Полли Нария – Заново. Сбежать от стража Севера (страница 6)
Мог бы и промолчать, раз все понял. В прошлой жизни Лексар не отличался излишней болтливостью. Он все хранил в себе, и мне приходилось прилагать усилия, чтобы разгадать его мысли. И чаще всего я ошибалась. Но из раза в раз пыталась быть той самой женой, о которой так много читала в учебниках пансионата. Кроткой, послушной, почти невидимой.
В этот раз все будет иначе.
‒ Вам кажется, лорд Рэдмейн, ‒ мой голос стал слаще меда. Раз уж судьба вновь толкнула меня в руки этого холодного мужчины, то я сыграю роль послушной невесты. Я буду милой и кроткой. Я буду делать все, что он скажет. Как раньше. Наверное. Если смогу себя сдержать.
Но лишь до тех пор, пока не найду способ вырваться из этой ловушки.
Лексар продолжал сверлить меня взглядом, словно пытаясь разглядеть что-то скрытое. Я не дрогнула, глядя в ответ с невинным выражением на лице и подчеркнуто доброжелательной улыбкой. Пусть думает, что победил.
‒ Прекрасно, ‒ ответил он ровным тоном. Я не смогла его обмануть, но хотя бы на время притупила бдительность.
‒ И когда же мы выдвигаемся? ‒ решила уточнить я и случайно оперлась на поврежденную ногу. Колено тут же отозвалось болью, и это отразилось на моем лице.
‒ Учитывая ваше состояние, ‒ Лексар окинул меня с ног до головы пристальным взглядом. ‒ Не сегодня. Вам бы умыться, переодеться…
Точно! Вся моя одежда после неожиданного купания в канаве до сих пор была грязной. Неподобающей для будущей жены лорда.
‒ Я попрошу набрать для вас лохань и пришлю служанку с одеждой. Мы переночуем здесь и завтра отправимся в замок. Вас это устроит?
Устроит? Боже, да я ликовала внутри себя. Возможно, ничего еще не потеряно. Возможно, судьбу удастся переписать. Завтра портал будет сломан. И ни на какой Север мы не отправимся.
‒ Я буду благодарна вам за такую заботу, ‒ поблагодарила я, присаживаясь на свою кровать. ‒ Я подожду.
Последней фразой намекала Лексару, что ему пора на выход. Но только страж Севера почему-то не спешил уходить. А раньше бы сбежал при первой возможности. Почему же его поведение так сильно изменилось?
Лексар подошел ближе, и я невольно напряглась.
‒ Может, позволите мне облегчить ваши страдания? ‒ спросил он.
‒ Что вы имеете в виду? ‒ я насторожилась.
‒ Я могу исцелить, ‒ мужчина кивком указал на мое калено, и я напряглась еще сильнее. Я знала, что Лексар был немного обучен целебной магии, но никогда он не использовал ее ради меня. А мы были женаты целый год.
‒ Не стоит… ‒ я попыталась отказаться.
‒ Боитесь? ‒ спросил он.
‒ Не боюсь, ‒ ответила я, стараясь не выдать своего волнения. ‒ Просто не уверена, что это хорошая идея.
‒ Почему же? ‒ Лексар подошел еще ближе.
Я сглотнула. Его близость заставляла меня нервничать.
‒ Я не хочу быть вам обязанной, ‒ ответила честно.
Страж усмехнулся.
‒ Неужели вы думаете, что я попрошу что-то взамен? ‒ его как будто действительно интересовал ответ.
Я посмотрела лорду в глаза.
‒ Не знаю, ‒ фразу почему-то произнесла тихо. ‒ Вы чужой для меня человек. И учитывая нынешние обстоятельства, вам как будто будет выгодно иметь меня в должниках. Дополнительный рычаг давления на будущую жену. В договорном браке любые способы хороши, разве нет?
Глава 13
Кажется, я ляпнула что-то лишнее, потому что Лексар оказался около меня. Я даже моргнуть не успела, а он уже нависал надо мной своей мощной фигурой. Его взгляд стал более напористым. Тяжелым. Сердце затрепыхалось быстрее, и в то же время я ощутила, как по спине пробежала дрожь.
‒ Очень жаль, что вы такого обо мне мнения, ‒ произнес он, его голос был тихим, но в нем звучала искра недовольства. ‒ Я не собираюсь манипулировать вами или использовать вашу слабость. Или вы из тех, кто верит каждому слуху, что бродит обо мне в городе?
Лексар медленно выпрямился, его тень накрыла меня целиком. В прошлой жизни этот жест всегда заставлял меня съеживаться. Сейчас же я лишь подняла подбородок, встречая его взгляд. Красив. Невероятно красив. Чего душой кривить? Помню, что когда впервые увидела его в день нашей свадьбы, то потеряла дар речи.
Высокий, широкоплечий, с черными, как вороново крыло, волосами, обрамляющими мужественное лицо. Серые глаза, как зимнее небо над Ледяной Пустошью ‒ всегда казались мне непроницаемыми. В такого мужчину влюблялись все дамы Визерии. Но быстро охладевали, узнав, кем именно он является.
А я… Я была настолько робкой и пугливой, что даже и думать не могла о взаимных чувствах. У меня была роль жены, и я несла этот крест. Пока он не придавил меня к земле и не заставил вернуться на год назад. Теперь я хотела жить иначе.
Я заставила себя опустить взгляд, сделав его смиренным. Внутри все кипело, но я сжала пальцы в кулаки под складками платья.
‒ Прошу прощения, лорд Рэдмейн. Я... я просто устала и напугана, ‒ мой голос прозвучал тихо и уступчиво. Я даже позволила ему слегка дрогнуть, как бывает от искреннего волнения. ‒ Я не хотела вас обидеть. Просто в пансионате нам часто твердили, что нужно быть осторожными с мужской... щедростью.
Я рискнула поднять на него глаза, стараясь наполнить их наивной искренностью. Лицо стража оставалось непроницаемым, но напряжение в его плечах, казалось, немного спало.
‒ Ваша осторожность делает вам честь, ‒ произнес он, и в его голосе вновь зазвучала привычная холодная вежливость. ‒ Но в данном случае она излишня. Я предлагал исцеление, не более того.
И пока я не успела среагировать, Лексар опустился около кровати и положил ладонь на то самое колено, что все это время ныло. Жар пробежался по моим щекам, шее и убежал куда-то в лиф платья.
Я замерла, не в силах пошевелиться. Его прикосновение обжигало сквозь ткань платья. В прошлой жизни он никогда не был так близок… Странно, его массивная рука не причинила мне вреда, хотя в прошлой жизни я была уверена, что эти руки были созданы для защиты, для войны. Но не для нежных осторожных прикосновений. Вместо этого от пальцев мужчины исходило приятное тепло.
Магия. Она потекла по жилам теплой пульсирующей волной, растворяя боль и оставляя после себя странное смущающее ощущение пустоты. Я ждала подвоха, насмешки, но лицо Лексара оставалось сосредоточенным и серьезным.
‒ Готово, ‒ коротко бросил он, убирая руку. Потом поднялся, и расстояние между нами снова стало безопасным, физически ощутимым. ‒ Теперь дорога не будет для вас столь мучительной.
Я медленно согнула ногу, не веря своим ощущениям. Ни боли, ни дискомфорта.
‒ Благодарю вас, лорд Рэдмейн, ‒ прошептала я с искренней благодарностью. ‒ Это... очень великодушно с вашей стороны.
Он молча смотрел на меня еще несколько мгновений, его зимние глаза, казалось, читали каждую черту моего лица, каждый скрытый жест.
‒ Пожалуйста, ‒ наконец произнес он. ‒ Я распоряжусь о горячей воде. И одежде. Ее принесет служанка.
Он направился к двери, но у выхода развернулся:
‒ И постарайтесь сегодня отдохнуть. Потому что завтра нас ждет очень сложный и долгий день.
Как только дверь закрылась, я позволила себе обмякнуть. Дрожь, которую я сдерживала, вырвалась наружу. Я провела рукой по колену, пытаясь стереть след его прикосновения, стереть это навязчивое, незнакомое ощущение. Он сломал шаблон. В моих воспоминаниях он был холодным, отстраненным, предсказуемым. Этот Лексар... он был другим. И это делало его в тысячу раз опаснее.
‒ Викки, ‒ прошептала я еле слышно и только для себя. ‒ Не забывай, для чего ты вернулась обратно. Надо все изменить. А для этого ваши дороги с Рэдмейном должны разойтись.
Глава 14
‒ Ты чего тут такой загадочный один сидишь? ‒ Вернан пересек пустой зал таверны и разместился напротив за моим столом. Оценив обстановку и мое настроение, без зазрения совести забрал мою тарелку с супом, к которой я даже не притронулся. Хотя пахло очень даже аппетитно. ‒ Зря продукт переводишь. Еду надо есть, а не смотреть на нее. Хотя ты ведь даже не смотрел, ‒ друг провел над тарелкой рукой и суп, пустив пару пузырьков, забурлил. К потолку поднялся характерный парок, а запах стал более отчетливым. ‒ Пока я ем, рассказывай. Что ту произошло за время моего отсутствия? Неужели мадам Харборо решила не отдавать за тебя свою дочь, и ты забрал ее силой?
‒ Ты слишком много болтаешь, ‒ буркнул я. Откинулся на спинку скамейки и закрыл глаза. Позволил себе на долю секунды расслабиться.
‒ Давай поменяемся местами, ‒ Верн не смутился. ‒ Я готов слушать.
‒ Да нечего рассказывать, ‒ выдохнул протяжно. ‒ Мать моей невесты волновал лишь договор и кругленькая сумма выплат за такой божественный дар. И плевать ей на то, что доченька совершенно замуж не хотела. Особенно за такого, как я.
Вернан не сдержал смешка.
‒ А ты думаешь, найдется хоть одна, кто искренне захочет стать твоей женой? ‒ друг был прямолинеен, как обычно. ‒ Ты Кровавый Меч Визерии. Твоим образом пугают маленьких детей, когда те не слушаются. Поэтому тут ничего удивительного. Тебя боятся. Почему леди Викторика должна быть исключением?
‒ Так в том то и дело, ‒ я развел руками. ‒ Я не увидел в ней страха. Той робости, о которой ты мне так пел на днях. Кроткая, послушная, покорная овечка, которую куда погонит пастушья собака ‒ туда она и пойдет.
‒ В смысле? ‒ друг даже ложку отложил. ‒ Все, что я тебе рассказывал, мне передали из пансионата, где она училась. Ни одного нарекания. Идеальная невеста и жена. По рассказам директора, ее будет не видно и не слышно. И дар свой использует по первому требованию, когда тебе понадобится. На большее и не способна. Магия с ней сыграла злую шутку. В общем, где посадишь, там она сидеть и будет. Как ты и хотел.