Полли Нария – Заново. Сбежать от стража Севера (страница 5)
Здесь пахло затхлостью и дешевым мылом. Не самое приятное место. Где я?
В голове, словно клубок ядовитых змей, переплелись обрывки воспоминаний: побег, боль в колене, мать, злой взгляд Роба, бегство по узким улочкам Катриса. А потом… пустота.
Что же произошло? Память как будто от чего-то меня защищала, не позволяя вновь столкнуться с чем-то для меня слишком тревожным.
Единственное, в чем я была уверена ‒ меня не догнали. Иначе я была бы на полпути к дому. Где меня ждали люди Лексара Рэдмейна.
Его имя вдруг с силой ударило меня по вискам, и образ высокого широкоплечего мужчины всплыл в голове, подобно кошмарному сновидению. Лексар Рэдмейн. Мой жених. Мой приговор.
Именно он стал причиной моего обморока. Сама того не желая, я прибежала к нему. Подала себя ему, как говорится, как блюдо на серебряном подносе.
Но как такое вообще могло случиться? Из воспоминаний прошлой жизни мы с Лексаром впервые встретились лишь на свадьбе. До этого он в целом игнорировал сам факт моего существования. Поэтому... Поэтому его попросту не могло быть в Катрисе. Или он был? Боже, неужели я так сильно просчиталась?
Резко села на кровати и прощупала лиф платья. Документы! Они должны быть здесь!
И они были на месте. А значит... Страж Ледяной Пустоши вполне мог не знать, что за птичка врезалась в его крепкую спину. И это давало мне шанс. Маленький, но шанс.
В голове лихорадочно замелькали планы. Нужно убираться отсюда. Как можно дальше и как можно скорее.
Я попыталась сесть, но тело отозвалось ноющей болью. С трудом все же поднялась и, пошатываясь, подошла к окну. Колено ныло, но уже не так сильно. Отодвинув штору, увидела залитую солнечным светом улицу.
Хорошая новость: я точно все еще находилась в Катрисе. Плохая ‒ на втором этаже постоялого двора. Проворачивать предыдущую схему побега я бы не рискнула, поэтому...
Я обернулась к двери. Нужно было оценить обстановку и понять, насколько тщательно меня охраняют.
Прислушалась. За дверью царила тишина. Но это ничего не значило. Вполне возможно, что страж просто умело скрывался.
Осторожно подошла к двери и приложила ухо к щели. Ни звука. Я даже почти поверила, что меня принесли сюда из жалости. Что Лексар просто пожалел бедную бродяжку и решил не кидать ее на улице. Оставил здесь, в тепле, а сам ушел. По своим невероятно важным делам.
Но мои надежды быстро развеялись, когда я провернула ручку двери, и она не открылась. А вместо этого в мою руку ударило охранное заклинание.
‒ Черт! ‒ воскликнула я, осознав, что меня заперли в этой комнате не просто так.
В голове пронеслась отчаянная мысль: а что, если моя миссия провалена, и теперь меня снова ждет неминуемый брак с Рэдмейном?
‒ Ну уж нет!
Этого никогда не случится. Я слишком хотела жить. А значит, должна выбраться отсюда. Любой ценой.
Я вновь посмотрела на окно. Если дверь под замком, то оно – моя единственная надежда. Подковыляв к нему, резко отдернула шторы. Попыталась открыть створки, но они не поддались. Нахмурившись, приложила больше усилий. Тщетно.
Ощупала раму. И тут же вздрогнула, почувствовав под пальцами покалывание. Проклятие! И здесь он постарался.
‒ Откройся! – крикнула, с остервенением дергая створки. Рама затрещала, но не поддалась.
‒ Демоны тебя подери, Лексар Рэдмейн! – прорычала сквозь зубы, чувствуя, как злость захлестнула меня.
В этот момент дверь за моей спиной распахнулась, а от до боли знакомого голоса по спине пробежался рой холодных мурашек:
‒ Кто там и что со мной должен сделать, моя дорогая невеста?
Глава 11
Попытка побега провалилась. И я этому поспособствовал, хотя и не верил, что эта невысокая хрупкая девушка решится попытать счастья с окном. Все-таки второй этаж остановил бы любого разумного человека.
Но Викторика, несмотря на заверения ее матери, похоже, была не из таких. Упрямства ей было точно не занимать.
‒ Кто там и что со мной должен сделать, моя дорогая невеста? ‒ спросил я нарочито спокойно, переступая через порог комнаты.
Викторика, все такая же грязная и взъерошенная, с отчаянием во взоре пыталась взломать окно. Моя невеста гневалась, и это даже немного забавляло. Надо заметить, что личико у моей навязанной невестушки было вполне себе милым. Я бы даже сказал интересным. Но разве это имело для меня хоть какое-то значение?
Она резко обернулась ко мне, и я увидел в ее голубых глазах дикий страх. Я часто видел нечто подобное на лицах горожан. Но сейчас меня удивило, что вместе со страхом во взгляде Викторики плескалась и ярость.
Неплохое сочетание, надо заметить. Редкое.
Не получив никакого ответа, решил уточнить:
‒ Что вы делаете?
‒ Пытаюсь проветрить комнату, лорд Рэдмейн, ‒ без запинки выдали мне нелепую ложь. Девушка хотела казаться уверенной, однако то, как она облизнула пересохшую нижнюю губу, говорило об обратном. ‒ Что же еще? Душно тут.
‒ Неужели? ‒ притворно удивился я. ‒ А я-то подумал, что вы решили сбежать.
Викторика блеснула глазами и поджала губы, словно ученица, пойманная с поличным на попытке убежать с урока. Только вот я являлся не ее строгим преподавателем, а женихом. Женихом, от которого она, судя по всему, бежала, как от чумы.
‒ Ну что вы так смотрите? ‒ выпалила она, стараясь сохранить видимость спокойствия. ‒ Разве я не имею права на прогулку?
‒ Прогулку через окно? ‒ уточнил я, приподняв бровь. ‒ Это весьма оригинальный способ провести время.
‒ Других вариантов вы мне не оставили, ‒ огрызнулась она. С каждой секундой мне становилось все интереснее. Я ведь должен был злиться на эту нахалку за ее неподобающее поведение. Однако я так давно не встречал отпора от других женщин, что невольно восхищался ее смелостью. Большинство дам при моем появлении начинали заискивать и строить глазки. Кто-то в страхе отступал. А эта… Эта огрызалась как дикая кошка.
‒ Ах, вот как? ‒ протянул я, медленно приближаясь к ней. ‒ Значит, это я во всем виноват?
‒ А кто же еще? ‒ воскликнула она. ‒ Вы меня похитили, заперли в этой комнате… Что мне оставалось делать?
На слове «похитил» я чуть не подавился воздухом.
‒ Как я мог похитить то, что принадлежит мне по праву? ‒ решил уточнить. Звучало, конечно, не слишком приятно. Но в моих словах не было лжи. Лишь чистая горькая правда. Зачем сглаживать углы, если все и так давно решено за нас двоих?
Викторика скривилась, словно от зубной боли.
‒ Я вам не вещь! ‒ выпалила она, сжимая кулаки. ‒ И никому не принадлежу.
После этой фразы девушка уверена двинулась вперед. Она хотела пройти мимо меня, но ее нога вдруг подвернулась, и Викторика, зашипев от боли, ухватилась за мой локоть.
Вот оно что. Я совсем забыл про ее колено. Думал, что травма несерьезная, но, видимо, ошибся.
‒ Осторожнее, ‒ проговорил я, поддерживая ее за талию. Под пальцами почувствовалась грязь, но я не обратил на это внимание. Один только Бог знает, где моя невеста умудрилась так замараться, пока бегала от матушки и ее слуги. Скорее мне было даже приятно прижимать это уязвимое тельце к себе. ‒ Ваша нога требует покоя. Не стоит ее так напрягать, иначе можно усугубить ситуацию.
Викторика дернулась, пытаясь вырваться из моей хватки.
‒ Не делайте вид, ‒ бросила она. ‒ Что вам есть дело до моего самочувствия. Мы прекрасно с вами знаем, что жена вам не нужна. Так к чему весь этот цирк? Зачем вы притащили меня сюда?
Я был удивлен. И заинтригован еще больше. Мало того, что мне обещали робкую серую мышь, а вместо нее подсунули строптивую козочку с характером. Так она еще и оказалась не такой уж и глупой. А умная женщина ‒ предвестник беды. И я знал это, как никто другой. Поэтому стоило не расслабляться. И не забывать о роли этой девушки в моей жизни.
‒ Начнем с того, ‒ заговорил я бесстрастно и разжал руки, позволяя Викторике отступить на пару шагов. ‒ Я никуда вас не тащил, а вы сами упали мне в руки. А во-вторых, кто вам сказал, что мне не нужна жена? Если бы это действительно было так, разве я стал бы разговаривать с вашей матушкой о том, что забираю вас на Север? Воля короля ‒ закон. Как для меня, так и для вашей семьи. Поэтому...
Глава 12
‒ Ну конечно... ‒ перебила мужчину осипшим голосом. ‒ Разве могло быть иначе?
В душе у меня все затихло. Даже не так… Окаменело. На что я вообще надеялась, когда пыталась сбежать от судьбы? Конечно, я хотела жить. Существовать в этом мире, желательно подальше от лорда Рэдмейна. Где-нибудь на другом краю света. Потому что наша жизнь в браке закончилась кошмаром. Лексар в момент своей смерти, скорее всего, ничего не успел осознать. А вот я…
В горле встал противный колючий ком. Мой верный спутник в последнее время.
‒ Вы вправе злиться на меня, ‒ мой прошлый будущий муж истолковал все по-своему. ‒ Но есть вещи, которые мы с вами не в силах изменить.
И ведь не знал, о чем я думаю, а попал в самое яблочко.
‒ Тут я с вами полностью согласна, ‒ горько хмыкнула я. ‒ От судьбы ведь не уйдешь, так ведь? Хотите забрать меня в Ледяную Пустошь... Отлично! Давайте исполним волю короля. Пусть будет счастлив от нашего союза.
Лексар прищурился. Не удивительно, я ведь так быстро смирилась с ролью невесты, хотя еще десять минут назад пыталась сбежать от него через окно. Страж Севера не был глупцом. Наоборот, я никогда не встречала кого-то умнее него.
‒ Мне кажется, или я слышу сарказм в ваших словах?