Регина Андреева – Лиса-воровка и афера века (страница 1)

Регина Андреева

Лиса-воровка и афера века

Глава 1. Очень красивый камушек

– Может, оставим его себе?

Я с наслаждением прищурилась, глядя, как переливаются грани огромного красного бриллианта. Мое сокро-о-овище… Прошло шесть часов с нашего знакомства, а я уже влюблена без памяти.

Камушек лежал на столе и призывно блестел, побуждая сделать нечто очень плохое.

Заяц прижал длинные уши, серая шерсть побелела.

– Сдурела? Михаил Власович нас убьет!

– Положим, меня не убьет. Где он найдет другую пару таких ловких ручек. – Я поиграла пальцами.

– А вот меня убьет! Уши скрутит, шкурку снимет и того! На тот свет отправит.

От волнения заяц затарабанил лапкой. Деревянный пол хижины задрожал, и камушек запрыгал к самому краю стола.

"Хвать!"

Сокровище размером с большую картофелину опустилось в мою изящную ладонь. Коготки выступили наружу, схватывая добычу подобно капкану. Провела пальцем по острой грани, вздохнула и спрятала в карман.

– Сама доставлю. Завтра.

– Не обманешь? – навострил уши заяц.

– Косой, когда я тебя обманывала?

Тот дернул носом и шмыгнул.

– Постоянно.

– Ш-ш-ш, кто-то идет.

Послышался стук копыт. Мы тут же затушили свечу и пригнулись. Нет никого дома.

Через минуту мимо нашей норы-землянки промчались царские стражники. В латных доспехах, с оружием, верхом на откормленных конях. От всадников летели слюни и пот. Целая толпа! В открытую форточку проник запах десятка мужчин.

Заяц зашептал:

– Сколько шуму подняли, будто у царя украли что-то ценное. Смотри-ка, только пыль стоит.

Мы переглянулись и беззвучно хмыкнули.

Сейчас они уберутся отсюда, а мы займемся своими делами. Сначала отдохнем, потом надо собрать сумку в поход. Сокровище нужно доставить в срок.

Михаил Власович живет в самой чаще, туда целый день добираться. Надо взять сыра и вяленого мяса. Еще воды набрать, этим займется заяц. Мой верный напарник и балласт в одном пушистом лице. Михал Власович дал мне его на обучение, да так и оставил. Ни с кем другим я не уживалась. Шутки мои им не по нраву, а Косой мой юмор хорошо воспринимал. Всегда верил и никогда не обижался.

Я приготовилась вновь зажечь свет, как топот послышался снова. В этот раз всадников было всего трое, кони дохлые, а пахло от них в десять раз хуже, чем от прошлых гостей.

Разбойники.

– Эй, Патрикеевна, открывай! – затарабанил в мою дверь один из них.

Я выпрямилась, поправила платье, задрала голову и подошла к двери. Щеколда сместилась, в нос ударил гадкий запах выпивки и нечистой одежды.

– Чего тебе? – уперла руки в боки, глядя на высокого бугая, задрав нос.

– Помощь нужна.

Я попыталась закрыть дверь, но разбойник вовремя поставил ботинок.

– Не расстраивай меня, Патрикеевна, я о твоих делишках знаю. Мне всего-то нужна наводка. Мы одного человечка ищем. Видела такого?

Он показал мне нарисованный портрет какого-то стражника в черной броне. Волосы светлые, сам весь черный, или это тень так падает.

– Это сыскной маг, – он ткнул пальцем в листок. – Так что, видела?

– Все стражники, которых видела, в ту сторону умчались.

– И сыскной тоже?

– Не разглядывала. Зачем он вам? – любопытство взяло верх.

– Дельце к нему есть. Разобраться надо, по-мужски.

Разбойники заржали, и я не сумела спрятать усмешку.

– Он же стражник, уложит вас одной правой.

– Не уложит, у нас козырь есть.

Бугай загадочно похлопал по карману. Аж ладошки зачесались узнать, что у них там такое, но больше испытывать судьбу я не стала. Заяц уже вовсю тащил меня за подол обратно в дом.

– Бывай, Патрикеевна.

Разбойники уселись на коней и поскакали дальше. Я прощаться не стала. Нехорошие они, и пахнут, хоть нос зажимай.

– Уф, пронесло! – выдохнул Косой, усаживаясь на табуретку. – Я уж думал всё, прощай наши денежки.

Я машинально проверила карман с бриллиантом и уселась рядом.

– Странно, что они не камень искали, а этого, как его…

– Сыскного мага, – помог вспомнить заяц. – Знаешь, в мужские разборки лучше не вмешиваться.

– Да какие разборки. Мне даже жаль этих ненормальных, кто в своем уме сунется к стражнику, еще и к магу. Говорят, их не осталось почти.

– Ну да, в нашем королевстве всего один, насколько знаю. Камушек-то не потеряла?

– Не потеряла. – Спихнула зайца с табуретки. – Иди давай домой, загостился.

– Можно подумать, ты умеешь гостей принимать! – Косой от возмущения надул щеки. – Ни тебе угощений, ни пирожков, ни пряников.

Заяц повздыхал и поковылял к выходу. Работа работой, а отдых по расписанию.

На лес опустилась ночь. Беспокойная, холодная, слепая. Ветер выл, как зимой, сносил деревья. Окна в землянке дребезжали. Неужто ураган пришел?

К середине ночи ветер улегся, удалось немного поспать. А когда вышла утром во двор, чтобы оценить масштабы бедствия, мороз пробрал кожу.

Кровь.

Всё вокруг окутал запах крови.

Глава 2. Незнакомец

Я шла на запах, как завороженная. Людской запах – это ведь не только ткань, грязь и продукты жизнедеятельности. Это эмоции.

Лисьи уши на голове встали торчком, вынырнув из рыжей копны волос. Шерсть на хвосте встала дыбом.

Запах несправедливости и тоски вел меня, как за ниточку. Иногда ниточка обрывалась, и мне приходилось прикладывать больше звериного, чем человеческого. Всю жизнь я балансировала где-то между.

Если Косой и Михаил Власович были полноценными оборотнями, способными обращаться в зверя. То я была полукровкой. Мама изменила отцу с человеческим князем. Он был красив, за что ему спасибо. И хитер, за это ему еще большая благодарность. Когда я родилась, отец слинял, сверкая пятками, а я осталась. Не зверь, не человек, что-то между.

Я могла оборачиваться лишь наполовину, тогда звериная ипостась брала верх. Вместе со всеми прилегающими умениями: ловкость, изворотливость, скрытность и чувствительность к запахам. Это помогло мне устроиться к Михаилу Власовичу и вскоре стать его любимицей. С другой стороны, от князя-отца мне досталось и человеческое. Помимо физических запахов, я чувствовала эмоции, что много раз выручало нас с Косым из передряг.

Сейчас весь лес обуяла тоска. Боль, раздражение, чувство несправедливости. Я ощущала их каждой клеточкой тела и каждым участком шерсти.