Радик Яхин – Ключ (страница 2)

Миг падения, темноты, давления на барабанные перепонки.

Затем свет.

Артём упал на колени на холодный металлический пол. Поднял голову – и дыхание перехватило.

Он находился в круглом помещении со стенами из сияющего стекла, за которым простирался космос. Звёзды, планеты, далёкие туманности – всё было видно так отчётливо, будто он плавал в открытом пространстве. По помещению двигались люди в одинаковых синих комбинезонах, на груди у которых светились голографические эмблемы.

– Доктор Ильин, вы в порядке? – чей-то голос прозвучал рядом.

К Артёму подошла женщина с короткой серебристой стрижкой. Она смотрела на него с беспокойством.

– Вы упали. Может, перегрузки после телепортации?

Артём попытался встать, но ноги подкосились. Женщина помогла ему подняться.

– Где… где я? – выдавил он.

Женщина улыбнулась.

– Шутите? На орбитальной станции «Янус», конечно. Ваш проект. Хотя после вчерашнего инцидента с образцами я не удивлена, что вы дезориентированы.

Она говорила с ним как со знакомым. Более того – как с начальником. Артём посмотрел на своё отражение в стеклянной стене и отшатнулся.

На него смотрел незнакомец лет двадцати восьми. Высокий, подтянутый, с короткой стрижкой и умными, усталыми глазами. Он был одет в тот же синий комбинезон, что и остальные, но с дополнительными нашивками на плечах.

– Что со мной? – прошептал Артём.

– Доктор, вам нужен медицинский осмотр, – настаивала женщина. – Пойдёмте в лазарет.

Она взяла его под руку и повела по коридору. Артём шёл, как в тумане, глядя на странные технологии вокруг: голографические панели, парящие в воздухе экраны, роботов, бесшумно скользящих по полу.

– Мы должны завершить анализ образцов до прибытия комиссии, – говорила женщина. – Иначе финансирование сократят. Вы же знаете, как важен проект.

– Какой проект? – спросил Артём.

Женщина остановилась и посмотрела на него с неподдельным беспокойством.

– «Янус». Исследование межпространственных коридоров. Ваша жизнь работа.

Они вошли в небольшой кабинет с медицинским оборудованием. Женщина указала на кушетку.

– Прилягте. Я проведу сканирование.

Артём сел, его руки дрожали. Он видел свои пальцы – длинные, с тонкими шрамами на костяшках. Не его руки. Совсем не его.

– Послушайте, – начал он. – Я не тот, за кого вы меня принимаете. Мне шестнадцать. Я из другого места.

Женщина нахмурилась.

– Стресс. Я такое уже видела. После первого контакта с нестабильным порталом у некоторых возникают когнитивные искажения.

Она поднесла к его виску небольшой сканер. В этот момент дверь кабинета открылась.

Вошел мужчина. Тот же возраст, та же усталость в глазах, но в них горела решимость, которой не было у Артёма. Он был его точной копией. Ещё один он.

– Оставь нас, Ева, – сказал вошедший.

Женщина, Ева, кивнула и вышла, бросив на Артёма последний беспокойный взгляд.

Дверь закрылась. Двое Артёмов смотрели друг на друга.

– Ты не должен был сюда приходить, – тихо сказал вошедший. – Это нарушает все протоколы.

– Кто ты? – прошептал Артём.

– Я – ты. Вернее, один из вариантов. Тот, кто выбрал науку. Тот, кто посвятил жизнь изучению дверей.

Он подошёл ближе. Его глаза были жёсткими.

– Слушай внимательно. У тебя мало времени. Дверь закроется через шестьдесят секунд. Если ты не вернёшься, ты останешься здесь навсегда. А это убьёт твоё оригинальное будущее.

– Что ты имеешь в виду?

– Каждый выбор создаёт новую реальность, – сказал другой Артём. – Но когда ты входишь в чужой выбор, ты стираешь возможность своего. Ты понимаешь? Ты можешь убить себя, даже не осознав этого.

За его спиной в воздухе замерцала знакомая полупрозрачная дверь.

– Возвращайся. И запомни: не трогай ключ снова. Не ищи двери. Ты не готов.

– Но что это всё значит? – почти крикнул Артём.

– Нет времени объяснять. Иди!

Дверь стала плотнее. Артём видел сквозь неё знакомый класс, доску, парты. Игорь Сергеевич что-то объяснял, повернувшись спиной.

Он бросился вперёд.

Проход сквозь дверь снова сопровождался давлением и темнотой. Он вывалился обратно в класс, спотыкаясь о ножку парты, и едва удержался на ногах.

– Артём Ильин! – раздался возмущённый голок Игоря Сергеевича. – Вы решили прервать урок акробатическим этюдом?

В классе засмеялись. Артём, тяжело дыша, огляделся. Дверь исчезла. Всё было как прежде: доска, парты, одноклассники. Макс смотрел на него округлившимися глазами.

– Ты как сквозь стену прошёл, чувак?

– Не… не важно, – пробормотал Артём.

Он сел на место, руки тряслись. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Урок продолжался, но Артём не слышал ни слова. Он чувствовал в кармане что-то твёрдое, чужое.

На перемене он зашёл в туалет, заперся в кабинке и вынул из кармана предмет.

Это была бейджик – пластиковая карточка на шнурке. На ней была его фотография – точнее, фотография того, взрослого Артёма с орбитальной станции. Под фото надпись: «Доктор Артём Ильин. Проект «Янус». Уровень доступа – Альфа».

Он перевернул карточку. На обратной стороне мелким шрифтом: «Межпространственные исследования. Сектор 7».

Артём сжал бейджик в ладони. Пластик был холодным, реальным. Доказательство.

Он не сходил с ума. Всё это происходило на самом деле.

Звонок на урок прозвенел, как похоронный колокол. Артём вышел из туалета, спрятав бейджик во внутренний карман. По дороге в класс он заметил, что Игорь Сергеевич смотрит на него странным, пристальным взглядом. Взглядом, в котором было не только раздражение, но и что-то ещё. Что-то вроде узнавания.

После уроков Артём отправился домой, зажав бейджик в кулаке. Каждый шаг отдавался в висках тупой болью. Реальность вокруг казалась хрупкой, как тонкое стекло, готовое треснуть в любой момент.

Лена ждала его на кухне, разложив учебники.

– Мама задерживается, – сообщила она. – Сказала, чтобы ты погрел себе поесть.

Артём кивнул, но не двигался с места. Стоял в дверях, глядя на сестру, и думал о том, что где-то есть мир, где её нет. Где он забыл её имя.

– Ты чего такой бледный? – Лена нахмурилась. – Опять двойку получил?

– Нет. Просто устал.

Она изучала его лицо, затем пожала плечами и вернулась к домашнему заданию. Артём прошёл в свою комнату, закрыл дверь и вынул бейджик. Положил его на стол рядом с ключом. Два предмета из разных реальностей лежали рядом, бросая вызов законам физики.

На ужин пришла мама, уставшая после смены. Она работала медсестрой в районной поликлинике, и её глаза всегда были немного грустными, даже когда она улыбалась.

– Как школа? – спросила она, накладывая суп.