Poul ezh – Слой Первый. Книга 3 (страница 8)

Из того, что я случайно подслушал от Шама и других, следовало одно: местная магия вся завязана на заготовках — шаблонах, что появляются вместе с открытием новых умений. Какая-то часть магии словно встроена в саму систему обучения, словно бы её передают не словами, а прямыми вливаниями знаний. Возможно, Церковники пошли дальше. Не исключено, что у них есть свой способ составлять руны в полноценные цепочки, комбинируя их под конкретную задачу. Было бы неплохо проверить эту догадку… если, конечно, удастся вытащить хоть крупицу информации из Вейса.

Я хмыкнул. Да, расскажет он мне что-нибудь — как же. Он и глазом-то не моргнёт. Попасть бы к тем, кто обучает магии всерьёз… уже подготовленным, с конкретными вопросами, с пониманием, чего именно я ищу. Может, тогда бы и удалось что-то вытянуть. Церковников ведь кто-то учит? Не могут же они рождаться с этими знаниями, готовыми к применению.

Вообще, если вдуматься — что такое руны? Почему они обладают способностью впитывать энергию и преобразовывать её в действие? Это какой-то древний язык богов? Или наследие самого творца, заложенное в ткань мира? Падшие — те, кто, казалось бы, знал больше всех — ни разу даже не намекнули на суть. Будто и для них это что-то данное, а не понятое.

И всё же, из того, что я уже видел и пробовал, можно было вычленить пару закономерностей. Самое важное — это правильная последовательность. Не просто набор рун, а именно чёткая структура, цепочка, где каждая часть влияет на остальные. Самое простое заклинание, что я когда-либо пытался активировать, включало в себя пять рун — и, что удивительно, сработало. Почему бы не повторить попытку? Только на этот раз не просто воспроизвести известное, а заменить некоторые элементы на другие, мне уже знакомые. Посмотреть, что получится.

В памяти всплыл револьвер. Не просто оружие, а нечто большее — почти артефакт. На его поверхности было выгравировано множество рун, соединённых тонкими узорами и переплетёнными линиями. Не хаос, а чёткая система. При этом, руна-активатор прицела была одна, единственная. Она светилась, если смотреть на неё через внутреннее зрение, пульсируя слабым сиянием. Именно её можно было «накачать» энергией — и с этого всё начиналось.

Может, стоит снова взяться за изучение этих рун? Сравнить. Разложить. Найти схему, логику, ключ. И, быть может, приблизиться к разгадке того, как магия становится подвластной.

Итак, начнём рубрику «Эксперименты Гриса». Соответствующая запись тут же появилась в моём личном архиве — аккуратно занесённая, с меткой даты и времени.

Заострённая ложка неожиданно оказалась отличным инструментом для выцарапывания рун на стене, и я принялся за дело.

Для начала я составил каталог всех известных мне рун, упоминавшихся в сохранённых записях. Их оказалось неприлично много — больше, чем я ожидал. Но теперь, когда я мог охватить всё взглядом, стало ясно: их можно условно разбить на группы.

Первая группа — это младшие руны. Они состояли всего из двух-трёх элементов, не имели засечек или декоративных деталей, благодаря чему начертить их можно было быстро и с высокой точностью. Подобная руна служила активатором на револьвере, и всю эту категорию я для себя охарактеризовал как «активирующую».

Вторая группа, средних рун, была уже сложнее: в них использовались от одной до трёх засечек или своеобразных украшений — завитков, коротких штрихов. Часто такие руны объединялись в связки, писались непрерывной линией, образуя что-то вроде предложений. Их структура была гибче, а функции — шире.

Третья и последняя группа — самая редкая и загадочная. Подобные руны я встречал лишь в экспериментах Падших, и только в них. Как правило, весь ритуал строился вокруг одной или двух таких рун, хотя некоторые обряды вполне обходились средними и младшими.

Таким образом, я выделил три группы: Младшие, Средние и Старшие. Не знаю, почему именно так — просто как само собой разумеющееся записал эти термины и с сразу же к ним привык. Да и звучало это, признаться, вполне логично.

Решил начать с Младших. И из вредности чертить на стене, а не на предоставленной бумаге.

Первой руной стала фигура, напоминающая букву «Р», только с более угловатым начертанием. Я аккуратно вывел её на стене — и в ту же секунду она всплыла перед моим внутренним взором, следом осторожно направил в неё немного энергии, заранее отступив на шаг назад — на всякий случай.

Пшик. Ни света, ни вибрации, ни мельчайшего отклика. Просто… ничего.

— Сим-салабим? — попытался я, всматриваясь в рисунок. Руна, конечно, не ответила.

Про голосовую активацию, увы, не было ни слова в сохранившихся записях — так что это, скорее, от нервов.

Ладно, попробуем комбинацию. В одном из ритуалов использовались целые простыни рун, нанесенные на разные части… летающей ракеты. Это все было скрупулёзно задокументировано, но без каких-либо пояснений. Настоящие Падшие в детстве явно изучали «Рунный букварь», жаль с собой они такую штуку не прихватили, и в памяти моей не отложили, так бы я понял бы эту простыню на раз-два.

Но я-то не Падший. И не Враг. Я хитрый и могучий Грис, он же Серый! Звучало немного знакомо и даже ехидно, но память так и не дала образа.

Ладно, погнали.

Новая стена и новая запись в архиве — пишем рунные предложения. Надеюсь, я не пошлю эти предложением вселенную и творца в пешее эротическое, за что он, проснувшись, отвесит мне смачного пендаля, отправляя прямиком в небытие?

Выбор пал на достаточно простую комбинацию, которая выглядела обособленно и вроде как была вполне самостоятельной в этой мешанине рунного текста. Всего там было пять символов, и они плавно перетекали друг в друга.

Чтобы их нарисовать, мне понадобилось минут тридцать, если не больше. Рисовать левой рукой рисунок сложнее каракули, было сложно.

Засечки иногда подводили и отколупывались от стены кусками, большими, чем это предполагает сама руна. Экспериментировать и менять руны в процессе я пока не был готов.

Когда надпись появилась на стене, я попробовал вывести её перед внутренним взором, но все было впустую. Ни одна из рун не появилась и не дала наполнить себя энергией Нексуса.

— Хм, ерунда какая, — я задумчиво почесал репу протезом, предварительно сложив пальцы в пучок. — Младшие руны светятся, Средние нет. По-че-му? Почему? Почему? Почему?

Пришлось еще на минут тридцать уйти в изучение ритуала, пока я, как мне показалось не начал понимать хоть какую-то логику расположения рун. И там, совсем недалеко от моей надписи стояла младшая руна, которую я тут же и начертил рядом, примерно на таком же расстоянии, как в оригинале.

И вот, момент триумфа и становления меня великим рунным техно-магом!

Младшая руна появилась перед глазами, а я зачерпнул немного энергии из источника и теряя по пути почти половину, донес её до руны. Сущие крохи, но надо же с чего-то начинать.

Сначала ничего не произошло, а я находился на максимальном расстоянии от стены, еще и загородившись койкой, которую перевернул и выставил в виде щита.

Но потом я почувствовал запах озона и прекратил подачу энергии.

— Хм, ага! Вот почему! Я только что изобрел освежитель воздуха?

Но шутки шутками, а кажется что-то, да получилось. Понять бы еще что…

Осмотр стены показал, что руны немного подзапеклись, впиваясь в камень и выжигая небольшие углубления. Если изначально это были просто царапины, то теперь они походили на гравировку. Кажется, изначально я рассчитывал на другой эффект, связанный с полетом ракеты — работа с гравитацией, придание тяги или в конце концов охлаждение. Но работает же, хоть и не туда.

— Дорогой дневник, — пробормотал я, поглаживая едва теплый рисунок. — Эксперимент по начертанию рун и их активации считаю успешным.

Как я и предполагал — младшие руны, это руны-активаторы. Средние руны несут в себе смысл магии, а Старшие… Пока просто бесполезные рисунки для меня, но о том, что именно за ними царит настоящая мощь, я был уверен на все сто.

И с этим уже можно было работать, было бы время и нормальное защищенное и оборудованное место. Методом перебора можно пройтись по всем рунам и расшифровать последовательности и логику их работы. Что и за что отвечает.

Нексус, и его наличие у Падших, как альтернативы магии, принесенный из изнанки, давал просто невероятные возможности для условного магического творчества. Даже мою руку, когда я найду для нее «сердце», можно будет сделать настоящим оружием. Это и было главное отличие от «магии» Слоёв.

Надо постараться в дальнейшем приобрести умение, завязанное на магию напрямую и каким-то образом вскрыть то, что прячется за шаблонами его использования. Не удивлюсь, если под капотом будут те же рунные цепочки… На которые я смогу влиять и усовершенствовать эти самые умения.

Еще у меня возникло предположение на счет остальных умений — возможно и они являются просто шаблонными заклинаниями, с небольшими вариациями. Да, умения были разные, их были сотни, если не тысячи. Но что, если и за ними тоже стоят руны?

Как достучаться до этого и куда смотреть было непонятно, так что я записал предположение как вполне перспективное и требующее изучение в дальнейшем.

Два дня я провёл за изучением всех вариантов рун и составлением цепочек — такой азарт меня охватил, что остановиться уже не было никаких сил.