Полли Нария – Верните кота, или Любовь не приходит одна (страница 7)
Бом! Настенные часы с равным ритмом стали отмерять время.
‒ Хрог! ‒ не очень прилично ругнулся брюнет и указал мне жестом на дверь. ‒ Прошу вас, леди. Я очень спешу.
Повторять ему не пришлось. Вздохнув, я очень быстро присела на корточки и, погладив Лапуша по головке, тихо произнесла:
‒ Я тебя обязательно заберу.
На что кот очень странно дернул хвостом, мяукнул и, потерявшись о ногу нового хозяина, вальяжно пошел в дом.
Я не могла поверить своим глазам.
‒ Вы точно уверены, что он ваш?
Одного моего убийственного взгляда хватило, чтобы Максвелл забрал свои слова обратно.
‒ Ладно, ладно. Я должен был удостовериться. Идемте.
Мы вышли из дома и направились к кованным воротам, за которыми виднелась улица. Оказавшись за ними, мы оба замерли, ощущая неловкость.
‒ Вам туда? ‒ мужчина спрятал руки в карманы брюк и кивнул в сторону виднеющейся отсюда центральной ратуши. Именно за ней, в относительном отдалении, и находилась «Клубничная долина».
Я кивнула. Что же отрицать. Сегодня я уже не была намерена возвращаться домой.
‒ Тогда до завтра?
И вновь кивок с моей стороны. Почему-то сейчас, просто разговаривая с брюнетом, я ощутила прилив неожиданного смущения. Злость растворилась в воздухе, оставив лишь небольшой осадок. По какой-то странной причине именно сейчас мне захотелось донести до него, что я не ночная бабочка. И вчерашняя встреча была простой случайностью.
Но кто же верит в такие случайности? Тем более, что это никак не меняло того факта, что господин Мейнард желал провести со мной время наедине в доме удовольствий.
Так, соберись, тряпка!
Тем временем Максвелл махнул мне на прощание и быстрым шагом направился в противоположную сторону от меня. Я тоже развернулась, но даже пары шагов сделать не смогла. Резкая боль ударила в грудь, и я, упав на колени, сжалась в комочек. Скорее всего, стесала кожу на коленях, но это не могло затмить противных ощущений в солнечном сплетении.
Позади послышался приглушенный мужской крик, а ко мне стали приближаться твердые шаги.
Крепкие ладони обхватили мои плечи, аккуратно поднимая с брусчатки. Я распахнула глаза и встретилась с внимательным пристальным взглядом мужчины. Пару секунд он просто на меня смотрел, а затем глубоко втянул носом воздух, отчего его глаза тут же гневно потемнели.
‒ Боюсь, у нас образовалась большая проблема, ‒ рокочущим тоном заявил Макс и мое сердце ухнуло в пятки.
Что же на этот раз?
Глава 14
Запах. От девушки, имя которой я до сих пор так и не удосужился узнать, исходил стойкий, но едва уловимый аромат магии. Древней, забытой, известной лишь коалициям хищных кошек, существовавшим на свете много столетий назад. Путы судьбы.
Хрог! Как такое вообще могло произойти? Людям не подвластна такая магия. Да и о самом заклятье знали единицы. Наша семья передавала эти тайные знания из уст в уста... Но девчонка точно пахла древней магией. Ошибки быть не могло.
Я даже захотел накинуться на нее с обвинениями, но стоило заглянуть в зеленые глаза, в уголках которых появились капельки слез, так сразу и передумал. Не выглядела она обманщицей. Совершенно.
Хотя я не мог отмести и того факта, как все внезапно закрутилось. Однако за слоем верхнего аромата я уловил знакомую нотку другого колдовства. И вот это меня наталкивало на одну безумную мысль.
Ох, и влетит же кое-кому.
Но и это было не все. Потому что помимо запахов магии я учуял нечто более сладкое и притягательной.
Да быть того не может? Бред! Абсурд! Безумие!
‒ Какая проблема? ‒ сипло спросила девушка, обхватив себя руками за плечи. Ее бил небольшой озноб. Меня, надо сказать, тоже потряхивало. Что не удивительно. Но такой откат ‒ лишь цветочки по сравнению с тем, что могло нас ждать, попытайся мы разорвать связь насильно. ‒ Что вообще происходит?
‒ Нет времени объяснять, ‒ вздохнул я и, взяв девушку за руку, потянул ее в сторону ресторации, в которой у меня и была назначена встреча с господином Лавсоном. ‒ Если пройтись по верхам, то мы теперь связаны магией и...
‒ Что?!
‒ И теперь не сможет отойти друг от друга... ‒ я задумался, вспоминая подробности заклятия. ‒ Думаю, не более десяти шагов. Да. Точно.
Девушка замерла на месте, уставившись на меня в полном ошеломлении.
‒ Как это ‒ не сможем отойти друг от друга?
Незнакомка, так неожиданно ворвавшаяся в мою размеренную жизнь, сделала от меня быстрый шаг назад. Потом еще и еще...
‒ Не стоит, ‒ но словами ее было не остановить.
Грудь резко опалило болью, и мне пришлось снова с силой стиснуть зубы. В десяти шагах от меня же брюнетка тихо плакала.
Хрупкая. Беззащитная. Аппет...
Драгир! Нет! Этого нам только не хватало!
Запихнув инстинкты поглубже, подошел к девушке и вдохнул, понимая, что объяснять все придется на ходу. Времени у нас было не так уж и много.
‒ Послушайте, я тоже не рад этой ситуации, ‒ начал я, аккуратно беря ее за руку. ‒ Но, похоже, нас связало древнее заклятие. Разорвать его мы не сможем, по крайней мере, в ближайшее время. Но мы обязательно займемся этим... Но чуть позже.
По-хорошему мне следовало отменить встречу. Тем более что причина у меня была вполне себе веская. Но это тогда бы значило, что Гомер отдаст земли другим. И моя идея... Моя мечта рухнет в одночасье.
Нет. Я мог справиться со всем одновременно.
‒ Сейчас мы сходим на одну встречу, решим небольшой вопрос, и я обещаю, что после него мы сразу же начнем искать ритуал по снятию заклятия.
Ее глаза, полные страха, сменились на гнев. Я видел, как сжимаются ее кулаки, как напрягается ее тело.
‒ Я же правильно понимаю, что вам известны истоки этой магии?
Догадливая какая. Я кивнул, готовый на все, лишь бы мы, наконец, сдвинулись с места.
‒ И что же мне делать? ‒ голос ее звенел, словно струна на натянутом инструменте, ‒ Просто идти за вами? Как послушная кукла?
Я вздохнул. Нет, она не была послушной куклой. Она была упрямой ослицей. Невероятно красивой, особенно сейчас, когда утреннее солнце играло бликами в ее зеленых глазах. И это меня ужасно отвлекало и раздражало.
‒ А есть какой-то другой вариант?
Я тоже начинал злиться.
Девушка недоверчиво посмотрела на меня, явно пытаясь взвесить все «за» и «против». Я мог понять ее опасения - ситуация и правда была из ряда вон выходящей. Но времени на долгие размышления у нас не было.
Видимо, она что-то прочитала в моих глазах, потому что глубоко вздохнув, а затем выдохнув так, словно собиралась прыгнуть в ледяную воду, она ровным тоном произнесла:
‒ Ладно, я пойду с вами.
Хвала Скрюлу! Дело сдвинулось с мертвой точки.
‒ И кстати, меня зовут Габриэлла.
‒ Максвелл Мейнард…
‒ Я знаю, кто вы, ‒ девушка дернула подбородком и пошла вперед.
Ну вот и познакомились.
Глава 15
‒ Только давай договоримся, что ты будешь вести себя тихо. В разговоры не влезай. Если господин Лавсон что-то спросит, отвечай односложно...
‒ Да поняла я, ‒ не удержалась и закатила глаза.