Полина Касымкина – Агентство домовых : Дело о пропавшем вай-фае (страница 2)

Существо подошло к ловушке. Оно двигалось странно – рывками, словно у него был низкий FPS (кадров в секунду).

– О-ля-ля! – прошептало существо, потирая лапки. – Что тут у нас? «Самсунг» древней династии? Или благородный «Эппл»?

Оно склонилось над планшетом, буквально обнюхивая экран.

– Битая пиксельная матрица, – со знанием дела пробурчал гость. – Но какой заряд! Какая яркость! Прямо чувствую, как электролиты текут!

Существо шагнуло под коробку. Оно протянуло лапу к экрану, словно греясь у костра.

– Сейчас, только лизну разок… – пробормотало оно, высовывая длинный синий язык.

Макс натянул нитку.

– Пора! – подумал он.

Рывок! Карандаш вылетел со свистом пули. Коробка рухнула вниз, накрыв собой планшет, сияние и лохматого вора. ХЛОП!

Из-под коробки раздался возмущенный, полный ужаса вопль:

– ААА! Бан! Меня забанили! Читеры! Где админы?! Почему темно?!

Коробка начала ездить по полу, как живая.

Макс выскочил из укрытия. Он подлетел к ловушке и всем весом навалился на картонное дно.

– Попался! – выдохнул он. Сердце колотилось где-то в горле. – Сидеть!

– Слезь с меня! – орала коробка голосом подростка. – Ты меня раздавишь! У меня хрупкая душевная организация! И текстуры не прогрузились!

– Верни интернет! – потребовал Макс, прижимая картон плотнее. – Ты съел мой кабель!

– Это была дегустация! – оправдывался пленник. – Маркетинговое исследование! Пусти, мне больно!

Макс немного ослабил давление, но рук не убрал.

– Кто ты такой? – спросил он строго. – И не говори про сквозняк. Сквозняки не носят мои носки.

В коробке на секунду затихли. Потом раздался тяжелый вздох.

– Я Шурш, – буркнул голос. – Домовой третьего разряда, специалист по потерянным пультам и подкроватной пыли. А ты – Макс. Зануда, отличник и крыса, которая кемперит за вешалкой.

– Я не крыса, – обиделся Макс. – Я защищал свою территорию.

– Территорию он защищал… – проворчал Шурш. – Ты лучше скажи, у тебя зарядка для этого планшета есть? А то я не доел.

Макс потряс головой. Ситуация была бредовой. Он сидел в коридоре на коробке, под которой сидел домовой-геймер. Но самое странное – Максу почему-то казалось, что это только начало больших проблем.

– Слушай, Шурш, – сказал Макс. – Мы можем договориться. Я тебя выпущу. Но ты починишь провод. Сейчас же.

– Не могу, – грустно ответил Шурш. – У меня маны нет.

– Чего нет?

– Энергии! Магии! – пояснил домовой. – Чтобы починить твой дурацкий провод, мне нужно чудо. А чудеса, мой юный друг, не бесплатны.

– И сколько стоит чудо? – скептически спросил Макс.

– Ну… – голос Шурша стал хитрым. – Для начала подними коробку. И мы обсудим условия контракта.

Макс колебался секунду. Потом медленно, очень осторожно приподнял край коробки. Из темноты на него смотрели два желтых глаза. Домовой сидел на планшете, скрестив лапы, и нагло ухмылялся.

– Привет, сосед, – сказал Шурш. – Ну что, готов спасать мир? Или сначала вернем вай-фай?

ГЛАВА 2. Допрос шерстяного носка и курс валют

Макс сидел на корточках в коридоре собственной квартиры и смотрел в желтые, светящиеся глаза. Глаза смотрели на него. Между ними было ровно тридцать сантиметров напряженной тишины и легкий запах паленой проводки, смешанный с пылью.

Существо, называвшее себя Шуршем, сидело на планшете, скрестив мохнатые лапы на груди. Теперь, когда коробка была убрана, Макс мог рассмотреть его во всех подробностях. И подробности эти не укладывались ни в один параграф учебника по биологии. Ростом гость был с крупного кота, но конституцией напоминал шар для боулинга, обросший густым серым мехом. Из меха торчали тонкие, но цепкие ручки с длинными пальцами (идеальными, кстати, для ковыряния в носу или в микросхемах).

Но самым выдающимся элементом гардероба была толстовка. Это был носок. Макс узнал его. Это был тот самый шерстяной носок с оленями, который бабушка подарила ему на Новый год и который таинственным образом исчез после стирки месяц назад. Теперь в пятке была прорезана дырка для головы, а по бокам – для лап. Олени на ткани растянулись и выглядели так, словно кричали в ужасе.

– Ну? – первым нарушил молчание Шурш. Голос у него был скрипучий, как несмазанная петля. – Долго будем в гляделки играть? У меня там, между прочим, мана восстанавливается, мне в рейд пора.

Макс моргнул. Его мозг, привыкший к четким алгоритмам, выдал сообщение: «Система перегружена. Пожалуйста, перезагрузите реальность».

– Ты… – начал Макс. – Ты настоящий?

– Нет, я голограмма, – фыркнул домовой, почесывая ухо задней лапой. – Конечно, настоящий! Потрогай, если не брезгуешь. Только руки помой сначала, а то мало ли, какие у тебя там бактерии. Я за гигиену.

Макс не стал трогать. Вместо этого он поправил очки (жест, который всегда помогал ему собраться) и решил действовать так, как действуют взрослые в фильмах про полицейских.

– Так, гражданин… эээ… Шурш. Вы задержаны за порчу имущества, незаконное проникновение на частную территорию и кражу цифрового сигнала. Вы имеете право хранить молчание.

Шурш вытаращил глаза так, что они стали похожи на две автомобильные фары.

– Чего?! – возмутился он. – Какое проникновение? Я тут живу! Я жил тут, когда твой папа еще под стол пешком ходил и боялся пылесоса! Я, можно сказать, коренной житель вентиляции, почетный гражданин пыльного царства! А ты… ты просто арендатор!

– Это квартира моих родителей, – твердо сказал Макс. – И мы платим кварплату. А ты платишь?

– Я плачу нервными клетками! – парировал Шурш. – Знаешь, как шумно, когда твоя мама включает блендер? Это же акустическая травма!

Макс вздохнул. Допрос шел не по плану. Домовой явно не чувствовал себя виноватым. Он вел себя как наглый кот, которого застукали на столе, а он делает вид, что просто проверяет качество колбасы.

– Хватит заговаривать мне зубы, – Макс поднялся и скрестил руки на груди, стараясь выглядеть внушительно. – Ты съел кабель. Интернета нет. Ты должен его починить.

Шурш демонстративно зевнул, показав ряд мелких, острых зубов, похожих на иголки.

– Должен я только банку варенья Кузьмичу из пятой квартиры, – заявил он. – А кабель… Ну, съел. Ну, с кем не бывает? У меня был низкий уровень сахара в крови. Точнее, низкий уровень электричества.

– Зачем тебе электричество? Ты же магическое существо.

– Ой, ну начинается, – Шурш закатил глаза. – «Магическое»! Вы, люди, такие дремучие. Думаете, мы тут на балалайках играем и лаптями щи хлебаем? XXI век на дворе! Магия – это та же физика, только со спецэффектами. Чтобы мне колдовать, нужна энергия. А где её брать? Раньше, в старину, люди оставляли молоко, хлеб… В них есть энергия заботы. Калории, опять же. А сейчас? Что вы оставляете? Пустые коробки из-под пиццы да фантики? В них ноль джоулей! Вот и приходится перебиваться подножным кормом. Вай-фай, блютуз, 4G… Электричество – это самый чистый протеин!

Макс слушал, и, как ни странно, в словах существа была логика. Кривая, странная, но логика.

– То есть ты паразит, – подытожил Макс. – Энергетический вампир.

– Я симбиот! – обиделся Шурш. – Я приношу пользу! Я… я гоняю тараканов! Я нахожу потерянные пуговицы! Я, в конце концов, создаю уют своим присутствием!

– Ты создал катастрофу, – Макс кивнул на болтающийся огрызок провода. – Если родители придут и увидят это, мне влетит. А потом они вызовут мастера, тот полезет в вентиляцию, найдет тебя и сдаст в лабораторию на опыты.

При слове «лаборатория» уши Шурша, до этого стоявшие торчком, опали. Желтый свет в глазах немного потускнел.

– Не найдет, – буркнул он, но уже без прежней уверенности. – Я спрячусь. У меня скилл маскировки прокачан на максимум.

– А если они решат прочистить вентиляцию химией? – надавил Макс. Он знал, что страх – лучший мотиватор. – Или поставят решетку с мелкой сеткой? Ты останешься без еды и без выхода.

Шурш нервно дернул хвостом (которого, кстати, видно не было, но движение под носком-толстовкой угадывалось).

– Ладно, – проворчал он. – Ты победил, зануда. Я починю твой провод. Но у нас проблема.

– Какая?

– Я пустой, – Шурш похлопал себя по животу. Звук был глухой, как по картонной коробке. – Ноль процентов заряда. Я же говорю, тот кусок кабеля был просто перекусом, чтобы ноги не протянуть. Чтобы восстановить целостность оптоволокна, нужно сложное заклинание. Реструктуризация материи, спайка на молекулярном уровне… Это тебе не просто скотчем замотать. Это ресурсоемкий процесс. Мне нужен буст.

– Буст? – переспросил Макс.

– Допинг. Батарейка. Топливо. Называй как хочешь.