Питер Гамильтон – Разлом в небесах (страница 4)

Мама подошла и начала суетиться, поправляя платье, хотя в этом не было необходимости.

-Ты так хорошо выглядишь,- сказала она. Ее голос был прерывистым. - Я так горжусь тобой.Она крепко обняла меня.

-Ты ведь знаешь это, не так ли?

Я сжала ее в ответ.

- Спасибо, мам.

- Сегодня вечером на танцах тебе придется отбиваться от парней, - сказал Джордж, показывая мне поднятый вверх большой палец.

Все, что я смогла сделать, это слегка натянуто улыбнуться в ответ. Почему все сосредотачиваются на мне и моих шансах на танцах? Если они не сводят меня с кем-то, то гадают, с кем я в итоге окажусь. Почему они не могут оставить меня, чтобы я сама нашла себе друзей? Это достаточно сложно и без того, когда все смотрят на меня. Кроме того, я выросла среди парней из Иксии.Я знаю их слишком хорошо. Выбор не слишком вдохновляет. Именно поэтому танцы-приглашения в другие деревни так популярны. Так я встретила такого парня, как Скотт.

-Цветы были прекрасны, Джолин, - сказала Элис

-Спасибо, милая, - сказала мама.

Она протянула Элис алую розу.

Элис радостно улыбнулась и взяла ее.

-С тобой всё  в порядке?- спросила мама.

- Головная боль, вот и все.

- О, у нас не должно этого быть .

Она подошла к комоду, где стояли все ее баночки с травами и фруктами.

- Вот, - сказала она, протягивая мне горсть миндаля. Пожуй это, должно помочь.

-Спасибо, мам.

Фрейзер выбежал из нашей комнаты, сальные волосы взъерошены, в них полно опилок, рубашка вылезает из брюк. Мы все четверо застонали, глядя на него.

- О, боже, что теперь?- Потребовал он ответа.

- Иди сюда, - ласково позвала мама.

Они с Элис привели его в порядок, и мы, наконец, были готовы к выходу .

Спустившись вместе к деревенской ратуше, мы присоединились к процессии других семей, которые выходили из своих домиков, все в своих лучших нарядах.

Мне нравится, когда все наряжаются. Мы проводим так много времени за работой, что трудно вспомнить, что бывают моменты, когда мы можем просто расслабиться и быть счастливыми.

- Ты нервничаешь? - Элис спросила меня.

 - Нет.

-Тебе повезло.

Я была в полной панике.

-А ты?

-Так чего же хотел Артов? 

-Просто хотел сказать, чтобы я была спокойна, когда буду здороваться с беглецами.

-О, какое облегчение. Я и подумать не могла, что у тебя могут быть неприятности из-за чего-то.

Что меня слегка возмутило. Я могу быть плохой, если захочу.

- Что ты думаешь о беглецах? - спросила я ее.

- Думаю, я рада, что они пойманы. Дышат нашим воздухом, занимают наше законное место. «Дедал» не бесконечен.

- Но они никому не причинили вреда.

- Что с тобой не так, Хейзел? Они украли наш урожай. Нам пришлось бы обходиться без него. И они знают больше, чем кто-либо в «Дедале» . От этого зависит жизнь каждого человека. Они обманули нас всех.

-Я знаю, я знаю. Просто… Если они не примут благословение,  мы их убьем.

Элис выглядела слегка шокированной.

-Мы убиваем овец, кур и свиней. Люди движутся по кругу. 

-Я просто хочу, чтобы они попали на другой день циклирования.

-О, Хейзел. - Она обняла меня за плечи. - Они не испортят тебе день, хорошо? Это будет великолепно.

Мне удалось выдавить из себя подобие улыбки.

- Спасибо.

Площадка для циклирования находится прямо за зданием муниципалитета и представляет собой металлический квадрат со стороной в три метра и ограждением вокруг него. Старая металлическая табличка над ним гласит:

«Максимальная нагрузка - 1500 килограммов».

Мэр Фанинин уже стоял там вместе с шефом Артовым.Когда я присоединилась к ним, я заметила, что у шефа была кобура с пистолетом. Я заняла свое место рядом с Мираной, которая выглядела очень несчастной.Ее пальцы продолжали поглаживать кожаную сумку с лекарствами, которую она всегда носила с собой.

Я попыталась успокоить свои нервы, когда предстала перед собравшимися жителями деревни. Да, я хотела быть цветочницей, но я не привыкла к такому вниманию. Элис изобразила преувеличенную пантомиму, и я перестала сутулиться. Когда подошли отставшие, я обнаружила, что смотрю на первый ряд. Тех, кого нужно было отправить на циклирование. Их было девятнадцать. Странно, но мне показалось, что это они вот-вот потеряют своих родных, а не наоборот. У многих из них были красные от слез глаза. Некоторые из них выглядели угрюмыми. Я быстро отвела взгляд.

Циклирование намеренно задуманно как праздник, радующий пожилых людей,чтобы не расстраивать маленьких детей, которые, скорее всего, наблюдают за исчезновением бабушки или дедушки.Это открыто и честно, поэтому каждый знает, что это произойдет с ним, что это совершенно естественно, так как среда обитания устойчива. Мы благодарим тех, кто идет на циклирование, и подтверждаем нашу приверженность путешествию «Дедала», чтобы однажды наши дети добрались до Нового Света.

Разговоры стихли, когда регуляторы вывели беглецов из здания муниципалитета, где они содержались. Двое мужчин и одна женщина, их лица были покрыты морщинами, волосы так сильно поредели , что напомнили мне о тех ужасных шести месяцах, которые Элис страдала, потеряв свои. Их внешний вид заставил меня задуматься, сколько же им на самом деле лет, как долго они нарушали цикл.

Зорн сопровождал женщину-беглеца с невыносимо гордым видом.  Я увидела, как он так крепко сжал ее руку, что ей, должно быть, было больно.

Мэр Фанинен начал свое выступление. Я практически могла бы сама процитировать его наизусть, я слышала его так много раз. Как «Дедал» путешествовал с земли в первый мир, и ему потребовалось четыре столетия, чтобы добраться до него. Открытие, что, хотя первый мир был в основном океаническим, в нем развился биологический вид, который был почти разумным. И вот настал наш звездный час. Мы отказались от Первого мира, поскольку он нам не принадлежал.Инопланетяне, родившиеся там, заслужили шанс полностью реализовать свой потенциал самостоятельно. С глубокой печалью капитан Крюгер приказала "Дедалу" лететь в другой мир, к которому мы все еще направлялись. Это было еще дальше, полет должен был продолжиться не менее пятисот лет.

Через 30 лет после того, как корабль покинул Первый Мир, произошел мятеж.Мятежники хотели повернуть назад. В своем высокомерии они утверждали, что пришельцы никогда ничего не добьются, и у нас должен быть шанс.Они хотели основать свои новые блестящие города на островах Первого мира и объявить их своими. Это было величайшим предательством наших предков, мятежников, чье общество поднялось над древними конфликтами и империализмом Земли и перешло в благородную эпоху, когда каждый сыграл свою роль в создании «Дедала».

К счастью, многие на борту были потрясены действиями мятежников. Они остались верны капитану Крюгер и решили поддержать порядочность строителей и продолжить движение вперед. Конфликт продолжался более года, во время которого мятежники разбили все пищевые машины, пытаясь заставить капитана Крюгер отступить. Затем они начали уничтожать  другие машины. Это было ужасное время. Так много взрослых погибло в боях с обеих сторон. В конце концов мятежники осадили мостик, на котором находился капитан Крюгер и ее оставшиеся сторонники отступили. Итак, капитан принесла свою славную жертву. Она вселилась в оставшиеся мыслящие машины, чтобы стать электрическим капитаном.  Если мятежники уничтожили бы их, корабль-ковчег погиб бы.Так что, в конце концов, она победила. "Дедал" остался под ее законным контролем и никогда не отступал.

Но машины, которые мятежники уже сломали, больше не производили еду, лекарства и одежду. К счастью, наши великолепные строители оказались умнее, чем предполагали мятежники.Под руководством и со знанием электрического капитана стало возможным обрабатывать парковую зону хабитата. Она предупредила молодых выживших, что это будет тяжелая жизнь, требующая многих жертв.Но люди будут жить, чтобы продолжить великое звездное путешествие. Как она объяснила, парковая зона ограничена, за ее ресурсами нужно бережно ухаживать,они не могут способствовать расширению. Чтобы сохранить ее стабильной и живой, все должно быть циклически изменено.

- И поэтому мы собрались сегодня, чтобы признать мудрость электрического капитана, - сказал мэр Фанинин. - Мы приветствуем тех, кто пойдет на циклирование. Благодаря вам «Дедал» достигнет нового мира. Однажды наши дети будут жить под открытым небом.

- Открытое небо, - послушно повторили все. Затем они начали аплодировать.

Первый циклист шагнул вперед. Я сама чуть не плакала, когда вручала ему букет из фиолетовых ирисов и желтых роз.

- Пусть ты снова расцветешь, - сказала я официально.

- По милости электрического капитана, я так и сделаю, - ответил он.

Я всегда считала процедуру циклирования очень эмоциональным событием, с тех пор как увидела, как ее прошли мои бабушка и дедушка.

После того, как они получили от меня свой букет, мэр вручил им бокал с благословением. Они выпили его залпом, затем поднялись на платформу.

Они легли бок о бок на подушки, разложенные на холодном твердом металле. Мэр нажал одну из двух кнопок на ящике, прикрепленном к ограждению, и платформа опустилась.

Как только платформа оказалась под землей, пара защитных дверей распахнулась, чтобы никто не упал внутрь, но они также скрыли платформу от посторонних глаз, когда она опускалась.

Через пару минут защитные двери разошлись в стороны, и платформа снова заскользила вверх.Пустая.