не видел другого выхода, и, считая, что поступает правильно, смотрел в глаза отцу.
Тот совершенно не верил в происходящее, думал, будто ему сниться сон, или это алкоголь шутит над ним злую шутку. Но это была реальность, пугающая и тёмная реальность, в которой собственный сын предаёт тебя на глазах у всех.
– Что ты там промямлил, сопляк! – растерянность и раздражённость одновременно охватили затуманенный хмелем разум венценосца, однако ему всё ещё хватало сообразительности, чтобы дать возможность мальчишке взять слова назад.
Альберион сделал голос более громким и придал ему больше уверенности. Джина не загнать обратно в бутылку – пути назад уже нет.
– Я поднимаю восстание, отец, отправляюсь на север, собирать там армию, чтобы с ней вернуться в столицу и свергнуть тебя, – принц тяжело вздохнул после этих слов, желание сделать это терзало его уже много лет, и вот в итоге он решился. Скала рухнула с плеч, никаких сомнений больше нет, отсюда можно двигаться только вперёд, свернуть или отойти назад теперь не выйдет.
– Неблагодарный щенок!!! Стража, схватить его!!! И упрятать в камеру, пока он не образумится!!! – правитель в гневе указывал на своего отпрыска пальцем, словно пытался раздавить надоедливого таракана.
Королевская стража плотными рядами подбежала к мятежнику с двух сторон. Альберион занял свою привычную боевую стойку, – у него с собой не было оружия, но да оно ему и не было нужно, – в его руках горело два огненных шара.
– Вы знаете, кто я и на что способен, нападайте на меня с намерением убить, или я уничтожу вас, – принц сказал это настолько равнодушно, что его слова опутали ужасом всех присутствующих.
– Нет, не убивать его. Взять живьём, – король ударил кулаком по столу.
– Отец, я не сдамся в плен. Либо прикажи им убить меня, либо я ухожу и возвращаюсь сюда уже с армией.
– Что ж, проваливай отсюда, пошёл вон!!! – в приступе бешенства Кэривульф разбрасывал тарелки с едой и бутылки вина. Его лицо налилось багряной краской, вены на шее и лбу вздулись, дыхание участилось.
Мятежный маг в последний раз посмотрел на мать, которая стала мертвенно бледной и, кажется, от случившегося лишилась дара речи.
– Увидимся на поле боя, отец, – принц развернулся и направился к выходу. Все смотрели ему в след кроме теряющей сознание матери.
– Не смей называть меня отцом, ты мне больше не сын! Я лишаю тебя права наследования престола, я лишаю тебя всех твоих титулов, я даже лишаю тебя права носить мою фамилию! Ты теперь никто, даже свинопас выше тебя в нашей иерархии! Никто не пойдёт за таким безродным выродком, как ты! Тебе не собрать армию! Через полгода ты приползёшь обратно нищий и ободранный!
Под эти ужасные слова Альберион вышел из зала, позолоченная массивная двустворчатая дверь заглушила от него дальнейшие проклятия отца, или вернее, проклятия бывшего отца.
Полный гнева, который отгонял сейчас все сомнения и не нужные раздумья, он добрался до королевской конюшни. Несмотря на темноту, слуги заметили его издалека и уже начали подготавливать лошадь.
– Вот, принц Альберион, ваш конь готов, – учтиво подвёл животное конюх.
– Я больше не принц, – мятежник забрался в седло и, пришпорив жеребца, поскакал прочь из столицы в надежде когда-нибудь сюда вернуться.
***
Самобичевание Альбериона прервал стук в дверь и последовавший за ним низкий голос слуги.
– Господин, его величество Джермейн вызывает вас.
Падший принц незамедлительно открыл дверь.
– Куда мне нужно явиться? – он слегка растерялся, от такого неожиданного стремления брата увидится. И не понимал, почему тот не пришёл сам.
– В кабинет главы королевской стражи. Я могу вас проводить туда, господин, – покорный слуга указал рукой направо, указывая, что где-то в том направлении находится кабинет, в котором уже ждут бывшего узника.
– Не нужно, я знаю, где это.