Reed Solgret – Призраки Забытых Дней (страница 7)

Иногда Террел намекал на то, что Марвана убили, и причем как-то по-особенному жестоко. Но спрашивать друг у друга причину смерти было не принято. Если только призрак сам не пожелает поделиться личным. Это было одним из неписаных правил жизни на кладбище, которому все без исключения должны были следовать. Поэтому этот слух так и оставался слухом.

Селиз, прогулявшись по аллее из кленов, двинулась дальше вдоль кустов сирени и увидела надгробную табличку своего Марка. Табличку, которая должна была быть на его памятнике, но теперь поблескивала на солнце далеко за кладбищенской оградой. Она выглядывала одним краем, небрежно брошенная в полевую траву. Когда же осознание всего ужаса в полной мере нахлынуло, женщина закрыла рот рукой.

Селиз сделала один неуверенный шаг по направлению к потерянной табличке и огляделась. Никого. Неугомонные призраки разбрелись кто куда, и в Сент-Боггарде наступил редкий час тишины. Хельм и Норвин не дрались друг с другом. Террел и Кэл не пытались обмануть друг друга в наперстки. Не видно было и Марка. Селиз сделала еще один шаг. И еще один, пока не схватилась за прутья ограды, такие же холодные, как и она сама.

Правила, созданные для призраков были неумолимы: они не могли покидать кладбище, и уже тот факт, что Селиз крутилась возле границы между вечным пристанищем и миром живых мог вызвать гнев Гивратха, и, что еще ужаснее, стать причиной отправки в Обливион.

Ни один материальный объект не был препятствием для призрака. Они могли свободно просачиваться сквозь землю, деревья, склепы, все, что угодно. Железные черные прутья не были ни для кого препятствием. Сдерживали только правила.

Селиз снова резко обернулась. Поблизости по-прежнему не было ни души. Ни она, ни ее муж никогда не были в Делириуме, и быть там, откровенно говоря не хотелось. За такой инцидент Гивратх, конечно же, отправит Марка отбывать наказание. Туда, где все всё забывают. Девушка зажмурилась, мерцая на весеннем ветру. Нельзя было допустить, чтобы Марку причинили боль. Тем более, что никогда рядом не было. Оставалось только надеяться, что Гивратх ни о чем не узнает.

Она вздохнула и в мгновение ока оказалась по другу сторону кладбища, которое ничем не отличалось от самого Сент-Боггарда. Такое же небо, такая же трава, такой же ветер. Приободрившись, в уже чуть более приподнятом настроении Селиз подлетела к табличке. Еще секунда, и потерянная вещь оказалась в ее руках.

– Вот так… – прошептала женщина, прижав ее к груди.

Селиз повернулась к ограде, намереваясь так же стремительно вернуться в Сент-Боггард, пока ее никто не заметил, но прямо посреди кладбища, уставившись на нее своей темнотой, возвышалась фигура мрачного стражника. Женщина онемела на месте, от неожиданности открыв рот. Лишь какая-то неизвестная сила не позволила ей выронить табличку супруга из рук. Если бы жизнь действительно пролетала у людей перед глазами в самые страшные моменты, то это бы уже произошло.

Позади Гивратха, как вкопанные, остановились Террел и Кэл с выражением такого же ужаса на лице, как и у Селиз.

Не глядя по сторонам, она медленно приблизилась к ограде и прошла сквозь нее, навстречу неотвратимому наказанию за такой страшный проступок.

– Я был о вас лучшего мнения, – прошелестел стражник.

– Я не… – Селиз не отводила от него взгляда то ли от смелости, то ли от охватившего ее смятения. – Я не намеренно…

– То, почему табличка оказалась за пределами кладбища, будет предметом отдельного разбирательства, – голос был страшным, металлическим.

– Я этого не знаю! – поспешно отозвалась женщина.

Гивратх промолчал, наклонив голову, скрытую глубоким капюшоном, словно в глубоких раздумьях. На кладбище снова стали появляться призраки, желающие понежиться под лучами солнца. Подходя к тому месту, где стояли Гиратх и Селиз, они не сразу понимали, что что-то случилось. И только лишь растерянность на лице женщины и перепуганные Вилтер и Зандер заставляли их так же замереть и притихнуть.

– Мне так жаль… – внезапно и очень тихо произнес стражник, особо ни к кому не обращаясь. Звучание его голоса тоже изменилось: оно стало обычным, человеческим, полным сострадания и сожаления.

Селиз, хоть и была испугана до глубины души и незаметно от Гивратха пыталась отыскать среди надгробий Марка, не могла не заметить эту перемену. Она во все глаза уставилась на темноту под капюшоном, но ничего разглядеть там так и не смогла.

– Вы получаете великий дар! – стражник снова вернулся к своему прежнему рычанию. – Способность! Жить после смерти, а многие из вас – даже остаются вместе со своими близкими. Ваше существование здесь не омрачено ничем! Ни одной земной проблемой! – голос Гивратха становился все громче и громче. – Вам не нужно платить по счетам, ходить на работу, бесконечно ремонтировать свою машину, делить газон с соседом. Ну…, – стражник глубоко вздохнул, видимо, вспомнив про Хельма и Норвина, – За редким исключением. Вам не нужно думать, что готовить на ужин! Я прошу от вас выполнения всего лишь нескольких очень простых правил!

– Никто меня не видел, – пролепетала Селиз. – Ни один живой…

– Тебя видел я, – Гивратх подлетел к женщине вплотную. – Этого достаточно!

– Почему опять такой шум? – из тени кленов показалась Энди, чей взгляд тут же остановился на стражнике.

– Но ведь никто не пострадал, – вступился за Селиз Террел, который как и его неразлучный приятель держался поодаль. – Она права. Тут кроме нас сейчас никого не было.

– Не помню, чтобы я спрашивал твое мнение, Вилтер, – просипел Гивратх, не отворачиваясь от Селиз.

– О чем речь? – встревоженная Энди повернулась к Террелу.

– Гивратх хочет, чтобы мы навсегда попрощались с Селиз, – Вилтер досадливо поджал губы.

– В каком смысле? – не поняла девушка, снова глянув на стражника Сент-Боггарда. – Кого ты на этот раз хочешь наказать из-за твоих глупых правил?

Появившаяся из-под земли и услышавшая последнюю фразу Энди миссис Корбин, снова пришедшая в почти обморочное состояние, сразу схватилась зачем-то за сердце.

– Думаю, нужно добавить в правила еще один пункт, – фигура в черном длинном плаще медленно развернулась в сторону Энди. – Оскорбление стражника кладбища.

– Ты только и мечтаешь, – хмыкнул Террел, скрестив руки на груди. Рядом с Энди, которая никогда не боялась дерзить стражнику, он чувствовал себя куда смелее. – Чтобы всех по поводу и без упрятать в Обливион.

– Зачем ты выводишь меня из себя? – капюшон повернулся к Вилтеру.

– Вообще в мыслях такого не было, – пожал плечами Террел, краем глаза глянув на Кэла, пытаясь понять на выражению лица своего друга, что тот думает о происходящем. Но Зандер лишь вглядывался в тонкую фигурку Селиз, стоящую далеко за спиной стражника. – Просто хочу разобраться, почему ты такой негодяй.

– Это я сейчас с тобой разберусь! – Гивратх шагнул к подростку.

Вилтер, Кэл и Энди шарахнулись назад, от стражника.

– Что у вас тут происходит? – жизнерадостный голос Марка одновременно и разрядил обстановку, и сделал ее более трагичной.

– О… – только и произнесла Энди, обернувшись к молодому мужчине. Она уже догадалась, что значит «попрощаться навсегда».

– Что с случилось с моей табличкой? – растерянно спросил Милтон, переводя взгляд то на Селиз, то на стражника, то на своих соседей.

– Ты, я полагаю, не знаешь, как она оказалась за пределами кладбища? – спросил у него Гивратх.

– Моя табличка оказалась за оградой? Но как? – искренне удивился Марк.

– Боюсь, что не только она, – проскрипел стражник, невесомо покачиваясь в воздухе.

Встретив лишь недоуменный взгляд Милтона, Гивратх снова метнулся к Селиз.

– Ты же знаешь, что тебя теперь ждет? – по-противному спокойно спросил он у женщины.

– Ты не можешь так поступить! – выкрикнул Кэл. – Просто за табличку?

– Закрой рот! – не поворачиваясь к призракам, стражник махнул на них своим длинным черным рукавом. – Иначе она отправится в Обливион, а ты – в Делириум!

– Как вообще что-то могло оказаться за пределами кладбища? Только если кто-то это намеренно туда бросил! – не унимался Кэл.

– Это не отменяет остальных правил! – рявкнул стражник. – Достаточно было сказать смотрителям об этом, а не лезть туда самой!

– Я не хотела, чтобы ты отправил Марка в Делириум, – выдохнула Селиз. – Не хотела, чтобы он там страдал.

Поднявшийся на Сент-Боггарде ветер запутался в длинных ветвях плакучей ивы, обогнул всю территорию, и опустился на призраков, заставив их сильнее мерцать в вихревых потоках.

– Кто-то сделал это специально! – спустя небольшую паузу воскликнул Зандер. – Чтобы выманить кого-нибудь из нас за пределы кладбища!

– Не кого-нибудь, а кого-то из Милтонов, – Энди обняла себя руками, слово замерзла.

– Если бы табличку первым нашел Майкл? Или Роланд? – предположил Вилтер. – Он ведь рассказал бы об этом нарушении Гивратху. Марк бы все равно попал в Делириум.

– Не рассказал бы, – с вызовом произнес Роланд. Он стоял позади всех собравшись призраков и до этого момента молча наблюдал за происходящим. – Я – не стукач.

– Дело не в этом, мой юный друг. Это правило Сент-Боггарда, как и любого другого кладбища. Призраки, которые их не выполняют, отправляются отбывать наказания, а смотрителей, которые плюют на это, – обычно увольняют. Несколько простых правил – в замен на то, чтобы жить после смерти. Но некоторые относятся слишком легкомысленно. И мне грустно от того, что и сотрудники кладбища пренебрегают этим, – просипел стражник.