Регина Мазур – Буду злодейкой (страница 22)

– Как же ты меня бесишь! Ладно, если я сделаю это, ты от меня отстанешь?

Коля расплылся в довольной ухмылке.

– Конечно! До следующего раза, когда снова мне задолжаешь.

В ответ я окинула его надменным взглядом и спокойно покинула его комнату с гордо поднятой головой, надеясь, что моей показной уверенности было достаточно, чтобы отогнать от себя любые подозрения. Хотя на самом деле испытывала дикое волнение. Какую же услугу он оказал Валери, чтобы теперь вполне серьезно требовать такое?

Уже на лестнице Коля догнал меня и с шуточным поклоном предложил свою руку для сопровождения, строя из себя заботливого брата. Я решила подыграть – куда деваться!

В столовой нас все уже ждали. Однако время ужина еще не настало, поэтому извиняться за опоздание не пришлось.

Адар и мой отец, устроившись рядом, вполголоса вели непринужденную беседу. Казалось, нашего появления даже не заметили, но, двигаясь к столу, я очень ясно чувствовала на себе прожигающий взгляд одного настырного дракона. Мне стоило огромных усилий не посмотреть на него в ответ.

Как только мы с Колей заняли свои места, начали подавать блюда, и разговор сам собой сошел на нет. Было странно находиться за одним столом с человеком, который, как я знала, в будущем может меня убить. Есть с ним одну и ту же еду, пить одни и те же напитки. И просто мирно беседовать на отстраненные темы даже после недавней стычки в коридоре. Продолжать вести себя так, будто ничего особенного не произошло и никогда не случится. Делать вид, что не чувствуем вины за нанесенные друг другу оскорбления. Игнорировать тонкую ниточку обстоятельств, которая связывала нас…

Словно подслушав мои мысли, Адар неожиданно повернулся, и наши с ним взгляды встретились. Он был задумчив, на лице его был заметен отпечаток затаенной грусти и неизвестной тревоги. Это так странно и неожиданно… Хотя, может, мне показалось? Ведь уже в следующую минуту он широко улыбался в ответ на мамину шутку и делился своим мнением по поводу неизвестных мне редких блюд заморской кухни.

Интересно, видел ли он уже тот пророческий сон о Валери? Сон, который никогда не сбудется, поскольку на ее месте теперь я, а я уж точно не собираюсь воплощать его в реальность.

Ужин оказался вкусным и изысканным – другого я и не ждала за такие-то деньги. Беседа протекала плавно и непринужденно, почти не требуя моего внимания. Я уже успела расслабиться, мысленно рисуя себе окончание ужина и планируя, что из съеденного нами больше бы понравилось Марсику. Может быть, вон те вкусные рыбные рулетики в сливочном соусе? Или будет достаточно кусочка копченой утки? В любом случае нужно сходить потом на кухню, попросить для него что-нибудь.

Вот только я совсем забыла, что торжественные приемы так быстро не заканчиваются. Принесли новые блюда, и за столом как-то неожиданно сменилось настроение.

– Слышала, вас можно поздравить, господин Адар? – вежливо улыбнулась мама. – У вас скоро свадьба?

– Все верно, – так же вежливо ответил он, промакивая губы салфеткой.

– И кто же та счастливица, ваша невеста? – небрежно поинтересовалась она и пригубила вино, оставив на бокале отпечаток красной губной помады. – Полагаю, господин председатель не мог подобрать для себя неудачную партию и выбор был сделан со всей ответственностью.

– Уверяю вас, к выбору спутницы жизни я подошел весьма основательно, – с серьезным видом кивнул Адар. – Я прекрасно понимаю, насколько важно человеку моего положения подобрать себе правильную пару. Поэтому моей невестой стала Мари де Золер, наследница клана Служителей Солнца. Уверен, вы с ней знакомы.

– О, ну разумеется, мы все ее прекрасно знаем! Она ведь лучшая подруга нашей Валери! Не так ли, доченька? – уточнила она у меня, но лишь для вида. Моего подтверждения ей не требовалось. Как, впрочем, и всего этого диалога. Не понимаю, с какой целью она его завела… – Но ведь Мари единственная наследница своей семьи, как и наша Валери. Да еще к тому же и старшая! Разве у вас не возникло сложностей со сватовством?

Почувствовав, в каком направлении течет разговор, папа внезапно коснулся маминой руки и качнул головой, добавив:

– Не стоит сейчас ворошить прошлое. У нас все-таки праздник…

– Ничего страшного! Все в порядке, – заверил его Адар и посмотрел на мою маму, отложив столовые приборы. – На самом деле никаких сложностей не возникло по той простой причине, что родители Мари сами пришли ко мне с предложением о браке. Когда речь идет о настоящих, искренних чувствах, никакие препятствия не могут встать между возлюбленными – ни их положение, ни наложенные этим ограничения.

Адар не смотрел на меня, но я прекрасно знала, что эти слова обращались ко мне. И, как бы я ни пыталась разделять свою личность и личность Валери, в данной ситуации ничего не могла с собой поделать. По рассказам родных я прекрасно знала, как все обстояло на самом деле. Ведь это именно Адар отказался от Валери, а не она от него. Именно он не пожелал идти на компромисс ради их любви и пожертвовать единоличной властью в Совете ради их счастливого будущего! Выходит, он никогда ее не любил, поскольку в итоге выбрал ту, для которой не пришлось идти на жертвы. Выбрал удобство, а не чувства. И как после всего этого он смеет вообще заикаться о любви?!

Меня обуял гнев такой силы, что зубы начали скрипеть, – так сильно я их сжимала, чтобы не высказать сейчас ему в лицо все, что о нем думаю. Рука крепко сжимала салфетку, да так, что ногти насквозь ее проткнули и теперь впивались в ладонь. Внезапно я почувствовала боль в ступне – это Коля наступил мне на ногу, отвлекая мое внимание на себя. Он с непривычной бережностью забрал у меня истерзанную салфетку и шепнул на ухо:

– Лицо попроще, дорогуша. У тебя такой вид, будто ты собираешься прямо здесь при всех разорвать его на мелкие кусочки. Боюсь разочаровать, но ваши силы неравны. У него крылья, огненное дыхание и еще бог знает что в запасе, а ты только и можешь, что тетрадь с бытовыми заклинаниями утопить. Как видишь, расклад не в твою пользу. Мне придется поставить на его победу.

Брат, как всегда, нес какую-то чушь, но, как ни странно, это помогло. На мгновение закрыла глаза и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Действительно, чего это я? Происходящее не имеет ко мне никакого отношения, сколько бы все вокруг ни пытались убедить меня в обратном. Я не Валери. Стоит почаще себе об этом напоминать…

Когда открыла глаза, встретилась с внимательным взглядом Адара. Я вздрогнула от осознания, что он заметил мою реакцию, хотя не должен был. Правда, как он ее воспринял, я увидеть уже не успела, поскольку он быстро отвернулся, привлеченный новыми словами моей мамы.

– Что ж, любовь – это святое. Что верно, то верно, – покивала она, покрутив в руке полупустой бокал. – В таком случае, полагаю, вас даже не пугают те… неприятные слухи об этой семье?

Вероятно, мама пыталась застигнуть его врасплох, но у нее не вышло. Адар мягко улыбнулся без капли удивления.

– Вы об их возможной связи с культом Черного Солнца? – уточнил он. – Не переживайте, я прекрасно осведомлен обо всем. В том числе и о том, что эти слухи не имеют никаких оснований.

– А разве кровное родство с культистами не является достаточным доказательством? – спросил вдруг Макс, который до этого в основном помалкивал и внимательно слушал. – Возможно, я ошибаюсь, но разве их догмы не происходят из общей религии?

– А вы многое знаете, юноша, – оценил Адар. – В чем-то вы, конечно, правы. Но не стоит забывать, что родство у них очень дальнее, а вера в Солнечного Бога со временем претерпевала различные изменения. К тому же, как вы помните, Леон де Золер, отец Мари, погиб именно от их рук. Это неоспоримый факт. Поэтому я считаю сомнительным, что при таком раскладе семья де Золер продолжила бы поддерживать связь с культом.

– Вы все еще разыскиваете их? – поинтересовался старший брат. – Поэтому приехали сюда?

Адар вздохнул. Удивительным образом Макс сумел разрядить обстановку, хотя разговор перешел на более щепетильную и менее приятную, как я понимала, тему.

– Верно, – ответил мужчина. – Время от времени приходится выбираться из академии, чтобы лично проконтролировать продвижение в этом деле, проинспектировать работу других кланов. Вот уже несколько лет никаких результатов. Этому должно быть объяснение. У вас, молодые люди, случайно нет для меня полезных сведений?

Макс отрицательно покачал головой. Мы с Колей повторили его жест. Уж не знаю, как братья, но я вообще здесь всего несколько дней и пока совершенно не понимаю, что происходит.

Внезапно я заметила промелькнувшую в дальнем конце зала копну светлых волос и знакомое платье. Ноэль. Странно, кажется, она несла в руках поднос с десертами, но после слов Адара вздрогнула и быстро скрылась за дверью. Тот ее не видел, поскольку дверь находилась прямо за его спиной. А вот остальные то ли не заметили, то ли не придали этому особого значения.

В следующую минуту к столу подошел уже другой слуга с тем же самым подносом, а Ноэль больше не появлялась. Что бы это значило?..

В задумчивости встретилась глазами с Колей. Тот с намеком поднял бровь, мол, ничего не хочешь сказать, сестренка? Но у меня не было ни малейшего представления, что он хочет от меня услышать и что бы я могла сказать нашему гостю. Что вообще происходит в этом доме, черт возьми?!