Ребекка Яррос – Останній лист (страница 72)

Я зітхнув. Усе, що я хотів зробити, — це повечеряти з дітьми, покласти їх у ліжка з усміхненими обличчями, а потім уже залишитися повністю наодинці з їхньою мамою.

— Наскільки заблукали?

— Вони пропустили свою реєстрацію чотири години тому.

— Іди, — спонукала Елла, цілуючи мою руку в місці, де шкіра стикалась із сорочкою. — Я знаю, що ти там потрібен. Іди.

— Я буду там через двадцять хвилин.

Я поклав слухавку й обхопив Еллу руками.

— Мені шкода. Це останнє, що я хочу зараз робити.

— О, повір мені, ти теж єдиний, з ким я хочу зараз бути, — сказала вона, поцілувавши моє підборіддя, перш ніж відпустити мене. — Залишишся зі мною сьогодні, коли звільнишся?

Я кивнув. Ми обмежили проведення ночей разом, але я не сперечався. Не сьогодні.

— Я повернуся якнайшвидше. Обіцяю, — сказав я їй перед тим, як поцілувати дітей у чоло, коли вони знову пробігали повз.

— Ти зможеш спустити Мейсі?

— Так. Я впораюсь. Іди, — наказала Елла.

Я дозволив моїм очам блукати по її тілу й зітхнув.

— Туристи.

Вона щиро розсміялася.

— Гей, це нормальне життя. Ти був тим, хто виступав за нормальне життя, чи не так?

— Якщо нормальне означає, що я прийду до тебе додому сьогодні ввечері, мені це підходить.

І це було насправді так. Я, хлопець, який ніколи не хотів мати коріння, прагнув пустити його глибоко тут. Це те, чого я хотів. Це життя. Елла. Кольт. Мейсі.

Нормальність. Буденна, звичайна нормальність.

Мені просто потрібно було, щоб Мейсі жила, бо без неї нічого не було б нормальним.

 

ШІСТЬ МІСЯЦІВ ПО ТОМУ

 

РОЗДІЛ ДВАДЦЯТИЙ

ЕЛЛА

Лист № 5

Елло!

Ах, питання про побачення. Я, щиро кажучи, насправді не ходжу на побачення. Чому? Бо моє життя не буде справедливим для жодної жінки. Нас викликають миттєво. А не типу: «Гей, я їду наступного тижня». Скоріше: «Вибач, я не прийду додому на обід... наступні кілька місяців». Здається, це поганий спосіб почати стосунки, якщо я ніколи не знаю, коли ми повернемося додому. Візьмімо для прикладу цю подорож. Ми думали, що це буде на кілька місяців. Безумовно, це не подорож із кількома зупинками. Я не міг уявити, що залишаю дівчину вдома чекати.

Так, без попередження... Я просто вважаю за краще не мати тривалих стосунків. Певною мірою я навіть не впевнений, що здатний на таке. Коли ти ростеш, не знаючи нічого про справжні, добрі стосунки, досить важко уявити себе в них.

Щодо Робінса, якщо хочеш піти, іди. Не ховайся за свої справи чи дітей. Якщо ти боїшся піти туди й ризикувати, то скажи це. Просто визнай. Безсумнівно, те, через що ти пройшла, змусило б будь-яку нормальну людину трохи соромитися. Ніхто не буде думати про тебе гірше через це. Тільки не ховайся за виправданнями. Ти станеш сильнішою, коли визначиш, що доводить тебе до межі. І, щиро кажучи, я бачив твої фотографії. Обіцяю, що ти не станеш божевільною котолюбкою.

Чи щасливий я сам? Я вважаю, що щастя — поняття відносне, незалежно від того, про що йдеться. Я перестав прагнути щастя, коли мені було близько п'яти років. Тепер я йду по насолоду. Цього легше досягти, і при цьому немає відчуття, ніби чогось не вистачає. Врешті-решт я піду з армії, і тоді, можливо, побачимо, але до цього залишилося десять років або й більше. Нині це життя, яке я люблю, і я вдоволений. Мета досягнута.

Розкажи мені трохи про Телльюрайд. Якщо я приїду в місто як турист, що обов'язково варто побачити? Зробити? З'їсти?

Хаос

Задоволення. Останнім часом я шукала правильне слово, щоб описати свої почуття щодо свого туманного життя, і це було воно: я була задоволена.

Я любила Бекетта так сильно, що це майже лякало мене. Це не змінилося, і щось підказувало мені, що не зміниться. Але я також знала, що є речі, яких я ніколи не дізнаюся про нього. Навіть сім місяців разом не заповнили всіх дір в інформації про те, ким він був до того, як з’явився в «Солітьюді».

Здебільшого він був тим Бекеттом, якого я знала, але були моменти, коли я ловила його, коли він дивився на острів Раяна або прокидався від кошмару, і я не могла не думати, чи пізнаю я його колись так само добре, як він знав мене.

Можливо, це просто йшло в комплекті, коли ти любив такого чоловіка, як він. За кілька місяців наших стосунків я зрозуміла, що любов — це здебільшого компроміс, але й водночас завжди прийняття. У ньому були десятки дрібниць, які могли дратувати мене, і те саме стосувалося і його, але здебільшого ми були такими, якими були, і ми кохали одне одного. Не було сенсу намагатися змінити одне одного, ми або хотіли рости чи змінюватися самі, або ні. Після того як приймаєш це в ньому й усе ще любиш його, тоді вас майже неможливо знищити.

Бекетт змирився з тим, що я завжди занадто опікуюся близнюками і зовсім не була готова сказати їм, що він їх усиновив. Я прийняла те, що просто є його частини, які завжди залишатимуться затіненими та таємними.

Але не можна було заперечувати, що на мій вибір тримати всиновлення в таємниці безпосередньо вплинуло те, що Бекетт дистанціювався, коли я запитувала про його минуле.

Справа не в тому, що я йому не довіряла. Він би віддав життя за мене. За дітей. Але поки я не знала точно, що він залишиться, що ці тіні в його очах не призведуть до того, що я побачу його спаковані валізи, близнюки теж не могли знати. Боже, вони любили його, та існував надто великий ризик того, що Бекетт може розбити їхні серця, ставши другим батьком, який їх покинув. Тоді, коли Мейсі все ще боролася за своє життя.

Думка про втрату Бекетта розбивала мені серце, і я простягнула руку через консоль позашляховика, щоб узяти його за руку, поки він віз нас знайомими дорогами до Монтроуза. Він підняв мою руку й поцілував внутрішню сторону зап’ястка, не відриваючи очей від дороги. Ця звичка мені подобалася. Обабіч нас лежав сніг, але дороги принаймні були чисті. Лютий завжди був непередбачуваним.

— Тобі добре там? — спитала я Мейсі, коли вона грала на айпаді, який Бекетт подарував їй па Різдво. Він був майже такий самий, як у Кольта, за винятком корпусу.

— Так, я просто працюю над грою в правопис, яку міс Стін дала мені як домашнє завдання. — Вона не підводила очей — просто далі водила пальцями по екрану.

— Ти взяла Кольта? — спитала я, помітивши рожевого ведмедика, що був на сидінні поруч із нею.

— Так. Він був злий, що не зміг приїхати, тож я пообіцяла йому, що Кольт поїде.

Вона зустрілася зі мною очима в дзеркалі й легенько всміхнулася.

—Ти нервуєшся.

—Зі мною все гаразд.

Ми з Бекеттом перекинулися косим поглядом. Місяць тому вона пережила тридцять три дні пекла. Мегахімія була найзліснішою частиною її лікування.

Її рвало. Її шкіра злущилася. У неї були виразки на шлунково-кишковому тракті, і їй поставили зонд для годування, бо вона не могла нічого втримати. Але щойно вона закінчила цей курс лікування й стовбурові клітини пересадили, їй стало краще. Вона була неймовірною маленькою дівчинкою.

Я не можу сказати, що щаслива, оскільки Мейсі досі бореться за своє життя, але в листопаді вже минув рік, а вона все ще тут. У неї був ще один день народження, ще одне Різдво. Кольт брав уроки катання на сноуборді. «Солітьюд» був повністю заброньований на лижний сезон та літо, і Хейлі переїхала кілька місяців тому, знаючи, що я можу покластися на Бекетта, який чергував між Телльюрайдом і Денвером, щоб бути там, де він найбільше потрібен.

Усе поверталося до Бекетта. Він забрав мої найгірші дні й зробив їх стерпними. Взяв хороші дні й зробив їх досконалими. Він забирав дітей, відвозив Кольта до школи, водив Мейсі до лікаря, готував вечерю в ті дні, коли я не могла відійти від головного дому, — не було нічого, чого б він не зробив.

Тому, можливо, я не можу сказати, що була щаслива, але я була задоволена, і цього було більш ніж достатньо.

Хаос би пишався.

Минуло майже чотирнадцять місяців відтоді, як я втратила його та Раяна, і я досі гадки не мала, що саме сталось. Це була частина минулого Бекетта, якої я майже не могла прийняти. Лише майже, бо кілька місяців тому я чула, як він кричав ім’я Раяна посеред кошмару. Цей крик сказав мені, що він зовсім не був готовий говорити.

Раян і Хаос зникли.

Бекетт був живий і в моїх руках, а це означало, що я мала весь час на світі чекати, поки він буде готовий.

Ми заїхали на стоянку лікарні, і Бекетт переніс Мейсі через багнюку, а я йшла за ним, вдячна собі за те, що взула чоботи.

Мейсі мовчала під час реєстрації та проходження життєво важливих оглядів, панувала мертва тиша, коли в неї брали кров і вона проходила комп’ютерну томографію.

До того часу, коли нас посадили в кабінет для огляду чекати докторку Г’юз, вона була майже статуєю.

— Про що ти думаєш? — запитав її Бекетт, сідаючи на стіл для огляду.

Вона знизала плечима, бовтаючи ногами під стільцем. Вони уклали угоду після другої процедури MIBG: вона не сиділа на столах для огляду більше, ніж це було потрібно. Вона сказала, що вони змушували її почуватися хворою дитиною, а вона хотіла вірити, що їй стає краще. Тож Бекетт сидів на столі, доки не заходив лікар, а тоді вони мінялися місцями.

— Я також, — сказав він, відображаючи її знизані плечі.

— Я третя з вами, — додала я.

Це викликало в нас скромну усмішку.