Регина Мазур – Буду злодейкой (страница 21)

– Не все проблемы в этом мире решаются статусом, знаете ли, – уязвленная гордость вновь не позволила промолчать. – Даже таким, как вы, следует уважать порядки чужого дома, в котором вам совсем не рады!

На этот раз мужчина не смог сдержать удивления и дернул бровью, смерив меня заинтересованным взглядом. Но в следующий миг глаза его сверкнули жестоким блеском, а точеные губы растянулись в кривой усмешке.

– Надо же, а я заметил как раз обратное! – с издевкой протянул он и обвел рукой тщательно убранный коридор. – Все так прекрасно подготовлено к моему приезду!

Холодок пробежал по спине, когда я осознала сказанное.

– Так это вы тот гость, для которого готовился прием?! Но он же завтра! И почему вы один? – выпалила я.

– А что, мне следовало захватить с собой невесту? – насмешливо протянул он.

– Только ее здесь не хватало… – насупившись, буркнула я.

Адара это явно повеселило. Он тихо хмыкнул, и этот звук отозвался внутри меня короткой вспышкой тепла – приятной, но совершенно неуместной. Оставалось лишь надеяться, что это никак не отразилось внешне.

– И велика ли разница – сегодня, завтра? – небрежно добавил он. – Других гостей все равно не предвидится.

Почему-то это особенно сильно меня возмутило. Ему откуда знать вообще, предвидится или нет? Он что, хозяином этого дома себя возомнил? И без того уже обнаглел вконец! Сложно представить, сколько денег было потрачено на этот праздник, только для того, чтобы достойно встретить не целую компанию гостей, как я думала, а лишь его одного! И это в тот момент, когда моя семья испытывает финансовые трудности!

– Только не говорите, что весь прием задумывался в вашу честь! Да и какая вообще честь с таким отношением?

Адар дернул уголком рта, выдавая свое раздражение.

– Оно и видно. Даже поприветствовать гостя как положено не способны.

Он произнес это с небольшой заминкой, будто изначально хотел сказать совсем другое. И та меня слегка озадачила, лишив возможности вовремя ответить на оскорбление. Но гнева это не убавило.

Мы стояли друг напротив друга, сцепленные воинственными взглядами и тяжело дыша. Я чувствовала горячее покалывание в кончиках пальцев, но едва ли осознавала, что это моя магия так напоминает о себе, готовясь защитить меня и нанести удар по Адару. А его глаза были полны самых противоречивых эмоций и светились магией, выделяясь яркими пятнами на застывшем, словно маска, лице. И ни он, ни я не повернули головы, когда дверь кабинета снова открылась и из нее вышел отец.

– Прошу прощения за недостойное поведение моей дочери, господин председатель, – тихо и сдержанно произнес он. – Видимо, в свое время я уделил недостаточно внимания ее воспитанию.

С заметным усилием Адар отвел от меня свой взгляд и моргнул, возвращая своим янтарным глазам прежнее равнодушное выражение.

– Полагаю, никогда не поздно это исправить, – произнес он таким тоном, будто давал указание. – Даже с наследственной вспыльчивостью можно научиться справляться.

Я тяжело запыхтела от бешенства. Да как он смеет судить о моем воспитании, когда сам не лучше! Еще и отца моего поучать! Только я открыла рот, чтобы высказать ему в лицо все, что о нем думаю, как папа шикнул на меня и дернул за руку:

– Сейчас же прекрати меня позорить! Мы о чем с тобой договаривались? И как ты смеешь появляться перед гостем в таком неподобающем виде? – он указал на пятна от молока, до сих пор красующиеся на моем платье. – Немедленно иди переоденься!

Очень хотелось подробно и в красках расписать, по чьей именно вине я приобрела такой вид. Но после публичного разноса общаться с папой вообще не хотелось. Что бы я сейчас ни сказала, его дорогой гость останется прав при любом раскладе. Топнув ногой от обиды, я развернулась и рванула прямиком в свою комнату.

– И чтобы к шести как штык была на ужине вместе со всеми! – крикнул мне вдогонку отец.

Влетела в свою комнату на полной скорости, громко хлопнув дверью. И тут же едва не упала, споткнувшись об огненный комок шерсти.

– И это все? – разочарованно подал он голос, уткнувшись мордочкой в пустую миску. – Это так ты меня любишь, значит?

Я расстроенно вздохнула, взглянув сначала на миску, затем на забрызганное молоком платье, а после на кота. Злость ушла, остались лишь апатия и плохое настроение. Еще и этот ужин, который вообще не планировался. Идти не хотелось, но разве у меня был выбор?

– Прости, Марсик, так получилось. Обещаю, что принесу тебе что-нибудь позже. А пока мне надо собираться. Меня ждут…

– А я, по-твоему, должен тут голодать? – возмутился он и уселся передо мной, загородив дорогу. – В одиночестве?

Я могла бы с легкостью его обойти или даже переступить, но огненный покров по всему его телу внушал опасение. И хотя я знала, что соприкосновение с ним не принесет мне никакого вреда, все равно никак не могла себя перебороть.

– Это ведь ненадолго. А там гость. И я не знаю, как моя семья отреагирует на тебя. Ты ведь… настоящее чудо!

После моего комплимента Марсик заметно подобрел, но потом, будто вспомнив что-то, сказал:

– Не зови меня так больше! Забыла, о чем мы говорили? Я тебе не ребенок.

– Да-да, прости. Буду звать тебя Марсель. Тем более такое имя как нельзя лучше подходит этому миру.

– А по поводу еды, – добавил он, удовлетворившись моим согласием. – Не забывай, что я – теперь твой гримуар. Кормить меня надо магией.

– Как это?

– Ну как же еще? Учи свои заклинания, я буду хранить их в себе. Это и станет моей пищей. М-м-м, – мечтательно облизнулся он. – Прямо жду не дождусь попробовать, каковы на вкус местные заклинания… Но это не значит, что мне не нужна простая пища! Мне все еще нравится ее вкус!

– Конечно! Обязательно захвачу тебе что-нибудь с ужина, – пообещала я, и Марсель благодушно пропустил меня в комнату.

Как ни странно, разговор с котом меня немного успокоил. Теперь я собиралась на ужин не для того, чтобы терпеть неприятную компанию, а чтобы захватить своему огненному любимцу что-нибудь вкусненькое.

Несмотря на всю торжественность приема, мне совершенно не хотелось для него наряжаться. Но я не могла подвести семью и выглядеть глупо в глазах гостя. И так уже успела отличиться. Хотя я все еще была немного обижена на отца за то, что он поддержал не меня, теперь начала жалеть, что так вспылила в коридоре. И что это на меня нашло?

Чтобы собраться, понадобилось около часа. И то, если бы не Ноэль, которую, по ее словам, прислала ко мне мама в помощь, к ужину я бы не поспела. В результате одета я оказалась в длинное вечернее платье кораллового цвета – довольно сдержанное на вид, без особых изысков, но идеально подчеркивающее мою фигуру. С прической также ничего не стали мудрить, слегка завив волосы на концах и заколов пряди на затылке. Благородный макияж, легкий аромат духов, милая улыбка с капелькой превосходства – вот я и готова к приему.

Отпустив Ноэль и поблагодарив ее за помощь – за что вновь получила в ответ от нее слегка недоверчивый взгляд, – я лишь ненадолго задержалась, чтобы попрощаться с котом и пообещать ему поскорее вернуться. А затем шагнула в коридор… и вскрикнула от неожиданности. Меня грубо и бесцеремонно схватили чьи-то руки и уволокли в соседнюю комнату, а потом прижали к двери, заблокировав движения острым локтем у горла.

В комнате было темно, но я отчетливо могла разглядеть тяжелый пытливый взгляд голубых глаз Коли. Он не мигая смотрел на меня в упор, и в этом взгляде не было ни капли его привычной безмятежной игривости, что заметно напугало меня. Неужели он все понял? Неужели догадался, что я не та Валери, которую он знал?

В комнате повисло долгое молчание, пронзаемое лишь размеренным тиканьем часов где-то в дальней части комнаты и взволнованным стуком моего сердца.

Наконец брат произнес:

– Я нашел его.

– Что? – опешила я. Это оказалось совсем не то, чего я ожидала.

Коля убрал свой локоть от моей шеи и повторил:

– Я нашел его. Гримуар. И знаю, где он теперь находится.

– И где же? – рассеянно спросила я, поправляя прическу и платье. Не дай бог придется заново переодеваться! Я ему этого ни за что не прощу!

– В кабинете отца. Твой Адар его сегодня привез.

– Вообще-то он не мой Адар, – поправила я. – А в остальном все хорошо ведь! Семейная реликвия теперь на своем месте, можно не переживать за нее.

– Не хорошо, – возразил брат. – Он мне нужен. Здесь, в моих руках.

Я недовольно нахмурилась, утомленная бесполезным разговором.

– Ну так скажи об этом папе! Я-то здесь при чем?

– При том, что папа мне его не отдаст. Впрочем, как и тебе или еще кому-то. Он похоронит его в своих стеллажах, и больше ни один человек на свете не увидит Алый Гримуар, не говоря о том, чтобы воспользоваться им по назначению. Столько ценных знаний пропадет впустую! Поэтому придется тебе завершить свою работу и выкрасть его. У нас уговор, сестренка, помнишь?

Глава 16

Брат внимательно следил за моей реакцией и всерьез ждал ответа на свой вопрос. А у меня больше не осталось сомнений – он меня проверял. В чем суть уговора и что явилось его причиной, я спросить не могла, хотя очень хотелось. Может, он вообще меня обманывает и я ему ничего не должна, а он решил меня использовать? Любой мой ответ может выдать меня с головой. Так какой из них верный?

Пришлось срочно выкручиваться. Напустив в голос побольше раздражения, я закатила глаза и воскликнула: