Плесси – Непокорная королева Балморала 1 (страница 1)
Плесси
Непокорная королева Балморала 1
Непокорная королева Балморала
Персонажи:
• Алру́ны.
• Лорд Маркус.
• Царь Юниан.
_________________________________________________
Предисловие:
Летописи Энгвира тянутся уже как третие десятилетие и говорят о множестве провинций, раскинувшихся по восточным землям. Одной из таких является Западная, чьи поля и леса начинаются к югу от провинции «Ио Ирб» – прародины всех медведей, что расселились по лику планеты.
Название Западная – новомодное и непривычное. Оно и понятно, ведь раньше провинция звалась «Ход Грэйв», что на общем языке людей, эльфов и прочих жителей чудесного Континента означает «Мёртвый Угол».
За несколько зим до восшествия Юниана на трон, когда он нарёк себя Царём Энгвира, Великий Континентальный Восток, ныне и называемый Энгвиром, был поделён на множество королевств. Теперь они канули в небытье, либо стали провинциями единого Энгвира.
Аннексия своевольных королевств была произведена Царём Юнианом, дабы установить порядок и сохранить земли Энгвира от бед. Ибо великий край терзали нескончаемые лиходейства, исходящие от соседей к соседям. Лириопы из Колдовской Чащи атаковали Эшфилдское баронство, гоблины племени Хордан вторглись на восточные земли за провинцией Плато, дабы пополнить свои богатства рабами из числа людей и кражей скота – таковыми были горькие заголовки тех смутных времён. Кучка хорошо вооружённых терроризировала слабое большинство, и было этому место неисчислимое множество раз. Не было конца этим бедам на всём Краю. И тогда Юниан начал действовать.
Используя содрогающую силу дракона, Царь всего за несколько дней покорил многих варваров Энгвира, усмирил наглых князьков и скинул короны с тех, кто продолжал обирать соседние земли, не внимая предупреждениями. Запугивая вождей и оказывая помощь добрым людям, Юниан по своему разумению поделил Энгвир и назначил наместников и провинциальных лордов над освобожденными территориями. В итоге все земли обширного Края присягнули Гун Мэю, столичному острову Энгвира, и образовалось могучее Царство. Лишь немногим смутьянам удалось удержать власть, затаившись в те дни, чтобы и дальше править своими землями. Одной из них была Алруны – дочь могущественной ученицы последователей Чародея. Её земля избежала визита дракона, ибо народ «Ход Грэйв» не разорял соседей и не давал Юниану повода для вторжения. Кроме того, в те времена существовали и более опасные королевства и племена, требующие внимания будущего Царя.
Но годы шли. И Ход Грэйву пришлось принять статус провинции Энгвира в международном континентальном сообществе. Однако королева Ход Грэйва отказалась полностью признать власть Юниана, по-прежнему величая свои земли королевством, а не провинцией.
Алруны правила Ход Грэйвом из старинного замка Балморал. Тёмная история этой крепости уходила в глубины веков, ещё в те древние времена, когда фундамент её был заложен приспешниками самого Чародея. Балморал, вотчина древних магов хаоса. Был пропитан такой силой, что даже Юниан опасался касаться чёрной кладки этой могучей крепости, боясь, явив свою драконью натуру, неизбежного боя с отпечатками разрушительной магии Чародея.
Однако, был повод и для радости.
Крепость, пусть и казалась огромной, как ночное небо, тем не менее, довольно сильно уступала размерами даже дворцу Юниана в Гун Мэй, и конечно, о сравнении со стандартным городом не могло быть и речи. Это значило, что территория древнего зла была ограничена. Изрядно ограничена, практически, не представляя угрозы даже собственным землям. А земли Ход Грэйва простирались куда дальше тех мест, где была видна на горизонте чёрная крепость, и всякий путник мог посетить этот Мёртвый Угол, насладившись всеми его достатками: обширными полями винограда, архаичными поселениями тёмных людей, их лесами и реками, не страшась тени Балморала.
Затем, Юниан, сразил своих последних врагов – гоблинов из провинции Хордан. Пролетели зимы, Царь достаточно поднакопил силы и стал присматриваться к богатым землям Ход Грэйва. Поставил красный крестик на бумажной карте Энгвира, в области рисунка чёрной крепости Балморала.
Ну, очень ему не нравилось, что где-то на западе его Энгвира прозябает фиктивная провинция. Действительно, и от провинции то одно название. На деле – это по прежнему тёмное королевство потомков учения Чародея. Кто знает, какие враждебные замыслы зреют там?
Не нравилось Царю и то, что королева Балморала вела дела по своему усмотрению, творила у себя, что хотела и разбазаривала ресурсы богатой земли на невесть какие деяния. Под Юниановой дланью этот край расцвёл бы! Заблагоухал бы пышнее роз, слаще мёда, вытекающего из сочных оранжевых сот.
Юниану нужны были эти виноградники. По рекам Ход Грэйва было бы очень удобно сплавлять древесину в соседний Энзехпрайн, где эльфы своих деревьев не рубят, а закупаются только соседскими.
Очень хотелось Юниану овладеть пресным озером Ход Грэйва, таким огромным, что болела голова! А люди, люди тёмной земли получили бы все привилегии, какие есть у остальных граждан Энгвира. К тому же, непокорная королева Балморала была Юниану больше врагом, нежели другом, и всегда можно было ожидать от неё предательства. Например, что она споётся с каким-нибудь Рэуком, королём Подземелья, или того хуже – Громуаром, Властелином чёрной страны, к юго-востоку от Энгвира. На одну войну с ним уходит половина военного бюджета всего государства. А что будет, когда Ход Грэйв атакует Юниановых подданных с запада? Вести войну на два фронта было бы не очень удобно, даже для могучего Царства. Конечно, можно было рассчитывать на помощь союзников, но Юниан не хотел доводить до дурного, и решил принять превентивные меры. В общем, нужно было ему подчинить себе Ход Грэйв и сместить непослушную наследницу тёмной колдуньи, Кабольды, с трона.
За сим Юниан искал повод, чтобы его ультиматум был, мягко говоря, оправданным, как бы ответным действием на агрессию Ход Грэйва. Вот это было бы очень кстати!
И повод не заставил себя ждать.
Разведка сообщила, что недавно был совершён грабёж торгового каравана, который мирно вышел из провинции Ио Ирб и увяз на границе с Ход Грэйвом. Бедные купцы потеряли весь свой груз. Хорошо, что хоть сохранили головы. К сожалению, сведения не говорили, кто именно был зачинщиком ограбления, Королева Балморала или какие-нибудь разбойники. Это требовалось ещё расследовать. Но, для повода можно взять и другое – без пяти ночей произошла стычка, и вина Ход Грэйва здесь была неоспорима. Отряд вооружённых солдат Юниана случайно наткнулся на пограничников королевы. Сначала они обменивались оскорблениями, затем плевками, а потом и вовсе схватились за оружие. Буйные головы, что с них взять. Но в результате боя, погиб командир Юниановой стражи. О смерти этого неизвестного героя Царь узнал только сегодня, листая документы.
Приняв во внимание эту жертву, Юниан решил отправить телеграмму королеве Ход Грэйва. Осталось только её написать.
_________________________________________________
Глава первая.
Два письма.
Остро сверкающие лучи солнца охватывали белые напольные плиты в кабинете Царя Юниана. Яркие, зелёно-жёлтые и других цветов, они подсвечивали расписные наличники и заигрывали с пылинками, напоминающими золотую пыльцу.
С массивного потолка блестела люстра. Стеклянные лампы, десятками сгрудившиеся на тонкой золочёной конструкции мертвели посеревшими кристаллами, ибо их главная функция, излучать энергию и освещать помещение – не была приведена в исполнение за ненадобностью. В чём смысл сейчас искусственному свету соревноваться с благодатным свечением солнца.
По середине зала протянулся ковролин. Всевозможные звери, сотканные на полотне склоняли головы, змеиные, кошачьи и даже рыбьи, в сторону тисового стола, посматривая не то на резные деревянные ножки, не то на красные туфли, принадлежавшие самому Царю.
А Царь был хорош собой. Выглядил молодо и румяно, и даже не скажешь, что являлся взрослым мужчиной. Слишком уж юн и красив был Юниан. Слишком невинен был своей нежной внешностью для грозного государя Энгвира. То же подчёркивали его кудри, которые были весьма необычайны для человека: синие, как вечернее зимнее небо. Это был их природный оттенок.
Действительно, среди людей такого не встретишь, но Юниан то был Сущностью. Человек внешне, внутри дух, наделённый могучей функцией. Сущностями назывались все, кто имел какое-то отношение к процессам Вселенной, и мог направлять их. Не как маг, заклинающий почву, огонь или воду, а как хранитель вселенского порядка, или руководитель одного из её многочисленных свойств. Например, свойства старения всего живого, свойства работы солнца, свойства поддерживания популяций рыб в водоёмах на постоянном уровне. И функция Юниана позволяла ему называться Хранителем Жизни, ибо он контролировал весь животный мир. Влиял на историю будущего таким образом, что всех всегда было вдоволь. Именно за этим Юниан, дух-хранитель, был направлен во Вселенную. Да, он был молод, и местами глуп на фоне своих предшественников – четырёх Властелинов. Вот только тлел в нём кусочек души Атамана, предыдущего властелина этой функции и многих других. Юниан неосознанно мог полагаться на его опыт и качества во всём, что касалось животного мира. Однако во всём остальном Юниан действовал по своему, повинуясь желаниям собственного ума и разума, и Энгвир – великое восточное Царство – было его решением.